北安縣府管轄著方圓數(shù)百里的地區(qū)。

    縣府北邊毗鄰著安平河，建有一處規(guī)模不小的內(nèi)陸埠口。

    東、西、南三個(gè)方向的城外共有十三處寨區(qū)。

    這些寨區(qū)依托著縣府外圍，好似一大塊不規(guī)則的瘤子。

    大部分寨區(qū)都是由外來流民和貧民自發(fā)建立起來的，如今早已自成氣候，使得整座北安縣府分為三個(gè)部分。

    從外到內(nèi)分別是寨區(qū)、外城區(qū)和內(nèi)城區(qū)。

    前者是標(biāo)準(zhǔn)的貧民區(qū)，骯臟且混亂。

    而內(nèi)外城區(qū)才是真正意義上的縣府城區(qū)，不僅有著青灰色的堅(jiān)固城墻保護(hù)，秩序也還算井然，至少在明面上是這樣的。

    根據(jù)宗閑這段時(shí)間的觀察和了解，整座北安縣府至少有數(shù)十萬人口，在他看來已經(jīng)算是一座規(guī)模不小的“異世”大城了。

    他平時(shí)白天會(huì)趁著城門開放的時(shí)候進(jìn)城乞討，傍晚的時(shí)候再回到東郊溪溝河的石橋下過夜。

    對(duì)于西郊的河坨寨他也只是略有耳聞，甚至都不確定那里是否有破廟存在。

    不過既然【神秘機(jī)緣】給予的線索已經(jīng)指明了在那兒，宗閑就有必要去一趟。

    他轉(zhuǎn)身看了一眼那藏著灰餅子的縫隙，確認(rèn)沒有破綻以后才杵著木棍身形踉蹌地站了起來。

    身上的淤傷疼痛讓他忍不住蹙起了眉頭，昨天挨的那頓胖揍可不是這么好消受的。

    宗閑用裁開的破麻袋蓋在身后，盡可能的多抵御一些寒風(fēng)。

    畢竟從東郊走到西郊可有一段不短的腳程。

    需要穿過城東大路，繞過城南后才算進(jìn)入到西郊范圍。

    稍微在心中盤算一番路線，宗閑踏上了路途。

    ……

    清晨的寨區(qū)已經(jīng)開始忙碌了起來。

    包著短巾的力工三五成群的跟著工頭的牛車順著東郊大路前往豪族的土堡干活。

    掛著不同商號(hào)、鏢局旗幟的商隊(duì)正在東城門排著隊(duì)有序的登記進(jìn)城。

    這些商隊(duì)從四面八方而來，有些甚至跨越了州域，沿途在各大縣府和州府停留買賣各地的特色商品。

    除此之外，由于北安縣城擁有內(nèi)河埠口，這里也成了遠(yuǎn)近聞名的商貿(mào)中轉(zhuǎn)點(diǎn)，碼頭的腳夫青幫也因此吃的滿嘴流油。

    乞丐們則跟著進(jìn)城的隊(duì)伍，照例進(jìn)入城內(nèi)乞討。

    還有些十來歲的刁孩兒，三五成群的尾隨在商隊(duì)的輜重車后，他們的袖里藏著刀片，試圖悄悄地找機(jī)會(huì)割開麻袋，竊走一些糧草物資。

    時(shí)不時(shí)的還有一位位身穿勁裝的武者，佩著刀劍龍行虎步的離開縣府。

    這樣的世道里，優(yōu)勝劣汰的法則被貫徹的淋漓盡致。

    沒有人會(huì)注意一個(gè)在寒風(fēng)中步履蹣跚、瑟瑟發(fā)抖的乞丐。

    足足花了大半個(gè)時(shí)辰，宗閑才來到了西郊的河坨寨區(qū)。

    這一路上他也歇了好幾回腳，湊在流民的火堆邊，稍稍緩解一下四肢的寒冷與麻木。

    其實(shí)清晨的寨區(qū)還算安寧，那些地痞流氓和幫派成員大多都處于酣睡未醒的狀態(tài)，此時(shí)趕路才不容易遭到無妄之災(zāi)。

    這處寨區(qū)內(nèi)有一條河坨渠，這條老石渠連接著安平縣府和城南外的大片良田，擔(dān)負(fù)著兩季灌溉的重任。

    河坨寨的規(guī)模比東郊的耗兒寨更大一些。

    沿著寨區(qū)的小街上有茶肆和小吃攤位，哪里都是一派熱氣騰騰、炊煙飄蕩的樣子。

    熱絡(luò)的吆喝聲、粗魯?shù)某臭[聲、豪邁的大笑聲使得這里充滿了人間的煙火氣，同時(shí)也掩蓋了亂世之下的陰暗與罪惡。

    宗閑低垂著腦袋，盡量降低自己的存在感，雙眼隱晦的觀察著周圍的情況。

    北安縣府的乞丐也有三五九等之分。

    最低賤的就是宗閑這樣游街乞討為生的真乞丐，過著食不果腹、衣不蔽體的生活，隨時(shí)有可能會(huì)餓死凍死或者被打死。

    既無出血賣力的身體，也沒有恃兇行惡的膽氣，簡(jiǎn)直連那些刁孩兒都不如。

    還有一種，表面上是乞丐，實(shí)際上則是竊幫的成員。

    他們往往修習(xí)過一招半式的身法功夫，精通“翻高頭”、“開天窗”，還有撬鎖入戶的“吃恰子”。

    乞丐的身份只是偽裝，方便他們偵查選定目標(biāo)。

    這些家伙往往足跟有厚繭，雙目伶俐，自有休憩的窩點(diǎn)，不像真正的乞丐那樣隨處棲身。

    像宗閑這樣腳步虛浮、衣衫襤褸處還能看到身上淤傷的家伙自然是貨真價(jià)實(shí)的乞丐。

    他一路低調(diào)的進(jìn)入河坨寨區(qū)，用吃剩的小半塊灰餅子從一位老乞丐的嘴里打聽到了關(guān)于破廟的線索。

    這河坨寨區(qū)附近只有一座破廟，早已荒廢多年失了香火，廟堂也垮毀了大半，因此平時(shí)根本無人駐留。

    打聽清楚之后，宗閑再次匆匆上路。

    他來到了河坨寨往北的荒地上，才終于見到了那座破廟。

    廟外的青墻破落，墻根的廢墟上有許多枯黃的雜草，豎著立柱的門廊剩下半邊，從外邊就能一眼看到內(nèi)部的情況。

    廟堂主殿當(dāng)中的木料大多被拆走了。

    墻體也只剩下了三面。

    就連支撐的八根主梁也只剩下了最后兩根，它們撐著最后一根大梁，維持著一小塊尚未完全垮毀的區(qū)域。

    廢墟在旁邊形成了一處看起來并不牢靠的斜坡。

    破廟內(nèi)空無一人，宗閑杵著木棍走了進(jìn)去。

    按照【神秘機(jī)緣】的線索，符合要求的大梁只有那一根。

    所以宗閑并沒有耽擱，他從側(cè)面爬了上去，心中既緊張又期待，花費(fèi)了一番手腳后，他來到了那根半腐朽的大梁上。

    拂去上邊堆積的灰塵和污垢，宗閑很快就在大梁中段的位置發(fā)現(xiàn)一個(gè)木屜暗格。

    伸手抽開暗格，只見內(nèi)部放著一只小小的錦盒。

    由于歲月漫長(zhǎng)，錦盒早已不成樣子。

    宗閑立刻打開了它，發(fā)現(xiàn)其中放著一顆蠟封的藥丸！

    “果然！”

    “都對(duì)上了！”

    他的眉毛一挑，雙眸中的神采難以壓抑。

    幾乎沒有任何猶豫，他用牙齒咬開了蠟皮，露出了里面眼珠子大小的黑色藥丸。

    隨著蠟皮被破開，一陣淡淡的藥香頓時(shí)就散發(fā)了出來，宗閑只是嗅了嗅便感到神清氣爽，連體內(nèi)的血液似乎都變得暢通了不少。

    這便是機(jī)緣所說的“百年大力丸”，看起來確實(shí)有幾分靈丹妙藥的樣子！

    宗閑屈指一彈，把藥丸丟進(jìn)了自己嘴里，隨便嚼了兩下就囫圇吞進(jìn)了腹中。

    熬過了一個(gè)月的凄慘生活，好不容易得到了第一條【神秘線索】，他已經(jīng)不想再去猜疑和揣摩了！

    藥丸入腹之后，宗閑感覺自己的胃部好似變成了熔爐。

    滾滾暖流正以他的腹部為中心迅速蔓延至全身！

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