莊柔說話之余已經(jīng)沖了出去，從墻后提著衣襟拖出來個(gè)胖胖的婆子，李老太太一看此人，便很驚訝的問道：“朱家大妹子，你站在墻后面干嘛？”

    朱家婆子尷尬的笑了一下，“我只是路過，看到有官爺在就不敢出來，所以只能站在這了?！?br/>
    “原來是這樣，大人可和氣了，你可不用怕。你兒子一發(fā)不是好幾天沒回來了，正好也可以讓大人查查，說不定也是拿了銀子去干活呢?！崩罾咸S口說道。

    看在銀子的份上，她有一點(diǎn)相信自己兒子沒死，反正這朱家的兒子不學(xué)好，整天游手好閑到處跑沒影，一個(gè)銅錢也賺不回來。

    她暗自得意的想，任何可以炫耀兒子壓過別人的機(jī)會(huì)，她都不會(huì)放過。

    被她這么一說，朱家婆子身體突然僵了一下，臉色有些難看的說道：“我家一發(fā)回來過，就前幾天。”

    莊柔覺得這個(gè)朱婆子是故意站在外面聽的，當(dāng)然這些老太太愛打聽別人家的事是習(xí)慣，但她兒子八成不是什么正經(jīng)營生的人。

    不然干嘛笑得這么難看。

    于是，她就開口問道：“什么路過不敢走，休想騙本官。你是故意來偷聽墻根的吧，為什么對(duì)李九失蹤的事這么感興趣，難道他的下落你知道？”

    “比如知道他的尸首在何處，但怕我查出來，才悄悄的過來想聽一聽好放心。有些人就是這樣，殺了人之后非常害怕，總想到被殺者家中去打聽情況，才能讓自己安心?！?br/>
    莊柔上下打量著朱家婆子，眼中帶著一絲兇光，沖她便咧嘴笑道：“你這么大年紀(jì)了，應(yīng)該殺不死一名青壯的男子，那只可能是你兒子干的了。”

    “不！話不能這么說……官爺，我家一發(fā)沒殺李九！”朱家婆子使勁搖著手，結(jié)結(jié)巴巴的辯解道。

    一看她嚇成這樣，莊柔也不管是不是被自己嚇的，厲聲喝道：“那你怕什么！”

    這一聲把朱家婆子嚇得話都說不出來，腿頓時(shí)發(fā)軟人就癱軟的坐在了地上。李老太愣愣的看著朱家婆子，反應(yīng)過來后頓時(shí)撲了上來，掐住她的脖子就喊道：“你這個(gè)挨千刀的，我家老九呢！”

    朱家婆子瞪大眼睛，使勁的摳著李老太的手，艱難的說道：“不、不知道，我家一發(fā)也沒回來?！?br/>
    “呸，肯定是朱一發(fā)貪圖我兒賺來的銀子，所以把他給打死了！”李老太哭喊著對(duì)朱家婆子又罵又打，這回算是坐實(shí)了朱一發(fā)是和李九同出去的。這么多天自己家為了尋兒子鬧出這么大的事，這朱家婆子明明知道兩人一起走，卻沒有吭半聲。

    莊柔抓住李老太的手，看著李家的人就說道：“還站著干嘛，把老太太拉走啊，我還要問話呢?！?br/>
    李家人趕快過來，又是扶又是抬的把李老太從朱家婆子身上拖開，掙扎時(shí)李老太連鞋都給踢飛了。一家好幾口人，好不容易才把她按在椅子上，不讓她起來。

    “你別說話，兒子是你的，找不回來就少一個(gè)人養(yǎng)家了?！币娎罾咸话丛谝巫由线€在掙扎，莊柔便威脅道。

    這話比什么都起作用，李老太頓時(shí)不鬧了，只是狠狠的瞪了朱家婆子一眼，咬牙切齒的罵道：“老九要是真沒了，你家的屋子就得拿來抵債，還得給我養(yǎng)老送終！”

    莊柔看了她一眼，人的死活還不知道，這就惦記上別人的房子了。再說這條街上哪來的富裕人家，每家的屋子都比著的破，只有更窮沒有最窮。

    朱家婆子覺得受了委屈，被白白打了一頓，兒子也同樣沒回來，擦著眼淚就哭了起來。

    也不用莊柔問她話，自己主動(dòng)說了起來，“官爺，我就一發(fā)這么個(gè)兒子，雖然平時(shí)沒什么正經(jīng)營生，整天跟著些地皮鬼混，可對(duì)我還是孝順的?！?br/>
    “半個(gè)月前，他回來給了我二兩銀子，說是尋到了好活計(jì)，可以發(fā)大財(cái)……”

    她話還沒說完，李老太便驚叫著想從椅子上跳起來，“好??！其中一兩是我家老九的吧，你把銀子給我還來！”

    莊柔忍無可忍的指著她罵道：“你給我閉嘴！再廢話我就讓你家八代不得科考！”

    這一下打中了李老太的死穴，她憤憤不平的嘀咕著坐下。想著民不以官斗，這位還名聲特臭，說不定真會(huì)做出這種事。

    見她終于安靜了，莊柔才看向了朱家婆子，“李九是跟著你兒子朱一發(fā)出去的吧？”

    “是的，一發(fā)說在城外撿到個(gè)事做，招人去做活計(jì)。每招一個(gè)人，他能賺到五十文錢，只招外面的災(zāi)民。這人招得多了，他就能管著這些人，每月可以從他們的工錢里抽一成。”朱家婆子把知道的都說了出來，再瞞下去這李家能生吃了她。

    “他不是從小就好吃懶做，所以就叫上了李九，想讓他幫忙管那些招來的災(zāi)民。半個(gè)月前兩人出去后，就沒回來，而且這事一發(fā)說賺的就是別人不知道的錢，如果說出去，沒了活計(jì)不說，可能還要賠錢?！?br/>
    朱家婆子用手袖擦了擦眼睛，捶著心口詛咒道：“官爺，天地良心??！要是我說一句假話，就天打五雷轟。他倆真的是一塊出去，吳氏被這毒心的李老太冤枉時(shí)，我沒敢出來說話，怕她找我要兒子?！?br/>
    “今天我也是想來聽聽，官府有沒有尋到人，只要找到李九，也一樣能尋到我兒一發(fā)?！?br/>
    莊柔又仔細(xì)問了問，發(fā)現(xiàn)朱家婆子也就知道這么多，到底去什么地方做活，干的又是什么都不清楚。李老太比她知道的還少，更是一問三不知。

    不過唯一能確定的，就是二人不能肯定是遇害了，說不定還在什么地方做活計(jì)，只是回不來罷了。

    把手中的小書冊(cè)合上，收到懷中后，她擺擺手打發(fā)朱家婆子走，“你可以走，想起什么的話就來找我?！?br/>
    “多謝官爺?！敝旒移抛右豢床挥米プ约?，趕快千恩萬謝，在李老太吃人的目光中趕快跑了。

    “至于你。”莊柔又看向李老太，“這事和你兒媳婦沒什么關(guān)系，你去衙門把人領(lǐng)回來，敢再借故生事的話。你也應(yīng)該知道殺人者償命，我不要你的命，只是依舊不讓你家八代科考?！?br/>
    她一點(diǎn)也不想把吳氏關(guān)在牢中，那可是個(gè)吃閑飯的，現(xiàn)在官府這么窮，關(guān)個(gè)沒油水的犯人，純粹就是浪費(fèi)糧食。

    像朱家婆子這種，要是沒遇到這個(gè)災(zāi)情，怎么也得去吃幾天牢飯。但現(xiàn)在用糧緊張，這些人家又如此窮，莊柔不想給她們混飯吃的機(jī)會(huì)。

    李老太苦著臉無奈的點(diǎn)點(diǎn)頭，“官爺，我一會(huì)就讓人去把她接回來。這幾天她在牢中一日三頓隨便吃，肯定長胖不少了吧，真會(huì)享福?！?br/>
    “你好說也是個(gè)秀才娘子，能不能大氣寬容些，如此小家子氣如何能教導(dǎo)出讀書人來。這么想吃牢飯，你也來牢中享受一回？”莊柔真是受不了她了，起身沒好氣的說道。

    “不敢不敢！官爺慢走?！崩罾咸s快搖手，她這把老骨頭在牢中可受不了折騰?，F(xiàn)在她只盼著莊柔快些走，她好去朱家找朱家婆子麻煩。

    莊柔卻不放過她，挑眉問道：“你之前說的那個(gè)算命的，去哪里能找到他？”

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