“sing， love could change the world in a moment

    but what do i know?”

    歌唱與愛能短暫地改變世界，

    但我又知道些什么呢？

    ——ed sheeran， what do i know?

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    現(xiàn)在由我——蒂芙妮．卡特繼續(xù)向各位解釋一下：所謂的古書殘卷，到底是個(gè)什么東西。

    在距今大約一千三百年前，一位名叫阿卜杜拉．阿爾哈薩德的犯病詩人寫就了一本極其邪惡的典籍，從那以后，這個(gè)世界便被推向了一場(chǎng)似乎不會(huì)結(jié)束的永劫輪回。

    這本邪惡古書的名字早已由操縱歷史的大能們所隱去，而其堪稱魔法制品造詣之最的原稿，亦已被分解并由諸如聯(lián)合國安理會(huì)和各國強(qiáng)力機(jī)關(guān)的機(jī)構(gòu)看管起來。這本書揭示了人類和異族的起源，神祇和天使的虛偽以及眾星歸位之日和那些古老存在的恐怖——

    當(dāng)然最重要的一點(diǎn)是，這本書乃是邪惡的黑魔法——煉金術(shù)的濫觴。煉金術(shù)因其神奇的萬能效應(yīng)和對(duì)以太不可思議的高效利用而流傳世界，波斯和羅馬的統(tǒng)治者、蒙古帝國的皇帝、西歐和俄羅斯的貴族甚至華夏的某些道士都曾受其影響。直到大批煉金術(shù)使用者和接觸者開始發(fā)狂，并畸變成可怖的非人生物時(shí)，共同體才開始知悉其真正的面目。

    知悉古書秘密的超人們?cè)谝粓?chǎng)幾乎毀滅西方文明的危機(jī)中分裂成了兩派，最終，恪守共同體存續(xù)利益的一派成為了“守密人”，而墮落為煉金術(shù)師的那一方則形成了后來的狂人教團(tuán)——黑色十月。兩派的斗爭(zhēng)引發(fā)了令歐亞大陸生靈涂炭的黑死病，對(duì)于知情者而言，此次危機(jī)亦被稱為“百年地下戰(zhàn)爭(zhēng)”。

    在那之后，占得上峰的守密人幾乎將黑色十月的成員全數(shù)清洗，消滅煉金術(shù)的傳承，并順帶清理了他們存在的所有痕跡，將古書的殘卷永遠(yuǎn)地封存了起來。然而所有人都知道，只要古神的影響不消失，黑色十月便永遠(yuǎn)不會(huì)被消滅。

    步入二十一世紀(jì)，噩夢(mèng)之災(zāi)的到來徹底地改變了世界格局，原本針鋒相對(duì)的大國不得不選擇合作，聯(lián)合國（特別是安理會(huì)）的權(quán)力得到了不可思議的加強(qiáng)。然而災(zāi)難和混亂也給了狂人教團(tuán)復(fù)蘇的機(jī)會(huì)，如今，他們的影響似乎無處不在。

    ——說了這么多，各位應(yīng)該也能理解，羅斯瑪麗（莉莉絲）會(huì)長(zhǎng)阿姨丟掉殘卷后的心情會(huì)有多糟了吧？

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    “這是廣島原爆時(shí)留下的雕塑，各位可以看看它的背部——這尊圣阿格妮斯像在原爆時(shí)因?yàn)闆_擊而面朝地板倒下，其背部暴露在外，因此被爆炸的超高溫熔解成了一片平整的形狀——試想一下，一尊堅(jiān)硬的石像尚且如此，血肉之軀的人類面對(duì)核爆炸有多么脆弱可想而知。

    “聯(lián)合國的一大宗旨即為消除化學(xué)武器并實(shí)現(xiàn)核裁軍，目前安理會(huì)的五個(gè)常任理事國均已徹底銷毀化學(xué)武器，而正申請(qǐng)入常的印度也在推進(jìn)著化學(xué)武器的大裁軍——

    “雖說如此，如今的世界仍然沒有一個(gè)擁核國家會(huì)選擇消滅核武器。雖然作為聯(lián)合國的一員我可能不該說這種話，不過各位切記，核武器雖然萬惡，卻是唯一阻止了大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)的手段。試想某日共同體不得不面對(duì)同一個(gè)強(qiáng)大的敵人，而我們手中卻連核彈也沒有，會(huì)是什么一番情景？”

    來自北歐的精靈調(diào)停專家，路有為的同事卡特琳卡．阿爾芬斯剛剛講完，旁聽的二十幾個(gè)觀眾中便竄出一個(gè)小男孩，好奇地問道：

    “卡特琳卡小姐，您的意思是外星人真的存在嗎？”

    “當(dāng)然，宇宙如此廣大，我們肯定不是孤獨(dú)的——從小仰望星空可是個(gè)好習(xí)慣哦，作為精靈，我們?cè)诼L(zhǎng)的童年里反而漸漸對(duì)最浩瀚宏大的事物麻木了，真是諷刺?！?br/>
    路有為一路假惺惺地跟著那位漂亮的銀發(fā)精靈大姐從安理會(huì)的門口一直轉(zhuǎn)悠到聯(lián)大會(huì)議室，接著又溜出去，直到她做完最后的介紹，游客們一哄而散為止。

    被強(qiáng)征過來當(dāng)臨時(shí)導(dǎo)游的卡特琳卡，此時(shí)穿著一身十分顯現(xiàn)其有致身材的黑色辦公裙裝，銀色的長(zhǎng)發(fā)和束成麻花的側(cè)鬢一同隨她的步伐起舞，看上去甚至都讓路有為有些心動(dòng)了。

    “你還打算裝多久，路調(diào)停員？”

    “得，我只不過想看看平時(shí)那么強(qiáng)悍的精靈姐姐是怎么當(dāng)導(dǎo)游的罷了——沒想到除了打打殺殺，你還挺有演說的天賦嘛?！?br/>
    路有為和銀發(fā)綠瞳的精靈一路走進(jìn)通往聯(lián)合國大樓的長(zhǎng)廊時(shí)，后者才突然扭過頭來，對(duì)著人類青年露出一個(gè)皮笑肉不笑的表情道：

    “你只是覺得我挺能夾帶私貨的，是不是？”

    精靈中修為甚高的術(shù)士經(jīng)常能通過“真實(shí)之眼”——亦即強(qiáng)大的以太視覺看破普通人說話時(shí)情緒對(duì)生理反應(yīng)造成的影響，換句話說，卡特琳卡這種精靈簡(jiǎn)直就是行走的測(cè)謊儀，剛才路有為忘記用以太流屏蔽對(duì)方的探知，口胡時(shí)立刻被識(shí)破了。

    “行了吧您，在別人裝逼的時(shí)候拆臺(tái)可是會(huì)交不到朋友的，尤其是男朋友?！?br/>
    卡特琳卡的尖耳朵猛地顫了一下，隨即便白了他一眼：

    “要你管……”

    這位自身調(diào)停專家今年已經(jīng)有六百歲了，然而在最近的一個(gè)世紀(jì)里，她甚至連一次成功的愛情都沒找到。十次嘗試?yán)?，至少有九次是男方被她嚇跑的。精靈整個(gè)族群的生育率都奇低無比，要是精靈女性都是她這樣，那這個(gè)北歐異族的存續(xù)實(shí)在是令人擔(dān)憂。

    兩人有一搭沒一搭地說完話時(shí)，已經(jīng)來到了位于大樓中部的戰(zhàn)略會(huì)議室，這是災(zāi)后專門為安理會(huì)和調(diào)停協(xié)會(huì)設(shè)置的會(huì)議地點(diǎn)。盡管位于一道巨大的落地窗旁邊，這座會(huì)議室卻是全封閉的。

    路有為裝模作樣地上前拉開了大門，嬉皮笑臉地鞠了一躬，對(duì)卡特琳卡道：

    “請(qǐng)，阿爾芬斯小姐?！?br/>
    “呵呵……”

    卡特琳卡發(fā)出一陣不屑的冷笑，頭也不回地走了進(jìn)去。

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    這是每一次重大任務(wù)前的例行公事，參與任務(wù)的調(diào)停專家們、調(diào)停協(xié)會(huì)和安理會(huì)的各級(jí)代表乃至別的一些部門的官員，都會(huì)到這個(gè)戰(zhàn)略會(huì)議室來開會(huì)，一旦會(huì)議結(jié)束，各方制定了令人滿意的規(guī)劃（其實(shí)就是利益分配得到所有參與國的認(rèn)可）之后，調(diào)停專家就可以外出跑任務(wù)去了。

    路有為此時(shí)正同艾莉亞斯、冷心儀和蒂芙妮坐在中間靠后的位置，看著黑暗的房間盡頭華西爾會(huì)長(zhǎng)做的簡(jiǎn)報(bào)——不可否認(rèn)，黑暗的房間會(huì)讓血族之外的大部分族群昏昏欲睡，比如前面的俄羅斯調(diào)停員麗薩維塔就躺在哥哥阿列克賽的肩上睡著了——少女的鼾聲讓周圍的好幾個(gè)代表面露難色。

    “各位請(qǐng)看，這就是此次任務(wù)的目標(biāo)?！迸_(tái)上的華西爾隨手一揮，便將會(huì)場(chǎng)前的全息影像放大了幾十倍，幾乎填滿整個(gè)空曠的講臺(tái)：“這塊石碑大有來頭，相信知情的英國代表們心里對(duì)此已經(jīng)很清楚了?！?br/>
    語畢，臺(tái)下不少一臉懵逼的代表們便開始交頭接耳起來。

    “據(jù)說，這塊石碑曾和著名的羅賽塔石碑出土自同一片區(qū)域，其年齡卻比后者還要古老一千多年有余——更神奇的是，這塊石碑上所鐫刻的文字根本不屬于古埃及文明乃至共同體已知的任何一種語言，曾經(jīng)有六國語言學(xué)家試圖破譯其上的內(nèi)容，但最后都以失敗告終。

    “那么再來整理一下這塊石碑的近況吧，”華西爾看了眼坐在會(huì)場(chǎng)左側(cè)的英國人們，微笑道：“不列顛聯(lián)合王國當(dāng)局已經(jīng)同我協(xié)會(huì)簽署了解密合同，雖說如此，在座各位最好也不要將這件事帶出會(huì)場(chǎng)——

    “石碑自1802年起便由不列顛當(dāng)局保管，最后更是轉(zhuǎn)手至了軍情六處手中。在一個(gè)月前，據(jù)說有可靠的來源表示能夠進(jìn)行石碑的破譯工作，mi6的各位便欣然將其運(yùn)送至美國并準(zhǔn)備轉(zhuǎn)手于破譯者，誰知道運(yùn)送石碑的車隊(duì)半道遭襲，兩位特工不幸殉職不說，石碑也不翼而飛?！?br/>
    聽到這兒，路有為就知道接下來的套路是啥了。

    “盡管最近丟失一號(hào)殘卷之事嚴(yán)重?fù)p害了我協(xié)會(huì)的信用，但聯(lián)合王國的各位還是第一時(shí)間聯(lián)系了我們。”華西爾不無戲謔地說：“甚至連首相先生都寫了一封親筆信過來，懇請(qǐng)我們?cè)诙唐趦?nèi)找回石碑?！?br/>
    路有為瞥了眼角落里坐著的幾個(gè)英國代表，他們的臉色陰沉得厲害。

    “據(jù)我協(xié)會(huì)的情報(bào)來源透露，黑色石碑目前仍舊停留在芝加哥——經(jīng)過安理會(huì)的挑選，我們決定派遣藍(lán)旗、416和白狼特勤小組前往芝城執(zhí)行任務(wù)，如果各位沒有異議，三組共計(jì)十位調(diào)停專家將會(huì)于下午三點(diǎn)十分搭乘專機(jī)前往目的地——

    “那么，各位代表，如有異議就請(qǐng)舉手吧?！?br/>
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    結(jié)果，戰(zhàn)略會(huì)議還是在一段不痛不癢的討論之后結(jié)束了。直到最后，麗薩維塔似乎還在睡覺，要不是因?yàn)樗鐚?shí)在受不了自家代表的目光，不得不一拳把她敲醒，這姐們兒估計(jì)能一路夢(mèng)游著出去。

    來自俄羅斯的這對(duì)姓“伊薩耶夫”的灰發(fā)兄妹隸屬的小組即為“白狼”，成員只有他們兩個(gè)。而卡特琳卡和女巫（兼腐女）琳德塞所屬的小組則是“藍(lán)旗”——跟路有為這個(gè)因成立于四月十六日而被叫做“416”的小組一樣，會(huì)長(zhǎng)和代表們對(duì)起名這件事并不怎么走心。

    路有為在休息室取行李時(shí)遇上了一臉迷思的女巫琳德塞，平時(shí)經(jīng)常隨著她的心情起伏的兩根打卷馬尾似乎也安靜了下來。這位穿著棒球夾克和運(yùn)動(dòng)短褲，活像高校運(yùn)動(dòng)隊(duì)成員的紅發(fā)少女看著倒在地上的一堆巨大行李發(fā)了很久的呆，直到被路有為拍了拍肩膀，她才夢(mèng)醒一般地回過神來。

    “你在想什么呢？”

    琳德塞夸張地翻了個(gè)白眼，苦笑道：

    “你管我……好吧，我只是在想芝加哥的事情而已?！?br/>
    “??？”

    “不要覺得意外，我就是芝加哥人，只是從災(zāi)后第二年起，我就舉家搬遷至新澤西，再也沒有回去過了。”

    琳德塞的眼神有些苦悶，看來是被路有為戳到了痛處，他本想轉(zhuǎn)移話題，這個(gè)十八歲的小女巫卻自顧自地說了下去：

    “直到大災(zāi)難之前，芝加哥都是一座非常美妙的城市——當(dāng)然，五大湖城市圈已經(jīng)衰落，災(zāi)難只是加劇了這座城市的落敗而已。災(zāi)后我們這些幸存者盡了最大的努力去重建這座傷痕累累的風(fēng)城，但最后急劇惡化的治安差不多把七成的重建投資都逼走了。聯(lián)邦政府因?yàn)槌嘧峙噬t遲沒有作為，我們也看不到希望，只好打包走人。”

    ——路有為在她的眼里仿佛看到了災(zāi)后幾個(gè)從東北工業(yè)帶歸來的戰(zhàn)友，頓覺自己實(shí)在不該帶起這個(gè)話題：

    “真是抱歉，我不該提這壺的。”

    聽完，琳德塞一邊用引力魔法加持著拿起了那堆巨大的行李，一邊用恢復(fù)如常的語氣對(duì)自己說道：

    “無所謂啦，反正隔了這么多年，再怎么不想回去也該回去了——不這么做豈不是對(duì)不起密歇根湖邊的父老？”

    說完，她便在卡特琳卡和她們那個(gè)矮人組長(zhǎng)的催促聲中匆匆地離開了。路有為看著剛才一直躲在遠(yuǎn)處人群里，假裝喝咖啡偷看的蒂芙妮，苦笑了一聲，接著拉起行李，向出口的方向走去。

    “快點(diǎn)跟上！這么大了還讓人幫你拎行李，真的是服氣了……”

    “哼，幫著小女生拿行李不是天經(jīng)地義嗎？至少對(duì)于你們的文化來說……”

    “少來，老子可不是什么直男癌加大男子主義，跟我們的文化也沒有鳥關(guān)系。先知小姐你都活了三千多年了，還好意思自稱小女生，要命?！?br/>
    “切——”

    兩人就這么罵罵咧咧地走了出去，隨后，這批調(diào)停專家便隨著一車的輔助工作者和零星的教官前往肯尼迪機(jī)場(chǎng)，等候飛往芝加哥的專機(jī)。因?yàn)榧~約港的軍事演習(xí)，航班足足延誤了五十分鐘才起飛。