12月1日，申海，十八號碼頭。

    隨著一聲汽笛的長鳴，在引水船的帶領(lǐng)下，一艘白色的西元大洲輪船，緩緩的駛了進來。

    十八號碼頭已經(jīng)被鮮花彩帶裝飾滿了，駐守江南制造局的滬軍第三團精選的五百士兵，軍服整齊排成兩列，軍官們都馬靴錚亮佩帶的軍刀，碰得互相叮當作響。

    碼頭上擠滿了人群，各色各等的人物都有，揚子江上的輪船甚至包括一些外艦都升起了彩旗。

    站在碼頭上等候的人，更是充滿了大人物從武口回來的黃克公，從香江趕來的宋教人，還有早在漢江城的張季直，各州，各道的代表等等，等等…

    當輪船甲板上一個穿著白色洋裝，戴著禮帽的中年男子走到舷側(cè)的時候，碼頭就象突然點燃了什么一樣，爆出了巨大的歡呼聲。

    帽子彩帶都飛舞了起來，鎂光燈隔得遠遠的就啪嚓連閃，整個十八號碼頭就象瘋狂了一樣。

    12月1日，孫先生經(jīng)過西元大洲回到國內(nèi)，這是他被通緝十年以來，第一次回國。

    雖然他在西元大洲爭取列強承認的活動中，一無所獲，但是整個大乾南方仍然為他的回來而瘋狂。

    當天，孫先生就召開了記者招待會：“余此次歸國，就為組織一共和的新大乾，而來現(xiàn)今大乾三十三州道，已有十八州道光復(fù)獨立，江北道光復(fù)已在眼前，朝廷的未來趨勢已不待卜龜，我期待與北方有力人士，做開誠布公的談判，共同為大乾的復(fù)興而努力?！?br/>
    當記者好奇的問起先生這次回來帶了多少軍火，多少錢財時，孫先生微笑著回答：“余此次歸國，無一件軍火，亦無一塊洋錢，所攜帶而來的惟有精神而已！”

    陳英士在門口焦急的等待晚飯時間，過了很久，才看見先生和記者兩個人說笑著，踱進了庭院。

    陳英士迎了上去：“先生，等你吃晚飯已經(jīng)很久了，怎么和記者去了這么久？”

    先生微笑道：“哈，英士，真是抱歉！張季老特地設(shè)晚宴邀請我，季老是袁世仁的老師，對我們和北方居中聯(lián)絡(luò)，很有些用處。不能不去聽聽他對時局的意見，他硬要留飯，所以就多談了些時間。季老很客氣用他自己的馬車，把我們送回來了。克公呢？”

    陳英士扶著先生朝里面走，看他面色微有些紅潤，知道已經(jīng)喝過了酒，勉強笑道：“克公從武口回來，就身體一直不好，早早就休息了?？斯罱榫w不是很好，他說明日和先生談上一天?！?br/>
    他遲疑了一下，看記者對他微微點頭，示意壓低了聲音，對先生說道：“那個張季老先生，還是和他保持些距離的好，他心里怕是有另外的想法?！?br/>
    先生詫異了一下：“吾？這是怎么回事？季老是老名士了，東南勸乾帝退位的電報，還是他的手筆，怎么又會有其他想法了？”

    這下陳英士才把對王峰的怨氣娓娓道來，說張季直伙同他將漢江城錢財，搜刮得兇狠。

    精華全用來辦起了光復(fù)銀行，制造局也掌握在他們手中，經(jīng)張季直經(jīng)手，前些天，才盤給了一個美利堅。這種公產(chǎn)，漢江軍政府竟絲毫不能過問。

    申海的朝廷銀行也被王峰敲詐，等他接手的時候，竟然空空如也。

    漢江軍政府經(jīng)他們這一搞，財政極其窘迫，而且也無軍火來武裝新軍隊。就連會黨的蔣令武同志，都被王峰逼得心灰意懶，不問世事了。

    歸結(jié)到最后，就是張季直和王峰勾結(jié)在一起！

    這個老狐貍想借著這個來歷不明的人物，將實力抓在手上，好繼續(xù)在政壇上出賣他的風云雷雨。

    他的結(jié)束詞是：“張季直名聲太大，我們倒也罷了，那王峰絕對是混進我們隊伍的敗類！遲早一天，會興風作浪，我們一定要對他拿出懲治辦法來，才行！”

    先生靜靜的聽著，并沒有插話，只是到了最后，才微微一笑。

    “這個王峰，我對他好奇得很，總是要見上一見的！英士，無論如何，他現(xiàn)在畢竟還是站在我們的隊伍中，不是么？”

    陳英士一下愣住：“先生？你這是…”

    先生站起身來：“昨日不是同志，今日會是同志；今日不是，明日也有可能是；英士，這些話都不必說了?，F(xiàn)在正是要團結(jié)一切力量的時候，我今天很累，明天還要見客，先去休息了?！?br/>
    看著先生擺擺手就走了開去，陳英士在后面跌足長嘆：“先生就是好心！”

    記者拍拍他的肩膀笑笑，也跟了進去，這個會黨老前輩和陳英士也沒什么共同話題。

    陳自己一個在那里咬牙切齒半天，終于頹然坐了下去：“赤佬！我有的是機會對付你…”

    大乾北方，乾京城。

    陳官夾著護書一溜小跑的朝首輔大臣的官邸內(nèi)直跑了進去。

    大家都知道這位陳先生自從6士畢業(yè)以來，一直是現(xiàn)在這個袁氏大臣的心腹參謀。都是不需要通傳，就可以直進內(nèi)堂，也沒人問一下他為什么這么行色匆忙，現(xiàn)在這個局勢，壞消息已經(jīng)多得麻木了。

    陳官直走進了內(nèi)廳，就見矮胖的袁氏大臣才吃完午飯，手中拿著一把銀柄小刀，將手上的高麗參削成一片一片放進嘴里嚼吃。

    他遲疑了一下，這位可是大乾帝國現(xiàn)任首輔大臣，掌握北洋多年，被有的人稱為曹操、稱為奸雄、有的人稱為能臣、有的稱為大乾帝國定海神針的人物。

    袁世仁已經(jīng)笑著叫住了他：“二官，又是什么壞消息報過來啦？不要藏著掖著啦?！?br/>
    他說著一口河南口音的官話，但是語氣并不疾厲，反到是很溫和的辭氣！外貌也不見得如何的威武，眼睛長得還有些象女人。

    陳官行了個禮，打開護書，拿出一紙電報：“張定武電報，來求援！天保城已經(jīng)被會黨軍隊拿下來了，說還是王峰的鐵血軍干的！申海報紙消息：孫先生也回到申海了?！?br/>
    袁世仁搖搖頭：“軍諮府匯報的金陵城局勢，我也看了會黨的艦隊已經(jīng)封鎖了揚子江面，江防軍算是完蛋了！武口那里怎么樣？”

    陳官恭謹?shù)牡溃骸败娛滦袆右呀?jīng)停止，二狗兄在前面約束著部隊，和會黨已經(jīng)開始談判?；?！老虎兄在青州和豫州主持大局，以他領(lǐng)銜的電報，已按大人的要求，兩封都出了。”

    袁世仁不置可否的恩了一聲又問：“西山道那邊穩(wěn)定了嗎？”

    陳官更加恭謹?shù)幕卮穑骸袄匣⑿值谌?zhèn)進展很順利，會黨的閻都督已經(jīng)退出了西山道，現(xiàn)在逃往北方一帶了?！?br/>
    袁世仁滿意的笑笑：“二官，你要記住，北方是咱們的根本！北方穩(wěn)了，咱們北洋的班底團結(jié)了，那就什么也不必怕。，！總會有咱們的出路的，你是謹慎人，和你說這些話，我放心！張定武那里，我們實在是無能為力啦！…對了，王峰這個新冒起的人物，你怎么看？”

    陳官想了一回終于搖搖頭：“這個人物以前實在沒有聽說過，竄起非常的快，不知道是什么樣的人，所以屬下還沒什么看法！不過，屬下很佩服他?！?br/>
    袁世仁滿意的點頭：“二官，我就喜歡你這點，很謹慎，不低估人！這王峰雖然現(xiàn)在還不算什么，我卻總有一種強烈的預(yù)感，他也許會引起巨大的變局，也說不準?。　?br/>
    他可能覺得自己話說得多了，揮手讓陳官退了下去，又顛倒的想起他的老師張季直給他寫的書信，想著想著不由的微微笑了起來。

    這個時候的大乾大地上，出現(xiàn)了很奇怪的景象，在揚子江中游一線，南北兩軍已經(jīng)完全停火。

    但是北洋軍的舉止很奇怪，一會通電南方說不要忽略了北方軍人的戰(zhàn)斗力和決心，一會又聯(lián)名通電請乾京朝廷退位。

    在北方，北洋軍卻盯著那些起義的會黨軍隊，狠剿猛打。

    在南方十八州、道的代表，都盯著才回到申海的先生。

    各省內(nèi)部現(xiàn)在也是紛亂不堪，胡南道起事的兩位正副都督焦達峰等，都已經(jīng)被殺。

    各省的軍政分府四下林立，都等著這位在南方眾望所歸的人物，來收拾局面結(jié)束混亂。

    北方的和談代表唐老鴨已經(jīng)悄然南下，而大乾帝國已經(jīng)不是在等待咽氣了，而是正在死亡，只差喪了。