“……來，讓嫂子瞅瞅。唉喲，這小臉紅撲撲俏生生的，氣色真不錯。本想著來寬解你兩句，現(xiàn)在看來可真是嫂子瞎操心了。也是，你能看開最好。想攀上高枝，也得有那命不是？”細長的眼睛抖過一抹寒光，“不過妹子啊，你也聽嫂子一句，你一個有手有腳的大好人，總賴在家里也不成事。家里嘛本來吃糧就緊巴巴的，多添了雙筷子就更不夠了。你也該趁著年紀輕，早點給自己打算打算，尋個好出路才是正經(jīng)?！?br/>
    外邊的小姑娘聽到她如此說，暗自呸了一聲。心道：“咱家日子過得艱難，跟二姐有啥關系？你倒好意思說，還不是你和大哥干的好事！”

    她嫁到莫家的第二年，就攛掇莫旺提分家。莫旺本來就有些懼憚自家的婆娘，又加上是自己好容易才娶回來的，所以對她基本是言聽計從。莫家爹娘為難了許久，拗不過兒子媳婦鬧騰，終于點頭答應下來。將現(xiàn)住的屋子讓出來，一家四口搬到廢棄多年的老屋。老屋后方不遠處，是一片東倒西歪的墳冢。青天白日看著也覺得陰森。

    不僅是屋子，連那點薄地也分了大半給他們。剩余的半畝地，根本不夠維持一家四口的吃糧。三妹四弟都是在抽個條的年紀，連稀粥都喝不飽，更別提白面魚肉了。莫家大嫂每每從娘家?guī)┴i肉下水什么的回來，都跟做賊似的把門關得死緊，只怕肉香味教公婆弟妹聞了去。

    屋里頭的大嫂兀自笑得歡欣：“你是從進士郎家里出來的，村里人又都知道你不能生養(yǎng)，普通人家約莫是不行了。嫂子替你仔細想了一回，那住在山腰下的李瘸子真真是個不錯的人選。他是個外來的，沒有爹娘親戚，省了許多累贅。雖然是個腿腳不利索的，可也好歹沒娶過親不是。你要是愿意，我就讓你大哥去幫忙說項說項?！?br/>
    那李瘸子是村里出了名的懶漢和色/鬼。早些年勾搭有夫之婦，讓人家男人給打斷了腿，算是逃難逃到這里的。在村里也不安分，見著小媳婦小姑娘，倆眼珠子直勾勾盯著，駭人得很。

    莫香始終沒回應半句。莫家大嫂看她臉色慘白，自覺少女時期那不能明說的委屈都發(fā)泄了出來，這才滿臉愉悅地離開。小姑娘瞅著她走遠，又想起鍋灶里還熱著粥。

    二姐這些天都沒吃什么，現(xiàn)下一定餓得很。

    然后她端著大碗掀開簾子，就看到了吊在屋梁上張牙舞爪的但九。

    事情說到這里算是大概清楚了。但九不由得嘆口氣。渣男前夫，刻薄大嫂，老實巴交到近乎軟弱的爹娘，還有時時刻刻等著看她笑話的村民，她想要在這里過活，還要過得很好，可想而知有多么難。而且，

    宿主呢？宿主又在哪里？

    但九出神良久，不覺間天色暗下來。她問小姑娘：“爹娘去哪兒了？都沒看見他們呢?！?br/>
    “去鎮(zhèn)上了?！毙」媚锶嗳喽亲樱暗湍锸樟说毓?，背到鎮(zhèn)上去賣了。估摸還得有一會才能回來，二姐你睡一會，等爹娘回來了我叫你?！?br/>
    外面還下著大雨呢。天寒風冷，山路也濕滑得很。但九有些不放心，披了件衣服下床。腦袋還是暈得很，她靠在門邊上好一會才覺得舒服了些。

    老屋除了灶屋茅房，統(tǒng)共只有兩間能住人的屋子。但九此時已經(jīng)知道小姑娘是莫香的三妹，小名喚作小桃兒，她示意小桃兒坐她邊上：“我回來了，爹娘都睡哪兒呢？”

    小桃兒一指灶屋：“就在那里頭支了個床。灶屋也漏雨，床有半邊都是濕的。爹咳嗽的老毛病又犯了，這次似乎比往年都要厲害些。我聽著都揪心吶?！?br/>
    但九把這個懂事的小女孩抱在懷里。她心里清楚，眼下最要緊的就是想法弄錢。

    錢。

    她眼睛一亮。

    對啊她有錢啊貌似錢還不少呢！

    顧不得還下著大雨，但九叮囑小桃兒看家，自己則舉著破傘，深一腳淺一腳地出了門。路不好走，她身子還沒好全，走了一段背上就開始發(fā)汗。她咬牙撐著，好容易前方現(xiàn)了一座又高又新的屋舍。但九精神一振，加快腳步。

    這天氣，天色又近黑，路上根本沒人。她直接推了門進去，見銀子和信都放在桌上，這才松了口氣。想來村民忌憚這是進士郎的屋所，不敢隨意出入，所以這些東西才能完好放在這里許多天。她拆開信封看了看，標準的休書格式，除了把銀子和屋子留給莫香，其余的都是廢話。

    徐懷給莫香這些東西，就是打著仁義的幌子，來封她的口。

    以前的莫香是肯定不會要的。但是現(xiàn)在嘛……但九掂掂分量，滿意地笑了。

    她摸著黑往回趕。家里已經(jīng)燃起昏黃的桐油燈，一家人眼巴巴等在門口。莫家老夫妻尤為著急，一來擔心她的身子，二來但九走時并沒有說去哪兒，只怕她又出什么意外。直到那抹瘦伶伶的人影逐漸離得近了，方才安了心。

    “二姐去哪也不肯跟我說，害我被娘說了一頓呢。”小桃兒氣鼓鼓道。

    但九收了傘，向她歉然一笑：“就在村里走了一圈。外面的衣裳都濕了，我先去屋里換下來?！?br/>
    她將掖在袖里的銀子尋個隱蔽的地方放了，這才換了衣服，去到隔壁屋里。飯菜已經(jīng)端上桌，騰騰地冒著熱氣。有饅頭有米飯，還有一大鍋燉雞肉。相較于前兩天，伙食改善不少。小桃兒拍拍凳子：“二姐快來，等你揭鍋呢。”

    “雨下得大，擔的兩包地瓜眼瞧著賣不出去。還好有你四弟在，領我們去酒館挨家地問。問到第二家就教掌柜的包下，銀錢也給得足，所以多買了些米油，你們都多吃點咳咳……”莫老爹話還沒說完，就偏過頭一頓猛咳。

    老夫妻看著孩子們狼吞虎咽，神情滿足，自己的筷子卻一次都沒伸到鍋里。

    但九看著心酸，強忍住情緒，微笑對他們道：“等天晴了，爹娘帶我去鎮(zhèn)上逛一逛可好?？傇诩依锎?，急得慌?！?br/>
    看她笑得開朗，莫母也覺得心里一陣輕松，忙點頭應了。

    但九低下頭，使勁憋回眼淚。

    莫香你看，你有多好的父母啊。我會好好待他們，讓他們過上好日子，讓任何人都不能欺負他們！

    幾天后轉晴，但九就摸出一錠銀子來，隨爹娘去了鎮(zhèn)上。她手心里摩挲光滑冰冷的銀子，有一瞬間的糾結。想到這是渣男前夫給的，她心里也有點膈應。

    可是如今一家老小飯都吃不飽了，她還留著那點無聊的自尊心干嘛？索性不是偷來搶來也不是她硬要來的，在開發(fā)出養(yǎng)家致富的技能點之前，她得靠這些銀子支撐一段時間。

    鎮(zhèn)子上挺熱鬧，做買賣的，趕車的，滿大街上都是鬧哄哄的人聲。路上不乏或結伴而行甚至單獨行走的女子，婦人少女皆有，瞧著民風挺開化的。但九眼尖，瞅到了一處錢莊。她讓爹娘稍等，自己去兌了碎銀出來。

    她取用這筆銀子的事情，短時間內不打算告訴家人，尤其是莫家爹娘。莫說她自私，只是從老倆口先頭的行為來看，他們對大兒子一家真是毫無底線的好。把屋子和地都給了兒子，自己帶著一雙小兒女去那陰森森的老屋住，漸漸地連飯都吃不飽，也不說兒子媳婦半句壞話。

    莫說是這個時代，就算放到現(xiàn)在，這樣的現(xiàn)象也不算少見。但九能理解這是老人對孩子的心意，短期內扭轉他們的觀念思想也不可能，但是在她能力所及的范圍內，她想盡量避免因為這筆銀子發(fā)生的劇烈沖突。

    要是大嫂知道她拿了這筆錢，嘖嘖，后果可想而知。

    但九出了錢莊，也不解釋，笑嘻嘻地岔了話題，帶著爹娘直奔醫(yī)館。莫老爹站在醫(yī)館門口，囁嚅著不敢進。但九明白他的窘迫，過去拉他一把道：“爹爹放心，有女兒在呢。”

    坐堂的大夫給看了診，說是這咳嗽拖了太久，早就傷及胸肺，如今先開幾服藥慢慢調養(yǎng)，看之后會否好轉些。但九一迭聲地應了。等著醫(yī)館小徒弟抓藥的時間，那種天翻地覆的眩暈感又來了。她一屁股癱坐在凳子上，額頭冒出細毛汗。

    大夫看她臉色極難看，忙搭了她的手脈。神色卻漸漸變得有些捉摸不定。

    但九被他這欲言又止的樣子給唬住，以為這個身子得了什么不可治的絕癥。直到大夫松開手指，微抬了眼皮，慢悠悠道：“姑娘的脈象快而滑，如同行云流水，依次跳來。所以姑娘你是……”

    有孕了。