子期和商容剛進(jìn)內(nèi)苑，就見(jiàn)子受隨十幾個(gè)大臣從內(nèi)苑走出。
子受走到跟前，“去大殿吧，父王已下旨意，召百官大殿議事！”
子期和和商容跟在眾人后面，直奔大殿?；幼咴谇懊婺樕l(fā)光，對(duì)比干說(shuō)道：“自從帝嚳之妻簡(jiǎn)狄氏，食玄鳥(niǎo)卵而生契（子氏之祖），至今已近千年（玄鳥(niǎo)生契于公元前2029年），如今酷寒之際又現(xiàn)朝歌，實(shí)乃我殷商之福啊，看來(lái)中興有望，國(guó)之幸也！”
比干也頻頻點(diǎn)頭，面露喜色，“太師所言極是，我等早早上殿，給大王道喜！”
眾人進(jìn)殿，帝乙已由涂昌陪伴端坐在上，箕子率百官拜道：“昨夜風(fēng)雪交加，今日玄鳥(niǎo)降世。天降祥瑞，國(guó)運(yùn)當(dāng)興！臣等恭喜大王，賀喜大王！愿我商湯基業(yè)萬(wàn)世永昌！”
帝乙滿面紅光，神采奕奕，“平身吧，本王也剛剛得到消息。眾位都有誰(shuí)見(jiàn)到玄鳥(niǎo)？”
伯夷和叔齊最先站出，“大王，我倆正在山上賞雪，風(fēng)雪中見(jiàn)玄鳥(niǎo)盤(pán)旋于壽王府！”
商容也站出說(shuō)道：“老臣老眼昏花，沒(méi)能見(jiàn)到玄鳥(niǎo)獻(xiàn)瑞，白白在雪地里站了半晌，實(shí)在可惜，可惜！好在我女兒青君見(jiàn)到了！”
眾人聞言哈哈大笑，帝乙也笑了，“子期，你離壽王府最近，可見(jiàn)到了？”子期忙說(shuō)：“兒臣見(jiàn)到了！”
帝乙又追問(wèn)道：“還有誰(shuí)見(jiàn)到了？”
箕子捻著胡子說(shuō)道：“大王，我與府中仆從都見(jiàn)到了！眼下正是隆冬時(shí)節(jié)，玄鳥(niǎo)早已南飛越冬，而風(fēng)雪中玄鳥(niǎo)現(xiàn)于壽王府，定是神鳥(niǎo)無(wú)疑！”
比干等人也都出班，聲稱的確見(jiàn)到了玄鳥(niǎo)獻(xiàn)瑞。只有微子啟跟梅伯晉太卜等幾個(gè)人呆若木雞，緘口不語(yǔ)！
商容躬身奏道：“大王，老臣雖然老眼昏花，但是耳朵還很靈，聽(tīng)到城中百姓紛紛叫喊，說(shuō)是玄鳥(niǎo)降世、壽王臨朝。想必是天意如此，大王何不順天應(yīng)時(shí)，立子受三王子為王儲(chǔ)，令商湯基業(yè)后繼有人！”
還沒(méi)等帝乙說(shuō)話，梅伯晉上前奏道：“大王，王儲(chǔ)之位關(guān)乎社稷興衰，不可輕易抉擇。臣以為大王子微子啟溫順寬厚，可繼承大統(tǒng)。自古以來(lái)，講長(zhǎng)幼有序。廢長(zhǎng)立幼不合古法，大王三思！”
太卜也上前奏道：“梅伯晉大人之言甚是，況且玄鳥(niǎo)降世，乃是降于殷商王室，并非只壽王一家，大王三思！”
商容忙躬身奏道：“太卜大人所言差矣，既玄鳥(niǎo)降世于朝，何故非降于宮闈，非子啟府邸，偏于壽王府？”
箕子也出班奏道：“商容大人之言乃忠直之諫，臣弟以為是！”
兩方你一言我一語(yǔ)，又爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)。
帝乙剛剛還是滿面春風(fēng)，見(jiàn)雙方爭(zhēng)執(zhí)不下，立刻面露不悅左右為難。帝乙揮了揮袍袖，眾人立即禁聲。
帝乙慢慢站了起來(lái)，一臉不耐煩，“微仲衍、子期，你們兄弟二人怎么看？”
微仲衍左右看了看，圓滑地說(shuō)道：“王兄寬仁、王弟勇武，各有千秋，兒臣實(shí)難抉擇！”
子期見(jiàn)帝乙又要逃避，心里暗想：“這次再不能決斷，一旦大王大行，必為王位刀劍相加，到那時(shí)朝野動(dòng)蕩，城中百姓必受涂炭?！?br/>
想到此忙出班躬身啟奏，既旗幟鮮明又堂而皇之地說(shuō)道：“父王，兒臣以為，王儲(chǔ)之位不應(yīng)以人為本。應(yīng)以天意為忌，以民心為尺。”說(shuō)罷，悄悄退回子受身邊。
帝乙又坐了下來(lái)。
箕子頻頻點(diǎn)頭，“四王子年紀(jì)雖輕，出言發(fā)人深省。城中百姓盡言壽王臨朝，想必已眾望所歸，民心難違，大王決斷吧！”
梅伯晉躬身奏道：“長(zhǎng)為貴，幼為輕，自古王位承襲皆以此為別，大王三思！”
帝乙看了看梅伯晉，“梅伯之言有理，本王曾記得，此言下還有一言，嫡為貴庶為賤；子啟生產(chǎn)之時(shí)，王后尚未為后，啟為庶出；立后三年，乃有子受，受為嫡出。既如此，本王立子受為王儲(chǔ)，明日子受進(jìn)宮居儲(chǔ)臺(tái)，箕子率王室王族告慰宗社！散了吧！”
微子啟聽(tīng)罷，身體晃了晃差點(diǎn)栽倒，不但與王儲(chǔ)無(wú)緣，還落了個(gè)庶出輕賤之份。從此恨子受子期兄弟更甚，眾大臣紛紛施禮，山呼大王英明，子期長(zhǎng)長(zhǎng)出了一口氣。
子期剛要走，涂昌過(guò)來(lái)說(shuō)道：“大王請(qǐng)子受子期兩位殿下留步！”
等王廷之上大臣散盡，帝乙步下玉階，子期隨子受施禮。
帝乙拜拜手，“王儲(chǔ)之事郁結(jié)心中這么多年，如今總算有個(gè)了斷，賴天神護(hù)佑商湯基業(yè)，玄鳥(niǎo)降世指點(diǎn)迷津。子受，殷商六百年的基業(yè)可就交給你了！”
子受又驚又喜，要說(shuō)誰(shuí)不喜歡稱孤道寡那是騙人，他又是這么多年如履薄冰過(guò)來(lái)的，對(duì)帝乙和子期自然感激不盡，臉上絲毫不敢有得意之色，“多謝父王厚愛(ài)，子受定為祖宗基業(yè)殫精竭力！”
帝乙嘆了口氣，“為父知道微子啟窺視神器已久，與你不睦?？墒?，你們畢竟是兄弟，手心手背都是肉。我曉得你跟子期感情最好，希望你對(duì)子啟也一視同仁，除非他將來(lái)有不臣之心。不然，你定要善待與他！”
子受點(diǎn)頭應(yīng)是，“兒臣記下了！”
帝乙又看看子期，“期兒，自從你回到朝歌，我也知道王室這些人很排斥你，好在有你三王兄維護(hù)你，他們不敢把你怎么樣。你安心整訓(xùn)軍備吧，將來(lái)協(xié)助你三王兄建功立業(yè)！”
子期趕忙點(diǎn)頭應(yīng)下，眼珠一轉(zhuǎn)，忙奏道：“父王，兒臣的侍衛(wèi)都派到軍中做教官了，只剩下六十人。我想再招募一些?！?br/>
帝乙沉吟了一陣子，“隨你做吧，我知道你是個(gè)閑不住的人。好在你也有這個(gè)能力，別過(guò)千人就好。不然，讓朝野說(shuō)三道四，對(duì)你有害而無(wú)利！”
子期暗自高興，“兒臣記下了！”
子受帶著子期從王城出來(lái)，他對(duì)子期說(shuō)道：“父王讓我明日搬進(jìn)王宮，開(kāi)始熟悉政務(wù)，我那個(gè)壽王府就送你了，你搬去住吧！”
子期很感激，但是說(shuō)道：“王兄，我那個(gè)侯府住得習(xí)慣了。你看這樣行不行，我義兄跟姬嬕公主回來(lái)后，還沒(méi)個(gè)府邸呢，現(xiàn)在寄宿在我家，讓他們夫婦搬去住如何？”
子受不在乎地說(shuō)道：“反正我是送了你，你再送誰(shuí)隨意好了！”
梅伯晉散朝后，總覺(jué)得沒(méi)能幫上微子啟，心里很憂郁。就擺了車(chē)駕去了微子啟的府上，家仆把他帶到微子啟的問(wèn)賢臺(tái)。
微子啟為了標(biāo)榜自己禮賢下士，竟然取了如此沽名釣譽(yù)，嘚瑟得屁股冒涼風(fēng)的名字。
家仆沒(méi)敢進(jìn)去，到了門(mén)前就停下了腳步。
梅伯晉推門(mén)進(jìn)屋，看見(jiàn)微子啟正在獨(dú)自飲酒，一雙眼睛被酒燒得通紅。見(jiàn)了梅伯晉像是終于見(jiàn)到了親人，一把拉住叫了聲王叔，還沒(méi)等說(shuō)話，竟嗚嗚地哭了起來(lái)。
噴著酒氣喊道：“老天不公，老天不公??！”
梅伯晉一下被哭懵了，四十多歲的人，至于嗎？他滿心的同情一下子被哭得煙消云散。心想，身為王者必須該有擔(dān)當(dāng)才對(duì)，如此孱弱沒(méi)骨氣，也難怪神仙都不幫你。一顆火熱的心，頓時(shí)涼了。
其實(shí)，梅伯晉一直偏袒微子啟，也并非出于私心。他雖然是個(gè)很頑固的人，但是全是為了商湯社稷而為之，認(rèn)為見(jiàn)了誰(shuí)都笑呵呵的微子啟為人很寬厚，最適合王儲(chǔ)的人選。況且長(zhǎng)幼有序天經(jīng)地義。做夢(mèng)也沒(méi)想到，他竟是這樣懦弱的一個(gè)人。
還多虧梅伯晉死的早，要是看到后來(lái)，他勾結(jié)西岐?dú)Я艘笊塘倌昊鶚I(yè)。而且扒光自己的衣服，兩手牽著牛羊用膝蓋在地上蹭著迎接姬發(fā)，恐怕活著也得給氣死。
就是這樣一個(gè)懦弱的人，卻有一顆不甘人臣沒(méi)羞沒(méi)臊的心。
梅伯晉不好來(lái)了就走，好言勸慰了一番。無(wú)非是以祖宗基業(yè)為重，上應(yīng)天時(shí)，將來(lái)輔佐子受中興王室的話。微子啟哪里聽(tīng)的進(jìn)去，閉口不言，只顧低頭自斟自飲。
梅伯晉自討了個(gè)沒(méi)趣，怏怏而回。
接下來(lái)幾天，子期過(guò)得很逍遙。黎郊幫著搬家，姬嬕是最高興的，終于有了自己的府邸。興奮得像只蝴蝶在兩府間飛來(lái)飛去，見(jiàn)到子期總要說(shuō)些感謝的話。子期聽(tīng)得有點(diǎn)過(guò)敏，最后攔住她叫道：“表妹，你別跟我客套好不好？我答應(yīng)姑母照顧你的，你這樣沒(méi)完沒(méi)了，讓我義兄聽(tīng)到，兄弟情義就顯得生分了?！?br/>
姬嬕聽(tīng)了一笑，就不再說(shuō)。
寮更終于把制墨改到無(wú)可挑剔的程度，子期讓他找的匠人已到齊。子期就一頭扎到工坊去了，他覺(jué)得不論哪朝哪代，賺錢(qián)才是硬道理。
新墨制出來(lái)，最高興的是商青君。墨比染料要好用的多，不但色澤好，還有香味。帶動(dòng)竹簡(jiǎn)和羊毫銷(xiāo)量也上去了，一個(gè)人終于忙不過(guò)來(lái)了，子期只好把婦姜也打發(fā)到鋪?zhàn)永飵兔Α?br/>
解決了墨的制作，子期沖動(dòng)了一下，考慮是不是應(yīng)該制硯。但想了又想，最好還是決定放棄了。反正有陶皿可以代替，能用就算了，一塊墨就已經(jīng)賣(mài)到三十朋貝了，何苦再勞心，錢(qián)不是一家賺的。
日子沒(méi)有一直平淡愜意的，總會(huì)起有點(diǎn)波折，要不怎么叫生活？剛剛逍遙幾天，淇茱出事了。
禾布騎馬抱著奄奄一息的淇茱回到侯府，子期真的被嚇到了。問(wèn)了禾布才知道，竟然一個(gè)人溜出城去尋短見(jiàn)。正巧被帶隊(duì)操練的禾布給救了，才撿回一條命。
梅衡抱著淇茱只顧著哭，相隔三千多年的世界碰撞到一起，讓子期很難理解，活著不好么？梅衡哭著告訴子期，淇茱受盡屈辱能活到現(xiàn)在，都是仇恨在支撐她。如今大仇已報(bào)，希望也就沒(méi)了！
子期躺在床上發(fā)呆，人有了自己的目標(biāo)，活著才有奔頭。那么，自己的目標(biāo)又是什么呢？剛剛來(lái)到這個(gè)世界的時(shí)候，他以為能夠跟丹兒在一起，就是幸福的，哪怕在荊山里打一輩子獵，再生兩個(gè)娃。平淡而又甜蜜?？墒?，這個(gè)簡(jiǎn)單的愿望也沒(méi)能實(shí)現(xiàn)。
他被迫走出了大山，丹兒也沒(méi)了音信。進(jìn)出于王宮，周旋于權(quán)貴之間，自己要的是什么呢？他無(wú)時(shí)無(wú)刻不在幻想有一天，能夠找到丹兒，哪怕再回到大山里也好。
如果有一天，丹兒或生或死有了消息，該怎么去面對(duì)？如果死了，會(huì)傷心一輩子；如果活著已經(jīng)嫁了人生了娃，該不會(huì)也像淇茱一樣沒(méi)了生存的目標(biāo)，寧愿去死呢？
他有那么多人放不下，黎郊兄弟倆被帶出來(lái)了，還有那三十多個(gè)黎族的獵戶。商青君跟萊兒又對(duì)他一往情深，攸王妃臨終又把仙儂夏儂兩個(gè)婢女托付給他。滿身都是責(zé)任，遠(yuǎn)沒(méi)有在荊山養(yǎng)傷時(shí)過(guò)得舒心。
原來(lái)，富貴真的不一定會(huì)幸福，幸福只需要有個(gè)隨性的環(huán)境，無(wú)牽無(wú)掛就夠了。
萊兒跑進(jìn)來(lái)見(jiàn)他枕著雙手發(fā)呆，一下跳過(guò)來(lái)問(wèn)道：“白干子，大白天躺著干嘛？做白日夢(mèng)??？”
子期一把抓住她問(wèn)道：“你這輩子最想做的事是什么？”
萊兒倚著床邊坐到床下的席上，托著腮幫想了想，“俺最想做的事就是回薄姑國(guó)，你幫俺殺了薄姑丕，為俺阿父跟弟弟報(bào)仇！”
“然后呢？”子期追問(wèn)道。
萊兒迷茫地說(shuō)道：“報(bào)了仇，俺也不知道該做什么了?！?br/>
子期看著萊兒的臉，“是啊，一個(gè)人最想做的事做完了，就得有下一個(gè)目標(biāo)，迷失了目標(biāo)地活著真的很痛苦。我在想，也許禾布不應(yīng)該救淇茱，既然活著痛苦不堪，為什么要強(qiáng)迫她活著呢？死了不是最好的解脫嗎？每個(gè)人都應(yīng)該有選擇生或死的權(quán)利呀，為什么要?jiǎng)儕Z別人的權(quán)利？”
萊兒的眼睛瞪得老大，“白干子，你不會(huì)吃錯(cuò)藥了吧？你才該去死，你去死吧！”
說(shuō)完，狠狠地揪住子期的耳朵。
子期疼得坐了起來(lái)，“快放手，快放手，疼死我了！”
萊兒放開(kāi)手笑道：“你不是不怕死嗎？干嘛還怕疼？少胡說(shuō)八道，你想那么多不累嗎？”
“我這是在思考人生，人生是有哲理的，你又沒(méi)學(xué)過(guò)哲學(xué)，你懂個(gè)屁？”子期揉著耳朵嘟嘟囔囔。
萊兒撇撇嘴，“俺是不懂，俺不懂你說(shuō)的這些鬼話，可俺知道你就是沒(méi)事做閑的。淇茱要是真的死了，梅衡會(huì)難過(guò)；你要是死了，我也會(huì)難過(guò)。為什么自己死了，還要拖累別人難過(guò)痛苦呢？都好好的活著不好么？”
倆人正在說(shuō)笑打鬧，巫都慌里慌張地跑了進(jìn)來(lái)，差點(diǎn)被門(mén)檻絆倒，“殿下，大事不好了！宮里內(nèi)侍來(lái)報(bào)信，讓殿下速速進(jìn)宮。大王昨晚暈了過(guò)去，再?zèng)]醒來(lái)，可能要不中用了！”