“也就是說(shuō)……朝云在出生之前或者出生之后……有過(guò)一段不同尋常的經(jīng)歷？”前田桃問(wèn)道。

    “絕對(duì)有！”劉妍回答道，“不過(guò)朝云現(xiàn)在已經(jīng)是方家的人了，她的事跡也只會(huì)在你們方家的資料中去找，我還是幫不上忙。”

    “那算了，我自己查……”前田桃想了想之后回答道，“反正朝云人不壞，我估摸著時(shí)候到了，她自己會(huì)告訴我們的。”

    正聊得起勁，門(mén)外就傳來(lái)了腳步聲，前田桃連忙與劉妍簡(jiǎn)單道別之后掐斷了通訊，老老實(shí)實(shí)地躺到了床上。

    “寶妹？寶妹……”是朝云的聲音。

    “在呢……”前田桃連忙解開(kāi)自己的外套，裝作剛剛披衣起床的樣子走出去打開(kāi)門(mén)，卻看到朝云手中拎著一只籃子，里面滿當(dāng)當(dāng)?shù)匮b著吃食?！敖憬氵@是……”

    “怕你餓著……”朝云笑了笑道，“順便來(lái)告訴你個(gè)不好的消息，二小姐已經(jīng)派人去南京捕拿胖子了，說(shuō)是按期未至，貽誤軍機(jī)，問(wèn)罪呢……”

    前田桃先是吃了一驚，隨后淡然笑道：“不怕……”

    “呵呵，我也不怕！”朝云亦是淡然道，“不過(guò)么，演戲得演全套。我不知道胖子到底因?yàn)槭裁床诺⒄`了行程，但是大庭廣眾之下若是亂說(shuō)，恐怕就要壞事了……”

    前田桃立刻警惕了起來(lái)，擰眉問(wèn)道：“難道姐姐聽(tīng)到了什么風(fēng)聲？”

    朝云搖搖頭道：“我可沒(méi)這么機(jī)靈！不過(guò)今日南京來(lái)人之后你們兩口子就不知道像藏了什么秘密似的，一有閑就湊到一塊兒嘀咕，還有意避著旁人，我估摸著南京那邊必定發(fā)生了什么事……”

    “可這也不一定跟阿姐有關(guān)哪！”前田桃辯解道。

    朝云輕笑道：“南京的兵馬能正常調(diào)度，說(shuō)明出的事兒肯定跟軍務(wù)無(wú)關(guān)。與軍務(wù)無(wú)關(guān)又能讓胖子違抗軍令的，恐怕就是家里出了大事。以往家里出事你們倆一定會(huì)征詢二小姐的意思，如今你們兩口子連我都瞞著，更不讓二小姐知曉，豈不是這事兒關(guān)乎到二小姐？”

    “這個(gè)嘛……”前田桃遲疑了一會(huì)兒坦誠(chéng)道，“算是有點(diǎn)兒關(guān)系吧……”

    “再裝！”朝云沒(méi)好氣道，“我現(xiàn)在可是方家的人，這種事兒沒(méi)必要瞞著我吧？難道我就分不清輕重直接跑過(guò)去跟二小姐說(shuō)了？若是家中有事，青甸鎮(zhèn)這邊沒(méi)報(bào)告，二小姐不知情，你們還瞞著，肯定對(duì)二小姐來(lái)說(shuō)打擊極大，我會(huì)自己去找二小姐的晦氣？”

    前田桃聳聳肩膀道：“我的姐姐！你都能算到這一步了，發(fā)生了什么事兒難道你還猜不出來(lái)？”

    “難道是真的？”朝云擰了擰眉頭，語(yǔ)氣漸漸不善。

    “什么蒸的煮的？我可沒(méi)說(shuō)……”前田桃哼哼唧唧道，“姐姐，你是怎么猜到的？”

    “用得著猜么？”朝云歪歪嘴道，“在碧水樓當(dāng)了這么多年的清倌兒，什么貨色的男人我沒(méi)見(jiàn)過(guò)？那個(gè)陶安，自打看第一眼我就沒(méi)覺(jué)得他是個(gè)好男人！對(duì)阿姐倒是言聽(tīng)計(jì)從了，可阿姐不在的時(shí)候，故意在我面前吟詩(shī)作對(duì)，我沒(méi)搭理他；他倒沒(méi)覺(jué)得無(wú)趣，反而故意念錯(cuò)字來(lái)勾我的話，想不到我沒(méi)上當(dāng)，那個(gè)女人卻上當(dāng)了！”

    朝云的話立刻讓前田桃猜到了之前發(fā)生的一切事件。把各條線索湊到一塊兒之后前田桃分析道：“也就是說(shuō)，阿姐救下陶安之后，陶安本來(lái)倒也老實(shí)過(guò)一陣子?？扇兆泳昧耍瞻簿妥蛔×?，原本他就是指望阿姐和濤哥兒的財(cái)力讓他能混到個(gè)功名，指望著將來(lái)當(dāng)官兒之后讓阿姐守在家里奉養(yǎng)父母、調(diào)教子女；而他出去當(dāng)個(gè)外放的官兒，隨便納側(cè)室……結(jié)果發(fā)現(xiàn)阿姐的權(quán)勢(shì)不是一般地高，自己也估計(jì)到此身納妾無(wú)望，所以……”

    “所以，他在做出這種選擇的時(shí)候必須先做好一件事，那就是找一個(gè)同樣能讓他平步青云的靠山！”朝云冷笑道，“南京城里權(quán)貴頗多，想必通過(guò)士子文會(huì)尋個(gè)靠山應(yīng)當(dāng)不是什么難事！”

    “這廝倒是挺會(huì)算計(jì)……”前田桃語(yǔ)氣也同樣地冰冷，“我一直就在琢磨著……為什么咱們就不能給他點(diǎn)教訓(xùn)？這種事兒被人欺負(fù)到了頭上而不管不問(wèn)，說(shuō)得好聽(tīng)是大度，說(shuō)得難聽(tīng)就是懦弱！”

    朝云的眉毛挑了挑笑道：“好姐妹就是好姐妹，咱倆想到一塊兒去了！”

    前田桃連忙搖頭道：“這事兒我已經(jīng)有計(jì)較了，我打算交給巧娥來(lái)做……”

    朝云立刻瞪大眼睛道：“不會(huì)吧……那個(gè)小丫頭？別拿十年不晚之類(lèi)的話來(lái)敷衍我……”

    前田桃聳聳肩道：“過(guò)幾年不就大了？折騰這么個(gè)讀書(shū)人還要我們動(dòng)手那才叫掉身價(jià)！何況那廝不是追求名利富貴么？一點(diǎn)兒名聲都沒(méi)有，這個(gè)時(shí)候把他搞臭能有多大影響？照我的意思，等他爬得正起勁的時(shí)候再狠狠踹上一腳，到時(shí)候才能臭大街嘛……”

    朝云愣了愣，旋即笑了起來(lái)。

    悲摧的招財(cái)就是在家里吃飯的時(shí)候被青甸鎮(zhèn)衛(wèi)隊(duì)一支十人的特勤帶走的，帶走的時(shí)候還算客氣，用的是個(gè)“請(qǐng)”字，可一到了船上，立刻就被上了繩子，捆得如同粽子一般直接丟在了底艙。最讓招財(cái)憋屈的就是整整一天一夜，居然滴水沒(méi)有粒米未見(jiàn)。當(dāng)被押下船看到臉色鐵青的金步搖時(shí)當(dāng)即就叫苦道：“阿姐，餓得我只剩一張皮了……”

    金步搖卻沒(méi)回答，只是冷哼一句道：“升帳，請(qǐng)軍法！”

    一連串咚咚的鼓聲之后，軍港內(nèi)包括第三艦隊(duì)在內(nèi)的所有將校全都安排好訓(xùn)練事宜趕到金步搖的軍帳集中。

    招財(cái)已經(jīng)被剝?nèi)ヒ律牢寤ù蠼壍匕丛诘厣?，一個(gè)穿著紅衣的刀斧手以黑布掩面，隨時(shí)準(zhǔn)備“咔嚓”。而招財(cái)則是稀里糊涂地還不知道發(fā)生了什么事，一個(gè)勁兒地叫喚著餓。

    方濤也來(lái)了，包括前田桃和朝云，雖然他們知道將會(huì)發(fā)生什么事情，可礙于身份，他們兩個(gè)絕無(wú)求情的可能。而朝云和前田桃更擔(dān)心的就是萬(wàn)一胖子嘴賤把金步搖的事兒給抖落出來(lái)，那么……樂(lè)子就大了。其余將校雖然立場(chǎng)中立，可胖子在艦隊(duì)一向人緣很好，大伙兒都不希望胖子就這么被“咔嚓”。

    從這方面講，朝云是最佳勸說(shuō)人選。

    “聚將不至，貽誤軍機(jī)，該當(dāng)何罪？”金步搖連問(wèn)都不問(wèn)，直接喝令道，“推出轅門(mén)，懸首示眾三日！”

    金步搖話一出口，所有將校立刻跪了下來(lái)。

    “請(qǐng)侯爺收回成命！”

    招財(cái)同志還是不太明白金步搖到底想干什么，按照方以智他們的分析，總覺(jué)著金步搖舍不得砍他的腦殼，所以他一直抱定了“打一頓板子”的想法，心里還在樂(lè)呵呵地想著吃了板子之后再去吃方濤的白食?？吹酱蠡飪汗蛄艘坏兀坏桓屑?，反而大咧咧道：“謝啦哈！三天之后我請(qǐng)大伙兒吃酒……”

    這句話頓時(shí)讓所有人毛骨悚然：尼瑪三天后腦袋都被曬成肉干了，還請(qǐng)大家吃酒？你敢請(qǐng)，沒(méi)人敢吃??！

    不過(guò)招財(cái)?shù)暮恳彩浅隽嗣模蠡飪翰⒉蝗藶檫@胖子真不怕死，所以干脆了當(dāng)?shù)靥岣吡寺曇簟?br/>
    “侯爺，胖……許少校為人勤勉，在任上也是盡職盡責(zé)，偶有小過(guò)，念在其是初犯……且艦隊(duì)又未曾出征……”毛十三規(guī)規(guī)矩矩地討?zhàn)埖馈?br/>
    “也就是說(shuō)，只要有人求情了，軍法就可以罔顧了？”金步搖冷笑道，“今日許招財(cái)貽誤軍機(jī)有人求情，明日你們犯了事，是不是也來(lái)個(gè)人人求情？既然如此，還要軍法何用？”

    眾人皆是沉默不語(yǔ)。金步搖一下子提升到了軍法的嚴(yán)肅性上來(lái)，這還真不好求情了，為了一個(gè)將官求情，將來(lái)士兵犯事了還管不管？曹操的“以發(fā)代首”只是個(gè)笑話，適用于主帥，不適合招財(cái)這樣的將官。

    見(jiàn)沒(méi)人反駁，金步搖臉色不變：“方濤主刑，許進(jìn)寶、刑朝云輔之！”說(shuō)罷，直接抽出火簽往地上一丟。

    “叭嗒”一聲響，火簽落到了地上?；鸷灢粊G，什么都好商量，火簽一丟，什么都別指望了。所有人的心一下子沉了下去……

    “阿姐……侯爺，”方濤的嘴唇抖了兩下，最終沒(méi)能直接求情，只是規(guī)規(guī)矩矩地跪下來(lái)道，“不知當(dāng)眾違抗軍令，該當(dāng)何罪？”

    “斬立決！”金步搖的手明顯抖了一下，但是沒(méi)有遲疑，伸手就去掣火簽。

    前田桃身體微微顫了一顫，下意識(shí)地往前跨了半步。

    “再有求情者，斬立決！”金步搖冷冷地說(shuō)道，“朝云，行刑！”

    朝云毫不猶豫地出列，彎腰從地上撿起火簽，行了個(gè)軍禮，朝招財(cái)身后的劊子手一低喝：“押出轅門(mén)！”

    招財(cái)就這么笑嘻嘻糊里糊涂地跟著去了，方濤直接癱坐在地上，半晌都緩不過(guò)神來(lái)，突然間發(fā)瘋似的站起來(lái)，不要命地往外沖去。

    “攔住他！”金步搖怒喝一聲，眼淚卻止不住地滾了下來(lái)。

    轅門(mén)外傳來(lái)三聲炮響，沒(méi)一會(huì)兒，一個(gè)衛(wèi)兵跑了進(jìn)來(lái)敬禮道：“報(bào)告！刑中校行刑完畢！”方濤只覺(jué)得自己兩眼一黑，什么都不知道了。