?這個(gè)話題帶來(lái)的沉默,持續(xù)了很久很久。

    直到艾爾索普向旁邊的海王確認(rèn)了普利斯拉口中的話屬實(shí)。

    “好吧，這樣看來(lái),我們這些天的所有行為都是無(wú)用功了?！卑瑺査髌章氏却蚱屏顺聊?他聳聳肩，那半開(kāi)玩笑的模樣,毫不掩飾他的惋惜神色，“那就收拾收拾東西，回去繼續(xù)看看那城池被攻破的模樣吧,我也幫不了他們了?！?br/>
    “艾爾索普先生之前一直在死亡森林內(nèi)部,”普利斯拉聽(tīng)著他著有些自暴自棄的語(yǔ)氣，想了想，開(kāi)口問(wèn)道,“為什么你會(huì)認(rèn)為死亡森林外圈的魔法陣還沒(méi)有破壞？”

    “吉吉斯坎爾有個(gè)關(guān)口城市的城主退回來(lái)了,根據(jù)她的說(shuō)辭，外圈的魔法陣完好無(wú)損?！?br/>
    艾爾索普說(shuō)著說(shuō)著又添上了一句，“至少在那時(shí)候是?！?br/>
    那時(shí)候是而現(xiàn)在不是了。也就是說(shuō),之后有人刻意去打破了那個(gè)魔法陣？

    “有沒(méi)有可能，是它們自己掙脫的？”

    “不可能,”艾爾索普搖頭,帶著一副好笑的口氣，“你知道嗎？他們涌進(jìn)吉吉斯坎爾后,卻不敢再繼續(xù)往前走一步。它們比我們還要害怕距離吉吉斯坎爾有一天路程的云海森林——這足以看出它們對(duì)大魔女的恐懼?！?br/>
    “……說(shuō)不定也有，憤怒……”

    “當(dāng)害怕成為本能后，再怎么憤怒,都沒(méi)辦法跨出那一道坎?；蛟S以后人類要蝸居在云海森林山腳下，享受著雙重壓迫了。”

    艾爾索普似乎為自己這幾天的無(wú)用功而感到懊悔。他不耐煩地走向了馬里奧，命令對(duì)方去收拾一下東西，得準(zhǔn)備從這里離開(kāi)了。

    雖然說(shuō)，他們離開(kāi)的辦法還沒(méi)有找到。

    “我有在進(jìn)入的路口留下一個(gè)魔法，不過(guò)以現(xiàn)在我們產(chǎn)生的幻覺(jué)的程度來(lái)看，就算找到了也無(wú)濟(jì)于事?！?br/>
    西尼爾聞言，摸摸下巴說(shuō)道：“我想我需要一點(diǎn)專業(yè)的手段來(lái)判斷那個(gè)粉塵的作用，……不過(guò)暫時(shí)是來(lái)不及的，至少還需要半年多的時(shí)間。”

    半年以上當(dāng)然太長(zhǎng)，等他們出去后，外面的世界都不知道會(huì)變成怎樣。可艾爾索普也并不想讓普利斯拉再冒風(fēng)險(xiǎn)——這進(jìn)也不是退也不是的，確實(shí)很麻煩。

    馬里奧此時(shí)提議了：“艾爾索普大人，你之前碰見(jiàn)的那個(gè)可怕的怪物，……它們應(yīng)該是這些奇怪的東西的頭領(lǐng)吧，如果把它除掉，能不能引起它們的騷動(dòng)……”

    “我殺不死它，”艾爾索普坦然地承認(rèn)了自己的失敗，“魔法對(duì)它無(wú)效。用物理攻擊手段的話，就算把它渾身都剁碎了還是無(wú)法刺中它的心臟。它現(xiàn)在還活蹦亂跳的找這小姑娘呢。還是說(shuō)那邊的海王大人能有什么辦法？”

    突然被點(diǎn)名，還在一旁看戲的海王攤了攤手：“魔法攻擊無(wú)效的話，我的武器還留在海底。怎么可能對(duì)它產(chǎn)生什么傷害，頂多把它困住吧，可那樣也無(wú)濟(jì)于事?！?br/>
    眼下兩行人中，最強(qiáng)的兩人都發(fā)話坦誠(chéng)自己的無(wú)能為力。更別提其他甚至連普通的小怪都對(duì)付不了的人。而事實(shí)上，艾爾索普同行的伙伴再不濟(jì)也有大帝國(guó)的騎士水準(zhǔn)。連他們都對(duì)付不了的小怪，一旦放到平民百姓生活的帝國(guó)中去——后果無(wú)法設(shè)想。

    只不過(guò)，這個(gè)后果現(xiàn)在已經(jīng)發(fā)生了。

    在海王話音落下后，周圍便無(wú)人開(kāi)口。大家似乎都被逃不出這片森林的絕望給壓著喘不過(guò)氣來(lái)。

    “……”

    倘若說(shuō)一人的心跳呼吸聲還很微弱，那幾人的疊加在一起，便造成了一種緊張的氛圍。那心跳仿佛是個(gè)怪物在追趕著人一樣，無(wú)論逃到哪兒，都甩不開(kāi)它的追捕。

    最后，還是艾爾索普打了個(gè)諢，把這個(gè)話題給帶過(guò)去，讓眾人各干各的。

    他同伴的注意力此時(shí)都轉(zhuǎn)移到了受傷的米爾身上。薇爾還是不見(jiàn)身影，普利斯拉見(jiàn)狀，正準(zhǔn)備與海王往霍普金斯的方向走去——

    “你肚子不餓嗎？”

    艾爾索普的聲音，隨著布袋子的沙沙聲一起從后面?zhèn)鱽?lái)。

    普利斯拉往后望去，對(duì)方手中正抓著個(gè)麻袋，袋子表面凹凸不平，看得出里面有不少東西。

    艾爾索普抓著它，朝普利斯拉抖了抖：

    “我這還有很多干糧，我們來(lái)小酌一杯吧?！?br/>
    普利斯拉還沒(méi)來(lái)得及回答，身側(cè)的海王輕哼一聲：“邀請(qǐng)小丫頭喝酒，這位勇者還真是居心叵測(cè)?！?br/>
    “至少我不想與某個(gè)有我年齡幾十上百倍的老家伙喝酒?！?br/>
    年齡幾十上百倍的海王聞言不由得笑了一聲，他偏頭拍了拍普利斯拉的肩膀：“去吃點(diǎn)東西吧，你從剛剛開(kāi)始似乎就很餓了?！?br/>
    “……霍普金斯先生……”

    “別擔(dān)心他了。那小子知道自己在干什么?！?br/>
    普利斯拉看了看自己的肚子，雖然從外表上看不出來(lái)，可從剛剛干嘔過(guò)一陣后，就空蕩蕩的隱隱作痛?，F(xiàn)在確實(shí)想吃點(diǎn)東西。

    她放棄了在路過(guò)時(shí)那看上去很好吃的果子，在艾爾索普附近找了個(gè)地方坐下了。

    他們坐下的位置，正好能夠看見(jiàn)不遠(yuǎn)處正靠在樹(shù)背上，不知在想些什么的薇爾。

    艾爾索普的干糧吃起來(lái)沒(méi)什么味道，可幾口之間便能填飽肚子。普利斯拉拒絕了對(duì)方遞來(lái)的紅酒，口中細(xì)嚼慢咽著，視線偶爾對(duì)上薇爾朝這邊望著的目光。

    身旁的人已經(jīng)開(kāi)始咕嚕咕嚕的喝酒了——酒精的味道在周圍散發(fā)，可與普利斯拉閑聊的艾爾索普，卻聽(tīng)不出絲毫的醉意。

    “說(shuō)起來(lái)，為什么艾爾索普先生，會(huì)接受神教的人呆在自己的隊(duì)伍里？”

    “沒(méi)什么特別的原因吧，一開(kāi)始我也不知道。后來(lái)聽(tīng)她說(shuō)她其實(shí)是想要擺脫神教的束縛——然后就自然而然的讓她留下了。”艾爾索普朝那邊的薇爾揮手打了個(gè)招呼，

    “雖然那樣一個(gè)被完全封殺的存在，在有點(diǎn)兒理智到人耳中聽(tīng)起來(lái)有些可憐。不過(guò)實(shí)際上那確實(shí)是一個(gè)應(yīng)該滅絕的存在——并不是所有人都能像賀拉斯卡特那樣，把這個(gè)存在當(dāng)作鞏固權(quán)力的道具。他更多的教徒是完全信奉他們的——那種全身心投入而沒(méi)有絲毫自我的狀態(tài)，確實(shí)可怕?！?br/>
    “艾爾索普先生也覺(jué)得，他們應(yīng)該被封殺？”

    “誰(shuí)知道，他們被封殺的時(shí)候，我還是看見(jiàn)討厭吃的菜會(huì)故意打翻盤子的年紀(jì)?！?br/>
    “……”

    薇爾在看見(jiàn)艾爾索普揮手后，便戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地站起來(lái)，打算過(guò)來(lái)，卻又被對(duì)方不需要地?cái)[擺手給打發(fā)了回去。普利斯拉見(jiàn)薇爾的年紀(jì)跟自己相差應(yīng)該不會(huì)太多，也就是說(shuō)，她從小應(yīng)該是生活在教堂當(dāng)中的？

    普利斯拉從云海森林走出來(lái)后，算是體驗(yàn)過(guò)了人類社會(huì)的生活，就連王城，也在馬倫茲爾的時(shí)候住過(guò)那么一兩天。

    唯有教堂，是對(duì)她而言完全未知的存在。

    普利斯拉不再說(shuō)話。她慢吞吞的咽下了口中的干糧，飽腹感隨之傳入大腦?，F(xiàn)在她的情況比剛才好多了——只要不去刻意回想那個(gè)怪物的模樣。

    聽(tīng)說(shuō)人類乃至其他所有生物，都是神按照他自己的模樣制造出來(lái)的。那生活在死亡森林中的這些怪物，又是按照什么標(biāo)準(zhǔn)創(chuàng)造的呢？

    說(shuō)它們像昆蟲(chóng)，也并不是非常像。像動(dòng)物，體內(nèi)也缺少應(yīng)有的魔力控制系統(tǒng)。它們更像是一個(gè)對(duì)人類認(rèn)識(shí)尚淺的小孩，在幼兒園隨心捏出的黏土。然后在午餐時(shí)吃的飯里不小心灑在了粘土上，成為了它們一個(gè)個(gè)大小不一的眼睛——這種充滿著孩童的未知性，對(duì)大人而言，也是一種視覺(jué)與感官的雙重沖擊。

    普利斯拉將剩下的干糧遞回給艾爾索普。她聽(tīng)見(jiàn)了身后的動(dòng)靜，回頭一看，見(jiàn)到了站在灌木叢中的霍普金斯。

    對(duì)方似乎只是過(guò)來(lái)看看她現(xiàn)在的狀態(tài)，對(duì)上普利斯拉的視線后，他低下了頭，又繞回了樹(shù)木后面。

    普利斯拉面前的艾爾索普酒量不錯(cuò)，手中一瓶見(jiàn)底了還沒(méi)有絲毫醉意。

    她想了想，借機(jī)問(wèn)出了比較好奇的一個(gè)問(wèn)題：

    “艾爾索普先生，知道大帝國(guó)的馬森嗎？”

    “當(dāng)然知道，那個(gè)墨守成規(guī)的刻板家伙?！卑瑺査髌仗寡裕奥?tīng)說(shuō)，他曾經(jīng)為了守護(hù)帝國(guó)，甚至拋棄了整個(gè)家庭?！?br/>
    “……能跟我詳細(xì)說(shuō)一說(shuō)他的事情嗎？”

    普利斯拉問(wèn)道。她現(xiàn)在忽然想知道自己那便宜父親的事情，說(shuō)不定還能順便挖掘出自己體內(nèi)那大部分不屬于她的魔力來(lái)源。

    對(duì)艾爾索普而言，這不過(guò)是在自己家的老爹那兒聽(tīng)來(lái)的閑言碎語(yǔ)罷了，面前的人問(wèn)出這個(gè)問(wèn)題的原因，他也沒(méi)有去多想：

    “你是在大帝國(guó)被他欺負(fù)了？其實(shí)我跟他也不太熟，不過(guò)，他曾經(jīng)是我家那糟老頭子的朋友。

    “他是大帝國(guó)的一個(gè)有名的貴族家庭唯一的繼承人，曾經(jīng)是大帝國(guó)的最強(qiáng)者，后來(lái)跟我家那糟老頭子打了幾架，不知怎的就跑去當(dāng)了騎士團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)。我是沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他啦，不過(guò)，他在抹殺教堂的行動(dòng)當(dāng)中做出的事情，被我父親念叨了好久?！?br/>
    “什么事情？”

    “聽(tīng)說(shuō)他的妻子當(dāng)時(shí)是一位神職人員，可是那位騎士團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)，卻絲毫不念情誼，”艾爾索普把眼前的空水瓶給蓋了起來(lái)，準(zhǔn)備去附近找條河灌點(diǎn)清水，醒醒腦袋，“期間應(yīng)該發(fā)生了很多吧，然后他把他的妻子逼迫到了自殺的地步。好像，連當(dāng)時(shí)剛出生的孩子都沒(méi)有放過(guò)。”

    “……”

    “他妻子尸體被發(fā)現(xiàn)在了家里，夫妻矛盾已經(jīng)很久了——那位妻子跟我母親關(guān)系還挺不錯(cuò)的，所以有一段時(shí)間，家里天天是我母親對(duì)那位騎士團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)的謾罵聲?！?br/>
    “……”

    “他最后是怎么想的、他當(dāng)時(shí)為什么要那么做。我是不清楚啦，也許，他確實(shí)是那種把國(guó)家看得比家庭還重要的人吧。畢竟這種人一直都存在呢?！?br/>
    艾爾索普站了起來(lái)。他又望了一眼那邊一動(dòng)不動(dòng)的薇爾，突然間，隔著一層樹(shù)帽壓下的聲響，散落在了兩人周圍。

    這聲音與霍普金斯出現(xiàn)時(shí)相似，因此艾爾索普回頭望了一眼——巨龍還在那。

    “你那位黑龍同伴，難道還有其他的同伴？”

    艾爾索普問(wèn)。