后院廚房，福喜坐在門檻上接過(guò)何廚娘遞來(lái)的糖水，一仰頭全喝盡了。
何廚娘滿臉堆笑，俯身問他：“小哥這是渴成什么樣了？這一路顛簸，你跟爺可都累壞了吧？婆子我先去給爺煮碗醒酒的，再治幾樣肉菜兩個(gè)素碟，你看可合適嗎？”
福喜瞟了眼廚房，“何大娘，怎么冷鍋冷灶的，熱湯都沒備著？”
趙晉走多久，何廚娘就消極怠工了多久，被福喜一問，立即有點(diǎn)慌，未及說(shuō)什么，福喜又道：“墻邊那些罐子里都是什么？”
何廚娘眉頭松了，笑嘻嘻道：“哎喲，我都不好意思說(shuō)。這是那陳姑娘要給娘家送的醬菜，她娘家大兄開了個(gè)破館子，約莫生意不好，還得妹子接濟(jì)，說(shuō)來(lái)說(shuō)去，還不都使?fàn)數(shù)腻X？”
福喜蹙了蹙眉，沒說(shuō)話。他知道何廚娘這個(gè)人一向嘴不大好，倒沒想到她連主子都敢編排。
福喜抹了嘴，站起身來(lái)，“爺也累壞了，一路乘車騎馬，山上河里顛簸，沒等歇下就被郭二爺他們?cè)诔峭饨又ッ髟聵呛染?，這會(huì)子估計(jì)胃里難受得緊呢，你抓緊做個(gè)湯，簡(jiǎn)單弄點(diǎn)吃的，先給爺溫溫肚子再說(shuō)。”
屋中燈火昏暗，趙晉用了茶，喉腔里熱辣的酒意熨平了不少。
柔兒奉過(guò)茶后，就一直小心地在旁邊立著。他不叫坐，也不瞧她，等到她煎熬的不得了了，他才施舍般開了口，“還不過(guò)來(lái)？”
柔兒心一緊，臉蛋騰地紅了一片。
原本很熟練的動(dòng)作，在久別后變得不那么自在。
她朝前邁了幾步，停在他一臂之外，眸子里倒映著燭臺(tái)上那抹火點(diǎn)，瞧來(lái)水靈靈光亮亮的。
趙晉板著的臉更沉了幾分。
這一路上京，因帶著女人不便，連個(gè)侍婢通房也沒跟著。入京后雖也應(yīng)酬，但要時(shí)時(shí)警醒著，防備別有用心之人混到身邊刺探，他每日歇在北京的趙宅里，身邊就一個(gè)福喜伺候，曠了幾月，本是為著興師問罪前來(lái)，欲要譏諷這不知天高地厚之人一番。
怎奈待瞧見她罩紗裹著的素裳里包覆住的身段，再撞進(jìn)她那雙慌亂又緊張羞澀的眼睛，他一直繃著怒氣的心神，好像被只看不見的小刷子搔了一下，登時(shí)四肢百骸都難受起來(lái)。
趙晉把她手臂攥住，扯到近前來(lái)。
柔兒抿著唇，不敢發(fā)出聲，他指頭下移，挑起一片薄紗，柔兒喉嚨發(fā)緊，忐忑得連呼吸都屏住了。
罩紗被拂開，撩起下擺，他溫?zé)岬闹讣庠谒?xì)嫩的肚子上輕輕劃了下。
傷勢(shì)不嚴(yán)重，只是還有點(diǎn)紅腫，抹了藥，湊近能嗅見一點(diǎn)苦洌的藥香。
指尖下的皮膚顫得厲害，她身子緊縮，像害怕又有點(diǎn)抗拒。
趙晉嗤笑：“膽子哪兒去了？不是都敢違逆爺，私自跑到外頭去？不是還敢跟人說(shuō)，爺多看重你，多疼你了么？”
柔兒聞言，身子更僵硬了，她勉強(qiáng)稍轉(zhuǎn)過(guò)身，百般糾結(jié)，小心揪住他衣帶，“爺我、我錯(cuò)了，您別生氣，行嗎？我娘出事，我、我實(shí)在擔(dān)心，我再也不敢了。”
趙晉哼了聲，除此外，最不能饒恕的，不是她跟她那青梅竹馬不清不楚？她倒乖覺，這么個(gè)大錯(cuò)處，竟然提都不提呢。
柔兒貼近他，小心倚著他的腿，“爺，您什么時(shí)候回的？我、我還以為……”
“以為？以為爺不回來(lái)了，好讓你自由自在跟野漢子私會(huì)？”
他在路上奔波，沒什么胃口，一到城外就被來(lái)接他的郭子勝等人拉到了明月樓，喝了好幾壺酒，胃里熱辣的難受，人還有點(diǎn)暈，感覺還在車上搖晃似的。
柔兒試探著解釋：“爺，我沒有?！?br/>
趙晉擺手打斷她，將她推開些，道：“行了，沒工夫聽你狡辯，你邊上候著，爺這會(huì)子什么都不想聽?！?br/>
他找個(gè)引枕，靠上去就閉上眼。
柔兒不敢說(shuō)話打擾他，只得閉了嘴。片刻見他蹙眉闔眼，很快就陷入睡眠。
屋里有些發(fā)悶，不知是熱的緣故，還是因?yàn)樗?，柔兒額上直冒汗，適才緊張的心神一松，人也垮下來(lái)。
她在炕前站了會(huì)兒，稍稍醒過(guò)神來(lái)，就拾起適才金鳳拿過(guò)的那把扇子。自個(gè)兒扇得額發(fā)直飄，余光瞥見趙晉，心里計(jì)較了一番，挪步過(guò)去，在他身邊炕沿上坐了，扇子輕搖，替他也驅(qū)驅(qū)火氣。
趙晉這一眠就是一個(gè)多時(shí)辰，不知有多久不曾安睡過(guò)，著實(shí)疲倦得緊。
睜眼就見一室暖橙，光色昏暗。衣帶扣得有點(diǎn)緊，保持偏臥的姿勢(shì)久了，左臂也有些僵硬。
他轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)手腕，一扭頭，見柔兒坐在他身邊，手里捏了把扇子，有點(diǎn)小心又有點(diǎn)討好地瞧著他。
趙晉張了張嘴，喉嚨里干澀嘶啞。柔兒忙扭身去拿了杯盞來(lái)，茶水溫?zé)?，正可入口?br/>
他抿了清茶，不想起身，還靠在引枕上。
桌上擺了幾樣點(diǎn)心，幾個(gè)小菜，那魚那肉都已經(jīng)放涼了。
柔兒不等他說(shuō)話，見他蹙眉揉按額頭，又忙把醒酒湯端過(guò)來(lái)。
趙晉瞧她小意討好，唇角噙了笑。
“過(guò)來(lái)，給爺抱抱?！?br/>
他適才還一副要跟她算賬的模樣，怎料這會(huì)一開口就是這么一句。
柔兒不敢推脫，咬唇爬山炕，小心湊近了，落進(jìn)他的懷抱里。
熟悉的溫?zé)岷捅郯?，柔兒伸指搭住他肩膀，睫毛顫顫的，偷眼打量他?br/>
趙晉適才被勾起的那抹邪火立時(shí)就有卷土重來(lái)的意思。他扣住她臀兒，使勁兒捏了捏，銜住她耳尖低聲道：“一塊兒沐浴？”
柔兒臉紅的像火燒，使勁搖頭，被他按著亂掐，小聲地說(shuō)，“傷、傷處不能泡水的……”且她已洗過(guò)澡了。
趙晉沒繼續(xù)糾纏，他歇了一會(huì)兒就起來(lái)用了點(diǎn)小菜。金鳳備好熱水，服侍他進(jìn)了凈房。
柔兒坐在炕沿上，心道，聽他適才的語(yǔ)氣，似乎怒氣都消了，會(huì)出言逗弄她，還抱了她，多半不會(huì)再罰吧？他這人，有點(diǎn)喜怒無(wú)常的，一點(diǎn)都不好招架。
胡思亂想著，沒察覺趙晉已經(jīng)出來(lái)了。披了件家常袍子，腰上圍著塊布巾，瞧她坐那想著心事，一會(huì)兒愁眉不展，一會(huì)兒自言自語(yǔ)，趙晉沒上前，反倒掀簾去了里間。
下一秒，他聲音從內(nèi)傳出。
“還不過(guò)來(lái)？”
隱約有點(diǎn)急切。
……當(dāng)真急切。
太久沒在一起，她反應(yīng)稍嫌笨拙，他急不可耐，多用了三成力氣降服。火急火燎的，一點(diǎn)不等她準(zhǔn)備充分。
頭一回純粹就是發(fā)泄積攢的火氣，疼得她直抽氣。
二回漸入佳境，趙晉滿頭大汗，多久不曾這樣酣暢淋漓。
云歇雨住，天都快亮了。柔兒瞇著眼，額頭貼在枕上，神元早飄到周公那去了。
趙晉垂眼瞧她身上那道傷痕，并不是皮開肉綻那么厲害，輕微破了皮兒，按時(shí)間算，其實(shí)早該好了。
適才把她抱在上頭，就覺這傷明晃晃刺眼。些微碰著了，就蹙眉苦臉，嬌氣得很，原本不是這樣愛嬌，多一層刻意，是想要他憐惜。想哄得他心軟，不要追究旁的事去。
她這么純白干凈的姑娘，身上卻留著別的男人弄出來(lái)的印跡，矛盾得有點(diǎn)微妙。
把她送人是一回事，她自己去惹出來(lái)風(fēng)流債完全是另一回事。
許是今兒倦了，提不起興致懲治。
也可能是太久沒女人，渴曠得緊了。
他嗤笑一聲，沒躺回去繼續(xù)睡，瞧天色已明，索性披衣下床，收拾一番離開了。
柔兒醒來(lái)后，就對(duì)著凌亂的床帳發(fā)呆。
他走得未免太快，他們昨晚話都沒說(shuō)幾句。她甚至不確定，這一關(guān)到底是不是過(guò)了。
轉(zhuǎn)眼就是五月二十，盧家和臨縣薛家辦喜事。趙晉去了趟臨縣，跟著拜訪舊友，將從京帶回的土產(chǎn)依次送過(guò)去，期間應(yīng)酬不斷，又有不少官員想走他的路子，各種請(qǐng)托。一別二三月，生意上的事也積攢了不少。
直到六月下旬，他都不曾再去過(guò)月牙胡同。柔兒有心去槐安鎮(zhèn)瞧瞧母親的腿傷，礙于上回遇著的事，她只得歇了心思。她對(duì)趙晉沒把握，怕他不肯相護(hù)。如今遇著崔尋芳，已不是僅僅擔(dān)心名節(jié)問題，更多的是出于安全考量，她怕自己死在他手里。
趙晉那日匆匆來(lái)，不曾留宿就離開了。他態(tài)度曖昧，叫她不知所措。悶熱的天避在院子里，依舊伺弄花草、繡花做飯打發(fā)時(shí)間。
約莫是在七月中旬，柔兒才發(fā)覺自己有些不對(duì)勁。清早才端起一碗栗子蘿卜湯，覺著湯水氣味沖鼻，惡心的泛酸，險(xiǎn)些吐出來(lái)。