帝國(guó)，這一日常詞匯在圣隆爾德大陸出現(xiàn)并不頻繁，但卻是大陸人類發(fā)明諸多語(yǔ)言里最具分量的角色。 從現(xiàn)在的阿色芬兩色帝國(guó)，再到千年前轟然倒塌的龐培帝國(guó)，帝國(guó)一詞不斷地影響著人類的命運(yùn)。許多王國(guó)的統(tǒng)治者畢生的愿望便是成為帝國(guó)的主宰。蒼穹之下唯帝國(guó)的皇帝最高，這輝煌的榮譽(yù)能極度滿足所有統(tǒng)治者的**。

    強(qiáng)盛的國(guó)力和廣闊的領(lǐng)域是一個(gè)王國(guó)成為帝國(guó)的基礎(chǔ)，但要被冠以帝國(guó)的頭銜還得擁有諸王國(guó)的默認(rèn)。很多時(shí)候，這個(gè)默認(rèn)就意味著戰(zhàn)爭(zhēng)和權(quán)色交易。圣隆爾德大陸阿色芬帝國(guó)開(kāi)國(guó)從阿色芬王國(guó)轉(zhuǎn)變?yōu)榈蹏?guó)時(shí)期靠的就是野蠻的廝殺和殘忍的征服，歷經(jīng)兩百多年，消滅了數(shù)個(gè)王國(guó)和十多個(gè)公國(guó)，這才令圣隆爾德大陸諸王國(guó)不敢質(zhì)疑阿色芬家族頭頂戴上至高無(wú)上帝冠。

    阿色芬帝國(guó)擴(kuò)張的道路上，盤踞在繆拉平原左下方的格萊德斯王國(guó)首當(dāng)其沖?，F(xiàn)在的格萊德西地聯(lián)盟五國(guó)跟這個(gè)王國(guó)很有淵源，他們或多或少稱得上是格萊德斯王國(guó)的遺民。最后值得一提的是，艾維斯的祖先，就是那個(gè)屠龍者，他為消滅這個(gè)王國(guó)出了很大的力，正是靠著消滅格萊德斯王國(guó)的功績(jī)，諾森內(nèi)特家才從侯爵升為公爵。

    時(shí)隔百年，艾維斯要披著諾森內(nèi)特家唯一繼承人的名頭踏入由格萊德斯王國(guó)遺民控制的格萊德西地聯(lián)盟。幸運(yùn)的是，這五個(gè)國(guó)度共處并沒(méi)有表面上那么美好。畢竟誰(shuí)都認(rèn)為是格萊德斯王國(guó)的正統(tǒng)，糾紛和戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)常在格萊德斯遺民間上演，能從當(dāng)年格萊德斯王國(guó)王權(quán)遺失斗爭(zhēng)中存活下來(lái)的國(guó)度都不是弱者。

    不過(guò)艾維斯并不是全無(wú)準(zhǔn)備就到格萊德西地。人類經(jīng)常狩獵巨獸，而不是經(jīng)常被巨獸狩獵，除了貪婪，還有智慧。

    巨龍的異種銜尾龍，具備很高的抗魔性，可以說(shuō)是巨龍以下抗魔最高的物種。宮廷大奧術(shù)師法蘭姆爾使用的法術(shù)書里掌握的最強(qiáng)法術(shù)有很大的幾率會(huì)被豁免，殺傷力普通的法術(shù)用他本人參考了歷史上人類狩獵銜尾龍的戰(zhàn)績(jī)后的總結(jié)就是人在冬天被雪球砸了一下，會(huì)有感覺(jué)，但無(wú)關(guān)緊要。也就是說(shuō)此戰(zhàn)，銜尾龍會(huì)極大大抑制地住宮廷大奧術(shù)師閣下的發(fā)揮。艾維斯絞殺銜尾龍的依仗便是諾森內(nèi)特家的騎士。幸好銜尾龍沒(méi)有翅膀，無(wú)法飛行，要不然就算諾森內(nèi)特騎士的弓術(shù)再好也不能對(duì)銜尾龍?jiān)斐商蟮膫?，雖然就騎士而言，掌握弓術(shù)和騎術(shù)一樣屬于是基本功，但他們繼承的寶物都屬于近戰(zhàn)。三十五位諾森內(nèi)特騎士自然不可能全部都去。艾維斯是去狩獵巨獸，又不是去耀武揚(yáng)威，能讓四分之一的諾森內(nèi)特騎士團(tuán)騎士做保鏢本來(lái)就有些大材小用，所以這次霍夫曼挑選了四位足夠強(qiáng)壯的騎士隨同前往。

    可這不意味著宮廷大奧術(shù)師就是一個(gè)擺設(shè)，他的任務(wù)同樣艱巨。這次獵獸之旅的敵人并不只是銜尾龍。白阿色芬帝國(guó)沒(méi)有對(duì)紅阿色芬皇朝展開(kāi)報(bào)復(fù)，那么丟失了瑟費(fèi)特典禮的恩督斯教廷的圣職部就有余力去展開(kāi)追討。寄希望于教廷的愚蠢不亞于艾維斯再穿越一次，畢竟諾森內(nèi)特伯爵的動(dòng)向很容易掌握。當(dāng)他們得知了艾維斯的動(dòng)向再結(jié)合手頭上的信息，他們很容易計(jì)算出艾維斯想干些什么，要知道教廷也是能人輩出的。…,

    梅特涅主教也給拉進(jìn)了艾維斯的小隊(duì)里，但五個(gè)諾森內(nèi)特騎士外加一個(gè)宮廷大奧術(shù)師和一位皇室主教要進(jìn)入格萊德西地聯(lián)盟里的司倫特公國(guó)同時(shí)面對(duì)格萊德西地聯(lián)盟、圣職部、銜尾龍，隊(duì)伍的實(shí)力依然顯得勢(shì)單力薄。

    援兵正在來(lái)的路上。

    啟程的那天，菲瑞茨特也跟著上路。

    白阿色芬帝國(guó)邊境要塞，奧格斯城。著名的四戰(zhàn)之地，歷史上的多次沖突中這里總是首當(dāng)其沖，要么成為大戰(zhàn)的前奏，要么是扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局的關(guān)鍵。到了白阿色芬王朝時(shí)期，奧格斯依舊是連接帝國(guó)與格萊德西地的重要城塞。龐大卻不繁華。城市由于軍事的需要在交通上非常發(fā)達(dá)，向北連接繆拉平原，向東北可以抵達(dá)帝都愛(ài)伊倫，向東又或者東南將進(jìn)入帝國(guó)腹地平原。歷年來(lái)抵抗格萊德西地聯(lián)盟入侵的軍隊(duì)都從帝國(guó)的西部郡區(qū)趕到諾蘭城進(jìn)行集結(jié)，才由皇室派遣的將領(lǐng)帶領(lǐng)開(kāi)赴戰(zhàn)場(chǎng)。從而諾蘭城被稱為平民的十字路口。

    如今這座帝國(guó)的進(jìn)攻格萊德西地聯(lián)盟的最初據(jù)點(diǎn)成了支撐整個(gè)西線戰(zhàn)場(chǎng)的大后方。

    很熱鬧，一進(jìn)入這個(gè)城市，艾維斯首先就感覺(jué)到了奧格斯城不同于馬諾爾德斯城的粗獷氣息，馬諾爾德斯就像是被人擺放在桌臺(tái)上的瓷杯，必須輕拿輕放，奧格斯就不同了，這個(gè)城市給艾維斯就是它一個(gè)大鐵杯，摔到地面都不會(huì)爛。

    艾維斯一行9人小隊(duì)將在這里與從愛(ài)伊倫馳援的支援匯合，半精靈在這里將作為帝國(guó)女爵和白阿色芬炮術(shù)教官等待五口大炮的物資再前往向戰(zhàn)爭(zhēng)前線據(jù)點(diǎn)。

    艾維斯把菲瑞茨特送到了奧格斯城的城主府前隔幾條街的地方。

    “祝你好運(yùn)，菲瑞茨特女爵，希望將來(lái)在愛(ài)伊倫的慶功宴會(huì)上，我能看到你的白凈軍服上多了幾枚炫目的勛章?！卑S斯禮貌地跟半精靈道別，臉上依然洋溢著貴族式的禮節(jié)性微笑，不過(guò)說(shuō)真的，艾維斯有點(diǎn)傷感。跟人說(shuō)道別的滋味并不好過(guò)，上一次是尤希金、希洛斯和孔蒂家的兩位姐妹，這次是算半個(gè)老師的費(fèi)瑞茨。

    “希望如此?！狈迫鸫奶刈еR韁的手沒(méi)有調(diào)轉(zhuǎn)馬頭的意思，艾維斯只好等待著這位濃睫下閃爍異樣光彩的老師想交代些什么，“伯爵，我想你應(yīng)該清楚，這次去獵龍，你的麻煩不會(huì)小?！?br/>
    艾維斯苦笑著。何止是不會(huì)小，兩個(gè)王國(guó)、三個(gè)公國(guó)再加上一個(gè)教廷的圣職部，再想想人家一出手寶物就是一只天使級(jí)別的生物，更別提帝國(guó)內(nèi)有些看著諾森內(nèi)特家礙眼擋住他們前進(jìn)的家族，這次獵龍之旅根本就是荊棘遍布。

    “其實(shí)我也認(rèn)為我應(yīng)該選擇到殖民地去?！卑S斯比較郁悶地嘆了口氣，“不過(guò)最明智的做法很多時(shí)候卻不是最好的做法。當(dāng)然，我也不上瘋子，跑到紅阿色芬的地境上純粹是找死?！?br/>
    菲瑞茨特忽然覺(jué)得其實(shí)做一個(gè)普通的平民也沒(méi)什么不好，特別是她有精靈的血統(tǒng)，她打斷了艾維斯的抱怨：“尊貴伯爵，您要是再多說(shuō)幾句下去可能就要泄露機(jī)密了，我可不想再被牽扯上這些能把我吞得連骨頭都不會(huì)剩下的機(jī)要?！?br/>
    “愿人類的神祗，以以利安之名祝福你?！?br/>
    在城主府門前數(shù)十個(gè)衛(wèi)兵的注視中，艾維斯對(duì)離去的半精靈揮了揮手。七人小隊(duì)等著艾維斯匯入隊(duì)伍便騎馬緩緩向城市廣場(chǎng)中心一側(cè)的奧格斯城大教堂走去?！?

    艾維斯在明，敵人在暗，但不意味著艾維斯沒(méi)有優(yōu)勢(shì)。狩獵銜尾龍的地點(diǎn)就在司倫特公國(guó)和白阿色芬帝國(guó)控制的邊境交界處，從始至終艾維斯都算是在己方的國(guó)土之內(nèi)，針對(duì)格萊德西地戰(zhàn)前指揮部距離很近，實(shí)在打不過(guò)還能逃到那里去避風(fēng)頭。

    城主府隔街相望的三樓平民旅居，淡藍(lán)色的窗簾讓人拉開(kāi)。

    一雙湛藍(lán)色的瞳孔收縮著把艾維斯的背影印入眸中，稍后看著那支隊(duì)伍遠(yuǎn)去，那人放下了窗簾，他輕蔑地說(shuō)道：“這就是諾森內(nèi)特的繼承人，我還以為他應(yīng)該跟史詩(shī)描述中的諾森內(nèi)特祖先差不多，沒(méi)想到居然是一個(gè)如此平淡無(wú)奇的人。不過(guò)?！?br/>
    說(shuō)話的人頓了頓，他又冷笑道：“這位繼承人身上一定攜帶著不錯(cuò)的東西。光是那把號(hào)稱大天使的神圣的米茨特劍就很誘人。想想看，兩把無(wú)堅(jiān)不摧的米茨特劍擊打在一起的情景，我都快忍不住了，你說(shuō)我們現(xiàn)在出手劫殺他們會(huì)成功嗎?！?br/>
    身處一側(cè)的仆從覺(jué)得很有必要提醒他們家的少爺一聲：“少爺，這次盯緊了諾森內(nèi)特家子嗣的并不止我們一個(gè)。傳聞，恩督斯教廷的圣職部有件很厲害的寶物在那位艾維斯少爺?shù)氖掷??！?br/>
    “怕什么，紅阿色芬隔著一個(gè)繆拉平原和半個(gè)帝國(guó)，要是恩督斯教廷圣職部的人來(lái)了，我們魯平家還會(huì)怕他們這些外來(lái)者！”坐在椅子邊的年輕人舔了舔干澀的嘴唇，壓抑著興奮，“聽(tīng)說(shuō)恩督斯教廷的圣女很肥美多汁，這次有機(jī)會(huì)能遇上一個(gè)，我就抓一個(gè)。碰見(jiàn)兩個(gè)，我就抓一雙?！?br/>
    仆從的嘴唇動(dòng)了動(dòng)，欲言又止。恩督斯教廷的圣女雖然聽(tīng)上去很美妙，不過(guò)那是恩督斯教廷用來(lái)聚攏民心的手段。所以紅阿色芬的圣女多到海里去了，每年都幾乎要冊(cè)封一兩個(gè)，有貴族，有平民，當(dāng)然也有老的和丑的。但自喻為少爺?shù)念^號(hào)走狗，侍立在一旁的仆從覺(jué)得還是不要多管閑事的好，免得打破年輕人的美夢(mèng)，最后遭罪還是他。

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