“Ashes，ashes……”

    “Weallfalldown……”

    黑暗中，輕飄飄的哼唱聲似遠似近地響著，極輕極柔，像是哄小孩睡覺的搖籃曲，卻又死氣沉沉。

    齊斯記得這首歌叫做《玫瑰花環(huán)》，是黑死病時期的一首童謠，象征“兒童的死亡”。

    焚燒尸體產(chǎn)生的灰燼遮蔽了日光，灰蒙蒙的天空下一群滿身紅疹的孩子圍在一起做游戲，在游戲結(jié)束的那一刻一起倒下，被穿著黑袍、戴著鳥嘴面具的大人們丟進火堆里……

    這種怪誕的凄美，在過去很長一段時間是齊斯的審美所向，相應(yīng)的故事他自然也在童年時期翻閱過多次。

    “程醫(yī)生，醒醒……病房已經(jīng)收拾好啦?！彪S著女聲的響起，哼唱聲消失了。

    齊斯又一次睜開眼，發(fā)現(xiàn)自己坐在長凳上，周圍的病人都不見了，只有一身白衣的護士正關(guān)切地看著他。

    白衣上依舊沾染著斑斑點點的血跡，不過并不明顯，不足以再次觸發(fā)暈血癥，但還是有絲縷血腥氣鉆入鼻腔，不知是真實還是錯覺。

    齊斯溫和地笑了笑：“你的衣服也許該換下來洗洗了?！?br/>
    原身程安就是“愛干凈”的人設(shè)，護士并沒有懷疑，抱歉地說：“我洗過很多次了，可是每天死太多人了，血都洗不干凈了?！?br/>
    齊斯很想問一句“那些人是怎么死的”，但為了扮演不露出破綻，只能垂著頭緘默不言，呈現(xiàn)恰到好處的哀傷。

    護士自顧自嘆了口氣：“唉，我們醫(yī)院就像是受到了詛咒一樣，這些天幾乎每場手術(shù)病人都會大出血，再這樣下去，下次醫(yī)療評估怎么辦啊……”

    詛咒么？

    齊斯想到了紅楓葉寄宿學(xué)校，卻也知道這個副本情況不同，病人死于手術(shù)大出血，而且只是近段時間的事——至少上次醫(yī)療評估時沒有問題。

    只是不知道原身作為外科醫(yī)生，忽然得了暈血癥，是否和這件事有關(guān)聯(lián)。

    救死扶傷的醫(yī)生眼睜睜看著病人死在手術(shù)臺上，自責和愧疚引發(fā)心理陰影，邏輯上說得通。

    “也不用太擔心，我相信院長能處理好這些事的?！饼R斯寬慰一句，垂下眼道，“時間不早了，我回病房了。”

    走廊里的亮度已經(jīng)暗成了黃昏的色澤，蒙了一層灰的燈管灑下暗黃的光，場景像存放許久的老照片般泛黃。

    時間確實不早了。護士說了聲“那程醫(yī)生您好好休息”，轉(zhuǎn)身走遠。

    齊斯也站起身，順著排列病房的走廊漫步。

    醫(yī)院的走廊給他一種陰濕的感覺，空氣中彌漫著的水汽如同有實質(zhì)的霧氣，一觸到冰冷的墻壁便凝結(jié)成細密的水珠。地板和墻壁的交接處淤積著濕漉漉的泥濘，好像田野間池塘的底部。

    一只藍色的青蛙從殘缺了一塊瓷磚的墻縫里跳了出來，瞪著鼓鼓的眼睛注視齊斯，死魚肚皮般蒼白的腹腔一鼓一鼓的，卻沒有發(fā)出任何聲響。

    齊斯覺得將這只青蛙抓在手里，擠爆的剎那手感一定不錯。

    不過考慮到醫(yī)院的名稱，捏死青蛙恐怕會引來未知的麻煩，光是人設(shè)上就不好解釋——他只能放棄。

    齊斯繼續(xù)向前走，藍色青蛙好像全然沒覺察他的惡意，亦步亦趨地跟在他腳邊蹦噠。

    他放慢腳步，青蛙便也慢下來，他停下，青蛙也停下，始終和他保持半步距離，好像一個單獨纏上他的幽靈。

    他低下頭和青蛙大眼瞪小眼了兩秒，決定不予理睬，并且等副本結(jié)束后，趁最后三分鐘將它捏死。

    又轉(zhuǎn)過一個彎，一條和之前別無二致的走廊在眼前延展，同樣的潮濕和陰暗，像是草率復(fù)刻出來的迷宮回廊。

    齊斯遠望了一眼，看到一把拖把斜搭在走廊盡頭一間房間門口的墻壁上。

    他快步走過去，看了眼房號——

    【404】

    嗯，真是意蘊深厚的數(shù)字呢。

    青蛙在腳邊蹲坐，紅色的眼睛一眨不眨。在齊斯推開門時，它靜默地跳了進去，鉆入角落的陰影中，幽幽審視所有人與景與物。

    齊斯也走進房間，一塊灰紫色的抹布掛在靠窗那張病床的床欄上，他便知曉那是屬于他的床位。

    病房整整齊齊擺著四張鐵床，鋪著淺藍色的床單和被褥，是頗為少見的取色。床與床中間沒有掛簾布，毫無隱私性可言。

    過道間有一張小桌子，上面放著一臺黑色的老式電話，旁邊還有一個電話簿模樣的墨綠色本子。

    事實證明，齊斯之前讓護工將抹布搭在床欄上的行為有些多余。因為他是最晚到的，房間里其他三張床位上都有人了。

    燙棕色半長卷發(fā)，穿黑色緊身衣的年輕女人斜倚在最靠門的那張床，涂得朱紅的嘴唇正叼著一支香煙噴云吐霧，深黑的眼睛似有似無地打量著齊斯。

    “你也是玩家吧？人兒到現(xiàn)在應(yīng)該是齊了，介紹一下自己吧?！?br/>
    住在這間病房里的都是玩家。沒有NPC在，交流時可以稍微放松點，不用那么顧及人設(shè)，女人的問話直來直去：“姓名，現(xiàn)實里干什么的，有什么能力？”

    “我叫程安，是江城大學(xué)城市管理專業(yè)的學(xué)生，還在讀大二。我喜歡閱讀，熱愛藝術(shù)……”齊斯友好而靦腆地微笑著，說出標準的清澈愚蠢大學(xué)生版面試詞。

    “別說這些對通關(guān)無用的信息了，我們的時間很寶貴?！迸舜驍嗟溃槃輫娡铝丝跓煔?，繚繞的煙霧將她的臉模糊得飄渺如夢，“說說你在這個副本的身份吧，知道什么說什么?！?br/>
    齊斯看到女人在聽到他報出的廢專業(yè)后眼中一閃而過的失望，不在意地笑笑：“我是這家‘藍青蛙醫(yī)院’的外科醫(yī)生，不過不久前患上了暈血癥，院長程平讓我先治好病再繼續(xù)工作?！?br/>
    “你怎么患上暈血癥的？”女人問，“你見到院長程平了嗎？他是人是鬼？”

    齊斯坐到自己的床位上，無奈地搖頭：“我不知道，副本沒告訴我。我也沒見到程平院長，消息是一個護士告訴我的?！?br/>
    女人眼睛微微瞇起：“你和這里的NPC交流了？失敗率現(xiàn)在是多少？”

    齊斯明白了，病房里這三人沒見過給他送抹布的護工，應(yīng)該也才剛到?jīng)]多久，甚至比他晚進這個副本一會兒。

    他捏出慚愧的神色：“我失敗率還是0。那個護士找到我時，我怕露餡，就沒敢多和她說話?！?br/>
    “不過我倒是遇見了一件奇怪的事——”他指了指安安靜靜蹲在墻角的青蛙，“一只藍色的青蛙從墻縫里跳出來后，就一直跟著我，不知道是不是重要線索。”

    獨樂樂不如眾樂樂，遇到了棘手的事兒就要分享出來，要死大家一起死。

    病房里另外兩個男人不約而同地看向女人，投以詢問的目光。

    “這個青蛙應(yīng)該很重要，在沒有獲得充分的線索前，我們誰也不要動它?！迸藨醒笱蟮卣f著，又向齊斯一一介紹了早到的幾人。

    女人叫作黃小菲，名字一聽就不真。自稱已經(jīng)通關(guān)十三個副本了，在這個副本里和一位叫盧子陌的玩家扮演夫妻，來醫(yī)院是要墮胎，手術(shù)時間定在五天后。

    她落落大方地將“流產(chǎn)”二字說出，好像只是一件和感冒發(fā)燒差不多的小事，倒是旁邊床位上的盧子陌臉紅了紅。

    盧子陌的名字倒是和他的人一個畫風(fēng)，一身灰色外套，長劉海遮眼，看起來斯斯文文，沉默寡言。

    他已經(jīng)通關(guān)十個副本了，是黃小菲的表弟，兩人是組隊進來的，不過用的是九州公會出品的組隊指環(huán)。

    緊鄰齊斯床位的是個穿墨綠色毛線衣的胖子，叫做孫德寬，小眼睛，小鼻子，厚嘴唇，頗為憨厚的長相。在現(xiàn)實里是個廚師，莫名其妙進了游戲，并活到了正式池，又活過了三個副本。

    黃小菲似乎很看不起病房里的這幾個玩家，介紹時毫不掩飾言語中的輕視態(tài)度，舉手投足間的優(yōu)雅卻使人難以生出太多的厭惡，好像她本就是那么個性子。

    當然，齊斯平等地討厭所有抽煙的人。

    一看到有人抽煙，他就想起他那個還在說夢手里的打火機，人生第一次被人順走東西，總難免記得清楚些。

    “今天才第一天，估計就是讓我們互相熟悉的，既然人來齊了，任務(wù)也沒刷新出來，就早些歇著吧。”黃小菲在床頭柜上摁滅了煙，往地上一丟，便平躺下來。

    盧子陌撿起煙頭，不知從哪里拿出個塑料袋，收了起來。塑料袋里已經(jīng)裝了好多零零碎碎的垃圾，不知是幾個副本攢下來的。

    孫德寬在一旁打趣：“小盧，不是我說，你們姐弟關(guān)系真好，我們那邊親姐弟都不會這么親。”

    盧子陌略有些局促地開了個玩笑：“我從小和我表姐一起長大，爹媽不在，都是她管我，小時候被她打怕了?！?br/>
    孫德寬一拍巴掌：“哎呦我去，原來天底下姐姐都一個樣……”

    黃小菲閉目養(yǎng)神，一言不發(fā)。

    “叩叩叩?！?br/>
    門外忽然響起急促的敲門聲，催命似的。

    一個女聲扯著嗓子喊：“盧子陌，你的藥到了！”

    盧子陌小心翼翼地看了黃小菲一眼，后者不知何時睜開了眼，沖門口一揚首。他不敢怠慢，連忙下床去開門。

    穿斑駁血衣的護士站在門口，將一罐裝滿了黑乎乎的東西的玻璃罐塞到盧子陌手中，頭也不回地離去。

    與此同時，所有人都聽到了系統(tǒng)播報聲。

    【當前任務(wù)已觸發(fā)】

    【當前任務(wù)：治好身上的病】

    【任務(wù)時限：5天】

    (本章完)