開(kāi)市的日子越近, 金陵城就越發(fā)的熱鬧, 兩年一回，有許多人特意從外面趕過(guò)來(lái), 就如安芝他們?nèi)セ窗惨粯? 三月開(kāi)市是金陵城的大日子, 碼頭上甚至還有從外邊來(lái)的異國(guó)人。

    只不過(guò)今年的熱鬧中還帶了些焦慮, 源自于那些吃了閉門(mén)羹的商戶(hù), 也來(lái)自于這不升反跌的瓷價(jià), 葉家包括在內(nèi)的不少商戶(hù)都陷入其中, 而那賠賣(mài)還在繼續(xù), 惡性循環(huán)的, 織網(wǎng)一樣彌漫著。

    幾家憂愁幾家歡喜, 于此對(duì)比之下，到了二八這日, 沈幀回金陵時(shí)，大街上已經(jīng)垂掛起了彩燈, 他并未回沈府, 而是直奔了西市的商行, 李忱和諸位管事等在那兒, 就等著大少爺回來(lái)主持大局。

    沈幀是帶著幾筆談妥的生意回來(lái)的, 但在今年開(kāi)市中, 沈家并非是翹楚, 柳管家將今年的名錄交給沈幀, 看過(guò)正府大集上的各家分布, 那羅家果真是占了頭籌。

    “陸家與往年一樣，大少爺，咱們今年是不是該添一些？”

    “與往年一樣即可，可有人見(jiàn)到那位傅大人？”

    眾人搖頭，見(jiàn)是有人見(jiàn)到的，去正府大集巡視時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的都瞧見(jiàn)了，可沒(méi)人私底下見(jiàn)過(guò)這位大人，送什么都沒(méi)用，油米不進(jìn)，委實(shí)難琢磨。

    “就按這個(gè)去辦?！鄙驇ゎ^看李忱，也不用他開(kāi)口，李忱就將林姑娘新開(kāi)的那商行的事說(shuō)了詳細(xì)，提到薛家三少爺前去恭賀時(shí)，沈幀眉宇微動(dòng)，李忱識(shí)相的直接將關(guān)于薛家三少爺?shù)氖氯吭竭^(guò)，提到了出航的事。

    掂量著大少爺?shù)哪樕?，李忱揣著自己的膽識(shí)稟報(bào)：“少爺，這幾日林姑娘吃住都在商行內(nèi)，似乎是很忙，與林家交好的王家二少爺，去商行拜訪過(guò)林姑娘幾回。”

    沈幀微抿嘴，李忱的心一震，他往柳管家那兒看去，柳管家竟是直接無(wú)視了，李忱額頭冒著汗，心中叫苦不迭，他寧肯留在青州陪少爺，這下倒好，稟報(bào)也不是，不稟報(bào)也不是。

    屋內(nèi)安靜片刻，沈幀按下輪椅扶手：“先回府?！?br/>
    李忱可意會(huì)的十分快，先回府，那等會(huì)兒肯定是要出府的，于是便在沈幀出去后吩咐人，趕快去問(wèn)問(wèn)林姑娘現(xiàn)在何處，在商行還是在林家。

    ……

    傍晚，天色微暗時(shí)，西市這兒華燈初上，格外熱鬧。

    忙了幾次，安芝難得有空，正好楚蟬來(lái)找她，便一塊兒去了街上。

    林楚蟬喜愛(ài)買(mǎi)東西，挑不出時(shí)便讓安芝定奪，一會(huì)兒的功夫就拿了不少，聽(tīng)她念叨了一路的安芝不由打趣她：“如今不嫌棄表哥了？”

    “姨母都說(shuō)表哥要定親了?！绷殖s臉色一紅，也知道自己過(guò)去為了打消姨母的念頭，對(duì)表哥頗多苛責(zé)，“二姐，你說(shuō)我送表哥什么好，看樣子他們的婚事會(huì)很快定下，對(duì)方又是官家，我怕送的不合適?！?br/>
    “要我說(shuō)，送什么都合適，首先是心意，你尚未嫁人，也不比多貴重，他們喜歡便好?！?br/>
    “表哥是個(gè)讀書(shū)人啊，家中也不缺金銀，不如送字畫(huà)吧，可我又不大懂里面的門(mén)道，二姐你懂么？”

    安芝十分誠(chéng)實(shí)的搖頭，她也是一知半解，不好為她定奪：“我陪你去看看?！?br/>
    兩個(gè)人往西市這兒最大的書(shū)墨局走去，進(jìn)了門(mén)后，看到掛在墻上的諸多字畫(huà)，兩個(gè)人更是有些眼花，人有不擅之處，這些便是安芝的短處，從小她都是跟著大哥去賞析的，大哥說(shuō)什么都對(duì)。

    林楚蟬還更直接些：“我看還是去挑硯臺(tái)罷?！?br/>
    才說(shuō)完，她們身后傳來(lái)了輪椅聲，隨后是掌柜的聲音：“沈少爺?！?br/>
    安芝轉(zhuǎn)過(guò)身，沈幀坐在那兒，正將一幅畫(huà)交給掌柜用來(lái)裝裱，林楚蟬拉住安芝：“二姐，不如請(qǐng)沈少爺幫忙挑一副吧。”

    書(shū)墨局就這么大，沈幀自然聽(tīng)到了林楚蟬說(shuō)話，視線落到她們這兒，輕笑：“有什么在下可以幫忙的？”

    “沈少爺，你能不能幫我挑一副字畫(huà)，我想送人做新婚賀禮?！闭塘硕闩c他相識(shí)，并未與沈幀說(shuō)過(guò)話的林楚蟬直接開(kāi)了口。

    、

    沈幀看了安芝一眼，顯得隨和：“可是經(jīng)商？”

    “是個(gè)讀書(shū)人?！?br/>
    沈幀轉(zhuǎn)頭問(wèn)掌柜：“邱先生的畫(huà)可到了？”

    掌柜的進(jìn)了里屋，拿出了兩幅畫(huà)給她們看，沈幀笑問(wèn)：“如何？”

    林楚蟬一眼便看中了其中一幅山水畫(huà)：“掌柜的，這幅怎么賣(mài)？”

    掌柜笑著報(bào)了個(gè)數(shù)目，林楚蟬有些訝異，飛快的看了沈幀一眼，嘴角微揚(yáng)：“香秀，付錢(qián)?！?br/>
    香秀拿出錢(qián)袋，掌柜的將其包好后，長(zhǎng)匣子交給香秀，一行人邁出書(shū)墨局，到了街上，天黑后這兒越發(fā)熱鬧。

    解決了心頭大事，林楚蟬的心情不錯(cuò)，挽了安芝走過(guò)兩個(gè)攤子后忽然停下來(lái)，輕輕呀了聲：“二姐，我忽然想起來(lái)有東西沒(méi)買(mǎi)，再不去怕是要關(guān)門(mén)了，你在這兒等我會(huì)兒，我去去就來(lái)啊?！?br/>
    “哎！”安芝才轉(zhuǎn)身，林楚蟬就帶了香秀擠入人群，走的十分快，“你去哪里？”

    “要是太晚，二姐你就別等我了，我自己回去?！绷殖s朝她揮了揮手，拉了香秀走了好一段路后才停下來(lái)，往后望時(shí)，確定看不到那邊時(shí)才松了一口氣，對(duì)香秀道，“我們往回走，去叫個(gè)馬車(chē)，回家。”

    “……”香秀愣了愣，“小姐，您不是還要去買(mǎi)東西？”

    “這不已經(jīng)挑好了，傻丫頭，你沒(méi)看那沈少爺來(lái)了之后二姐都沒(méi)怎么說(shuō)話?！绷殖s嘆了聲，“我這可是在做順?biāo)饲榘　！?br/>
    這廂，安芝站在攤子前，經(jīng)過(guò)了短暫的安靜后，沈幀開(kāi)口：“這邊有些喧雜，不如去就近的地方坐下等你妹妹?！?br/>
    安芝知道楚蟬是故意走的，卻也不好說(shuō)，便點(diǎn)點(diǎn)頭，兩個(gè)人一前一后沒(méi)有話，直到進(jìn)了附近的茶館，坐下之后，將街上的喧囂隔去后，安芝道：“讓你破費(fèi)了，邱先生的字畫(huà)一向是不賣(mài)的，想必書(shū)墨局的掌柜是看在你的面子上才割?lèi)?ài)給了我們?！?br/>
    “也非全然不賣(mài)，他也是要糊口的?！鄙驇膊痪庸Γ敖袢論Q做別人，掌柜的也愿意賣(mài)，既是成婚賀禮，討個(gè)喜氣也無(wú)妨?！?br/>
    安芝抿嘴，話雖如此，她清楚一點(diǎn)，若不是他在場(chǎng)，掌柜的斷然不會(huì)將其拿出來(lái)，只是感謝的話來(lái)去周旋多了，反倒是不好意思，又想到楚蟬那丫頭故意留他們獨(dú)處，安芝手握著杯子，片刻后才道：“前些天開(kāi)始有人故意賠賣(mài)瓷器，眼看快開(kāi)市，這價(jià)不升反降，怕是不會(huì)再有回轉(zhuǎn)余地了?！?br/>
    葉家老爺這幾日天天往知府大人府上走，可即便是如此也無(wú)用，著急上火的，依舊改變不了跌價(jià)的事實(shí)，去年原本就不太好的形勢(shì)，供過(guò)于求，加上有人背后操縱，葉家這買(mǎi)賣(mài)是虧定了。

    “去年已有預(yù)兆?！鄙驇瑥男渲腥〕鲆粋€(gè)小錦囊，“看看這個(gè)?！?br/>
    安芝打開(kāi)錦囊，發(fā)現(xiàn)里面是一段蠶絲，她有些疑惑：“這是？”

    “這是青州去年的新蠶，所產(chǎn)不多，但其品質(zhì)更佳，朝貢之前，我準(zhǔn)備用其織一批新布，不過(guò)得勞煩傅姑娘再多進(jìn)四千的線?！?br/>
    之前的三千已不算少，如今開(kāi)口就是四千，安芝笑著恭喜：“看來(lái)沈少爺在京城談的十分順利，過(guò)幾日我就安排船去安南，快的話五月末可回來(lái)，商行內(nèi)還余下一千，可以先派人送過(guò)去。”

    “如此便好?！鄙驇p輕摸著手中的玉戒，“前幾日長(zhǎng)姐來(lái)信，說(shuō)是準(zhǔn)備回來(lái)，還與我問(wèn)及了你的事?！?br/>
    沈歆去錦州養(yǎng)病，期間也與安芝書(shū)信往來(lái)過(guò)幾回，如今得知她要回來(lái)，自然為她高興：“待我出航回來(lái)再去拜訪大小姐?！?br/>
    片刻安靜，沈幀忽然道：“幾日來(lái)忙碌，我送你回去休息?！?br/>
    安芝微怔，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好?！?br/>
    走出茶館，街上諸多行人，馬車(chē)不便進(jìn)來(lái)，就一路沿著人潮往外走，在經(jīng)過(guò)一個(gè)溧水?dāng)倳r(shí)，沈幀停下來(lái)，讓初七拿了兩杯溧糖水，遞給安芝：“如何？”

    用曬干的葉子做成的杯子，還帶了一股淡淡的樹(shù)葉香，小小的握在手中，安芝低頭抿了一口，有些意外它的味道：“我有許多年沒(méi)有喝到這個(gè)了?！?br/>
    小的時(shí)候央求大哥帶自己出去，在街巷中嘗到過(guò)，似乎與這個(gè)相差無(wú)幾。

    “八年前，祖父剛讓我接手沈家生意，第一次出遠(yuǎn)門(mén)，去的是登州，當(dāng)時(shí)是一段水路一段馬車(chē)的走，兩個(gè)月才抵達(dá)，我因水土不服，還臥病了兩日?！鄙驇瑩芘鴺?shù)葉杯沿，嘴角有笑意，“那時(shí)正值十二月，登州已是大雪覆蓋，當(dāng)?shù)厝撕镁疲棵孔卤闶且群壬蟽赏?，你若拒了，便是瞧不起他，?dāng)時(shí)我們一行人，倒了一半，就連初七都喝了大醉?！?br/>
    “您祖父沒(méi)有事先告知？”

    沈幀搖頭，出門(mén)時(shí)祖父什么都沒(méi)交代，只讓他務(wù)必要將這生意給談妥，當(dāng)時(shí)他也是年輕氣盛，以為帶了老管事去就不會(huì)有什么大礙，哪知一頭栽了。

    安芝抿嘴，她不太能相像沈大少爺喝醉了的樣子，溫溫潤(rùn)潤(rùn)的躺了睡著？

    恐怕是這樣的了，她都沒(méi)見(jiàn)他動(dòng)怒過(guò)，想必喝醉時(shí)的樣子也乖順的很。

    “那后來(lái)呢？”

    “后來(lái)實(shí)在是沒(méi)法子，就出錢(qián)請(qǐng)了幾個(gè)能喝又能談的，那一筆生意，就是醉醺醺簽下的，他們見(jiàn)我年紀(jì)輕，自然灌的更狠。”沈幀有些無(wú)辜，“回來(lái)時(shí)還是醉的。”

    安芝輕笑。

    “金陵商號(hào)百余家，鋪?zhàn)痈菙?shù)不勝數(shù)，你初立行號(hào)，必會(huì)有很多人注意這傅氏商行，他們不會(huì)因?yàn)槟闶桥佣嘧專(zhuān)蛟S還會(huì)因?yàn)槟闶桥?，從而刁難?！?br/>
    年紀(jì)輕與女子身份，在這經(jīng)商之上，從來(lái)就不是可以拿來(lái)示弱和別人會(huì)相讓與你的理由，然既是不可避免的，就得下更大的心血去叫別人信服。

    安芝的腳步慢下來(lái)，他的聲音還在傳來(lái)，平穩(wěn)而溫煦，偶爾說(shuō)及他多年前初涉生意時(shí)遇到的難題，又提到如今金陵城中的現(xiàn)狀，言詞之間，說(shuō)是在提醒，不如說(shuō)是在安慰，既能成長(zhǎng)，就沒(méi)有跨不過(guò)去的難題。

    安芝忽然停下腳步，轉(zhuǎn)過(guò)身看他：“傅氏并非我姓?！?br/>
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