午時(shí)陽(yáng)光當(dāng)照，外面秋高氣爽，藍(lán)天白云與碧水青山相互輝映，這就是秋天的河西村，牛車晃晃悠悠的走在鄉(xiāng)間小道上，李繼興一邊的催促著車夫趕快點(diǎn)兒，一邊兒遠(yuǎn)望不遠(yuǎn)處的村口的那顆老槐樹(shù)。看著老槐樹(shù)靜靜的張開(kāi)樹(shù)冠，矗立在村口，這才終于感覺(jué)到家了。
由于是臨時(shí)決定回家的，還沒(méi)來(lái)得及給家里書(shū)信。常懷碼頭這兩天沒(méi)有朱家商行的船停靠，沒(méi)有太多的事情。將手上的事情做完之后，叮囑了手下監(jiān)工看顧一下碼頭，李繼興就拿上行李匆匆歸家去了。
自春上頭離家去常懷做活之后，好幾個(gè)月沒(méi)有歸家了，思及家中的父母妻兒，心中甚是掛念，不知道家中一切是否都好。想到前段天大哥給自己去的書(shū)信說(shuō)的事情，趁著這回回家的空閑，剛好可以合計(jì)合計(jì)。
牛車終于停在了村口，李繼興下了車付了車資之后，麻利的拿上行李轉(zhuǎn)身就開(kāi)始往村子里走去，不遠(yuǎn)處傳來(lái)了孩子們玩鬧的嬉笑聲。聽(tīng)在耳里，甚是好聽(tīng)，不由得讓人心生愉悅。
“明慧，你看，那不是你爹嗎？你爹回來(lái)了?！标惗纠死谔孔拥拿骰?，指著不遠(yuǎn)處正向這邊走來(lái)的李繼旺。
爹回來(lái)了？李明慧停下動(dòng)作，立馬回頭順著二丫指的方向望去，帶看到那個(gè)熟悉的身影，眼睛酸澀心里火熱，瞬間激動(dòng)的來(lái)不及想別的就向身影跑了過(guò)去。
李繼興急忙的放下行李，彎著身子接住像炮彈一樣沖過(guò)來(lái)的女兒柔軟的小身子，抱了起來(lái)。好幾個(gè)月沒(méi)有見(jiàn)了，真是想小閨女了。看著女兒依賴的摟著自己將頭埋進(jìn)自己的脖子里不肯出來(lái)，心里酸澀。頸上傳來(lái)一絲濕熱，小閨女哭了。
“乖，不哭了啊，哭了就不好看了，爹給明慧買了頭花。乖啊。。”大男人笨拙的摸摸女兒的頭，親了一口。明慧小聲的抽噎著，哭了一會(huì)之后，終于抬起頭對(duì)李繼興小聲的說(shuō)到：“爹，明慧想爹了，很想很想?！?br/>
看見(jiàn)女兒終于肯抬起來(lái)，李繼旺抬手用粗糙的打手小心翼翼的抹了抹女兒掛在臉上的淚水，親昵的對(duì)說(shuō)到：“爹也想明慧了呢。很想很想咧?！卑参苛艘粫?huì)閨女，見(jiàn)閨女又破涕而笑，李繼旺舒了一口氣。
李繼旺一手拉著閨女一手提著行李，明慧朝著小伙伴們喊了一句：“二丫，春雨，我先家去了，我爹回來(lái)了咧”
“知道啦，明天找你玩啊。。。”不遠(yuǎn)處傳來(lái)了小伙伴的回應(yīng)聲，明慧心里很開(kāi)心。牽著父親的手，一奔一跳的走著。
父女二人，親昵的手拉著手邊走邊說(shuō)著，朝著家里走去，大約一刻鐘就到了家里院門口，明慧一到家門口，就放開(kāi)父親的手，急沖沖的跑進(jìn)了院子，興奮的大聲喊道：
“爺爺，奶，娘，我爹我回來(lái)啦！”
看著女兒的激動(dòng)勁兒，李繼興心有所觸，也大聲的喊了一聲：
“爹，娘，兒子回來(lái)了。?！?br/>
院子里面玩的明秀和明佳看到進(jìn)來(lái)的二人，高興的跑了過(guò)來(lái)“二叔，二叔”的叫著。
林氏正在廂屋里縫著衣服，上次大伯他們回來(lái)又帶回了一些布料，因著夏收，一直放著沒(méi)做，現(xiàn)下活都做完了，一家人又開(kāi)始忙著做成衣，想著能掙點(diǎn)錢是點(diǎn)錢，家里有兩個(gè)孩子都送去學(xué)堂了，花銷也大。聽(tīng)到外面閨女在喊“爹回來(lái)了”，還以為是自己聽(tīng)錯(cuò)了，后又聽(tīng)到自己丈夫的聲音，楞了一下，猛的一下從椅子上站了起來(lái)，嚇了小王氏和孫氏一跳，林氏也顧不得別的，轉(zhuǎn)身立馬沖出了房門來(lái)到了院子里，看到自己丈夫站在堂屋門口手里拿著行李，笑呵呵的看著自己，心里五味雜陳。
李繼興看著自己媳婦紅著眼眶，嘴巴哆嗦的想說(shuō)些什么又終究沒(méi)說(shuō)的樣子，心里有些愧疚，自己一走就幾個(gè)月，家里什么事情也顧不上。心里嘆了一口氣，走到媳婦面前安慰的說(shuō)了一句：“別哭了，這不是回來(lái)了么?！?br/>
“回來(lái)就好。?；貋?lái)就好。。”林氏用袖子擦拭了一下眼角，反復(fù)的說(shuō)著這句。
跟隨林氏出來(lái)的小王氏和孫氏，站在房門口看著對(duì)望的兩人，對(duì)視了一眼，默契的轉(zhuǎn)身去了灶房，婆婆王氏正在揮著鍋鏟炒著菜，小姑李婷則在一幫切著菜，明珠幫著燒火。見(jiàn)小王氏和孫氏進(jìn)來(lái)了，王氏隨口說(shuō)了一句：“飯還沒(méi)好咧。。?！?br/>
“娘，二叔回來(lái)了。”小王氏面帶笑容朝著婆婆王氏說(shuō)到。
“誰(shuí)。回來(lái)了？”王氏楞了一下。
孫氏看婆婆愣住沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)的樣子，喜笑顏開(kāi)的重申了一遍：“是二叔回來(lái)了，在門口咧，二嫂也在。”
“是。。。是老二回來(lái)了?。√昧?。”隨手將鍋鏟塞給站在一旁的大兒媳，王氏急步走出灶房。一到門口將看見(jiàn)了自己二兒子的身影，激動(dòng)的走了過(guò)去。
李繼興也看到了自己老娘正朝著自己走來(lái)，忙上前迎跪忙說(shuō)到：
“娘，不孝兒回來(lái)了。您和爹還好吧?！?br/>
王氏哪里舍得兒子跪呢，連忙將兒子拉了起來(lái)，邊拭著淚邊嗔責(zé)到：“趕緊起來(lái)，我和你爹好的很咧，你在外面怎么樣？”
李繼興起身打量了一番娘親的模樣，看著氣色還不錯(cuò)，放下了一點(diǎn)心，待沒(méi)看到自己老爹的身影有些奇怪的問(wèn)道：“娘，爹呢。怎么不在家”
“你爹啊，和你大哥，三地去了地里邊兒，咱家八畝水田現(xiàn)在要施肥了。你爹一大早吃完早飯就和你三弟下地了，你大哥剛才回來(lái)也去了”王氏邊回答兒子，邊拉著兒子進(jìn)了堂屋坐下。幾個(gè)小孩子也跟著進(jìn)了屋子，李繼興將行李打開(kāi)，拿出一個(gè)小包裹遞給王氏，里邊兒是一些零嘴兒。王氏接過(guò)拿出一些給了孫子們，讓出去玩去了。
母子二人幾月不見(jiàn)，一見(jiàn)面自有不少話要說(shuō)，李繼興就是撿著碼頭上的見(jiàn)聞給王氏說(shuō)笑著。王氏則是事無(wú)巨細(xì)的先是問(wèn)清楚兒子在碼頭的境況，吃的好不好，住的好不好，活好不好做。而后又向兒子說(shuō)著家里年后發(fā)生的事情，李繼興倒是一直很有耐心的聽(tīng)著母親叨叨絮絮的說(shuō)著。
老爺子和兩個(gè)兒子忙了一上午終于將2畝地的灰肥撒了下去，想著再忙活兩天，肥料都能下去了。莊稼人對(duì)待莊稼是很用心，什么時(shí)候該施肥，什么時(shí)候該拔草，什么時(shí)候該放水，都是很講究和及時(shí)的，就怕錯(cuò)過(guò)時(shí)間收成不好。
李繼旺一大早就兒子和侄子送去了學(xué)院，將行李放進(jìn)宿舍之后，交代了二人一聲就匆忙的趕回家去?；氐郊业臅r(shí)候見(jiàn)到老爹和三弟早去下地了，也不耽擱，挑著兩大籮筐的灰肥也去地里了。三人將挑去的肥料都撒完之后，看著時(shí)候不早都晌午了，挑著空筐，家去了。
王氏和李繼興在堂屋坐著說(shuō)這話，聽(tīng)到院門口的動(dòng)靜，做起了身，李繼興走到門口，就看到老父和兩個(gè)兄弟滿身是汗的樣子，笑著走了過(guò)去喊了一聲：“爹，大哥，三弟，我回來(lái)了?！?br/>
老爺子顯然是沒(méi)想到二兒子這時(shí)候回來(lái)回來(lái)，滿臉驚喜，笑的臉上的褶子更深了，拍了拍兒子的肩頭說(shuō)到：“好，好，回來(lái)就好啊?；貋?lái)就好！進(jìn)屋子?！?br/>
父子幾人進(jìn)了屋子，小王氏幾人打了幾盆水進(jìn)來(lái)。幾個(gè)男人洗了一把臉，換了一身干爽的衫子，坐到了桌邊。李婷已經(jīng)將飯菜都端上了桌，一家人開(kāi)始吃飯，李繼興向家里的人說(shuō)起了碼頭上的事情，一家老小聽(tīng)得靜靜有味。后頭又說(shuō)起來(lái)了家里的事情，家里成衣做的還不錯(cuò)，要是有料子，每次都能有賺頭，對(duì)農(nóng)家來(lái)說(shuō)，已經(jīng)是一筆很大的進(jìn)項(xiàng)了。又說(shuō)起了家里孩子上學(xué)的事情，其實(shí)在知道了自己兒子和大侄子都去了書(shū)院讀書(shū)的時(shí)候，李繼興是打心里高興的，自己那時(shí)候是沒(méi)有機(jī)會(huì)上學(xué)，現(xiàn)下家里的孩子能有機(jī)會(huì)去，也是彌補(bǔ)了自己心里的遺憾。
吃完飯，李繼興拿了4兩銀子給了王氏，說(shuō)是工錢，王氏看了林氏一眼也沒(méi)推辭就接了過(guò)去。幾個(gè)妯娌吃完就去忙著縫衣服，王氏則帶著女兒去洗刷鍋碗去了。
堂屋里邊，李繼興和父親，兩個(gè)兄弟商量著夏收前說(shuō)定的事情。常懷那邊兒，和自己嘗打交道的幾個(gè)管事，李繼興已經(jīng)請(qǐng)他們喝了好幾回兒酒，大家都是聰明人，飯桌上隱晦的提出一點(diǎn)兒意思，本來(lái)都是蹭著大東家的船掙點(diǎn)外快，只要不損害自己的利益，都是你好我好大家好。既然這邊沒(méi)有問(wèn)題，剩下來(lái)的就是和山民談判的問(wèn)題了。父子四人商量了一會(huì)決定由李繼旺和李繼興，去找劉老二，讓他帶著去找山民敲定換貨的事宜。
事不宜遲，說(shuō)定之后，李繼旺和李繼興就一同去了劉老二家，劉青桐也知道李家兄弟二人所來(lái)何事，也沒(méi)推脫，本來(lái)就是一個(gè)村的，兩家關(guān)系也向來(lái)不錯(cuò)，更何況自己婆娘還收了人家的禮。當(dāng)即決定明天早上就去，由于秋季晚上太陽(yáng)落山的早，下午去的話，怕是腳程上趕不及，南山山里是有大蟲(chóng)等威猛的畜生的，實(shí)在不安全。李繼旺和李繼達(dá)高興的答應(yīng)了，寒暄一番之后就告辭了。
秋天的白晝開(kāi)始慢慢變短，太陽(yáng)落山的早，一家人吃完晚飯之后，就開(kāi)始休息了。白天男人們?cè)诘乩锩?，女人們?cè)诩乙彩且豢滩婚e的縫著衣服，恐怕也只有幾個(gè)小孩子松快些。
晚上到了房里，明慧許久不見(jiàn)爹爹，現(xiàn)下看到爹爹回來(lái)異常粘著，不肯睡覺(jué)，拉著李繼興不停得說(shuō)著話。李繼興聽(tīng)著寶貝閨女的童顏童語(yǔ)，邊答著邊哄著，好不容將寶貝閨女哄睡著了之后，輕手輕腳的抱起放到床里邊兒去，林氏坐著床邊眼帶柔光的看著父女二人，知道自己相公對(duì)孩子寵的不行，心里高興又微酸，自打進(jìn)了家門還沒(méi)和自己說(shuō)幾句話呢。李繼旺看著林氏笑中帶嗔的嬌俏樣子，心思涌動(dòng)，從今天帶回來(lái)的一個(gè)包袱里邊翻出了一根銀簪，插到了林氏的頭上，林氏摸著頭上的簪子，眼淚在眼眶打轉(zhuǎn)，喜極而泣的磨樣，惹得李繼興心里火熱的。此時(shí)無(wú)聲勝有聲，吹熄了油燈，屋內(nèi)一片漆黑，二人小別勝新婚。屋外清風(fēng)明月，燈火零星。
第二天一大早李繼旺和李繼興二人就去找劉老二，三人帶了一點(diǎn)干糧和兩壺水，就上路了。山路崎嶇并不好走，三人走了兩個(gè)時(shí)辰終于到了一家山民住的地方，看著眼前的山洞，李繼旺和李繼興有點(diǎn)訝異。沒(méi)錯(cuò)，這不是屋子，而是山洞。
劉青桐看著二人愣住的模樣搖頭失笑，山民大多是住山洞的，一方面是因?yàn)楦F困無(wú)錢，另一方面則是為了安全，這里是深山了，南山延綿百里，厲害的畜生多的去了，豺狼，大蟲(chóng)，野豬等等都是常見(jiàn)的。
山上平整的地方不多，真要是建房子，就是材料都是要耗費(fèi)很多精力才能弄上來(lái)，這可是一筆不小的開(kāi)支，山民真正想掙到大錢可是拿命去博的，還得有運(yùn)氣才行，否則人人都想著當(dāng)山民了，而不會(huì)是現(xiàn)在這樣知道是山民，娶個(gè)媳婦都不容易。建木屋子倒是可以就地取材，但是真要是兇猛的畜生來(lái)了，是防不住的。
劉青桐帶著二人拍了拍山洞那扇很厚實(shí)的木門，拍完往后站了幾步。門上釘了不少木刺，大概是為了防止畜生撞門。門吱了一聲從里面往外推開(kāi)了，一個(gè)精瘦的男人探頭出來(lái)，看到劉青銅，打開(kāi)門咧嘴笑著打了一聲招呼“劉老二，來(lái)了啊，進(jìn)來(lái)吧。”
前段時(shí)間劉老二來(lái)打過(guò)招呼，因此看到劉老二今天帶著兩個(gè)男人過(guò)來(lái)，也知道大概什么事兒，因此也就沒(méi)盤(pán)問(wèn)什么，邀請(qǐng)三人進(jìn)去了。
走進(jìn)山洞，一眼望去空間還是很寬敞的，有三間屋子那么大，用木板隔出了一間房，一間灶房，灶房的墻縫隙有光線滲漏進(jìn)來(lái)，剛好給這個(gè)山洞帶來(lái)了一點(diǎn)光亮。
屋里有一個(gè)婦人和一個(gè)□□歲男娃，看起來(lái)都是精瘦的，身上穿著粗布厚衣裳，深山溫度比山下低一些，山洞更是涼?？吹接腥诉M(jìn)來(lái)了，婦人拉著孩子進(jìn)了屋里。
“我叫李繼旺，這是我弟弟李繼興，不知道兄弟怎么稱呼？”李繼旺率先寒暄到。
“叫我許三就成，熟人都這么叫著。。呵呵”漢子有點(diǎn)靦腆到。
“那就叫許兄弟吧，之前劉二哥應(yīng)該跟您提過(guò)，我家現(xiàn)在有意做些山貨，皮子，藥材的生意。呵呵”又道“兄弟你們常年在山里過(guò)活，想來(lái)手里有貨。我們給的價(jià)錢肯定比鎮(zhèn)上的鋪?zhàn)痈唿c(diǎn)，不過(guò)我們首先是以物換物的。要是一次交易換物達(dá)到六成，剩下四成可以現(xiàn)付銀錢?！闭f(shuō)完給許三考慮的時(shí)間。
漢子想了一會(huì)兒，想到打到的獵物有時(shí)候也是要去山下?lián)Q的，如果價(jià)錢能比鎮(zhèn)上的鋪?zhàn)痈咭稽c(diǎn)，還能省下腳程。點(diǎn)點(diǎn)頭向李繼旺問(wèn)道：“不知道換的東西有哪些？我們主要要換一些糧食，油，鹽巴，布料之類的生活物件兒。”要是換自己不需要的，可不行啊。
“呵呵，許兄弟，這你就放心吧，換的東西，可以提前一次交易的時(shí)候招呼一聲，這些都沒(méi)有問(wèn)題?！崩罾^興笑著打消著許三的顧慮。
“那行，沒(méi)問(wèn)題。我明個(gè)兒就去和其他的人說(shuō)一聲?！睕](méi)了顧慮，這件事就是一件利人利己的事情，許三高興的拍板到。
四人又商量了好了每隔10日，在距離河西村一個(gè)時(shí)辰腳程的迎松坡進(jìn)行交易。四人聊了有一個(gè)時(shí)辰，晌午早已經(jīng)過(guò)了，許三留三人下來(lái)吃飯。三人也將帶來(lái)的干糧拿了出來(lái)，熱了一下，許三婆娘又煮了一盆兔肉蘑菇，炒了兩盤(pán)野菜。很豐盛的一頓飯了。
吃完飯已經(jīng)未時(shí)，想著回程還需兩個(gè)時(shí)辰，劉老二帶著李繼旺和李繼興告別了許三，就匆匆的下山去了?；氐郊业臅r(shí)候已經(jīng)酉時(shí)，天剛剛擦黑，李繼旺和李繼興一回到家就迫不及待的將今天事情和家人描述了一番。李家一家人都很高興能敲定買賣，要是能做下去，就能掙到錢，就有好日子過(guò)了啊。