“既然太子殿下如此吩咐，你便回去罷。”阮越道。
“那小女告退。”讓她過去道謝，又立馬讓她走，真是不可理喻的人！阮唯將不滿全部歸結(jié)到衛(wèi)顧容身上，只是略有奇怪，前世衛(wèi)顧容沒有這么早來阮府，而是在一切查明之后才來的。
是她對(duì)衛(wèi)顧容說了她聽到的消息，改變了這一切嗎？
二人并未飲許多酒，只是小酌幾杯助助興。等酒足飯飽之后，衛(wèi)顧容問道：“令媛是否告訴過阮推官，山匪想要散布的那六個(gè)字？”
阮越知這六字關(guān)系重大，正色道：“臣知道?！?br/>
“想必此六字意味著什么，阮推官很清楚，要好好查查這背后目的何在了?！毙l(wèi)顧容臉上仍是掛著云淡風(fēng)輕的笑，仿佛在說一件再平常不過的小案子。
“臣定會(huì)查個(gè)水落石出?！比钤较胫壳暗碾y題，道，“只是，如今武知府與李通判，都有嫌疑，卻無法證明孫遜與他二人誰真正有接觸……臣想，換個(gè)角度切入?！?br/>
“說來聽聽？”
“那南州巡撫遲遲不肯出兵，臣以為這其中難免有些什么，只需好好查探，知道維州府衙門里何人與他有來往，此人必是與匪徒勾結(jié)之人。維州匪禍八年，燕常山匪一家獨(dú)大五年，朝廷卻放任至今，臣以為南州巡撫是個(gè)好切入的環(huán)節(jié)。”
“南州巡撫，你可知含了哪幾州府？”衛(wèi)顧容沒有直接回答。
“南潽，達(dá)州，維州?！边@是為官常識(shí)，阮越不知衛(wèi)顧容是何用意。
“南潽之地，常年風(fēng)調(diào)雨順，災(zāi)害不多，一年產(chǎn)的糧抵得上北方三州；達(dá)州臨江，水產(chǎn)豐饒；維州家家戶戶種桑養(yǎng)蠶，其絲繡天下聞名。阮推官覺得，做這個(gè)南州巡撫，好是不好？”
“自然是好的。”阮越隱隱知道太子何意。
“那阮推官覺得，能拿到如此肥差，章程義又有何背景？”未等阮越回答，衛(wèi)顧容便繼續(xù)道，“章程義父親是工部尚書章一愷，舅父是國子監(jiān)祭酒溫之弘，表兄是翰林院五經(jīng)博士溫知新，堂姐入宮為妃，岳父乃是太常寺少卿霍茂顯，這還只是明面上的關(guān)系。”
“是臣淺慮了?！比钤襟@訝于朝廷盤根錯(cuò)節(jié)的關(guān)系之余，也不禁惱恨，自己只想查明全部事實(shí)，卻是沒有顧及大局。
“這朝中關(guān)系錯(cuò)綜復(fù)雜，你不知情也是情有可原。朝廷無視匪禍八年，任其坐大，其中肯定有人上下打點(diǎn)，不過如今內(nèi)憂外患，國家正處于危難之際，實(shí)在禁不起更多風(fēng)浪?！毙l(wèi)顧容眼神似有深意，“有那六個(gè)字，此人必定有更大圖謀，我只想知道這個(gè)人是誰，阮推官能替我找出來嗎？”
“臣定當(dāng)殫精竭慮，也要找出此人！”阮越道。
“如今朝政積弊，各官吏皆是不愿做實(shí)事，有阮推官如此盡職的官員，實(shí)乃我大周之福?！毙l(wèi)顧容笑道。
“殿下過譽(yù)了，臣不過盡本分而已?！比钤矫Ρ阋虬?，被太子扶起：“阮推官不必謙虛。”
阮越忙道：“請(qǐng)?zhí)游鹨^于憂心。此次案子，再多風(fēng)浪，也不過只是維州一州府而已?！?br/>
“好?！毙l(wèi)顧容很是滿意，“有阮推官分憂解難，再好不過?！?br/>
對(duì)酌幾小杯，一番閑談后，衛(wèi)顧容便離了阮府。
阮越?jīng)]多久便熄燈睡下，卻輾轉(zhuǎn)反側(cè)，如何也睡不著。
失眠的夜格外漫長，長得像香上抽出來的蜿蜒的煙，絲絲黏黏，將斷未斷，忽而又在飄飄渺渺間就沒了。
他想要一整夜來憂心。他要憂心的事情太多了。一是女兒愈發(fā)困難的婚事，二是越審理越是膽戰(zhàn)心驚的案子。
維州府衙門官員不過八人，如今最大的兩個(gè)官員卻都有嫌疑，如此審下去，還會(huì)牽扯出多少人來？
到第二日早上，阮越喝了一大杯濃茶后，便去了府衙。
阮越看著堂下被帶上來的犯人，重重吐出一口濁氣，驚堂木一敲，道：“你二人可有什么要主動(dòng)說明的嗎？”
孫遜與范成大皆是搖頭。
武知府與李通判都在旁站著，一臉憤懣。
“本官問你們一個(gè)問題，誰先回答，就免了杖責(zé)，誰后回答，就逃不了一頓刑罰。并且你二人若有證詞不同，待本官查出誰在撒謊后，撒謊者也須得受刑，堂下可明白？”
“是，小人明白?！倍舜鸬馈?br/>
“你們綁了太子等人，是想做什么？”
“回大人，是想換錢?！睂O遜答得快些，范成大緊隨其后，但還是慢了一步，忙告饒道：“我們真的不會(huì)殺害太子的！”
阮越?jīng)]有理會(huì)，只發(fā)了指令：“范成大答慢了，打十下?！?br/>
“是！”衙役將范成大往地上按住，脫了褲子，露出被打過還是青紫的后庭，掄起棍子一下一下地打。范成大不斷叫喊求饒，阮越面不改色，孫遜卻嚇得咽了咽口水。
十下杖責(zé)很快打完，范成大被拎起來跪著，虛弱得像是隨時(shí)能倒下。
“你們這五年綁了人，都是為了換錢嗎？”
“是！是是是，回大人，是的！”范成大忙喊道，生怕聲音被孫遜搶了。
“打十下。”衙役將孫遜按住，去衣杖責(zé)十下。
孫遜第一次挨了杖責(zé)，痛的嗷嗷叫，范成大一臉愧疚道：“對(duì)不住了，但是我已經(jīng)遭了許多罪，實(shí)在禁不起多挨幾杖了。”
孫遜咬咬牙，被衙役拎起來跪好，沒想到這大人如此無情，心中覺得下次一定要喊快些。
“你們錢財(cái)都用在了何處？”
孫遜聽了這個(gè)問題，不由一滯，范成大卻是搶先開口：“回大人！一半給我們兄弟一百多人分了，一半都給了李通判！”
“你胡說！本官何時(shí)有如此多錢財(cái)了！”李通判氣得臉一陣白一陣紅。
“分明就是！我們出生入死，你坐那就有一半銀子收，現(xiàn)今還想抵賴不成！”范成大毫不客氣回了一句。
“你！”李通判就想擼袖子沖過去，被周圍官吏牢牢抱?。骸按笕?，勿要殿下面前失了儀態(tài)?！甭犃诉@話，李通判才算冷靜下來，氣喘吁吁的瞪著范成大。
“肅靜。剛剛范成大先說，打?qū)O遜十杖?！比钤街浦跪}亂，卻還記得杖責(zé)，讓孫遜嚇得臉上一白。他都四十八歲了，每一杖下去都要了半條命的感覺，不由連連求饒，阮越卻是不為所動(dòng)，堅(jiān)持打完。
“無論給誰，你們這錢財(cái)是如何給的？”刑罰完畢后，阮越便問道。
“回大人，小人都給了師爺——就是孫遜，他再轉(zhuǎn)交的?！?br/>
“回大人，是小人給的?！?br/>
二人聲音幾乎同時(shí)響起，對(duì)視一下，心中只覺僥幸能逃脫一頓刑罰，卻見阮越沉吟片刻，道：“既然同時(shí)說，便二人都杖責(zé)十下?！?br/>
“是?！?br/>
“大人饒命，大人饒命！”阮越?jīng)]有說話，衙役便繼續(xù)打了下去。