面對這難以置信的場面，薛松鼻畔忽抽了幾下，高傲的頭終于低了下來，無精打采。

    少年隱起了劍，重新一下跳到丈高神像頂上盤坐起來。

    半晌，薛松忽而想起來什么似的，也不顧自己浸在水中濡濕的靴子，又在水里趟了幾步仰頭問道：“小兄弟就是那個‘神乞’？”

    原來薛松路過鎮(zhèn)上的時候，聽得有個胖和尚訴苦說，大殿內的香火錢被一個乞丐卷走了。薛松當時還怪異，眾目睽睽之下如何便能輕而易舉地逃跑。

    胖和尚哭道：“盛香火錢的金盆是覆蓋在一只鐵籠底下的，籠上有鎖。鐵籠深入地底一尺，嵌在地下一塊百斤重大石上。我們每日只派一個人看著，薄暮便開鎖取錢。那日正午，香客正多，一個小乞丐徑直來到鐵籠前，向看守問道：‘這里面有很多錢罷？是不是夠買很多包子？’看守不應，眾人也都認為這不過是個玩笑話而已。哪知小乞丐見眾人不應，自顧自走到鐵籠前，伸手一把就抓起了鐵籠。聽得隆隆聲滿堂，眾人驚目，那乞丐竟然生生拽出了地底大石，然后一腳踏上，愣是把鐵籠子從大石上給拔了下來，順勢就卷走了盆中的香火錢。這架勢誰人敢阻攔？”

    薛松只覺驚異，不住點頭道：“是個異人?！?br/>
    胖和尚抹了抹眼淚，繼續(xù)說道：“聽人說，那個乞丐在街上買了一屜包子，一口一個。人都叫他‘神乞’，也不知道這人還會不會再來，可要了我們的命來！”

    少年眼皮也不曾一翻，哼了一聲道：“什么‘神乞’？是又如何，不是又如何？”

    薛松拱手道：“國家正在用人之際，小兄弟本事高強，何不去考個武舉？”

    少年回頭望了望門縫里的雨水，轉過臉來，淚流滿面地說：“考個武舉就能掃平不公？考個武舉我娘就能回來了嗎？”

    薛松見他情狀慘痛，一連兩問，知道他定有大冤枉，就說道：“我有一堂兄是京官，小兄弟要有什么難言之隱，或者我可以幫忙？”

    少年本會稽人，姓程，因為在正月初日生，所以取名一一，先父是有“太湖南劍”之稱的程萬里。程萬里練劍幾十年如一日，練劍過度，至四十歲上修為一夜暴增，一月之內連敗江南十名六段劍客，第三十一天暴斃而亡。

    他與母親相依為命，守著幾分薄田和三間草屋，日日練劍，研習先父留下的《吳楚大斬劍經》，本想參加武舉考試取個功名，不料會稽太守修繕林園，連圈了二十畝地，把他程家祖?zhèn)鞯娜g草屋和幾分薄田都給圈了去。

    這太守按地的好壞給價格，薄田一畝地只值得一百銅錢。滿打滿算，程家的房屋田地只賠得了一兩銀子，還被來強拆的小衙役要走了一些零碎。

    他母親程李氏當夜就發(fā)急猝死了，第二天出喪，程一一只用草席粗卷了她便匆匆下葬了。先時父母曾告誡他不可輕易動劍，那一天自母親死后，再也沒人約束他了，當日便殺進太守府內，連斬了太守在內的十余個人頭。于是星夜遁逃，來到這里。

    薛松聽完長嘆了一口氣道：“程兄，按你這么說，我竟也實在不好再為你出頭?！?br/>
    少年止住淚水道：“你說我濫殺無辜？”

    薛松搖搖頭，“要是我，只會殺人比你更多?！?br/>
    “那你是何意？”

    薛松“唉”了一聲道：“本想公正嚴明，用朝廷之法給那些官官相護的狗官們治罪，你既用私劍報仇，我也不好再做什么了?！?br/>
    少年不語，只是坐著聽雨。雨聲哀怨凄苦，悲痛異常。

    良久，薛松道：“我也不是官兒迷，不指望當官來發(fā)財，只因為有個抱負，想著匡扶天下，澄清宇內，讓咱大宋國的百姓都過上好日子，不再被里里外外的惡狗欺負?！彼f完這些，又長嘆了一聲，忽而覺得自己都不相信這些鬼話，又忍不住苦笑了一聲。

    程一一道：“難啊，現今這世道兒，不容好人?！?br/>
    薛松在堂內趟水，來回踱步，慢慢悠悠說：“也不盡是如此。與我同考中的有很多都是志同道合的兄弟，可見天下有的是正直的人。等我們這一批人掌權的時候，就是天下肅清澄明的時候。小老弟，你愿意和我一起么？”

    程一一打了個呵欠，這話兒與他平日所信奉的“以劍鏟不平”的教理頗有相通之處，就問道：“你能給我個官兒當當不成？”

    薛松笑言：“你是罪犯，已經備錄了，當官是當不成了。我去四明練兵，兩浙路海陸兩軍吳越這一小片的兵都得由我?guī)?，你要不嫌棄，可以給我充個書記。你讀過書沒？”

    程一一道：“準備武舉考試的，哪個不通《武經七書》，誰不識字，你看不起人！”

    薛松賠笑道：“好，好，既如此，小老弟你也不用再流零了，只管隨我去。哥哥有的吃，就有你一口。我生平最愛結交爽利的武人，尤其是像閣下這種修為高深的人?！?br/>
    程一一道：“卻之不恭，恭敬不如從命。愿意跟著老兄走南闖北，行俠仗義?！彼焐线@么說，心里卻想著，萬一薛大哥這里不行，自己走人便是，反正也難不住他。

    當下二人開懷暢談，程一一不知道跟在薛松身邊一呆就是十年。

    才去軍中的前兩年，程一一因為仗著自己和薛松的關系，又兼有高深的劍道修為，飛揚跋扈，每每與兵士斗劍賭劍，軍中人盡皆知，既佩服又害怕。

    軍中也有個天生神力的本地人，名號江南虎，孤介清高，從不媚程一一，程一一也早就看他不順眼，想修理他一番，只是沒有找個機會。

    這一日，有人慫恿，終于把他激怒，要與程一一比試。二人站在斗劍臺上比劍，才一相交，程一一就覺出來了，這人力氣很大，但是沒有修行，只是尋常武夫。遂把劍一收，笑道：“也都怪我，這軍中都是兵士武夫，哪有修行者，我用劍道來欺負你們，也是勝之不武?！?br/>
    正要下臺，沒想到激怒了江南虎，他背后偷襲，一劍砍來。眾人驚叫，程一一把劍橫撩，不成想江南虎用力過大，劍被承影一下給斷開了。斷劍回劈，竟然切斷了江南虎的左胳膊，江南虎奄奄一息，在營帳中養(yǎng)傷。

    這事兒沒一天就傳到了江南虎的家里，他的老父老母連忙趕來，哭著喊著要見軍首。薛松自知理虧，親把老兩口迎進軍來，想接到營帳里好好商量賠償事宜。老兩口不搭理，進了軍便呼天號地：“我的個親兒，我們就這一個兒子，本想送到戰(zhàn)場，就算死了也無所謂，被你們的霸道軍爺給砍了胳膊，我們一家老小可怎么活！”

    他們連哭帶跳，把周遭的兵士都感動了，誰還沒個老父母呢？

    薛松見勸不住，便脫了鐵甲露出脊梁來，跪在兩人面前哭道：“都怪我治軍無方，營里斗劍成風。你兒子斗劍被傷屬實偶然，老人家你們別哭了，要怪只怪我。”

    說著便吩咐左右拿軍棍打自己。左右莫敢動，薛松道：“不服從軍令者，斬！”

    左右兩根軍棍呼呼照著薛松的脊梁給打了下去，一盞茶時，他的脊背就紫紅了，打到一百棍，薛松一口鮮血從嘴里吐了出來。

    兵士們見狀都紛紛跪下了，哭道：“別打了！”

    老兩口也被這情形給嚇著了，顫顫巍巍地立在原地。

    程一一只在逞兇斗狠上有膽量，但見了善良跟可憐事兒，早就于心不忍，也沒有膽子了。他躲在軍里號啕大哭，響聲震天動地，把老兩口嚇著也可憐著了。

    老兩口拿了一百兩銀子，薛松派人把江南虎和他們送了回去。

    這件事兒程一一記一輩子，從此后，他再也不敢沖動做事了，性情大變，變得沉穩(wěn)了許多。而薛松，倒也看開了許多，許多事只是看破卻并不曾說破。