入夜時(shí)分，中軍帳里，孫策斜臥榻上，想起傍晚之事，他心煩意亂，死活睡不著，索性披上衣裳，走出大帳。巡夜的士兵見到孫策，皆駐足行禮。

    不遠(yuǎn)處正是周瑜的營帳，熒熒的燭火映出一個(gè)清瘦的身影。孫策見此，闊步上前，掀開帳簾走了進(jìn)去。

    燭臺照明案，周瑜正在讀書，看到孫策，他毫不意外：“你來了。”

    “這么晚還在讀書，小心傷風(fēng)啊”，孫策撿了個(gè)蒲團(tuán)，坐在周瑜身側(cè)，長聲一嘆。

    周瑜合書笑道：“小時(shí)候你半夜找我，皆是因?yàn)榕d奮睡不著，怎么今天哭喪個(gè)臉？”

    “方才委屈你了，那程德謀跟隨我父親多年，一向居功自傲，但他并非存心……”

    “我還以為你要說什么，原來是因?yàn)檫@個(gè)。你我之間，什么時(shí)候用得上委屈二字？我之所以追隨你，并非因?yàn)槟阄叶嗄杲磺?，而是因?yàn)槲抑?，你我皆有個(gè)共同的理想……為了這，受些委屈又有何妨？”

    聽了周瑜這一席話，孫策愈發(fā)感慨：“公瑾，你知我懂我，我心里明白?？晌冶氐妙櫦澳悖艑Φ闷鹞覀兿嘟恢?。你是舒城出身，若我大舉屠城，你的鄰里街坊會如何看你？袁術(shù)此計(jì)并非僅在于想要敗壞我的名聲，更是為了離間你我，我豈能上當(dāng)?！?br/>
    “心意我懂，只是莫要過分偏袒，你并非只是我一人的摯友，更是眾人敬服的少將軍。程將軍那邊，你需得費(fèi)心安撫?！?br/>
    “不過話說回來，公瑾，你現(xiàn)下在軍中并無官階，只以軍師之名，難免被那些老頭子欺負(fù)，不如我許你……”

    周瑜含笑駁道：“我可不愿意依附袁術(shù)帳下，待你孫伯符自立門戶時(shí)，我周公瑾一定為你肝腦涂地。但現(xiàn)下，還是讓我做個(gè)無名軍師罷?！?br/>
    門外忽傳來士兵通報(bào)之聲：“稟告少將軍，喬將軍派人傳信，他部已準(zhǔn)備妥當(dāng)，隨時(shí)可以開拔?！?br/>
    孫策朗聲回道：“知道了，你去告訴喬將軍，我們按照先前約定，半個(gè)時(shí)辰后，同時(shí)出發(fā)。”

    士兵一應(yīng)，躬身退了下去。孫策低聲對周瑜道：“你可知道，今日瑩兒給我的信里，竟也寫了讓我圍城……”

    翌日清晨，當(dāng)舒城的守軍登上城樓眺望時(shí)，他們驚奇地發(fā)現(xiàn)，孫策率部再次殺至城下。然而這一次，他似乎沒有攻城的意思，而是派出弓兵步兵各一千，做出防守之勢，而后搬來刀車距馬，在射程外興建起了營房。

    萬余士兵從附近的小山上就地取材，伐木建壘。守城之軍很快將消息傳給了太守陸康，陸康明白孫策的意圖，奈何城中兵力有限，不敢開城門派兵襲擾，更怕孫策趁機(jī)率騎兵攻入，只好眼睜睜看著孫策下部三天內(nèi)就在舒城四周建起一座環(huán)繞城池的營寨。隨后，喬蕤的一萬八千人與孫策的兩千人悉數(shù)進(jìn)駐，將舒城圍了個(gè)水泄不通。

    隨后的幾日，孫策白天率軍到城頭挑戰(zhàn)，傍晚罷兵回營。起初陸康擔(dān)心孫策將百姓困在包圍圈內(nèi)，但據(jù)探子回報(bào)，孫策不僅對百姓出城未有阻攔，還特意吩咐下屬不得克扣往來商旅的貨物。陸康這才放下心來，專心應(yīng)對圍城之困。

    廬陽城外營地，女眷盡數(shù)被安置于此。此地距舒城不過百里，是后方補(bǔ)給前線的必經(jīng)之所。

    大帳中，大喬用草紙仔仔細(xì)細(xì)將藥材包好，分裝成捆。小喬在一旁托腮看著，忍不住躍躍欲試：“姐姐，我?guī)湍惆桑　?br/>
    大喬當(dāng)即回絕：“婉兒可別碰，先前你哪次不把藥弄得亂七八糟啊……”

    小喬收了手，悻悻道：“我就是不會這些細(xì)法活兒，等姐姐嫁給孫伯符，只剩我照顧父親，父親的日子只怕不好過了。”

    聽到這話，大喬放下手中的活計(jì)，悵然道：“我可不想這么早嫁人，父親身體不好，婉兒還沒長大，這個(gè)家還離不開我呢。”

    小喬烏亮的清眸溜溜打轉(zhuǎn)，她小嘴一泯，指著案上的兩包吃食，笑問道：“姐姐，這些熏鴨炙肉，也是給父親準(zhǔn)備的嗎？”

    大喬看小喬一臉賊笑，便知她刻意作弄自己，清目一嗔未回話。小喬笑開了，拊掌道：“孫伯符那傻子真是幾世修來的福氣啊……不過你們是不是太肉麻了些？隔日傳信不說，還送這些東西……”

    大喬紅著小臉而將藥悉數(shù)捆好：“我可不跟婉兒打嘴仗，等會子我會隨送糧的士兵一道去舒城軍營，你要不要一起？”

    小喬踟躕半晌，暗罵自己太笨，那日周瑜一問，她便將所有信息和盤托出，一點(diǎn)余地也沒給自己留，現(xiàn)下想見他，卻沒有理由。與其傻愣愣地站在一旁，打擾姐姐與孫策，不妨留下來想想當(dāng)年之事，小喬嘟嘴回道：“我不去了……還是老老實(shí)實(shí)在這里看家罷?！?br/>
    傍晚時(shí)分，孫策下陣而歸，照例去喬蕤營中匯報(bào)。暑氣愈來愈重，喬蕤的咳疾亦越來越沉。見孫策一身灰土，滿頭大汗，喬蕤遞上一方素帕，邊咳邊道：“少將軍勤謹(jǐn)，日日上陣，可謂辛苦，坐罷。”

    孫策接過帕子，拱手一揖：“多日攻城未果，已是萬分慚愧，謝喬將軍體諒?！?br/>
    帳外吹來一陣清風(fēng)，大喬銀鈴般的笑聲傳來：“父親，我給你送藥來了?！?br/>
    孫策執(zhí)盞的手不自在地一顫，他抬眼一望，只見大喬芳塵忽至。兩人四目相對，星光流轉(zhuǎn)，一時(shí)竟怔在當(dāng)下。

    喬瑞不知真咳還是假咳，孫策回過了神來，尷尬一笑，用帕子擦擦臉上的泥水，起身對喬蕤道：“不耽誤喬將軍父女?dāng)⑴f了，孫某先告辭。”

    待孫策離去后，大喬上前，將藥材遞上：“這是我從廬陽帶來的藥，方子是根據(jù)時(shí)氣新配的，父親一定要按時(shí)吃呢?！?br/>
    喬蕤接過藥材，隨手放在案上：“這些小事不必你親自來做，交給送糧的士兵就好?！?br/>
    “擔(dān)心父親身體，想親眼看看呢。”

    喬蕤點(diǎn)點(diǎn)頭，嘆道：“父親身在此位，有許多身不由己，你與婉兒照顧好彼此，便是給我寬心了。時(shí)候不早，你早些回，莫耽擱到太晚?！?br/>
    喬蕤好似知道大喬會悄悄去見孫策，這一句叮囑既心疼又無奈，還頗有深意。大喬紅著小臉兒答應(yīng)一聲，起身退出了大營。

    長煙落日官道旁，孫策一身布衣，騎著大宛駒靜靜相候。待大喬的馬車緩緩駛來，孫策策馬上前，與之并行，刻意作弄道：“這位姑娘生得好俊俏，可愿與本將軍同游？”

    大喬命車夫停駐，走下車來，拉著孫策的袖籠至木林間，低聲嗔道：“當(dāng)著外人瞎說什么呀……”

    孫策拉過大喬的小手，笑得如沐春風(fēng)：“瑩兒，好些日子沒見到你了，你可想我了？”

    大喬想起喬蕤的話，滿心負(fù)罪感，慢慢將手抽出，喃道：“爹爹不讓我見你，你快回去罷。”

    “不讓你見我？不可能吧？你爹可是答應(yīng)了，等我做了太守，就把你許給我的?！?br/>
    大喬瞪大杏眼，驚詫道：“你……難道已經(jīng)跟我爹提親了？”

    “那當(dāng)然了！我不提，難道讓樂就捷足先登嗎？”

    一提起樂就，孫策便咬牙切齒，大喬忍不住笑了起來：“你也別氣了，樂將軍已經(jīng)被召回壽春了。還是好好想想，怎么攻破舒城，怎么當(dāng)上太守罷。”

    孫策一挑俊眉，打趣道：“喲？瑩兒這么著急嫁我嗎？你可別慌，今夜我便要奇襲舒城了，說不準(zhǔn)明日就做了太守，后日便娶你過門呢?！?br/>
    舒城外大營中，周瑜搖著畫扇，遙望著落日下的城池。他生于斯長于斯，此地的一磚一瓦、一草一木，皆有他的回憶。

    亂世浮沉，英雄逐鹿，陸康年歲已高，此城若不為孫策所破，必會落入虎狼之輩手中。手中畫扇重重合起，周瑜清目堅(jiān)定，誓要將此城完好收入囊中。