已是早春時(shí)節(jié)，船艙外碧波蕩漾，江水映著粼粼的日光，依稀可見兩岸綠柳如煙，春光爛漫。

    周瑛華頭梳雙髻，著一襲淺松石綠繡玉蘭枝葉交領(lǐng)窄袖杭紗衫子，外面罩了件對(duì)襟青地牡丹加金錦半臂，底下系一條彩繡纏枝四季花卉十破月華裙，肩披密合色印花薄紗披帛，倚在船艙前的美人榻上，翻閱一本前朝詩人撰寫的游記。

    在江州棄車登船，改走水路后，西寧使團(tuán)已經(jīng)順流西下，在江上走了大半個(gè)月。

    房里光線黯淡，點(diǎn)了燈燭依然不頂事，唯有窗前透亮。

    靠著窗戶，瞧一瞧岸邊的景致，心里也暢快些。

    春風(fēng)撲面，風(fēng)里裹挾著潑辣的春草芳香。

    近岸處泊著幾條漁船，有人放聲高歌，歌聲嘹亮悠揚(yáng)，順著春風(fēng)的方向，飄向四野。

    衛(wèi)澤站在書案前練字，無意間抬頭往窗前投去一瞥，但見斯人倚窗獨(dú)坐，鋪灑在美人榻上的月華裙隨風(fēng)飄動(dòng)，裙擺皺褶流淌，色澤流轉(zhuǎn)，水紋波動(dòng)，猶如皎月暈耀光華，絢麗非常。

    在藍(lán)天，白云，碧水，柳色，原野，花影，和欸乃的漁翁歌聲中，窗前這道剪影美得清冷幽麗，不惹塵埃，仿佛從云端走下來的世外仙姝。

    周瑛華似乎察覺到衛(wèi)澤注目的眼神，抬起粉妝玉砌的桃腮杏面，朝他淡淡一笑。

    于是整幅美人畫霎時(shí)生動(dòng)起來。

    衛(wèi)澤一時(shí)被周瑛華的容光攝住，心中一陣激蕩。

    “公主，該喝藥了?！?br/>
    稱心推門走進(jìn)來，如意端著一枚精致小巧的紅漆描金繪鯉魚托盤，緊跟在她身后。

    周瑛華拋下書冊(cè)，低頭嗅了嗅蓮瓣花口藥碗，“倒了?！?br/>
    稱心撕扯著手上的粉紅絹?zhàn)?，表情十分抓狂：“我在熬藥的炭爐旁眼巴巴守了兩個(gè)時(shí)辰，連眼睛都不敢眨一下的，怎么還是讓人鉆空子了??！”

    如意把整碗湯藥倒進(jìn)角落的松木盆景里，看著藥汁子一點(diǎn)一點(diǎn)滲入褐色泥土中，“真是防不勝防?！?br/>
    衛(wèi)澤放下兼毫筆，眉宇間隱含怒氣：“我去找馮堯問個(gè)清楚?！?br/>
    周瑛華搖搖頭，“不必鬧大，只是加了一味藥而已?！?br/>
    用毒|藥來謀害她太明目張膽了，療傷的湯藥里加的是一種活血的藥草。這種藥草本身是無毒的，甚至常常被用來醫(yī)治傷者，就算是太醫(yī)在這里，估計(jì)也瞧不出不妥。

    不過周瑛華前世就是死在一杯毒|酒上，所以這一世對(duì)所有吃食的味道都格外敏感，馮堯的謀算是失策了。

    衛(wèi)澤眼底黑沉：“只能一直躲著嗎？”

    他想說自己是西寧太子，周瑛華身為他的正妻，完全不必怕一個(gè)五品將軍。可想起西寧使團(tuán)對(duì)他的態(tài)度，這話怎么都說不出口。

    那個(gè)永寧侯縱容他，也輕視他，除了曹平、陸白和老譚他們?nèi)?，他還能支使誰？

    衛(wèi)康當(dāng)初說得對(duì)，什么西寧皇子，不過是空有一個(gè)名頭罷了。

    “快到西寧了，城里人多眼雜，馮堯會(huì)收手的?！?br/>
    周瑛華時(shí)時(shí)刻刻袖箭、軟甲不離身，還整日把衛(wèi)澤拘在自己房里，幾乎和他寸步不離，連夜里睡覺時(shí)，都只和衛(wèi)澤隔著兩道落地大屏風(fēng)。馮堯不敢動(dòng)衛(wèi)澤，畏手畏腳之下，除了在她的湯藥里動(dòng)手腳，不敢有什么大動(dòng)作。

    其實(shí)要不是突然有人冒出來刺殺衛(wèi)澤，周瑛華原本打算一直利用周雙君當(dāng)靶子，讓她替自己受過。不過這招李代桃僵已經(jīng)暴露，只能退而求其次，用衛(wèi)澤當(dāng)保命符了。

    只要踏上西寧國(guó)土，馮堯就不能把她怎么樣。

    衛(wèi)澤見周瑛華從容不迫，似乎胸有成足，松口氣之余，又覺得有種無力的挫敗感。

    此刻，馮堯和衛(wèi)澤一樣，也覺得很挫敗。

    宮女戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道：“大人，太子成天和太薇公主如膠似漆、形影不離，我們實(shí)在找不著下手的機(jī)會(huì)?！?br/>
    “白天就算了，夜里呢？”

    宮女面有難色：“太子和公主夜里也睡在一間船艙里，太子只留了兩個(gè)宮女在里面守夜，不許我們進(jìn)去。”

    馮堯焦躁不已：“不是還沒圓房嗎，怎么就睡到一起了？”

    看來，那個(gè)太薇公主已經(jīng)察覺到他們的意圖了。

    他摸著下巴上的胡茬，忽然笑了笑：也是，一個(gè)膽敢哄騙殺手、一舉擊殺五名刺客的嬌弱少女，自然得有些不凡之處。

    是他太得意忘形了。

    趕走宮女，馮堯推開窗戶：“侯爺那邊還是沒有消息？”

    窗外閃過一道人影：“沒有，信鴿全被人扣下了?！?br/>
    “繼續(xù)打探。”

    “是。”

    那人一抱拳，漸漸隱沒在陰影里。

    馮堯在船艙里踱來踱去，船板幾乎被他踩出一道道淺坑。

    自從上船后，崔泠就斷了音訊，京師那頭到底出了什么變故？

    西寧王城，冷宮。

    一名頭發(fā)花白的婦人在佛前打坐。

    靜室內(nèi)香煙裊裊，恍如仙境。通體碧綠的翡翠觀音慈眉善目，眼神悲憫，眉眼微彎，含笑注視著面容蒼老的婦人，仿佛真能聽到她虔誠(chéng)念誦的經(jīng)文。

    “吱呀”一聲，一個(gè)腳步蹣跚的老嬤嬤掀開厚重的帳幔，悄悄走到婦人身后。

    婦人依舊緊閉著雙眼，“什么事？”

    老嬤嬤低聲道：“娘娘，孟貴妃剛剛發(fā)出一道密詔，要孟相即刻進(jìn)宮。”

    “九華殿那邊呢？”

    老嬤嬤低著頭：“九華殿由皇上的精兵層層把守，奴婢不敢探問。只知道蘭臺(tái)令大人把那些為皇上進(jìn)獻(xiàn)丹藥的道士神仙全關(guān)起來了?！?br/>
    蘭臺(tái)令孟文才，原是西寧國(guó)人，如今是孟家的贅婿，孟相最得力的心腹。

    婦人霍然睜開眼睛，然而這雙細(xì)長(zhǎng)鳳眼灰蒙蒙的，黯淡無光，神采全無。

    可這雙已經(jīng)失明的眼睛卻像在閃閃發(fā)亮。

    婦人溝壑縱橫的臉上舒展開一道瘋狂的笑意，和剛才莊嚴(yán)肅穆的樣子判若兩人：“哈哈，老天有眼，本宮總算等到今天了！”

    半個(gè)月后，船在運(yùn)河口靠岸。

    馮堯沒有換上西寧官服，仍舊著一身鮮艷奪目的圓領(lǐng)綢緞衣裳，皮笑肉不笑，親自來請(qǐng)衛(wèi)澤和周瑛華下船。

    稱心如臨大敵，和如意一人一邊，攙著周瑛華的手，小心翼翼扶她走下舢板。

    衛(wèi)澤緊跟在她們身后，提防著馮堯。

    岸上已備有車馬軟轎等待。

    渡口行人來往如常，西寧使團(tuán)假扮成商隊(duì)，一路和其他商客同行，似乎沒有人注意到他們。

    岸上貨攤林立，人流如織。

    船才剛剛靠岸，當(dāng)?shù)刎浬膛e著各個(gè)商行的幌子，猶如過江之鯽一般一擁而上，把渡口擠得水泄不通。

    船上的商客都是從西寧和北齊販貨歸來，帶回大批西寧少有的皮貨、香料、茶葉、瓷器，西寧商人急著和他們商談價(jià)錢，搶購(gòu)貨物。

    稱心直皺眉頭：“他們?cè)趺炊疾慌扇藖碛釉蹅儯俊?br/>
    周瑛華掀起面紗，回頭看向衛(wèi)澤。

    衛(wèi)澤神色警覺，眼神四處逡巡，“馮堯說我們暫時(shí)還不能暴露身份，下船之后先去馮府暫住，等朝廷派出冊(cè)封使，我們才能憑圣旨進(jìn)宮?！?br/>
    周瑛華垂眸不語，那個(gè)冊(cè)封使，如果她沒記錯(cuò)的話，應(yīng)該就是崔泠本人。

    她可以確定，在江州換走水路的時(shí)候，崔泠不在使團(tuán)當(dāng)中，他走的是陸路。

    按理來說，走陸路應(yīng)該比走水路更快。崔泠輕車簡(jiǎn)從，沒有使團(tuán)負(fù)累，此刻應(yīng)該早就到京師了，可看馮堯一臉沉重，似乎事情并不像他們?cè)扔?jì)劃好的那么順利。

    馮家家仆請(qǐng)周瑛華上轎，周瑛華正要過去，衛(wèi)澤忽然拉起她的衣袖，堅(jiān)持和她共乘一輛馬車。

    周瑛華淡淡一笑：“你放心，已經(jīng)到京師了，馮堯不會(huì)再偷偷摸摸動(dòng)手腳的?！?br/>
    衛(wèi)澤沒說話，徑直拉著周瑛華走到馬車前，掀起車簾，等她上去。

    馮家仆從在一旁看著，周瑛華不好多說什么，只得按著衛(wèi)澤的意思登上馬車。

    馮堯滿腹心事，沒有阻攔他們，彎腰鉆進(jìn)一乘軟轎，催促下仆：“去馮府?！?br/>
    車隊(duì)緩緩駛?cè)虢质猩系娜肆髦校茜A掀開車簾一角，看著窗外熟悉的街道市井，不知為什么，心里竟是出奇的平靜，沒有泛起一絲波瀾。

    馮府坐落在外城深巷，府門前兩座大理石雕刻的獅子，身軀瘦長(zhǎng)，氣勢(shì)雄偉，傳說是按照西域進(jìn)貢的神獸獅王雕刻而成。

    馮家?guī)讉€(gè)侄兒頑皮，喜歡騎在石獅背上玩，周瑛華每回都提心吊膽，生怕他們跌下來摔傷了，自然對(duì)這兩只石獅子熟悉無比。

    稱心、如意和衛(wèi)澤都是頭一次見。

    衛(wèi)澤只是隨意瞟了兩眼石獅。

    稱心和如意卻被石獅的威武姿態(tài)嚇了一跳，連忙收回眼神。

    南吳國(guó)也有石獅子，可南吳國(guó)多是戲球石獅和獻(xiàn)錢石獅，造型靈動(dòng)，活潑可愛，渾身上下滿是精美雕飾，寓意招財(cái)進(jìn)寶，人丁興旺。西寧國(guó)的石獅子則威武雄健，栩栩如生，樣式質(zhì)樸，雙目圓瞪，威風(fēng)凜凜，讓人不敢直視。

    馬車從兩只威嚴(yán)莊重的石獅子旁經(jīng)過，直接進(jìn)了馮府大門。

    馮堯從轎子中走出，“夫人呢？”

    下人道：“前天是永寧侯夫人的生辰，夫人帶著幾位小公子去永寧侯府赴宴，在那邊住下了，說是后天回來?！?br/>
    馮堯眉頭緊鎖，出遠(yuǎn)門前他再三叮囑過崔滟，無事不要去侯府，怎么她還是去了！自己去了不算，還把幾個(gè)兒子也帶上了！

    這下可好，全落到孟家人手里了。