王座上的范特西，將記錄寶石從額頭上拿開，睜開了眼。

    “我得親自去看看。”

    他自言自語(yǔ)著站起來，眉頭緊鎖，用拳頭敲著抿住的嘴唇，似乎在思考著什么。

    唐吉坷德默不作聲，只是靜靜的看著他。

    過了一會(huì)，范特西抬頭看向三位騎士身旁的空地。他目光聚焦的地方，緩緩出現(xiàn)了一扇木門。

    接著，已經(jīng)換上正裝的阿茲爾推門走了出來。

    “王上，”阿茲爾彎腰行禮道，“有何吩咐？”

    “我得離開幾天，”范特西緊緊攥著記錄寶石，“我不在時(shí)，由王子替我處理政務(wù)，你和議事會(huì)的諸位代表，負(fù)責(zé)輔佐他?！?br/>
    “遵命?！?br/>
    “安排一下幾位使者的住處和返程的船只?！?br/>
    范特西抬起空著的手，握住隨著他動(dòng)作出現(xiàn)的木門的把手，接著將另一只手里的記錄寶石丟給唐吉坷德，說了句“我會(huì)在雨霧城跟你們回合”，便拉開木門走了進(jìn)去。

    隨后，這扇木門就和阿茲爾出來的那扇一起消失了。

    “尊貴的使者，請(qǐng)隨我來?！?br/>
    阿茲爾帶著唐吉坷德三人，從這間屋子的大鐵門走出，來到王廷的前院。

    “我會(huì)安排幾位入住我們宿城最豪華的貝斯內(nèi)斯酒店?！卑⑵潬栕咴谇懊妫瑢兹祟I(lǐng)向王廷大門。

    “住處就不勞您費(fèi)心了，”唐吉坷德禮貌說道，“我們有個(gè)朋友，在這里開了間酒館，我們打算今晚去看望他。您幫我們安排返程的船就好。”

    “好的，”阿茲爾有些為難，“請(qǐng)問是哪間酒館，到時(shí)候我派人去通知各位?！?br/>
    “好像叫……”唐吉坷德從懷里掏出一封尚未開封的信件，“樂園酒館。”

    “嗯？”阿茲爾有些不相信的樣子，“您的朋友在遠(yuǎn)水街？”

    “是的。”唐吉坷德又看了看信封上的地址，“確實(shí)寫的遠(yuǎn)水街。”

    “好的，我讓人開車送你們?nèi)グ?，那地方的路不好走?！?br/>
    “有勞了?！?br/>
    幾人邊說邊離開了王廷。

    王廷后院，水月的房間里。

    水月坐在桌子前，把玩著桌上的三桅帆船模型。

    這艘船是大探險(xiǎn)家布魯塞維爾的船，特別之處在于主桅是兩根并排豎立的，且底部帶有相互嵌合的齒輪，可以打開架在船舷的卡槽里。

    布魯塞維爾就是用這艘船環(huán)游世界，征服了厄斯大陸所有的角落。不過，這艘傳奇的探險(xiǎn)船卻有個(gè)與名氣不相符的滑稽名字——飛翔猴子號(hào)，就刻在模型的底座上。

    “我今天出去，碰到了個(gè)有意思的人。”水月把模型的桅桿打開又合上打開又合上，眼睛看著上方，嘴角帶著笑意。

    “哦？”

    房間另一邊，坐在書架前，戴著眼鏡的少年，合上手里的書，一副很感興趣的樣子，問：“是個(gè)什么樣的人？”

    “有意思的人啊，不像你這么無聊。”水月回過頭來，“他愿意陪我去找寶藏?！?br/>
    “我也愿意陪你玩啊，只是你從來不找我?！鄙倌甑念^發(fā)是深橘色的，梳得井井有條。身上穿著正裝，即使是在這種私下里的場(chǎng)合，也系著領(lǐng)結(jié)，扣好了每一顆扣子。

    “哼，”水月噘嘴，“你就會(huì)跟父親一樣，要我學(xué)這學(xué)那?！?br/>
    “知識(shí)使人進(jìn)步，我可愛的妹妹，就算要成為探險(xiǎn)家，也不是光會(huì)開船就行。”

    少年正是宿城的王子，水月的哥哥，范特西·木月。

    他耐心的跟自己的妹妹解釋著知識(shí)的重要性，舉例說：“像布魯塞維爾就是空氣動(dòng)力學(xué)的博士，德雷克是工程師，你最崇拜的那位女探險(xiǎn)家，麗茲·達(dá)爾文，也是位生物學(xué)家?！?br/>
    “而且，”木月扶了扶眼鏡，琥珀色的眼睛映著燈光，“他們都跟父親一樣，在念力上有著非凡的造詣。”

    “我不喜歡父親的念力，想去哪里就開個(gè)門，太沒意思了。”水月露出憧憬的表情，“還是駕駛帆船，騎著駿馬，跋山涉水，餐風(fēng)露宿有意思。”

    “對(duì)了，”水月想起了什么，認(rèn)真道，“我說的那個(gè)有意思的家伙，跟我一樣，也戴著念力枷鎖，你知道嗎？會(huì)不會(huì)是……”

    突然，房門被打開，范特西走了進(jìn)來。他已經(jīng)換了一套工作服，背著帆布包，脖子上還掛著一個(gè)金屬邊框、皮革打底的防風(fēng)鏡。

    “父親?！眱扇粟s忙站起來。

    “我要離開幾天，”范特西對(duì)木月說道，“你負(fù)責(zé)處理政務(wù)，阿茲爾先生會(huì)輔佐你，如果遇到了什么你們都處理不了的難題，可以向你母親求助?！?br/>
    “是。”木月雙手放在身前，一副恭敬的樣子，“您什么時(shí)候回來？”

    “一周吧，參加完圓桌會(huì)議?！狈短匚饔挚戳丝此拢罢疹櫤媚愕拿妹?，別讓她亂跑?！?br/>
    “是?！?br/>
    范特西點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身打開房門。

    一股凌冽的寒風(fēng)夾雜著冰雪，頓時(shí)涌了進(jìn)來。

    “水月，要聽哥哥的話?！狈短匚髡驹陂T邊，門外，是冰雪覆蓋，連綿不絕的山脈。

    水月抱緊胳膊，低著頭回答：“是，祝您平安歸來?！?br/>
    范特西看了看兩個(gè)孩子，戴上防風(fēng)鏡，走進(jìn)門外風(fēng)雪交加的世界。

    “那是哪里?。俊狈块T剛一關(guān)上，水月便問道。

    “這個(gè)季節(jié)還能有冰雪，應(yīng)該是溫特爾帝國(guó)的艾斯山脈。”

    一聽這話，水月馬上湊到木月身邊，抓著他的袖子指著房門說：“我要學(xué)這個(gè)！”

    “你剛才還說不喜歡?！蹦驹驴扌Σ坏茫拔乙膊粫?huì)啊?！?br/>
    “嘁……”水月放開他，轉(zhuǎn)而去把玩門前留下的雪花。

    “你快休息吧，”木月將手里的書放回書架“我得去見母親一趟?！?br/>
    “為什么？”提到母親，水月似乎有些害怕的樣子。

    “關(guān)于父親的這次外出，我有股不好的預(yù)感，得跟母親談?wù)??！蹦驹麓蜷_門，走到走廊上。

    “你剛才說，”木月站在門口，問道，“你碰到的那個(gè)有意思的人，也戴著念力枷鎖？”

    “是的，”蹲在地上的水月抬起頭，“他叫希羅，住在遠(yuǎn)水街的樂園酒店，你知道嗎？”

    “希羅……”木月若有所思，搖了搖頭，“不知道?！?br/>
    隨后便關(guān)上門離開了。

    “嗯？”

    水月發(fā)現(xiàn)手里的雪花，沒有融化。

    這時(shí)，窗外傳來了十一點(diǎn)塔樓的鐘聲。

    鐘聲傳遍了宿城每一個(gè)角落，尚未進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)的人們，紛紛停下正在做的事，傾聽這美妙的聲音。

    就連躲在工業(yè)區(qū)造船廠下水道里，正在用舌頭清潔爪子上鮮血的，那個(gè)穿著兜帽長(zhǎng)袍體型壯碩的妖狼，都停了下來。

    他的身旁，是腰被折斷的警衛(wèi)官阿布的尸體，正被一只鷹啄食。

    妖狼短暫傾聽后，朝那只鷹伸出了爪子。

    鷹仿佛感知到他的召喚，展開翅膀飛了過來。

    “范特西已經(jīng)離開，”妖狼用低沉沙啞的聲音，對(duì)落在爪子上的鷹說道，“我將按計(jì)劃行動(dòng)，準(zhǔn)備在流金河口接應(yīng)我?！?br/>
    說完，妖狼甩動(dòng)手臂，鷹便揮動(dòng)翅膀，從下水道的出口竄出，接著扶搖直上，又在高空調(diào)轉(zhuǎn)方向，朝西方飛去。

    鐘聲敲到第十一次時(shí)，希羅剛好回到樂園酒館。

    這間酒館內(nèi)部就跟所在的遠(yuǎn)水街一樣，透著一股陳舊但溫馨的氣息。大廳內(nèi)只擺了幾副簡(jiǎn)單的木制桌椅，墻上除了幾盞煤氣燈之外，再?zèng)]了別的裝飾。

    老板娘尼塔夫人，正坐在吧臺(tái)邊的桌子上，一手端著高腳杯，一手夾著香煙，跟幾個(gè)面帶醉意的顧客打牌說笑。

    她留著一頭短發(fā)，穿著修身的女式襯衫和高開衩的長(zhǎng)裙。曼妙的腰身和精致的妝容在燈光的照耀下，平添了幾分韻味。

    “哦吼，”看到希羅走進(jìn)來，尼塔夫人便搖晃著酒杯，提高了聲音，“我們的小野獸終于回來了?！?br/>
    “晚上好，尼塔夫人?！毕Ａ_尷尬的笑笑，“尼塔先生呢？”

    “他擔(dān)心你在路上遇到了什么危險(xiǎn)，去接你了?！?br/>
    “抱歉。”希羅有些不好意思，覺得給他們添了麻煩。

    “沒關(guān)系，”尼塔夫人站起來，從吧臺(tái)上取了杯水遞給希羅，“所以，你跑哪兒去了，怎么現(xiàn)在才回來？”

    “謝謝，”希羅接過水，“我正想跟您說這個(gè)事?！?br/>
    “哦？聽起來是大事?！蹦崴蛉伺牧伺南Ａ_的后背，“你先坐下，我去給你弄點(diǎn)吃的，邊吃邊說?！?br/>
    說完，尼塔夫人便從吧臺(tái)旁邊的小門進(jìn)了廚房。

    希羅端著水杯，找了個(gè)角落里的桌子坐下。

    吧臺(tái)邊那幾位顧客正在慶祝其中一位生下了可愛的女兒，有些吵鬧。

    除了他們，店里就只有一個(gè)喝醉了的中年人，躺在卡座里打著呼嚕。

    在吵鬧和呼嚕聲中，希羅沒法靜下心來思考如何告訴尼塔夫人自己被退學(xué)的事，只能一口一口的喝完杯子里的水，然后眼睜睜看著尼塔夫人端著熱氣騰騰的肉湯和面包朝自己走來。

    “這是特意給你留的，我已經(jīng)熱了三回了?！蹦崴蛉税衙姘蜔釡诺较Ａ_面前，自己坐到了對(duì)面的位置，重新點(diǎn)起一支煙，“說吧，有什么要緊事？”

    “我找了份工作，尼塔夫人?！毕Ａ_拿起面包，在頭湯里蘸了蘸。

    “工作？”尼塔夫人一聽，就皺起了眉頭，“我說過讓你安心上學(xué)，如果缺錢用的話，直接跟我要就是了。”

    “我已經(jīng)受了您不少恩惠了，再說，這只是份兼職，不會(huì)影響我上學(xué)的。”希羅還是決定先把退學(xué)的事瞞下來。

    “什么兼職？”尼塔夫人一副不樂意的樣子。

    “給王室做采水人，薪水很高，要不了多久，我就能還上欠您的錢了?！毕Ａ_啃著面包，好讓自己盡量表現(xiàn)得自然一些。

    “欠？希羅，我跟你說過多少次了，我們之間沒有誰(shuí)欠誰(shuí)的?！蹦崴蛉饲昧饲米雷?，顯然不滿意希羅這種見外的態(tài)度。

    “我只是不想白白受您的恩惠。”希羅解釋道。

    “好了好了，”尼塔夫人搖了搖頭，不想再說這些，轉(zhuǎn)而問道，“這個(gè)采水人，到底是干嘛的？”

    “就是每周采集一次王室專用的泉水，薪水有十塊銀幣呢。”希羅試圖把談話的重點(diǎn)放在豐厚的酬勞上。

    然而尼塔夫人對(duì)十塊銀幣的夸張?jiān)滦胶敛辉谝狻?br/>
    “泉水？宿城哪里有泉水需要采集……等等，”尼塔夫人想到了什么，臉色再次難看起來，“該不會(huì)是要到迷惘森林里去吧？”

    希羅愣住，沒想到尼塔夫人一下子就想到了這個(gè)工作的關(guān)鍵。

    只見她拿下嘴角的香煙，敲了敲桌子，不容置疑的說：

    “我不同意！”