七月底。

    鄧衛(wèi)等人押著趙倫返回長安，向賀玄請罪。

    布下天羅地網(wǎng)卻不曾抓到寧封，讓其逃脫，他是犯下錯誤了！

    賀玄道：“你自行去領二十軍棍?！?br/>
    鄧衛(wèi)垂下頭：“謝皇上恩典?！?br/>
    這懲罰算不得太重，但也實在難熬，必定是要在床上躺得數(shù)月的，元貞同鄧衛(wèi)情深，請命道：“請皇上下令，臣哪怕翻天入海也會將寧封找出來！”

    賀玄淡淡道：“你知曉他在哪里嗎？”

    元貞一怔。

    宜君縣位于大齊邊界，越過一道河便是大周，若是沒有料錯，寧封原是想去大周藏身，比起此地各處通緝，那里是更安全些，至少大周國君絕不會想到趙堅的兒子會躲在他的轄下，只可惜棋差一招，兩人暴露形跡，他丟失了趙倫。

    但這么一來，沒有負累，旁人便再難尋到他了。

    恐怕此時已經(jīng)到得大周。

    賀玄道：“都退下罷?！?br/>
    鄧衛(wèi)極為自責：“都怪臣……”

    “多說無益。”賀玄道，“你找到趙倫，也算沒有白費功夫?！?br/>
    鄧衛(wèi)嘆口氣，出殿去領軍棍了。

    這件事不過三天，看押秦氏的禁軍過來稟告，說秦氏求見。

    自從趙堅被殺，已經(jīng)有五個月，這五個月里，秦氏一直不曾發(fā)話，他最后見到她時，她面色淡漠，連眼淚都沒有，今日突然要見，定是因為趙倫。

    消息肯定是宮里的人傳給她的。

    比起趙堅內(nèi)里的虛偽狠毒，秦氏是不一樣的，她口碑極好，溫婉親和，身為皇后卻不喜端架子，很有善心，因是如此，哪怕成為階下囚，仍然有人愿意冒著危險與她傳信。

    賀玄準許了。

    到得這時節(jié)，氣候已經(jīng)轉涼，道路兩邊的桂樹開著花，散發(fā)著清甜的味道，要是以前，她早就命宮人摘下來做些桂花糕了，等到三個兒子來請安，就會端出來讓他們吃。

    除了趙倫，另外兩個都不喜甜食，卻也會夸著可口。

    那時候，屋內(nèi)總是滿溢著笑聲。

    秦氏憶起往事心如刀割。

    抬頭看著高大的宮門，她躊躇著，但很快又毅然得走了進去。

    坐在龍椅上的再不是丈夫，而是曾經(jīng)那個丈夫視為半個兒子的年輕男人，不，她搖一搖頭，趙堅心思似海，她一直都不知道，他藏著那么多的事情，所以眼前的人只能被稱為復仇者，冷血又殘酷，殺害了她的兒子，丈夫，奪取了這江山。

    可現(xiàn)在，她只能來求他！

    賀玄看著跪下的秦氏，淡淡道：“有話便說罷?！?br/>
    他也知道她要說什么。

    秦氏咬一咬嘴唇：“你雖是坐穩(wěn)了長安，可在西邊，橫州，明城，無涯關，滄州，都還沒有收服罷，想必也不是容易的事情?！?br/>
    在長安附近，屬于趙堅的勢力他已經(jīng)設計肅清，而秦氏說得遠一點的地方，仍被趙堅的心腹占據(jù)著，不過無關緊要，只要假以時日他自然會一個個的奪取回來。

    賀玄沒有說話。

    男人眸光平靜，并不是那么在乎。

    秦氏深吸一口氣：“我可以幫你勸降，只要你……你放了我倫兒，放了阿寧，澄兒，他們與那件事無關，左右也不過是為救相公，只要你做到，我這便前往橫州。何將軍與相公乃生死之交，但何夫人的命卻是我救的，我曾經(jīng)只身去百里遠的地方替她請來大夫，她欠我人情?！?br/>
    “你若做不到呢？”

    “倫兒在你手里，我什么都做得到?！鼻厥夏曋?，“我只有他一個兒子了?！?br/>
    “便讓我去試試，若是能勸降便不必大動干戈，俗話說救人一命勝造七級浮屠，假使能避免戰(zhàn)亂，又何樂而不為呢？你并沒有損失任何東西，等我勸降之后，我會一死以謝天下，解你后顧之憂！”

    賀玄終于動容。

    身為母親，為母則強。

    假使他的母親還在世，是不是也愿意為他做到這種地步？

    他吩咐元貞：“你押她前往?！?br/>
    秦氏拜謝。

    元逢看著殿外，卻是擔心，輕聲問：“皇上，您真要饒過趙倫等人嗎？”

    不管怎么說，趙倫都是趙堅的兒子，放他走只怕后患無窮。

    賀玄眉頭挑了挑，心想趙倫只是個孩子，能起什么風浪，假使謝氏能做到，他也不會食言，要說他忌憚的，而今最大的敵人卻是大周了。

    那樁事情早該翻過篇去。

    他已不是日日念著仇恨的那個人，不是報不了仇整夜碾轉反側，忍受萬螞噬心般痛苦的那個人，他現(xiàn)在是大齊的皇帝。

    這陣子，桂花開得更是繁盛，滿樹星星點點綴滿了米黃色的小花，老夫人使人做了桂花湯圓，桂花糕，桂花小豆粥，今日又換花樣，做了糯米桂花藕。

    她們院里也分了一份。

    玉竹端過來時，就見杜若在繡花，要算起來，這鞋子是從五月做到八月了，能這么長時間的也只有自家姑娘有這本事，幸好婚事定在明年，不然早一些，只怕是做不好的。

    “老夫人送來的，叮囑姑娘要吃光了?！彼筋^看那聯(lián)珠紋。

    慢工出細活，針腳卻是整齊。

    調(diào)羹動一動，那碗里就溢出香味，杜若放下針，把鞋子收到一邊生怕沾到汁水，才低頭吃起來，藕雖是晚藕，卻燉的滾爛，入口即化，滋味又不膩，甜度剛好，她吃掉兩片，夸贊道：“這等功夫可是要賞了，不以前做的桂花甜品都好吃呢！”

    “那奴婢使人去廚房看賞。”玉竹笑瞇瞇出去，正巧遇到一個身穿碧色比甲的小丫頭，那是杜鶯身邊的，便笑道，“二姑娘差你來作甚？”

    “來請三姑娘，表姑娘去做客。”小丫頭聲音脆脆的，傳到房里，“我們姑娘做了好些楓葉書簽呢，要送給兩位姑娘，請姑娘們?nèi)ヌ暨x?！?br/>
    楓葉也能做書簽嗎？

    杜若好奇，連忙就要去了，又吩咐玉竹：“你順當去廚房再弄四碗桂花藕來，我?guī)ザ隳抢??！?br/>
    玉竹答應。

    等到謝月儀來，二人一同去杜鶯那里。

    當初分家，兩家中間重新起了道墻，又各自空了幾丈的距離，不過那墻上還是按了道側門的，而今杜云巖不在，那邊好似孤兒寡母一般全都依仗國公府，那側門便也總開著，守門的小廝看見她二人，滿臉堆笑的迎上來，一路護送到二門處。

    里頭的景色杜若仍是熟悉，畢竟乃原先住的地方，只四處看看，被杜鶯打理的井井有條，奴仆們上來行禮之后又各做各的，園子里毫無雜聲，到處干干凈凈。

    謝月儀見她們雖是堂姐妹，卻也住在不同的地方了，嘆一聲道：“若若我有件事還未告知，等十月我們就要搬出去了?！?br/>
    “什么？”杜若驚訝，“怎么又要搬走了？”

    “你不要生氣?！敝x月儀忙道，“我父親好歹也是翰林院的官員了，有同袍聚會，住在此地實不方便，雖說舅父舅母寬和，外面?zhèn)鞒鋈ゲ缓寐?，而今舅母也同意了。?br/>
    聽到這個解釋，杜若還真不好反駁。

    雖然她想同謝月儀日日在一起，但她真的不是自己的親姐妹，謝家是該有自己的家的，她心里難過，長嘆口氣道：“那你們要搬去哪里？”

    “就在附近的?！敝x月儀也不舍得她，低聲道，“舅母就這一個條件，一定要近一些，故而父親專門挑了最近的，你們過來連一盞茶的功夫都不要呢?！?br/>
    那是還不錯，杜若拉一拉她的手：“也罷了，你搬出去便是謝姑娘了，也不用被人表姑娘的叫，我而今想想，別人家再如何好也不如自己家好，就是你記得，我們可要經(jīng)常聚聚，逢年過節(jié)必得要見一見面，是了，我們不如十日聚一次罷？”

    “你說什么便是什么。”謝月儀一口答應。

    杜若就笑起來。

    來到杜鶯的廂房，她正當在做書簽，遠遠瞧見，就見一桌子的楓葉，紅紅的散落著，十分的艷麗，但卻看不出書簽的樣子。

    等到走近了，杜若才發(fā)現(xiàn)那楓葉上竟然是畫了畫的。

    她眼眸睜大了：“你竟這般厲害了?！北揪褪切〉臈魅~，還能在上面畫出風景呢，又有仕女圖，極為的精致，難怪能做書簽，她拉住杜鶯的袖子，“真是漂亮，你快教教我！”

    杜鶯笑道：“我這不是在畫著呢，你瞧一瞧，并不難，就是那筆鋒很細，一點不能出錯，不然就毀了?！彼D一頓，“也是適合你，你性子慢有這耐心?！?br/>
    不像她，她因為操心的事情多，是會突然浮躁的，論到精心，只怕沒有誰比得上杜若。

    也許擁有太多，反是沒有什么貪心了。

    三位姑娘輕聲細語，杜若忽地問：“怎不見四妹呢？”

    “她前幾日已經(jīng)選了書簽了，今日有些不舒服便沒有請她?！倍批L道，“你的桂花藕可以使人端過去，她想必要吃的?！?br/>
    杜若道：“她生病了？”

    “著涼罷了，不嚴重，她說也沒必要去看她?！?br/>
    杜若答應一聲。

    眼見杜鶯畫完一張書簽，杜若也想試試手，便坐下來，誰料還沒起筆，木槿進來與杜鶯說話，聲音很低，她零星聽得什么夫人拜訪，還有劉氏的字眼，正奇怪什么事情呢，杜鶯淡淡道：“我要同母親商議事情，你現(xiàn)在便去說，今日繁忙，母親沒空接待，讓那夫人與公子回去?！?br/>
    那是下了逐客令。

    杜若驚訝的看向杜鶯，暗自心想若是她的母親在見客，她是絕對沒有膽子說出這種話的，不過劉氏……她搖一搖頭，委實也不像個主母，不然以前杜蓉也不會總替她出頭了。

    她在楓葉上畫起畫來。

    沒過多時，聽到不遠處丫環(huán)的聲音，稱呼四姑娘，她頓住手，不是說在生病嗎，怎的杜繡還過來了？她往外看去，只見杜繡穿著身柳綠色的襦裙，扶著翠云的手，快步得走了進來，她好像有些吃力，面頰上染著病態(tài)的紅色。

    “這等時候為何還吹風呢？”杜鶯看著她，“你該在屋里好好歇息。”

    杜繡一下笑了起來。

    那笑聲有些尖銳，她道：“我這種病人睡不睡又有什么關系？父親走了，我在家里連個外人都算不得了！只怕母親也是一樣?！?br/>
    剛才有客人拜訪，是母子兩個，她一早聽說了，翠云說那公子就是送傘的人，可杜鶯多么厲害，竟然徑直趕他們走，她一個姐姐如此專橫，連選都不給她選一選嗎？她的終身大事何時要杜鶯來做主了？

    杜鶯卻是輕描淡寫：“四妹是病得嚴重了嗎，暈頭暈腦的，竟是不知自己在說什么了?！?br/>
    杜繡氣結。

    她是一起氣不過來質(zhì)問杜鶯，然而來了，才發(fā)現(xiàn)確實也做不了什么，她難道要把傘的事情說出來讓杜鶯笑話嗎？今日可還有杜若與謝月儀在旁邊呢，她輕咳一聲：“罷了，我與你計較什么？你身體不好夠操心的了，還是要小心自己的身體！”

    管這管那，哪一日指不定就一病不起了。

    怎么說，她的身體可是比杜鶯好多了，所以杜鶯即便是嫡女又如何，可有什么好人家愿意娶她呢？

    她拂袖走了。

    弄這么一出，杜若二人還是有些尷尬的，杜鶯道：“原本也是讓你們來選一選書簽，選好了便走罷，我也確實得歇一歇?！?br/>
    杜若猶豫道：“四妹……”

    “她沒什么，就是糊涂了，睡得一兩日便會清醒?！?br/>
    聽起來，杜鶯是不會告訴她的。

    杜若選得六樣楓葉書簽，便同謝月儀告辭。

    在路上，她仍在想這件事，毫無疑問，那姐妹兩個是鬧不和了，許是就因為逐客令的事情，是不是杜鶯擅做主張令杜繡生氣了？那么，那夫人是同杜繡有關嗎？

    她可是第一次看到杜繡那么惱怒！

    她們幾個人，唯有杜蓉最是喜怒形于色，而杜繡從來不。

    到底那夫人是誰？

    她是不是要告訴母親一聲？畢竟杜鶯是個姑娘家，劉氏又是不管事情的，要是真有什么，母親或許能幫上什么忙，她一邊想著，一邊踏入院門。

    看門的婆子見到她，極為歡喜，笑道：“姑娘您總算回來了，剛才宮里送了嫁衣來呢，說讓姑娘試一試可合身。”

    杜若一怔，這么早就送嫁衣了?。?br/>
    “姑娘，那快些去試試啊，聽聞宮里那些繡娘的功夫可了不得呢！”玉竹連忙催她。

    鶴蘭也是滿臉期待，很想看看杜若穿嫁衣的樣子。

    就這會兒，謝氏也來了：“那是早先前定的身量，不過這陣子你總在家里陪著你祖母，你祖母說，廚房里端來的吃食，都叫你一個人吃了，也不知那嫁衣會不會小了?！?br/>
    就那么點兒吃的，能怎么胖?。慷湃舻溃骸斑€沒到大冬天呢，冬天我吃得更多！”

    因為冷，那是長膘的季節(jié)。

    謝氏撲哧一笑：“要真是這樣，皇上還得送嫁衣來，給你做上三套，大的小的都有，總有合適的?！?br/>
    杜若無言以對，嘟囔一聲，去房里試嫁衣了。