得到了善圍姐姐的許諾, 沐春樂顛顛的去云南鎮(zhèn)守，從來沒有那一次的分別讓他如此開心, 如果不是顧忌還在孝期，估摸他能高興的從馬背上蹦起來。

    沐春回云南途中, 還故意放慢了行程, 背熟了幕僚為他捉刀的詩詞, 一路遍訪當(dāng)?shù)孛亢痛笕? 宣揚(yáng)云南求賢若渴、重視文教的消息, 只要有真才實(shí)學(xué), 無論有無功名, 到了云南搞基礎(chǔ)教育, 教會(huì)當(dāng)?shù)厝俗R(shí)字讀書, 就包吃包住, 管生老病死，安頓妻兒老小，如果培養(yǎng)出來生員秀才舉人，或者考出了進(jìn)士, 嘿嘿，包你一生榮華富貴！

    沐春以把稻草說成金條的口才，一路就像用梳子篦頭似的，搜刮忽悠了不少想尋前程的讀書人跟著拖兒帶女的舉家去云南。

    沐春一路高調(diào)的挖掘人才, 隊(duì)伍就像懷孕似的, 迅速膨脹起來了。

    由于沐春的親戚們都卷入了國儲(chǔ)之爭(zhēng), 洪武帝一路都派了錦衣衛(wèi)跟蹤監(jiān)視, 結(jié)果毛驤每天的報(bào)告都是沐春又從某地挖墻腳拐了多少人，又在詩會(huì)上大放異彩，寫了什么詩歌深受贊嘆，某位名士被他忽悠去了云南等等。

    聽到這些，洪武帝才真的放心：沐春對(duì)儲(chǔ)位毫無意見，繼云南龐大的安居工程之后，又開始專心搞文化教育。

    胡善圍聽沐春一路所做所為，很是欣慰，沐春真是聽話，遠(yuǎn)離了即將到來的大風(fēng)暴。

    給端敬貴妃郭氏做了七七的法事，送了郭氏最后一程，胡善圍回宮，打算向曹尚宮請(qǐng)辭。

    誰知?jiǎng)倓偦貙m，胡善圍就覺得氣氛不對(duì)，沿路宮人面色凝重，有的雙目紅腫，似乎剛剛哭過，還有人掩面而泣。

    胡善圍心道：皇上這么快就動(dòng)手了？這不像他一直的風(fēng)格啊，他要等著所有不服國儲(chǔ)的人出來蹦跶，才會(huì)出手一網(wǎng)打盡，就像一個(gè)精明的獵手。

    胡善圍回到屋里，正要換一身衣服去見曹尚宮，海棠紅著眼睛裁著白棉紙——用來當(dāng)一次性的護(hù)領(lǐng)，來保持領(lǐng)口的整潔，這是宮中女官們的標(biāo)準(zhǔn)服飾細(xì)節(jié)了。

    胡善圍問：“怎么回事？你們一個(gè)個(gè)哭喪著臉？”

    海棠哽咽道：“曹尚宮……走了。”

    什么？

    猶如晴天霹靂，胡善圍連連問道：“出了這么大事，你為什么不派人去端敬貴妃的墓園里找我報(bào)信？曹尚宮這么通透的人，怎么糊里糊涂的觸怒了皇上？她為了什么？是誰動(dòng)的手？錦衣衛(wèi)還是宮正司——”

    “是走了?！焙Ｌ恼f道：“不是死了，曹尚宮今天早上以年邁精力不足為由，乞骸骨，自請(qǐng)離開后宮，回鄉(xiāng)養(yǎng)老?！?br/>
    胡善圍簡(jiǎn)直難以置信：“乞骸骨？曹尚宮是六局一司七大尚字輩女官位份最高，年齡最小的，她三十七歲當(dāng)尚宮，其余尚字輩女官差不多年過四十歲才升了五品，她乞骸骨告老還鄉(xiāng)？將其他六個(gè)尚字輩女官置于何地？”

    最小的乞骸骨走了，要其他六個(gè)女官怎么想？好像她們貪慕權(quán)術(shù)，賴在官位上不肯走似的。

    不過，曹尚宮做事，很少考慮別人怎么想，以及別人如何下臺(tái)，反正愛誰誰，她不在乎。此舉倒也符合她一貫的風(fēng)格。

    胡善圍換了衣服，趕緊去找曹尚宮，此時(shí)六局一司七個(gè)大佬齊齊整整的在一起開會(huì)，都是來勸曹尚宮的。

    宮正司范宮正板著臉，“你不能走，端敬貴妃沒了，后宮大權(quán)一直無主，皇上沒有選定新的嬪妃?，F(xiàn)在后宮所有的事情都靠六局一司運(yùn)轉(zhuǎn)，你若走了，不僅后宮嬪妃群妃無首，就連六局一司也沒有領(lǐng)頭的，豈不亂了套？”

    曹尚宮說道：“皇上很快就會(huì)選出協(xié)理六宮的嬪妃，新的貴妃會(huì)有的，新的尚宮也會(huì)有的——因?yàn)闄?quán)力是個(gè)好東西，很多人都想要?！?br/>
    尚儀局崔尚儀說道：“你是不是有什么苦衷？說出來，大家一起想辦法，有人出人，有力出力，大家一起效力宮廷二十多年，什么風(fēng)浪沒見過？齊心協(xié)力，沒什么過不去的檻。”

    曹尚宮說道：“沒啥苦衷，我就是累了，六局一司，尚宮最忙，什么都要管，我今年四十七歲了，最近總覺得力不從心，精力不如以前，我現(xiàn)在請(qǐng)辭，還能豎著走出去。宮里的事情只能零失誤，萬一出了過錯(cuò)，我就要橫著被人抬出去了?！?br/>
    尚功局宋尚功向來都是曹尚宮最大的附庸：“你走了，我怎么辦？沒有主心骨，我干不下去的?！?br/>
    曹尚宮言簡(jiǎn)意賅：“關(guān)我屁事?！?br/>
    尚服局王尚服、尚食局徐尚食、尚寢局趙尚寢基本都是一個(gè)意思：“你比我年輕十幾歲，你乞骸骨，我們是不是得進(jìn)棺材吃土了？你覺得尚宮難為，可以去其他六局就職，做個(gè)清閑點(diǎn)的差事。”

    曹尚宮一副舌戰(zhàn)群女官的架勢(shì)，無論別人說什么都不回頭，“既然要退，就退得痛快點(diǎn)，留在宮里當(dāng)差，無論在六局一司那個(gè)地方，都會(huì)給新尚宮添堵，礙手礙腳的討人嫌。我出宮養(yǎng)養(yǎng)花，溜溜鳥，喂只貓，好好享受幾年，我已經(jīng)很久沒有嘗到睡到自然醒的滋味了，想想就很向往?！?br/>
    范宮正正要再勸，曹尚宮大手一揮，“我意已決，而且皇上已經(jīng)答應(yīng)了，開弓沒有回頭箭，要我召集你們開會(huì)，討論選出下一個(gè)尚宮，你們有這白費(fèi)唇舌勸我回頭的功夫，不如去琢磨誰最適合當(dāng)接替我的新尚宮。將來這個(gè)人要統(tǒng)領(lǐng)六宮女官，你們得好好選?！?br/>
    曹尚宮此話一出，眾女官皆是沉默。

    皇上都同意了，誰敢置喙？

    論資歷，論威望，在座六個(gè)大佬唯有范宮正最突出，故，大家雖沒有開口，但眼角余光都留意著范宮正的表情。

    良久，范宮正說道：“你們不要看我了，尚宮這個(gè)位置需要像曹尚宮這樣七竅玲瓏心，還能自己抗住事的人去做，我有自知之明，這個(gè)位置我坐不了，我決定留在宮正司，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)淖龅礁刹粍?dòng)為止，你們另選賢能吧?！?br/>
    宋尚功舉手說道：“我也一樣，我不參與競(jìng)爭(zhēng)尚宮之位?！?br/>
    眾女官：沒有誰會(huì)選你好吧！

    曹尚宮精光閃閃的眼睛往六個(gè)女官身上掃了一圈，而后落在崔尚儀身上。

    崔尚儀依然是個(gè)美人，她比曹尚宮小三歲，今年四十二歲，一絲白發(fā)都沒有，除了眼角的肌膚稍些松弛外，并不顯老態(tài)，說她三十出頭也有人信，她就像一支開到了極致的玫瑰，美美的來到這世上，嬌艷過，驚艷過，即便要凋謝了，也美得肆無忌憚，毫無收斂。

    論資歷和威風(fēng)，當(dāng)屬監(jiān)督六局的范宮正。

    但尚儀局是六局里除了尚宮局以外最繁忙，最得圣心的局，但凡宮人出宮廷，或者外面的人要進(jìn)宮，命婦們進(jìn)宮參拜，必須由尚儀局同意，并制定路線和引導(dǎo)的宮人，關(guān)系后宮門禁大事，必須由皇上信得過的女官掌管。

    崔尚儀執(zhí)掌尚儀局十五年了?？梢姾槲涞鄱嗝葱湃嗡?。

    所以崔尚儀無疑是尚宮最有競(jìng)爭(zhēng)力的人選。只要崔尚儀想爭(zhēng)一爭(zhēng)，尚宮之位恐怕毫無懸念屬于她。

    今天不知為何，細(xì)致入微的范宮正覺得崔尚儀有些奇怪，眼角似乎被切了一刀似的，放開了，眼神清若秋水，眉梢還微微上挑，此時(shí)正值太子喪期，不能施脂粉，因而范宮正可以清楚的看見崔尚儀眼底有一圈青黑之色，應(yīng)是昨晚沒有睡好。

    范宮正管著后宮的刑律，日常處理宮中糾紛，搞調(diào)查工作的，雖然基本靠打罵等嚴(yán)刑逼供，不過時(shí)間長(zhǎng)了，大體比普通人更加敏感一些。

    崔尚儀今天有些奇怪……

    范宮正正思忖著，曹尚宮對(duì)著崔尚儀抬了抬下巴，“你來說兩句吧?！?br/>
    崔尚儀輕咳一聲，說道:“我要說三件事，第一，我不會(huì)參與競(jìng)爭(zhēng)尚宮之位；第二，從即日起，我辭去尚儀局尚儀之位?！?br/>
    轟??！

    猶如晴天霹靂，眾女官難以置信，曹尚宮要走了，怎么崔尚儀也要走？

    唯有曹尚宮保持著平靜，范宮正察言觀色，眼神在曹尚宮和崔尚儀臉上滾來滾去，驀地，她明白了！

    原來如此！

    崔尚儀抬了抬手，“各位，安靜一下，聽我說完最后一件事。”

    崔尚儀環(huán)視一周，說道：“這第三件事，就是我昨晚已經(jīng)侍寢，即將封為后宮嬪妃?！?br/>
    咔嚓！

    憑空打了一串響雷加閃電，眾人都被雷劈了似的，僵在椅子上不得動(dòng)彈。

    范宮正猜對(duì)了，朝著曹尚宮使了個(gè)眼色：你是不是早就知道？你早不走，晚不走，在這個(gè)時(shí)候走，分明是……

    面對(duì)范宮正質(zhì)疑的眼神，曹尚宮裝作瞎子，沒看見。

    宋尚功指著崔尚儀：“你你你……”

    “你”了半天，就是說不出那句大實(shí)話：你是不是腦子進(jìn)水了？當(dāng)后宮嬪妃有什么好？你看看一排排倒下妃子，一個(gè)比一個(gè)慘，那有當(dāng)尚儀舒坦！

    昨晚是端敬貴妃的七七……虧得你睡得下去。

    “好了?！贝奚袃x站起來，摘下頭上的烏紗帽，“和諸位同僚二十余年，或許是我人生最快樂輕松的時(shí)光，我知道今后的路很難走，步步兇險(xiǎn)，但是，我既然已經(jīng)決定走這條路，就無怨無悔。往后在宮里的漫長(zhǎng)歲月，還望各位多多指教。”

    言罷，崔尚儀放下烏紗帽，離席而去，邁向人生另一處旅程。

    崔尚儀的三板斧來得實(shí)在厲害，眾人久久才回過神來了，幾乎忘記今天的主題是選尚宮。

    怎么選？

    兩個(gè)最有能力的一個(gè)不敢當(dāng)，一個(gè)被皇帝拖上龍床，當(dāng)妃子去了。

    宋尚功可憐巴巴的求曹尚宮，“要不你再頂一陣子吧，宮里要亂套了。”

    聽得范宮正直搖頭：嘖嘖，你是怎么當(dāng)?shù)纳泄Γ窟@點(diǎn)眼色都沒有，明顯是一臺(tái)早就排好的戲嘛。崔尚儀昨晚侍寢，今天曹尚宮請(qǐng)辭尚宮之位，皇上立刻就同意了，分明是——

    “曹尚宮！”門外傳來一個(gè)人的聲音，這聲音再熟悉不過了，是胡善圍。

    胡善圍正好和脫了官帽的崔尚儀打了個(gè)照面，崔尚儀官大一級(jí)，胡善圍連忙站到旁邊，讓出道路，施了一禮，“崔尚儀?！?br/>
    崔尚儀朝著她微微一笑，點(diǎn)點(diǎn)頭，“曹尚宮就在里面，你去找她吧?！?br/>
    待崔尚儀走出門，胡善圍轉(zhuǎn)身進(jìn)屋，看著包括曹尚宮在內(nèi)的六個(gè)女官都在書房里，左邊坐著三人，以范宮正為首，右邊坐著三人，以曹尚宮為首，六個(gè)女官見她進(jìn)來了，先是互相交流了一下眼色，而后十二只眼睛齊刷刷看著剛進(jìn)門的胡善圍。

    中間的尊位空出來了，虛席以待。

    胡善圍看見這個(gè)架勢(shì)，雖然不曉得剛才發(fā)生什么，但十二年的宮廷生活養(yǎng)出來的本能還是挺管用的，不對(duì)頭！

    胡善圍往后退，對(duì)六位女官行了一禮，“不好意思，打擾各位議事，下官這就退下?！?br/>
    “來都來了，別走啊?！辈苌袑m站起來，先把門給關(guān)嚴(yán)實(shí)了，而后說道：“剛才我們討論我走了，誰來接替尚宮之位，經(jīng)過一番討論，我們已經(jīng)達(dá)成了一致意見，推選你來當(dāng)尚宮，統(tǒng)領(lǐng)后宮所有女官?！?br/>
    胡善圍懵了，“誰？”

    范宮正等人齊齊說道：“你?！?br/>
    胡善圍連連擺手，“不可能，我今天來找曹尚宮，就是為了——”

    沒等胡善圍把辭職的話說出來，曹尚宮就捂著她的嘴，對(duì)她耳語道：“這是皇上決定的事情，你不想死，就閉嘴。”

    胡善圍不想死，她和沐春剛剛約好孝期結(jié)束之后，沐春讓爵，和她成婚，從此遠(yuǎn)離朝野紛爭(zhēng)，成為一對(duì)神仙眷侶。

    人死了，就什么都沒有了，不能讓愿望成空，心愿空許。

    胡善圍被曹尚宮推到了中間的主位，曹尚宮和范宮正一左一右，一起強(qiáng)行按住她的肩膀，讓她坐在主位上。頗有些當(dāng)年趙匡胤被迫黃袍加身之感。

    六個(gè)女官齊齊站起來對(duì)著胡善圍一拜：“恭喜胡尚宮，賀喜胡尚宮！”

    洪武二十五年，九月初一，這一天宮里陸續(xù)有三個(gè)爆炸性的消息：

    尚宮局曹尚宮離職出宮。

    尚儀局崔尚儀卸任，司儀沈瓊蓮接任尚儀之位，稱為沈尚儀，而剛剛卸任的崔尚儀立刻被洪武帝冊(cè)封為淑妃，代掌后宮大權(quán)，入主空置十二年的延禧宮。

    崔淑妃以四十二歲的“高齡”，成為后宮新寵，風(fēng)光無限，是有史以來年齡最大的寵妃。

    尚宮局司言胡善圍高升為尚宮，稱為胡尚宮，以三十二歲的“低齡”，成為有史以來最年輕的尚宮。

    洪武朝的后宮由此進(jìn)入了“后洪武”時(shí)代。

    入夜，胡善圍守在御書房外，直到深夜，洪武帝批閱完畢所有的奏折，才宣她進(jìn)去說話。

    胡善圍一進(jìn)門，就跪在地上，“求皇上收回成命，微臣無德無能，不堪擔(dān)當(dāng)尚宮之位?！?br/>
    洪武帝正吃著宵夜，只是簡(jiǎn)單的白米稀粥，配著幾味小菜，略吃了幾口就停了筷子，年紀(jì)大了，要注意養(yǎng)生，不能餓著，也不能多吃。

    洪武帝漱了口，輕描淡寫的說了一句:“是為了沐春吧，你想去云南找小春。”

    皇上是怎么知道的？

    胡善圍聽得心驚，用盡了所有的定力，方?jīng)]有大驚失色，說道：“殿下不要相信那些謠言，微臣和黔國公……清清白白的?！?br/>
    這個(gè)沒有說謊，沐春和胡善圍發(fā)之于情，止乎于禮，雖兩情相悅，但并無過分之舉。

    洪武帝說道：“你不用著急否認(rèn)，你和沐春的事情，孝慈皇后早有察覺，沐春總是不肯結(jié)婚，朕覺得不對(duì)，命令毛驤暗中監(jiān)視沐春，結(jié)果就發(fā)現(xiàn)你和沐春有私情，因你們兩個(gè)還算守禮，朕就沒有戳破。孝慈皇后臨終前有遺言，要朕成全你們兩個(gè)，以彌補(bǔ)當(dāng)年朕錯(cuò)點(diǎn)鴛鴦的過錯(cuò)，朕答應(yīng)孝慈皇后的事情，就一定會(huì)做到，但是，朕是有條件的?！?br/>
    洪武帝每一句話，都讓胡善圍脊背生寒，又覺得無比暖心，原來孝慈皇后早就知道了！

    難怪她臨終前要我退出后宮，不要為她復(fù)仇，找出幕后黑手，原來有這一層的意思在。

    洪武帝說道：“現(xiàn)在后宮無主，東宮的國儲(chǔ)也不穩(wěn)，東西六宮的嬪妃、外頭的藩王、乾清宮東西五所的皇子，朕統(tǒng)統(tǒng)不信，懷疑他們有異心，所以朕需要信得過的人幫助朕渡過難關(guān)。”

    經(jīng)歷了達(dá)定妃、郭貴妃、懿文太子等人的“背叛”，洪武帝杯弓蛇影，不再相信任何后宮嬪妃了，但是必須有人替他打理后宮各種大小事，他才能睡個(gè)安穩(wěn)覺，否則后院起火，還不知會(huì)發(fā)生什么更可怕的事情。

    “崔淑妃以前是朕的尚儀，只效忠朕，也是朕的耳目和心腹。朕給她一個(gè)名分，封為淑妃，才能名正言順的代掌后宮大權(quán)，后宮只有一個(gè)崔淑妃是不夠的，必須有六局一司配合執(zhí)行?！?br/>
    洪武帝說道：“尚宮這個(gè)位置，要的是忠心和能力齊備，有自己的判斷力，不會(huì)盲從，想辦法把事情做好，朕不需要一個(gè)附庸。你很有主見，性格堅(jiān)韌，雖然屢次頂撞朕，但是你對(duì)大明的忠心無可挑剔，連曹尚宮和崔淑妃都說，你是最好的人選。你和崔淑妃一起配合，坐鎮(zhèn)后宮，朕才能放心?！?br/>
    “接下來，為了皇太孫儲(chǔ)位的安全，朝廷會(huì)有一番大清洗，會(huì)死很多人，很多大人物會(huì)被除掉，朕的要求是，無論前朝多大的腥風(fēng)血雨，后宮必須保持穩(wěn)定，不能亂，不能有事情，只要你做到了，朕將來就會(huì)成全你和沐春?！?