這是一個(gè)陽(yáng)光明媚的下午。

    羅卡爾帝國(guó)一個(gè)寧?kù)o的小城里，河堤岸邊，一位衣著破爛的金發(fā)小男孩坐在一張破爛的木凳上，在他面前擺著一個(gè)簡(jiǎn)陋的自制畫(huà)架，畫(huà)架上是一幅河岸的素描，雖然還沒(méi)上色，但不久之后就會(huì)色彩斑瀾，因?yàn)樾『⑹掷镎兄粋€(gè)色盤(pán)。

    他叫霍華德，今年8歲，是屬于城市里的最底層。他原本家住偏遠(yuǎn)山區(qū)，為了給患重病的母親醫(yī)治，家里欠下了巨債，不得以父親只能把霍華德賣(mài)給了這個(gè)小鎮(zhèn)的一位鞋匠當(dāng)學(xué)徒，以償還部分債務(wù)?；羧A德的生活相當(dāng)清苦，鞋匠對(duì)他非?？驴?，平時(shí)店里、作坊里的工作絕大部分由他來(lái)?yè)?dān)當(dāng)，還要照顧鞋匠的日常生活，挑水、煮飯、洗衣、掏糞……幾乎任何事情都要由霍華德來(lái)做，所得的工錢(qián)卻少之又少，而且有時(shí)候在鞋匠心情不好或喝醉酒時(shí)，還要充當(dāng)出氣孔，在他小小的身軀上布滿了大大小小被鞋匠虐待的痕跡，挨餓受冷更是常見(jiàn)的事；但這并不能阻礙霍華熱愛(ài)藝術(shù)，猶其是熱愛(ài)繪畫(huà)的心。盡管生活中充滿了各種各樣的艱辛，但只要拿起畫(huà)筆，任何困難都變得無(wú)關(guān)重要，霍華德通過(guò)參加附近教堂的唱詩(shī)班學(xué)會(huì)了文字，用微薄的工錢(qián)購(gòu)買(mǎi)了顏料和畫(huà)紙，只要能夠繪出自己心目中的天地，這讓孩子始終覺(jué)得，即使生活艱苦，世界還是美好的。

    “嘭！”

    一聲不協(xié)調(diào)的沉悶聲響，將沉湎于美好遐想的孩子拉回了殘酷的現(xiàn)實(shí)?；羧A德呆呆地看著簡(jiǎn)易畫(huà)架肢離破碎、素描圖飛到了遠(yuǎn)處，還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)發(fā)生了什么事，直到手上一疼，色盤(pán)被打翻，顏料濺得一身都是的時(shí)候，他才意識(shí)到自己受到襲擊了。

    在哪里都有欺凌弱小的家伙，就算小孩子的世界也不例外。

    “咦！這不是臭鞋匠家的霍華德嗎？”5個(gè)孩子圍在他身邊，他們都是7－10歲左右的男童，衣著稍微好一點(diǎn)，為首的那個(gè)皮膚黝黑結(jié)實(shí)的孩子露出一副盛氣凌人的神態(tài)。

    “杜洛斯……你要干什么？”霍華德目瞪口呆地看著他們，他想不起自己有什么地方得罪這5個(gè)孩子。

    這個(gè)帶頭的孩子叫做杜洛斯，比霍華德年長(zhǎng)一歲，是小鎮(zhèn)里一間畫(huà)廊老板的兒子。但杜洛斯毫無(wú)藝術(shù)細(xì)胞，一點(diǎn)都沒(méi)有遺傳得父親的繪畫(huà)天份，卻喜歡整天糾結(jié)一群熊孩子打架斗毆、惹事生非，是小鎮(zhèn)里有名的小霸王。

    “還問(wèn)我們?cè)诟墒裁?？呵呵?！币粋€(gè)大個(gè)子嘲諷道，“你不呆在那又破又臭的教堂里祈禱念詩(shī)，跑到這里干什么？”

    “我、我來(lái)繪畫(huà)?！?br/>
    “繪畫(huà)？哈哈哈哈……”

    5個(gè)孩子大笑起來(lái)。

    其中一個(gè)胖子吐了霍華德一口唾沫，笑道：“明明是一個(gè)臭不可聞的死窮鬼，也學(xué)別人來(lái)繪畫(huà)？你作的是哪門(mén)子的畫(huà)？”說(shuō)著一腳踩在尚未上色的素描圖上。

    “住手！”霍華德?lián)渖先?，想去搶回他花了兩個(gè)星期畫(huà)好的素描。

    可他瘦弱的身體未能救得了那副素描，杜洛斯一聲令下，其他三個(gè)孩子把霍華德摁在地上，一頓拳打腳踢，讓他眼睜睜地胖子踐踏著他的心血。

    “這貨居然反抗！”

    “哈哈……”

    “多踹兩腳！”

    ……

    在那肆無(wú)忌憚的施虐中，霍華德沒(méi)有一絲抵抗的可能，他很快被打得頭破血流，連本來(lái)已經(jīng)很破爛的衣服也被扯成一條條碎布。

    “看到了嗎，這就是你的畫(huà)?！蹦?個(gè)孩子停手之后，一個(gè)矮子拿著已成為碎片的素描圖走到霍華德身邊，將碎片塞進(jìn)霍華德的嘴里。

    杜洛斯也走過(guò)來(lái)，用腳踩住他的頭：“豬狗不如的窮鬼，畜牲一樣，不，畜牲都比你高級(jí)。這樣一個(gè)垃圾，憑什么你的畫(huà)比我爹的畫(huà)更受到城主青睞！聽(tīng)清楚，以后不準(zhǔn)再繪畫(huà)！你就是垃圾、糞便！告訴你，糞便就該有糞便樣子?！闭f(shuō)著。他拉下褲子，掏出自己的“小丁丁”，往霍華德頭上拉了一泡尿。

    其他熊孩子也有樣學(xué)樣，紛紛拉下褲子，大笑著朝著霍華德拉尿。

    看著一身尿騷的霍華德，這5個(gè)熊孩子覺(jué)得應(yīng)該差不多解氣了，他們?cè)偻羧A德身上吐了幾口唾沫后就轉(zhuǎn)身離開(kāi)。然而在離開(kāi)之前，一個(gè)臉上長(zhǎng)滿麻子的孩子看到霍華德的右手還緊緊握著畫(huà)筆。

    “老大，這糞便手里拿著什么？”麻子臉道。

    “啊？”杜洛斯沖過(guò)來(lái)，往霍華德頭上踢了一腳，“你這糞便還想繼續(xù)繪畫(huà)嗎？教訓(xùn)還不夠嗎？放手！放手！”杜洛斯吆喝著，不停地用腳踩著霍華德的右手。

    在被踩了7、8腳之后，霍華德再也忍受不住劇痛，右手松了開(kāi)來(lái)，畫(huà)筆也隨之滾出去。矮個(gè)子沖上來(lái)，一腳把畫(huà)筆踢飛了出去。胖子連忙跑過(guò)去，像剛才踢爛素描圖一樣，抬起腳往畫(huà)筆踩下去。

    “不要！那是我媽媽的東西！”眼看畫(huà)筆被毀，霍華德不知從哪里來(lái)的力氣，高聲大喝道。

    為了還債把自己孩子賣(mài)給別人，不代表他的父母并不愛(ài)他，所謂虎毒不食兒，如果不是走投無(wú)路，世上哪有為人父母會(huì)把自己的親骨肉賣(mài)掉？這也是窮人的無(wú)奈。出于對(duì)兒子的悔疚，霍華德的母親在兒子跟隨鞋匠離開(kāi)的當(dāng)天，湊了僅有的積蓄買(mǎi)來(lái)一支筆畫(huà)，作為送別的禮物。母親知道霍華德從小就喜歡涂涂畫(huà)畫(huà)，雖然這支畫(huà)筆只不過(guò)是隨處可見(jiàn)的便宜貨，但霍華德一直珍藏著它，因?yàn)槟鞘悄赣H留下的唯一印記－－在跟隨鞋匠來(lái)到小城之后不到幾天，他就收到了母親的死訊。

    “你媽的遺物？哈哈！”5個(gè)孩子大笑起來(lái)。

    “折斷那支筆！下次就折斷他的手指！”

    “是，老大！”

    胖子在霍華德絕望的眼神中，把那高懸的腳往畫(huà)筆踩下去……

    然而畫(huà)筆并未被踩斷，反而胖子的身體往上“浮”了起來(lái)。

    “??！發(fā)生什么事？救命啊、救命……”胖子大聲地呼救著，雙腳亂踹，他還以為自己遇上了什么鬼怪或者黑魔法。

    可是他的其他四個(gè)同伴卻驚呆了，沒(méi)有一個(gè)人上前去救那胖子，因?yàn)樗麄兛吹孟喈?dāng)清楚，讓胖子“浮”起來(lái)的并不是什么鬼怪或黑魔法，而是一位體格強(qiáng)壯的青年男子，此人身穿侍衛(wèi)的制服，身上佩戴著劍，單手提起胖子的后衣領(lǐng)，把他像小雞一樣擰了起來(lái)。

    “杜洛斯，你又在欺負(fù)人了！”一聲銀鈴般的清脆責(zé)備從侍衛(wèi)后面?zhèn)鱽?lái)。

    眾孩子的視線越過(guò)軍士，只見(jiàn)一輛馬車(chē)停在路邊。只見(jiàn)馬車(chē)的簾幕被撩開(kāi)，一位身著貴族華服的zǐ發(fā)小女孩在另一位侍衛(wèi)的扶持下走出來(lái)。

    同時(shí)，擰起胖子的那名侍衛(wèi)也松開(kāi)了他的手，重獲自由的胖嚇得面如土色，連爬帶滾地回到自己的同伴身邊。

    “咦？法蕾雅？你怎么會(huì)這里？聽(tīng)好，剛才的事不是你想的那樣的，我們只是和霍華德鬧著玩，嘿嘿……鬧著玩而已?！倍怕逅惯B忙向zǐ發(fā)女孩陪著笑，與剛才的兇神惡煞判若兩人。

    作為小城里“臭名遠(yuǎn)揚(yáng)”的小霸王，杜洛斯在同齡人中天不怕、地不怕，他甚至連城主家的兒子都敢打；然而一物治一物，城里的同齡人里也有唯一的一個(gè)人能治得了杜洛斯，就是現(xiàn)在出現(xiàn)在霍華德和杜洛斯面前的zǐ發(fā)女孩。法蕾雅比霍華德還要小一歲，她的家族跟城主家是表親，在當(dāng)?shù)匾彩敲T(mén)望族；不過(guò)杜洛斯之所以畏懼法蕾雅，并不是因?yàn)閷?duì)方的家族權(quán)勢(shì)。

    法蕾雅叉著腰，怒斥道：“你還在狡辨！剛才我都看見(jiàn)了，你明明就是嫉妒霍華德，干出這種差勁的事情！像你這樣的男孩，太討厭了！”

    “什、什么，討厭……”聽(tīng)到這兩個(gè)字，杜洛斯的臉色“唰”地一聲白了。

    “我一定告訴你爸爸，讓他好好教訓(xùn)你！”法蕾雅威脅道。

    “??！不要……”杜洛斯大叫一聲，倉(cāng)惶而逃，其他4個(gè)熊孩子也跟著一哄而散。

    其實(shí)杜洛斯害怕的并不是她把這件事告訴他父親，而是繼續(xù)被她“討厭”。

    “既然是自己最重要的東西，那就要好好的保管?！狈ɡ傺艙炱甬?huà)筆，來(lái)到霍華德身邊。

    但當(dāng)法蕾雅伸手想去扶起霍華德時(shí)，后果卻像受驚的兔子一樣往后蹦開(kāi)。

    “法蕾雅小姐，請(qǐng)不要碰我，會(huì)弄臟你的手的?！被羧A德對(duì)于自己身上的尿騷味相當(dāng)介懷，不僅如此，他更不愿意讓法蕾雅看到自己滿身傷痕的身體。

    “臟不臟這些根本不重要，你現(xiàn)在傷得很重，快跟我回家治療吧。”法蕾雅似乎很驚訝霍華德的拒絕，她往前靠近了一步，然后扭頭對(duì)兩名侍衛(wèi)道，“兩位，請(qǐng)過(guò)來(lái)幫一下忙?！?br/>
    “好?！甭?tīng)到自家小姐的吩咐，兩名侍衛(wèi)立即走上前。

    “不用、不用了?！被羧A德如履薄冰地從法蕾雅手中接過(guò)他的畫(huà)筆，小心翼翼不讓自己的手和法蕾雅的手有任何接觸。

    雖然在此之前，法蕾雅曾幾次雇傭過(guò)霍華德為她繪畫(huà)，兩人也算是舊熟了，但那時(shí)他們都是相隔得比較遠(yuǎn)的，從未像現(xiàn)在這樣處于如此接近的距離，聯(lián)想到兩人身份的天差地異，讓霍華德感到莫名其妙的緊張，心臟“噗嗵”、“噗嗵”地跳個(gè)不停。

    “謝、謝謝，我要走了！”在兩名侍衛(wèi)將自己扶起之前，霍華德已自己跳了起來(lái)，頭也不回地往遠(yuǎn)處狂奔，仿佛剛才受到的傷痛并不存在一樣。

    “混蛋！沒(méi)良心的臭東西！不知好歹！”

    望著霍華德越跑越遠(yuǎn)的身影，法蕾雅生氣地跺著腳，翹起嘴咒罵道。

    在城里大街小巷中狂奔的霍華德，沒(méi)有回鞋匠的店鋪，沒(méi)有去郊外的教堂，也沒(méi)去經(jīng)常光顧的顏料店，只是像無(wú)頭蒼蠅一樣到處亂竄。他不知道自己為什么會(huì)有這種奇怪的行為，更不曾想到，法蕾雅之所以多次雇傭他來(lái)繪畫(huà)，并不是為了圖畫(huà)本身，只是單純?yōu)榱诵蕾p他繪畫(huà)時(shí)那沉著認(rèn)真的樣子而已……

    “巫妖王大人，那兩位已經(jīng)來(lái)了?！?br/>
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    死亡之島。

    巫妖王卡洛文驚醒！

    “巫妖王大人，那兩位已經(jīng)到來(lái)。”外面的吉蒂勒一聲呼喊，把他從對(duì)于過(guò)去的追憶拉回現(xiàn)實(shí)。

    他站起來(lái)，溫柔地輕撫著封印著少女尸體的千年堅(jiān)冰。

    “法蕾雅……”卡洛文低聲呼喚著寒冰中那位美麗的zǐ發(fā)少女的名字。

    兩千年過(guò)去了，從窮困潦倒的小畫(huà)師，到現(xiàn)在令?yuàn)W洛帕三大陸聞風(fēng)喪膽的亡靈巫師首領(lǐng)，改變的并不只是頭發(fā)的顏色；手里的畫(huà)筆，也變成了奪命的鐮刀。

    足足有兩千年他沒(méi)有再拿起過(guò)畫(huà)筆了，因?yàn)樗墓P只會(huì)為她而揮動(dòng)，而且他一直期待著，無(wú)論多長(zhǎng)時(shí)間，都要等到再次為她揮筆作畫(huà)的那一天；然而，當(dāng)某個(gè)計(jì)劃啟動(dòng)之后，那支畫(huà)筆就永遠(yuǎn)不可能再拿起。

    這是一個(gè)痛苦的決定，走上這條路之后，就不再有回頭路可以走。

    巫妖王苦笑一下，閉上雙眼沉思著，半晌之后才重新睜開(kāi)，冷淡地向外面等候良久的部下回應(yīng)道：“讓他們倆人稍等一會(huì)。吉蒂勒，你就先回去吧?！?