三日月宗近與燭臺切光忠很快商議好了一切。

    “讓主君去執(zhí)行任務(wù)?！陂L谷部君離開本丸前, 主君都別回到本丸來?！比赵聦T臺切道，“一期一振的話，則讓藥研送到本丸外去躲一躲。”

    “那，陪主君出陣的人選呢？”燭臺切又問，“離開的太多，壓切長谷部會懷疑。而且，原本順服于主君的人也并不多?！?br/>
    ——其中還有一部分心懷鬼胎，比如鶴丸國永。

    三日月沉思一會兒，翻開付喪神名錄, 指尖在薄薄書頁上掠過一個(gè)個(gè)名字。最終, 他用手指圈了兩個(gè)名字：“就讓鶴丸國永與亂藤四郎陪主君出陣吧。藥研說, 亂對主君似乎是很溫馴的?！?br/>
    燭臺切楞了一下。

    ——鶴丸？！

    這絕對不可以。如果讓鶴丸陪主君一道出陣，恐怕主君會是懷著孩子回來的！

    “鶴丸近來才捉弄過主君，恐怕有所不妥。”燭臺切對三日月道，“上次, 他當(dāng)著我的面把沾滿泥巴的袖口往主君臉上抹，嚇得主君瑟瑟發(fā)抖。對了，那一天的鶴丸負(fù)責(zé)馬廄, 我甚至懷疑他袖口上的不是泥巴，而是……”

    “……啊。”三日月露出微微頭疼的神情。他落在書頁上的手指, 又向下移了。

    “請大俱利伽羅去吧?！睜T臺切想到大俱利對阿定那副冷冷淡淡的樣子, 覺得很有安全感, “小伽羅一向來面冷心熱, 又是個(gè)負(fù)責(zé)的男人?！?br/>
    時(shí)間已然不多了, 沒空在這種問題上深究。三日月合上名錄，點(diǎn)頭道：“那就這樣決定了，你去通知亂藤四郎與大俱利伽羅這二位吧。藥研那里，也去支會一聲，讓他趕緊帶著一期一振離開，萬萬不可讓長谷部發(fā)現(xiàn)，這個(gè)本丸里出現(xiàn)了新的付喪神?！?br/>
    燭臺切領(lǐng)命了。

    時(shí)間倉促，次日天還未亮，阿定就被燭臺切從夢中喚醒了。她揉著眼睛起身，卻看到燭臺切十分關(guān)切地跪在她枕邊，誠懇道：“主君，歷史需要您的保護(hù)！您要是再不伸出援手，這個(gè)世界、這個(gè)時(shí)代，就要就此毀滅了啊！”

    阿定瞬間被嚇清醒了。

    “什、什么？！”阿定結(jié)結(jié)巴巴地詢問，“出了什么事嗎？三日月殿誤食鈴蘭了嗎？”

    “非也?！睜T臺切一臉沉痛，“雖然三日月殿昨天才剛剛拒絕過您完成任務(wù)的請求，但事態(tài)非常，我不得不厚著臉皮這樣說——您再不去保護(hù)歷史，世界就要?dú)缌?。所以三日月殿改變主意了，他希望您能前去擊退時(shí)間溯行軍，并帶回那些離開本丸的暗墮付喪神們?！?br/>
    說罷，燭臺切捧起旁邊的一個(gè)包裹，說：“您看，我連行李都給您打點(diǎn)好了，就等您起床出發(fā)了！”

    阿定：……?。堪““。俊““““。?br/>
    “守、守護(hù)歷史是嗎？我這就起來！”阿定被委以重任，不敢有所拖延，立刻飛快地爬起來穿衣洗漱。她聽燭臺切說的焦急，一路都是小跑著的。

    趁著她洗漱，燭臺切向她介紹這次任務(wù)的目的地。

    與上次任務(wù)不同，這一回阿定要去往的時(shí)代是后鳥羽天皇在位的元?dú)v二年。正是在這一年，平、源二族的戰(zhàn)爭漸近了尾聲；繁華旖旎、瑰麗夢幻的平安時(shí)代亦走到了它的結(jié)局處。

    此前的數(shù)十年里，武士的權(quán)利漸漸與公卿貴族并駕齊驅(qū)。以京城六波羅府邸為發(fā)源，武士起家的平氏一族權(quán)傾朝堂、滿門青云。那輝煌富貴的程度，簡直與唐明皇封賜楊妃的兄弟姊妹一般夸張。

    平氏一族驕奢放縱，幾乎凌駕于天子的威嚴(yán)之上。十?dāng)?shù)年的積怨之下，終于招來了另一武士門閥——源氏的不滿。源氏奉后鳥羽天皇之命，討伐平氏一族，并最終將平氏趕出了京都，令其不得不龜縮于南方的屋島之中。

    “雖然不知道時(shí)間溯行軍想要做什么，但只要他們出現(xiàn)了，將其擊殺，一切就能迎刃而解。”燭臺切對阿定解釋道，“有您在的時(shí)候，溯行軍會優(yōu)先選擇以您為目標(biāo)，所以，請務(wù)必確保自己的安全?！?br/>
    阿定點(diǎn)頭。

    “除了擊退溯行軍外，三日月殿還希望您能將另外幾位付喪神也帶回本丸來。”燭臺切鄭重交代道，“第一位是髭切，他的主人是奉命討伐平氏的源氏之長，源賴朝。”

    阿定點(diǎn)頭再點(diǎn)頭。

    “第二位是膝丸——在元?dú)v二年的他，還應(yīng)該被稱作‘薄綠’?！碧岬竭@個(gè)風(fēng)雅的名字，燭臺切竟然有些想笑，“他的主人是源賴朝的弟弟，源義經(jīng)。”

    阿定猶豫了一下，又開始連環(huán)搗蒜點(diǎn)頭。

    “還有第三位……”燭臺切繼續(xù)道。

    “第三位？”阿定小小地吃驚了一下，“我真的能完成這么多的任務(wù)嗎？不、不，我的意思是，我會努力的，只要是三日月殿和燭臺切大人給我的任務(wù)，我就會拼了命的完成?！?br/>
    ——但說實(shí)話，她真的很擔(dān)心自己能否完成。最近才剛能勉強(qiáng)讀簡單文本的自己，恐怕根本不足以應(yīng)付那么大的場面……

    燭臺切笑了笑，道：“是，還有第三位。說來，還是一位令人敬重的老祖宗呢。他之名諱乃是‘小烏丸’，沒有確切的主人，是平氏一族代代供奉的傳族寶刀。”

    “……是、是?！卑⒍ǖ穆曇纛濐澋?。

    “三日月殿也明白這次任務(wù)十分困難，所以我才會說‘主君不伸出援手的話、世界就要?dú)缌恕．吘?，有三位付喪神正無所事事地在歷史中嬉戲游玩呢?！睜T臺切煞有介事地對阿定說，“因?yàn)槿蝿?wù)艱難，所以請您不必心急。在完成任務(wù)之前，都不用回到本丸來?！?br/>
    燭臺切說罷，在心底小小補(bǔ)充了一句：啊，主君恐怕是一輩子都完不成這個(gè)任務(wù)了。那三個(gè)付喪神，可真是一位比一位要麻煩啊。

    阿定行了個(gè)大禮，鄭重道：“雖然我只是一個(gè)一無所長的小侍女，但我一定會盡我所能，去完成三日月殿下達(dá)的任務(wù)的！”

    她這副恭敬的樣子，反而讓燭臺切想笑。

    “這一次也請了兩位付喪神陪同您一起出陣。因?yàn)闀r(shí)間緊迫，所以三日月殿親自說服了他二人——”燭臺切朝門外張望一眼，說，“小伽羅，亂，進(jìn)來吧?！?br/>
    亂藤四郎如一只小黃雀一般，蹦蹦跳跳地沖了進(jìn)來。

    “主君——一起出去玩嗎？要是一起亂舞的話，那一定很有趣吧……”亂撲到了阿定的身旁，摟著她的手臂蹭了蹭，露出活潑可愛的笑容，“我一定會好好保護(hù)主君的?！?br/>
    大俱利伽羅面無表情地站在門口，抱臂而立，不發(fā)一言，也沒有向阿定打招呼的意愿。反而是阿定被他冰冷的目光嚇了一跳，連忙朝他問好：“大人，日安?！?br/>
    一切準(zhǔn)備完畢，阿定即將要離開本丸。

    在離開之前，她忽然想到了什么。趁著燭臺切不注意，她走到走廊邊，對著空氣悄聲說道：“吶——我要離開本丸了，去元?dú)v二年了。如果還要找我的話，不要走錯(cuò)了喔?！?br/>
    她是在對那追尋著她的時(shí)間溯行軍說話。

    說罷，她彎下了腰。她本想去摘開的正盛的白鈴蘭，但猶豫了一番，還是舍不得將其硬生生摘離枝頭，便改為撿起飄落在地上的鈴蘭，仔細(xì)地盛裝在自己的手帕里。

    “就算喜歡鈴蘭，也不能吃掉啊，這是有毒的。”阿定用手撥開雜草，把包裹著鈴蘭的手帕放置在廊柱的角落處，“這個(gè)就送給你吧。雖然只是在地上撿的……”

    “主君，準(zhǔn)備好了嗎？”燭臺切來催促她。

    “這就來了，燭臺切大人。”阿定彎腰行禮，匆匆地朝臺階上跑去。

    空氣中似乎隱隱出現(xiàn)了一道黑煙。

    可總有付喪神在附近往來忙碌，那縷黑色的煙氣很快消弭不見了。

    在三日月和燭臺切的準(zhǔn)備下，阿定很快就出發(fā)前往了元?dú)v二年。目送主君離去后，三日月宗近掃視著周圍的付喪神們，道：“快點(diǎn)準(zhǔn)備起來，長谷部君今日傍晚就會回來了?！?br/>
    “那家伙……”加州清光撇撇嘴，撩起了袖口，“沒辦法。我和大和守負(fù)責(zé)去收拾主君的房間吧。燭臺切先生也來幫忙。”

    “好。”三日月點(diǎn)頭，又望向藥研，“藥研，記得把一期一振藏好?！?br/>
    “是?！彼幯悬c(diǎn)頭。

    一陣囑咐后，本丸里瞬時(shí)就忙碌了起來。所有的付喪神都在忙著消除審神者存在過的痕跡。加州與大和守更是幾乎要將阿定的房間搬空了。

    “女孩子的衣服可怎么辦?。　奔又菀荒槦灥赝信e著女式和服，“這是當(dāng)初三日月殿特地叮囑我們準(zhǔn)備的?，F(xiàn)在該藏到哪里去呢？”

    “沒辦法了?！睜T臺切露出沉痛的表情，“犧牲一下亂藤四郎吧。就放到亂的房間里去，說是他去現(xiàn)世的時(shí)候買的。藥研，原諒我們……”

    加州跟著一起說：“藥研，原諒我吧，這是最后一次了。”

    大和守安定：……

    你們是不是走錯(cuò)片場了?。?br/>
    “這是主君的鏡子嗎？”大和守趴在阿定的鏡子前，眨眨眼，盯著鏡中的自己，“主君平常就是這樣梳頭的嗎？”

    “是?！睜T臺切說，“三日月殿和主君說過一次‘鏡可鑒人’，主君就記在心上……等等！大和守你在干嘛！”

    大和守挪開了在臉上蹭來蹭去的鏡子，說道：“這樣就能感受到主君的溫度了呢！”

    燭臺切：……

    快停止你的○○行為??！

    三個(gè)人一番打掃，將主君的房間恢復(fù)為無人居住的模樣。為了讓室內(nèi)有久未通風(fēng)的霉潮味，燭臺切甚至還搬來了倉庫里的陳年舊箱匣來擴(kuò)散味道。一番忙碌下，阿定的痕跡便從房間里徹底消失了。

    “對了，大和守，你想好怎么應(yīng)對長谷部的借口了吧?！睜T臺切詢問道，“你也知道長谷部的性格——要是知道新的審神者來了，他肯定會忍不住做出過激行為的?！?br/>
    “當(dāng)然?！贝蠛褪夭亮瞬令~頭的汗，道，“我就說是‘沖田先生竟然愛上了一個(gè)女人，我萬念俱灰，心里難受，覺得不如回本丸來，眼不見為凈’。”

    加州清光：……

    沖田先生知道了會氣死的吧??！

    ***

    本丸之外。

    午后的田壟上，藥研藤四郎帶著一期一振穿行過細(xì)細(xì)的小徑。

    四下一片清靜，碧綠的山林連綿無窮。幾點(diǎn)白色飛鳥掠過碧藍(lán)天宇，沒入云層之間。

    “藥研，這真的是……主君的命令嗎？”一期一振擦了下額頭薄汗，望著四周無垠的原野，聲音透著一分質(zhì)疑，“什么都不做，只是在外面住上一段時(shí)間？這未免太奇怪了。”

    藥研側(cè)過頭，不敢去正對兄長的目光，只是低聲說道：“……就算留在本丸里，也無事可做，一期哥不如去外面散散心。”

    “現(xiàn)在可不是散心的時(shí)候啊?！币黄谝徽窳髀冻鑫]神情。

    藥研并不回答，只是帶著一期繼續(xù)向前走去。

    一期一振注視著藥研的背影，覺得他沉默得不像樣。一期印象中的藥研，雖也是成熟穩(wěn)重不輸于自己的，但卻不會如此沉默。

    在本丸之中的五虎退吉光與亂藤四郎，也有一些不對勁。

    五虎退有時(shí)候安靜內(nèi)斂的太過，幾乎如同空氣一般，還總是將自己藏起來。而亂則像是有兩幅面孔似的，有時(shí)候掛著宛如大人一般的表情，可下一瞬又能切換成孩子氣的可憐巴巴或是活潑愛笑。

    弟弟們?nèi)己陀∠笾胁煌恕?br/>
    “藥研，我們出來的時(shí)候，本丸里亂糟糟的，大家是在忙什么呢？”一期詢問道，“我聽鶴丸說是‘壓切長谷部要回來’什么的……還有人把主君的衣服往亂的房間里藏，這是為什么？”

    藥研在心底暗惱了一下：這個(gè)鶴！嘴巴有點(diǎn)大啊。

    一期一振的腳步漸漸停下了。

    “藥研，實(shí)話告訴我吧。”一期說，“這個(gè)本丸的付喪神，是不是受到了暗墮的影響？”

    藥研愣住了。

    半晌后，藥研嘆了口氣，低聲說：“原來一期哥發(fā)現(xiàn)了啊?！?br/>
    “我也好，亂也好，還是三日月殿他們也好，或多或少都有了暗墮的趨向——只是，不太明顯罷了。”藥研說。

    一期一振愣住了。

    原野上的風(fēng)吹得樹葉嘩然作響，滿地皆是亂舞的落葉。

    “是嗎……”一期一振垂下眼簾，說，“確實(shí)有所察覺，但一直不敢相信你們遭此厄運(yùn)?！?br/>
    “算不得什么厄運(yùn)吧，只是發(fā)現(xiàn)了付喪神也有另外的存活方式罷了。”藥研垂著頭，目光盯著自己的腳尖，“不用受到主君約束的感覺，實(shí)在是太好了，所以就漸漸有了多余的‘貪心’。再之后，就變不回從前那忠誠于審神者的付喪神了?！?br/>
    前任主君的惡毒，令所有的付喪神們都厭惡了被約束的感覺。他們不想再次被人操控玩弄于掌心——這正是所謂的“私心”。

    “……藥研?！币黄诘捻馕㈤W。他步上前來，摸了摸藥研的頭頂，說，“我不在的時(shí)候，辛苦你們了?！?br/>
    藥研略有詫異地抬起了頭，卻望到兄長溫柔的笑容。

    “正因大家都有著暗墮的趨向，我才更應(yīng)該守護(hù)在主君的身旁?！币黄谝徽衽查_了手，道，“我還是回到主君的身旁去吧?！?br/>
    說罷，一起就朝本丸的方向轉(zhuǎn)身。

    “等等，一期哥——”藥研喊住他，目光里有著難得的不安，“不要回去。長谷部君……壓切長谷部，就要回來了。如果讓他發(fā)現(xiàn)您被主君召喚出來的話，一切就完了……”

    一期慢慢地側(cè)過了身，問道：“什么意思？”

    “長谷部君，為了大家……為了本丸的大家能夠免于前代審神者的折磨，”藥研深呼了一口氣，艱難道，“抱著憎惡與決心，殺死了前代的審神者?！?br/>
    長谷部對審神者的忠誠與厭惡，是旁人無法想象的復(fù)雜情感。

    誰也不知道，那游走在暗墮邊緣的壓切長谷部在見到新任審神者后，會做出什么。

    “所以，想要主君好好活著的話。”藥研低聲說，“請暫時(shí)不要回到本丸去?！?br/>
    風(fēng)吹起來了，原野上一片沉默。

    ***

    本丸的傍晚很快到來了。

    不巧得很，傍晚時(shí)下起了大雨。天灰蒙蒙的，間或滾過一道白亮的閃電。本丸外的山川原野，盡數(shù)被雨幕所覆蓋。

    三日月立在門前，一副優(yōu)哉游哉的樣子。他將雙手疊在袖中，望著雨幕慢悠悠問道：“要不要給長谷部君送傘呢？”

    五虎退畏縮在三日月的身后，有些膽怯地說：“雨這么大的話，也許長谷部君不會回來了吧……”

    他的話音剛落，遠(yuǎn)處的雨幕里就出現(xiàn)了一道人影。

    那人持著傘慢慢走來，一副不緊不慢的樣子，像是個(gè)準(zhǔn)備還家的武士。鞋履踩過地上的積水，飛濺起一團(tuán)破碎的水花，將那長至腳踝的黑色衣擺微微染花了。

    “哦呀，回來了?！比赵碌男?，“果然帶傘了呢?！?br/>
    一道修長身影，慢慢朝本丸行來。他撐的傘有些舊了，本該是赤紅的油紙傘面已褪了鮮艷色澤，顯得有些破舊。因肩上束有盔甲，金屬摩擦的細(xì)響便未曾停下過。

    待他走近了三日月，便將傘揚(yáng)起，露出了自己的面容。

    “……是三日月啊。好久不見。怎么，賞雨嗎？”

    傘下的男子有著一張略帶狂氣的面容。他是在笑著的，但那份笑意卻并不算誠懇，反而有著嘲諷的意味。淺茶色的短發(fā)被夾帶著雨珠的風(fēng)給吹得微亂，半垂落在眉梢。其下一雙微微上挑的眼，透著一分叫人看不分明的意味。

    壓切長谷部是本丸里唯一極化了的的刀劍。

    也許是因?yàn)檫@個(gè)原因，五虎退每次見到他時(shí)，都會從內(nèi)心萌發(fā)出敬畏的心態(tài)來。他甚至?xí)煺娴叵耄簱敉宋逯焕匣⒔凶觥拔寤⑼恕钡脑?，那長谷部這樣的人，應(yīng)該叫“五主退”吧。

    “賞雨？不是噢。”三日月回答，“我是專程來等你的。為了歡迎你，燭臺切還特制了牡丹餅，放在軍議室那里?！?br/>
    長谷部收了傘，瞥一眼三日月，說：“本丸一切都好吧?！?br/>
    “當(dāng)然?！比赵滦φf，“日子還是一樣慢悠悠的呢?！?br/>
    長谷部的眼眸微闔，語氣微沉了幾分：“您似乎過得很如意啊，三日月殿?！?br/>
    三日月眸光微轉(zhuǎn)，對上了長谷部的視線。

    一向神情懶散的三日月，此刻竟顯得正經(jīng)起來，一副不肯退開目光的樣子。然而，壓切長谷部也沒有退讓，眸光泛著難以遮掩的冷戾，像是戰(zhàn)場上廝殺慣了的魔王。

    兩人皆沒有說話，只留下沙沙的雨聲滿布原野。

    三日月盯視了一會兒長谷部，便倏忽彎起笑眸，笑呵呵地回答：“我只是一個(gè)老人家罷了……哈哈哈哈。本丸的事情，我可是管不了的?！?br/>
    說罷，他便主動(dòng)跟到了長谷部的身后。

    壓切長谷部垂下眼簾，單手解開了盔甲的金色系繩，將黑色的長外套披掛于手肘上。他沉默地踏入本丸內(nèi)，手臂上淌落的雨水在地板上暈開了深色的痕跡。

    “——還沒有新的審神者被派遣來嗎？”長谷部詢問。

    “是啊。”三日月回答，“已經(jīng)這么多年了。這里肯定已經(jīng)被放棄了吧。”

    長谷部的視線掃過安靜的四周，口中道：“我先去坐一會兒。”

    三日月知道，長谷部口中的“坐一會兒”一定是去主君的房間坐一會兒。每一回壓切長谷部回到本丸來，都會去那里靜坐好久再離去。

    “不先吃點(diǎn)什么嗎？”三日月問，“光忠特制牡丹餅——”

    很可惜，壓切長谷部沒有理會他的建議，轉(zhuǎn)頭就去了主君的房間。

    ***

    主君房間的模樣，與壓切長谷部離去時(shí)幾乎是相同的。

    長谷部在走廊上跪坐下來，將刀橫置于膝上，一邊慢慢除去白色的手套，一邊沉默地望著庭院中被雨水潤澤的景象。

    手套沾了雨水塵漬，不如原先那樣干凈了。

    長谷部的目光掠過庭院時(shí)，忽然發(fā)現(xiàn)廊柱下似乎藏了什么。他微蹙眉，彎腰將其撿起——

    原來是一方被雨打的濕漉漉的手帕，上面刺著一瓣小小的粉色櫻花，很是秀氣可愛。幾朵七零八落的白色鈴蘭花被包裹于其中，散發(fā)著隱約的香氣。其下還藏著一個(gè)名字，繡工很精整。

    よさのや

    さだ

    “與謝屋……”長谷部慢慢地念出了這個(gè)名字，“與謝屋，定？”