秋去冬來(lái)，在天氣漸漸轉(zhuǎn)涼的時(shí)候，于蘇收到了舅舅手下帶回來(lái)的大哥報(bào)平安的信。
于保宗也遭到了追殺，不過(guò)他們有族人接應(yīng)，還有蠱蟲(chóng)在手，對(duì)方的殺手雖說(shuō)來(lái)者不善，卻全都被他們截殺在了半路。
當(dāng)然，一場(chǎng)驚險(xiǎn)，阿月嫂嫂動(dòng)了胎氣，不得已，大哥沒(méi)法跟著舅舅的人來(lái)京都城，倒是給外祖，舅舅還有他們都捎了信，送來(lái)了苗疆的特產(chǎn)。
于蘇是不知道大哥隱瞞下的驚心動(dòng)魄的，只知道嫂子要養(yǎng)胎暫時(shí)來(lái)不了，于蘇只得讓小相公跟二妹妹出馬，在京都大賣特賣東西，最后求了舅舅把東西替自己給捎回去。
做完了這些，在太醫(yī)的精心調(diào)養(yǎng)下，于蘇的傷勢(shì)在第一場(chǎng)雪來(lái)臨之前終于好的差不多，得了王太醫(yī)的點(diǎn)頭，于蘇終于被管家公解了封可以自由活動(dòng)了。
這段時(shí)間以來(lái)，京都城都因著他們進(jìn)京被截殺的事情搞的有些鶴唳風(fēng)聲，但是這些都沒(méi)有影響到住在國(guó)子監(jiān)里頭的他們，他們也跟著舅舅去舅舅在宮外置辦的宅子里，拜見(jiàn)了難得有空出京的外祖老蘇公公。
對(duì)于報(bào)仇的事，舅舅跟外祖都說(shuō)心中有數(shù)，外祖甚至還對(duì)著于蘇語(yǔ)重心長(zhǎng)的說(shuō)，讓她別著急，這背后怕不止是區(qū)區(qū)岳州刺史就能搞出來(lái)的事情。
這么多年都等了，當(dāng)初沒(méi)有跟舅舅相認(rèn)，他們都是打算一步步慢慢積蓄力量再圖謀報(bào)仇的，甚至宋興林還想著，若是自己能金榜題名，金鑾殿上他豁出去也得告上一告。
如今有了舅舅，還有了外祖，長(zhǎng)輩們都如此說(shuō)了，于蘇就耐著性子等著，她心說(shuō)，便不算金礦的事情，就單單是這回的刺殺，不管最后朝廷有何舉動(dòng)，總歸會(huì)給他們一個(gè)說(shuō)法的，想來(lái)朝廷也不會(huì)放任一座金礦不管，于蘇很期待，揭開(kāi)自家血海深仇后的最終秘密，也期待幕后仇家最終伏法。
趁著她養(yǎng)傷的這段時(shí)間，舅舅派人領(lǐng)著小相公去了趟衙門，不顧于蘇跟宋興林的阻攔，蘇公公把莊子跟鋪?zhàn)佣悸湓诹擞谔K名下，算是她的嫁妝，至于說(shuō)兩個(gè)兄長(zhǎng)的那份，舅舅大手一揮，說(shuō)好男不吃分家飯，再說(shuō)了他那還有，說(shuō)什么也不讓于蘇操心這些。
所以咯，于蘇就成了手握京都城兩個(gè)鬧事大鋪?zhàn)?，并郊外一處大皇莊的小富婆一枚。
這日天氣還算晴好，雖然外頭還刮著冷風(fēng)，卻無(wú)法阻擋于蘇要去視察自己產(chǎn)業(yè)的熱情。
妻子的話要聽(tīng)從，宋興林對(duì)此執(zhí)行的很堅(jiān)定。
明日準(zhǔn)備去莊子上看看，宋興林拒絕了舅舅說(shuō)要找人護(hù)送的主意，自從舅舅口中了解到了些皇莊的情況后，自己去一家口碑不錯(cuò)的車行租了輛馬車，又給車上準(zhǔn)備好了一些食物、茶水、炭盆等東西，載著家人就出發(fā)了。
京郊外的皇莊，說(shuō)是皇莊，莊子上的人日子卻不大好過(guò)。
在莊子里住著的有四種人。
有關(guān)系有后臺(tái)，吃的腦滿腸肥，腰包鼓的莊頭話事人是一種；
靠著逢迎拍馬，成為莊頭手里的打手狗腿子，吃著莊頭手指縫露出來(lái)的油水的人是一種；
家中貧寒，不得不背負(fù)高昂分利，租種莊子里的土地，給皇莊扛活的佃戶是一種；
主子或者是家中獲罪，被發(fā)賣來(lái)此為奴為婢的又是一種；
而除了第一種第二種外，剩下兩種人都是被壓迫剝削的存在。
那些個(gè)為奴為婢的甚至性命都捏在別人的手里，若是遇到個(gè)惡的莊頭，那日子可想而知有多苦，沒(méi)瞧見(jiàn)么，這初冬的冷天，莊子里埋頭干活的人，身上甚至沒(méi)有一件完整的衣裳。
打從進(jìn)了這皇莊的地界，于蘇透過(guò)車窗往外看去，黝黑的土地上只剩下秋日糧食收割后的茬子，偶爾還帶著青綠的一些田地里，時(shí)常能瞧見(jiàn)佝僂著腰身在忙碌的農(nóng)人。
雖然是有人，可莫名的就是讓人感覺(jué)到蕭條，明明路邊的田地沒(méi)有一塊荒著的，可于蘇的感覺(jué)就是不好。
“小哥哥，你有沒(méi)有覺(jué)得這個(gè)莊子很奇怪？”
“嗯，有點(diǎn)?！?br/>
宋興林點(diǎn)頭，于蘇身邊的宋夏荷卻不解，“二哥，二嫂，哪里奇怪呀，我怎么沒(méi)看出來(lái)？明明很正常啊?！?br/>
面對(duì)宋夏荷的丈二和尚摸不著頭腦，邊上的王水生卻伸手捏了捏她，示意她注意看外頭田地間種的東西，以及在田地里忙碌人們的神情模樣以及穿著打扮。
可憐也是苦日子熬出來(lái)的宋夏荷，又端詳半晌卻依舊沒(méi)有察覺(jué)出哪里不對(duì)，還傻乎乎的看向未婚夫求助。
王水生見(jiàn)狀嘆氣，沒(méi)再解釋，只安撫的拍了拍未婚妻的手，反倒是看向宋興林道。
“二哥，二嫂，眼下怎么辦？是直接去找莊頭嗎？”
宋興林想了想回道：“找莊頭先不急，既然要收回這莊子好好經(jīng)營(yíng)，我們不能貿(mào)然行事，這樣吧，一會(huì)看看能不能找個(gè)人先打探打探問(wèn)問(wèn)情況再說(shuō)?！?br/>
“我看行，這個(gè)主意好?！比f(wàn)事不打無(wú)準(zhǔn)備的仗嘛，于蘇很同意小相公的意見(jiàn)。
宋興林示意外頭的車夫把馬車放慢些速度，車夫應(yīng)聲，趕著馬車噠噠噠的開(kāi)始緩緩前行，恰好這時(shí)候馬兒尾巴急速甩動(dòng)起來(lái)，因?yàn)檫€在緩慢跑動(dòng)中沒(méi)有完全停下，馬糞沒(méi)能盡數(shù)落到車夫特特綁在馬屁股后的麻袋筐里，撒出去了不少，看的車夫還肉疼半天來(lái)著。
也就是撒出去的這些馬糞，瞬間就引來(lái)了一群背著筐，提著棍子的撿糞孩子。
大小不一的娃兒們一擁而上。
“我的我的，這是我先看到的！”
“切，這糞蛋蛋又沒(méi)寫(xiě)你山雞的名兒，憑甚就是你的，哼，有本事你喊一聲看這糞蛋蛋應(yīng)不應(yīng)你。”
“啊啊啊，土狗子你混蛋，明明是我先看到的！”
“哎呦，山雞，土狗子你們別吵吵了，都說(shuō)見(jiàn)面分一半，大家都看到了，大不了平分唄?！?br/>
“呸！誰(shuí)跟你平分，手快有，手慢無(wú)，這理草根你難道不懂？”
“就是就是，我耶耶可是跟我說(shuō)了，讓我多多的撿糞，多多漚肥，等開(kāi)春的時(shí)候，我耶耶說(shuō)再多跟主家佃兩畝地，到時(shí)候我們種黃豆，糞肥施的足足的，豆子長(zhǎng)的多多的，等交了租子后還有剩下，過(guò)年就給我們打豆腐吃！”
“哼，我娘也讓我多多拾糞，到時(shí)候給我家窩棚后的田埂邊開(kāi)出來(lái)的地養(yǎng)的肥肥的，明年多種些瓜果，到時(shí)候除去孝敬莊頭跟主家的，我們留下些個(gè)也能換兩只小雞，等小雞大了能下蛋，不僅能換油鹽，還能存點(diǎn)錢，家里就能再做條褲子，到時(shí)候我姐姐妹妹也都可以出來(lái)一起撿糞啦！”
“嗯，是我的，我的……”
身后哄搶的聲音一起的時(shí)候，于蘇就讓宋興林喊停了馬車。
不是說(shuō)要找人帶路打探消息么，眼前這群小孩就很好嘛。
來(lái)前怕于蘇餓著，宋興林還特特買了不少的糖果糕點(diǎn)備著，眼下正好派上了用場(chǎng)。
宋興林跟王水生各自提著個(gè)食盒，護(hù)著自家妻子跟準(zhǔn)妻子下車往回走了一截，看到身上破破爛爛還散發(fā)著異味的孩童們，他們也沒(méi)嫌棄，反倒是宋興林還走到近前，一把打斷了他們的爭(zhēng)論。
“嘿，小孩，我有幾個(gè)問(wèn)題問(wèn)你們，誰(shuí)要是答的好，一會(huì)給你們好吃的。”
被喊停的小孩們最大不過(guò)十來(lái)歲，看到身形提拔，直綴在身，一副書(shū)生打扮的宋興林時(shí)，很會(huì)察言觀色的小孩們，本著對(duì)讀書(shū)人的天然敬意，集體啞然沉默。
還是其中那個(gè)最大的叫土狗子的男孩，瞧見(jiàn)宋興林的態(tài)度溫和，沒(méi)有仗勢(shì)欺人，他才大著膽子試探著回。
“這位爺要問(wèn)什么？”
宋興林態(tài)度溫和，“你們放心，自不是什么為難的問(wèn)題，我們就想問(wèn)問(wèn)關(guān)于這莊子的事情，比如今年秋下的收成啊，比如你們莊頭是何人，家住哪里等等?！?br/>
“哦，原來(lái)是這樣啊?！蓖凉纷狱c(diǎn)頭，心說(shuō)這也沒(méi)什么不能講的。
“爺是要來(lái)跟我們莊頭做生意的嗎？還是來(lái)我們莊子上游玩的？”
這兩類人自己就經(jīng)常見(jiàn)他們出現(xiàn)在莊子上，再看眼前這位年輕的書(shū)生老爺，怕不也是來(lái)他們莊子游玩的吧，畢竟還帶著家眷呢。
宋興林不置可否，農(nóng)科來(lái)之前，他跟魚(yú)魚(yú)也從舅舅那聽(tīng)了一嘴莊子的事情。
當(dāng)初外祖舅舅他們并不在意這莊子，莊子到手后也一直沒(méi)精力功夫來(lái)接手打理，對(duì)這里也只是一知半解的曉得那么一點(diǎn)點(diǎn)的訊息，要不是看在外甥女喜歡，蘇公公后來(lái)都不會(huì)去細(xì)查，那就更不會(huì)知道，此間掌控這莊子的莊頭，還是前榮王身邊伴當(dāng)?shù)闹秲骸?br/>
知道了對(duì)方的底細(xì)，那伴當(dāng)都伴著他的主子去了地下，蘇公公大手一揮，讓外甥女跟外甥女婿只管放手去干，萬(wàn)事他兜底。
眼下他們還要細(xì)細(xì)打問(wèn)，不過(guò)是想做到心中有數(shù)，待會(huì)見(jiàn)了人也好清算罷了。
因此，土狗子如此問(wèn)，宋興林也從善如流的點(diǎn)頭。
“啊，你小子猜的沒(méi)錯(cuò)，我們就是來(lái)游玩的，聽(tīng)說(shuō)你們莊子種的糧食好，京都糧價(jià)貴，順便就想采買一些，當(dāng)然，若是可以，你們家里若是還有山貨土產(chǎn)的話，價(jià)格合適貨物好，我們也會(huì)一并采買的。”
此言一出，在場(chǎng)所有的孩子眼神俱都啵啵發(fā)亮。
有那膽大的孩子，估計(jì)是家里真有些個(gè)山貨土產(chǎn)吧，這會(huì)子看宋興林他們四個(gè)就跟看財(cái)神一樣，很是積極的擠出人群來(lái)，望著宋興林發(fā)怯又大膽問(wèn)。
“那這位書(shū)生老爺，您想要問(wèn)什么？您問(wèn)我，我們家可是這莊子里的老人了，我打小就在莊子里跑，這里所有的情況我都知道，老爺您問(wèn)我問(wèn)我?！?br/>
到時(shí)候自己要是回答的好，他就求這老爺買自家的山貨，今年秋下的時(shí)候，自己可是領(lǐng)著姐妹們偷偷去山里撿了很多的山核桃的，那可是好東西，耶耶說(shuō)核桃補(bǔ)腦子，想必書(shū)生老爺會(huì)喜歡。
“我，我，老爺，老爺，您問(wèn)我，我也知道，我也知道?！?br/>
“還有我，還有我！”
眼看打開(kāi)局面，宋興林笑了，回頭朝身后的三人點(diǎn)點(diǎn)頭，三人趕緊上前來(lái)。
宋興林就安撫眾小孩，“好，好，都別急，每人都有，只要我的問(wèn)題你們好好回答，到時(shí)候我給你好吃的，并且也會(huì)買你們的山貨，現(xiàn)在都安靜?！?br/>
小家伙們瞬間禁聲。
宋興林示意王水生把食盒打開(kāi)，露出里頭精致的糕點(diǎn)跟糖果，聽(tīng)到眼前小家伙們紛紛吞咽口水的聲音，宋興林繼續(xù)開(kāi)口。
“那誰(shuí)，現(xiàn)在出來(lái)跟我說(shuō)說(shuō)，你們莊子上的邊界是從哪里到哪里，莊子每年種些什么作物，出產(chǎn)什么什么？如你們說(shuō)的莊子上經(jīng)常有人來(lái)買東西，還來(lái)游玩，那他們買東西是問(wèn)誰(shuí)買？買了多少？跟誰(shuí)做的交易？作價(jià)幾何？游玩的人到莊子來(lái)他們可是得花錢，錢又交給了誰(shuí)？這些個(gè)你們都知道嗎？”
“知道知道，我知道，大老爺，我知道！我們莊子出產(chǎn)有麥子，豆薯，小米……”
土狗子畢竟年紀(jì)大，人也聰明，宋興林問(wèn)的這些他基本都曉得，除了買賣交易的銀錢不是他這等佃戶家的孩子能涉及到的，其他的，但凡是他知道的，小家伙都禿嚕了出來(lái)。
宋興林跟于蘇靜靜的聽(tīng)著，賬目也在四人心里細(xì)細(xì)的算著，特別是有于蘇，還有兩位舉人老爺在，通過(guò)這一筆筆的賬目了解，他們對(duì)這座莊子的出產(chǎn)收入基本就了解了個(gè)大概。
而且二狗子說(shuō)不到或者遺漏的地方，小孩們眼看著二狗子真得了賞賜的美味糕點(diǎn)，一個(gè)個(gè)忙就叫喳喳的補(bǔ)充，生怕少了自己這一份，積極的不行。
待到最后，兩食盒里的糕點(diǎn)糖果都散完了，于蘇他們也大致把這里的情況摸透了，就準(zhǔn)備立刻直找那莊頭接手莊子順便清算。
“行了，情況我都了解清楚了，你叫二狗子是吧？你現(xiàn)在有沒(méi)有空？要是有空，你帶我去見(jiàn)你們的莊頭吧。”
“我？”二狗子欣喜又驚奇的指著自己的鼻子，“去見(jiàn)莊頭？”，
(本章完)