洛陽(yáng)的繁華謝妤這些日早已見(jiàn)識(shí)，饒是如此，她依然還是愕然在四通賭坊門(mén)前。

    那建筑與周?chē)那啻u瓦房比起來(lái)，很是恢宏，足足有三層高，屋檐處皆有栩栩如生的青雀，牌匾更是一眼就能看出出自名家，字體龍飛鳳舞飄灑有致，可謂是其點(diǎn)睛之筆。

    即便是在這樣熱鬧的街道中，四通賭坊仍然顯得尤為突出，其進(jìn)出的人更可謂是絡(luò)繹不絕。

    裴衡和謝妤二人行至門(mén)前才剛踏入門(mén)半步，就立馬有侍者前來(lái)相迎。

    “二位公子。”侍者粗略掃一眼二人身上一看便價(jià)值不菲的衣裳，心下便有了定論，尤其是前頭這位氣度非凡的，眉宇間皆是溫潤(rùn)如玉，即便隨從也是個(gè)細(xì)致白嫩，氣質(zhì)出眾的，此人家境定是非官即富。

    “二位公子是第一次來(lái)四通賭坊吧？”侍者搓了搓手，將肩上的布拿下來(lái)，重新甩上去，“可要小的帶您二位逛逛？”

    “不必?！迸岷鈪s一口回絕了，他是來(lái)查看情況的，身邊多一個(gè)人跟著多少有些不方便。

    那侍者也沒(méi)再糾纏，應(yīng)了聲:“好嘞?！北汶x開(kāi)了。

    這四通賭坊中魚(yú)龍混雜，尤其是一樓誰(shuí)都可以進(jìn)入的大廳，上到喜歡熱鬧的小公子，下到衣衫破舊，全副身家都賭在這賭桌上的小人物，極容易讓人一時(shí)就沒(méi)了方向。

    謝妤跟在裴衡身后大致繞了一圈，目光時(shí)而落在賭桌上，時(shí)而又被或歡呼或悲嚎的聲音吸引過(guò)去，她的目光忽然被一人吸引了過(guò)去，臉上閃過(guò)一抹沉思和驚訝，目光卻不忘仔細(xì)打量這人。

    那人可謂面色紅潤(rùn)，情緒激動(dòng)，手邊堆著一大堆銀票，可再一看他的衣著打扮又分明，只是一個(gè)再普通不過(guò)的粗布舊衣。

    顯然，他是今日贏了個(gè)盆滿缽，以至于謝妤與裴衡走至她跟前都未曾察覺(jué)。

    那人身子前傾著下注，高呼之聲絡(luò)繹不絕，唬的謝妤一個(gè)哆嗦。

    “如何？”裴衡環(huán)視四周，好看的眉梢微蹙，顯然對(duì)四通賭坊內(nèi)的景致有些不喜。

    謝妤卻在心底思忖，裴衡龍章鳳姿，怕是從來(lái)都沒(méi)有來(lái)過(guò)此地。轉(zhuǎn)念又想起崔昀說(shuō)過(guò)裴衡勘破多年前京中那樁連環(huán)案情時(shí)還去過(guò)柳巷，忍不住又對(duì)當(dāng)年那宗案情起了好奇之心。

    但裴衡守口如瓶，謝妤自也不敢多問(wèn)。

    她在四通賭坊內(nèi)轉(zhuǎn)了幾個(gè)來(lái)回，末了沖著裴衡搖了搖頭。

    適才她來(lái)之前自師爺口中得知，這四通賭坊在洛陽(yáng)城早已開(kāi)設(shè)多年，東家許是鄭州府那邊的人物，并非簡(jiǎn)單的小角色。

    劉師爺說(shuō)話這意思分明是提點(diǎn)她四通賭坊這條路行不通，話及此時(shí)，劉師爺還倍感嘆惋道：“要真論起身份，鄭州府那邊又算個(gè)什么，不過(guò)是我們家大人讓著他們罷了?！?br/>
    劉希這話說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，崔昀之父崔晟如今已官拜吏部尚書(shū)，姑父又是當(dāng)朝首輔，與裴衡本應(yīng)都是大周官場(chǎng)上的新貴。若是他愿意，一個(gè)小小洛陽(yáng)府，哪里會(huì)是他的棲身之地。

    想到這兒，謝妤有些分心，她不覺(jué)想起自家哥哥來(lái)。若是當(dāng)年謝家沒(méi)有散，以哥哥們的才識(shí)抱負(fù)，也能為百姓一展抱負(fù)。

    裴衡見(jiàn)她半響沒(méi)吱聲，他眼角一瞟，目光就落在足足矮他半頭的謝妤身上，抬高的音調(diào)發(fā)出了一聲，“嗯？”

    謝妤聞聲趕緊回裴衡的話，“屬下剛才旁敲側(cè)擊問(wèn)過(guò)幾人關(guān)于老六的事兒，可話才問(wèn)出口，人家就三緘其口，賭坊的人怕是都謹(jǐn)慎的緊?！?br/>
    “他的死在城內(nèi)鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，賭桌之人最善察言觀色，更是曉得什么話該說(shuō)什么話不該說(shuō)?！迸岷鉀](méi)再開(kāi)口，負(fù)手先出了四通賭坊。

    謝妤心底有些不甘，目光復(fù)而落回那個(gè)極扎眼的賭徒身上。

    因?yàn)樗g露出的那一截紅腰帶，這是一根與老六身上所系相同的紅腰帶。

    她側(cè)身與身旁之人套了個(gè)近乎。

    對(duì)方見(jiàn)她生得不高，眉目卻是清秀，因而也不瞞她，便同她介紹道：“那男人叫周八，是儀樓的狎司，你甭瞧他看著好相與，實(shí)則也是個(gè)狠辣的，不曉得多少丫頭入了儀樓，都叫他治得服服帖帖。”

    果然這嗜賭之人，平素真鮮少有良善之輩。

    謝妤見(jiàn)他不藏私，便大膽指著他腰間的紅腰帶問(wèn)：“他可是本命年？”

    “嗨！”對(duì)方聞言一擺手，“這紅腰帶自打我認(rèn)識(shí)他便時(shí)時(shí)掛在腰上，也不知何處求來(lái)的物件，許是自個(gè)兒的講究。”

    謝妤還想再問(wèn)老六的事兒，對(duì)方卻咬緊牙關(guān)再不肯多說(shuō)，末了才壓低著嗓子同謝妤道：“賭坊里不興提死人，晦氣。瞧您這口氣怕是官家人吧，往日里穿著官服且罷，如今這架勢(shì)可是沒(méi)人同您搭腔?！?br/>
    謝妤不曉得賭坊中還有這一出，又怕自個(gè)兒穿了官服易打草驚蛇，末了她再?zèng)]為難對(duì)方，自個(gè)兒先行出了四通賭坊。

    謝妤出了四通賭坊，便瞧見(jiàn)裴衡已坐在茶攤之上飲茶。

    她走了過(guò)去，將剛才對(duì)方給自個(gè)兒的提醒說(shuō)與裴衡。

    裴衡略略一思考，難得點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“強(qiáng)龍不壓地頭蛇，子逸適才也提醒過(guò)，這四通賭坊的東家不僅是在鄭州府?！?br/>
    聽(tīng)聞裴衡所言，謝妤卻在心底暗暗想，“裴大人與崔大人也都在京城，難道大人也覺(jué)得不妥嗎？”

    心底如此想，謝妤就這般說(shuō)了出來(lái)。

    話一出口，謝妤便覺(jué)得自個(gè)兒有些冒失，好在裴衡只是端起一碗茶淺呷了口道：“或許人家的東家也在京城?！?br/>
    后面的話裴衡沒(méi)再多說(shuō)，但謝妤也差不離明白裴衡的意思。

    先頭經(jīng)了她爹的事兒，而后又在康平縣跟著傅大人，見(jiàn)過(guò)了官場(chǎng)之中的盤(pán)衡，大抵也明白裴衡這話中的意思，無(wú)非是多一事不如少一事。

    裴衡起了身，撣了撣衣衫上的褶皺，謝妤便跟在他身后，二人就這么并排走著。

    “放開(kāi)……放開(kāi)我……”

    謝妤聞聲側(cè)了眸子，就見(jiàn)一群人正扯著一個(gè)姑娘往一處小院門(mén)里押。

    那女子瞧著與謝妤年齡不相上下，整個(gè)人纖弱的能看清滿身的肋骨。

    康平縣雖窮，可這些年有傅林大人把持，謝妤從未見(jiàn)過(guò)逼良為女昌的場(chǎng)面。

    那姑娘眼見(jiàn)裴衡與謝妤停了步子，忙不迭便沖著他二人呼救道：“小女子乃是洛陽(yáng)本地人士，并不識(shí)得這些人……還望二位公子發(fā)發(fā)善心……”

    她話音剛落，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就見(jiàn)周八走了過(guò)來(lái)。

    謝妤想起適才在四通賭坊中有人說(shuō)過(guò)周八的手段，若當(dāng)真這姑娘落入周八手里，怕是生生入了火坑。

    是以她不等裴衡發(fā)話，便從懷中摸出一塊令牌沖著那幾人叱道：“膽敢逼良為女昌，和我去府衙一趟！”

    這令牌是崔昀昨日給她的，以備隨時(shí)調(diào)取府衙人馬勘察這幾樁案情。

    原本謝妤并非洛陽(yáng)府衙之人，貿(mào)然拿出令牌不見(jiàn)得能震懾住儀樓這幾人。

    可如今事急從權(quán)，再加上裴衡在此，他身上所帶有的無(wú)形威壓果然讓那幾人停下了動(dòng)作。

    謝妤見(jiàn)那幾人松了手，趕忙帶著她先匆匆離去。

    確保無(wú)人追來(lái)，謝妤這才同對(duì)方柔聲安撫，“姑娘莫怕，如今已經(jīng)無(wú)事了，快些回家去吧。”

    不料那少女聞言眼圈一紅，眼底波光瀲滟，竟開(kāi)始低泣起來(lái)。

    謝妤不知該如何相勸，擎等著她哭了一場(chǎng)，這才斷斷續(xù)續(xù)同謝妤講述。

    原來(lái)她本名王湘兒，八年前被父親因欠了賭債賣(mài)至別縣。好容易熬出了頭，才堪堪回了洛陽(yáng)，便得知自個(gè)兒父親前些日已溺死在了井中，因著父親還欠著一堆賭債，眼見(jiàn)她模樣生得不俗，便將她拘著要送入儀樓抵債。

    謝妤聽(tīng)的溺死在井中之時(shí)眸光一動(dòng)，不確定地瞧上王湘兒?jiǎn)枺澳憧墒抢狭呐畠??！?br/>
    是了，老六本名姓王。

    那日王平安也曾說(shuō)過(guò)，老六曾有一個(gè)女兒，八年前與老六逛集會(huì)時(shí)走丟，外頭人都猜測(cè)乃是老六將女兒典賣(mài)。

    當(dāng)時(shí)雖已有猜測(cè)，可如今聽(tīng)得王湘兒之言，謝妤難得在心底暗罵老六這個(gè)當(dāng)?shù)牟坏煤盟馈?br/>
    轉(zhuǎn)念又想起老六已溺死在井中，這才堪堪出了堵在胸口的那股怨氣。

    王湘兒忙不迭點(diǎn)頭。

    想起謝妤適才手執(zhí)了令牌，王湘兒?jiǎn)柕溃骸澳銈兛墒歉弥?？?br/>
    “是?！?br/>
    王湘兒似是回想起那些人同她說(shuō)的話，半響才有些怯生生地問(wèn)，“我爹是不是真的……”

    謝妤見(jiàn)狀有些不忍，喟嘆了口氣同王湘兒點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    王湘兒這些年也經(jīng)了些事，袖角掩了口鼻，一語(yǔ)未發(fā)，淚珠兒便蓄了滿眼。

    ——

    府衙內(nèi)，仵作早已將老六的腹部縫合。遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著，如同一只黑色的蜈蚣盤(pán)踞。

    許是八年未曾見(jiàn)父親，如今再見(jiàn)竟是天人永別，王湘兒倏地癱軟在地，掩面低泣了起來(lái)。

    原本老六無(wú)兒無(wú)女，過(guò)些時(shí)日便由府衙之人拉至郊外尋個(gè)地界兒埋了，如今王湘兒歸來(lái)，自是由她將老六的尸身帶回家。

    鑒于老六家一把火被燒了個(gè)干凈，儀樓那些人怕是還隨著候著將王湘兒帶走。思來(lái)想去之下，只得先讓王湘兒在府衙暫住。