?“姑娘，前面有大蝗蟲，奴婢去捉了您再過(guò)去?！鼻邦^領(lǐng)路的綠芍通告了一聲，就快步跑了過(guò)去。

    謝明珠眉頭一挑，不由得踮起腳尖看她捉蝗蟲。

    等綠芍回來(lái)的時(shí)候，她的手里的確抓了兩只墨綠的大蝗蟲，比她的手掌還大，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧著有些駭人。

    “綠芍，你把這東西抓到姑娘面前作甚！”白薇怕蟲子，立刻高聲呵斥道，她現(xiàn)在就嚇得有些腿軟。

    綠芍撓了撓額頭，顯得有些不好意思：“白薇姐姐，這是假的，用粽葉編的。就是個(gè)小玩意兒，之前奴婢的爹還在街上買了一個(gè)呢。不過(guò)很少見(jiàn)到這么大個(gè)的。”

    白薇的臉色好了些，伸手拍了拍胸脯。但是仍然保持著遠(yuǎn)離的狀態(tài)，顯然是不許那兩只蟲近身了。

    謝明珠覺(jué)得有意思，便讓綠芍走近來(lái)給她細(xì)瞧瞧。這兩只蝗蟲編的十分細(xì)致，雖說(shuō)不是金銀打造的，但是勝在有幾分野趣，難怪街上賣得好。

    “你確定丟在這兒了？主子送你的東西怎么能如此粗心大意的？”

    一陣焦急的說(shuō)話聲傳來(lái)，謝明珠一抬頭，就看見(jiàn)兩個(gè)小丫鬟在不遠(yuǎn)處東張西望，彎著腰似乎在尋找什么。

    “啊——”其中一個(gè)粉衫丫鬟看見(jiàn)了謝明珠手里拿著的東西，不由得驚呼了一聲。

    “這是你們的嗎？”謝明珠晃了晃蝗蟲，輕聲問(wèn)了一句。

    見(jiàn)那兩人點(diǎn)頭，便讓綠芍把這蝗蟲還給了她們。

    等兩個(gè)丫鬟們離開(kāi)了，綠芍見(jiàn)謝明珠的眼神還放在她們身上，不由得輕聲安撫道：“姑娘不急，過(guò)幾日就是奴婢休息的日子，奴婢回家后給您帶幾個(gè)過(guò)來(lái)，不止有蚱蜢還有蝴蝶，跟真的一樣?！?br/>
    謝明珠搖了搖頭，并不在意。原本以為這事兒就到此為止了，沒(méi)想到她剛回到如意院，就有人給她送東西來(lái)了。

    “六妹妹，我身邊的丫鬟蠢笨，還請(qǐng)你不要放在心上。這些小玩意兒都是我無(wú)事時(shí)候編的，我聽(tīng)說(shuō)妹妹喜歡，就都給你送來(lái)了。”

    二姑娘提著一個(gè)小花籃走了進(jìn)來(lái)，她的臉上帶著十足的笑意。那一籃子裝的都是粽葉編的東西，有之前見(jiàn)到的蚱蜢，還有螳螂、蝴蝶等昆蟲類，也有小花籃，甚至還有簡(jiǎn)單的戒指手鐲。

    謝明珠看見(jiàn)她臉上那燦爛的笑容，眸光微閃。今兒一早上，二姑娘被她暗喻地嘲諷了一頓，分明還是情緒不佳，現(xiàn)在竟然主動(dòng)上門來(lái)，而且好像她們之間沒(méi)有任何不愉快一般。

    她也勾著嘴角笑開(kāi)了，她就知道，路上那兩只攔路的大蝗蟲，可不是無(wú)意間丟在那里的。分明就是故意攔住她的，不愧是能以大房庶女討好老夫人的人，還是有幾分巧心思的。如果謝明珠是一般的小姑娘，興許就真的被她這草編手藝給糊弄住了。

    “二姐姐真是手巧心善，編這樣一個(gè)東西，想必是廢了功夫的，竟然就這么隨手賞給下人了。那倆丫鬟不止不懂得好好珍惜，還弄丟在大路上。若不是我遇上了，興許要被人用火燒了，或者拿剪刀剪碎了扔河里。這樣蠢笨又不討喜的丫鬟，二姐姐若是不喜歡直接開(kāi)口，讓母親把這二人發(fā)賣出去！”

    謝明珠伸手挑出了兩個(gè)螳螂，一大一小，都是墨綠色的。她將兩個(gè)螳螂糾纏到一起，好像是在打架一般。

    她一張口，就把張揚(yáng)跋扈的嬌姑娘表現(xiàn)得十足，二姑娘有些尷尬，好像不知道該如何接話一樣。

    “都是伺候我很多年的人了，不必勞煩夫人費(fèi)心了。明日是我頭一次跟著夫人學(xué)習(xí)管家，不知道夫人喜歡什么，還請(qǐng)六妹妹告訴我?！倍媚镘P躇了片刻，才把話題帶過(guò)。

    謝明珠眨了眨眼睛，嬉笑著跟她閑扯。兩個(gè)人有說(shuō)有笑的，看起來(lái)倒真的像是從一個(gè)娘胎里爬出來(lái)一樣。

    “多虧了這籃子小玩意兒，我才能與妹妹說(shuō)這么多話，這回來(lái)就是認(rèn)認(rèn)門。以后還要多走動(dòng)，我那里旁的不多，小玩意兒倒是挺多的?！倍媚锵袷沁_(dá)到了自己的目的一樣，慢慢地起身準(zhǔn)備離開(kāi)。

    謝明珠扯著嘴角，依然保持著笑容。

    只是二姑娘的步子還沒(méi)邁開(kāi)，又猛地扭過(guò)臉來(lái)，像是剛想起了什么一般：“對(duì)了，妹妹，我之前瞧見(jiàn)大姐手上帶了一個(gè)羊脂白玉鐲子。好似夫人也戴過(guò)一樣的，你知道那鐲子是在哪家店買的嗎？”

    謝明珠的臉色微變，她輕輕皺起眉頭，抬起頭仔細(xì)地打量著她。二姑娘瞧見(jiàn)她有些不對(duì)勁兒，眼眸里閃過(guò)幾分歡喜，臉上卻帶著幾分抱歉的神色，似乎知道自己說(shuō)錯(cuò)話了一般。

    “我先回去了?！?br/>
    等二姑娘的身影完全消失了，謝明珠才翻了個(gè)白眼。她踢了踢腿，似乎在放松筋骨，又抬起手拍了拍自己的臉。

    “真是麻煩，臉都要笑僵了。她這一籃子蟲子價(jià)值可真高，既要白打聽(tīng)母親喜歡什么，又要把我當(dāng)槍使。那鐲子是什么東西，她能不知道，明知故問(wèn)！”

    方氏手上戴的羊脂白玉鐲子，原先是方老夫人給的陪嫁，價(jià)值不菲。方氏把鐲子送給大姑娘，也無(wú)可厚非。之前二夫人可是搬了許多貴重東西給大房，包括謝明珠今兒身上穿的衣裳，料子比京中盛行的還要涼爽，這可是緊俏的東西，銀子都買不來(lái)。方氏回個(gè)玉鐲子又不是大事兒。

    不過(guò)一般陪嫁的東西都是要傳給親生閨女的，大姑娘頭天跟著方氏學(xué)習(xí)管家，就拿了這樣的東西。二姑娘恐怕會(huì)認(rèn)為謝明珠心里不舒坦，以為自己的地位被大姐搶占了，畢竟她這么個(gè)年紀(jì)，對(duì)于爭(zhēng)寵這種事情最為敏感。

    “姑娘，這東西過(guò)幾日就會(huì)變黃干掉，找地方埋了？或者用火燒了，拿剪刀剪了扔河里？”綠芍見(jiàn)她不高興，便出聲哄她。

    結(jié)果她的話音剛落，謝明珠就真的笑了出來(lái)，抬手指著她道：“你這個(gè)活寶，上回把何家人送的絹花給你戴，五姐要跟我拼命。這回我若是把二姐送的東西扔了，估摸著她也要發(fā)火了。我不跟她一般見(jiàn)識(shí)，也不想讓她來(lái)煩我，把這一籃子?xùn)|西原封不動(dòng)地送給大姐姐！讓她們倆斗去！”

    這個(gè)小花籃在如意院待了不過(guò)一炷香的時(shí)間，就被送到了大姑娘的閨房里。

    綠芍作為送東西的人，自然體貼謝明珠的心思，仔仔細(xì)細(xì)地將這籃子交代清楚了：“大姑娘，這是方才二姑娘送給我們姑娘的，我們姑娘說(shuō)想必您更喜歡這東西，就讓奴婢送來(lái)了。這東西不經(jīng)放，若是放在外頭暴曬，估摸著沒(méi)幾日就干黃了，您要小心。”

    謝明珠這么沒(méi)頭沒(méi)腦送來(lái)這些東西，而且還是轉(zhuǎn)送的，大姑娘自然會(huì)有疑惑，少不得派人去打聽(tīng)。如意院的人自然不會(huì)隱瞞，就粗略地一說(shuō)，等這些事情讓大姑娘知道之后，往常不爭(zhēng)不搶的人，此刻臉上也露出了惱怒的表情。

    “二妹妹真是貪心不足，她扒著老夫人的時(shí)候，我可從來(lái)沒(méi)從中作梗。結(jié)果這會(huì)子見(jiàn)大伯娘疼我，她又想要破壞。今兒累了一天，好容易才讓伯娘滿意，本來(lái)不愿意與她一般見(jiàn)識(shí)，她竟然得寸進(jìn)尺，打擾了六妹妹。也不瞧瞧，六妹妹是大房一家子的心頭肉，她也敢動(dòng)手，蠢貨！”

    大姑娘冷聲嘀咕了幾句，暗自下定了決心，要給二姑娘好看。

    翌日，方氏剛醒，二姑娘就到了，比在老夫人面前還要殷勤。甚至想要親自伺候方氏梳洗，被拒絕了。倒是大姑娘翌日按照往日的時(shí)辰到了，除了請(qǐng)安之后，若不是方氏詢問(wèn)，她也不會(huì)多開(kāi)口說(shuō)話。

    “行了，你們兩個(gè)小的不愿意走，就一道聽(tīng)聽(tīng)管事兒如何報(bào)賬的。”方氏揮了揮手，身邊的丫鬟就去請(qǐng)管事媳婦進(jìn)來(lái)。

    謝明珠和謝明顏對(duì)視了一眼，都在彼此的眼中看到幾分歡喜。她們二人都是故意留下的，二姑娘可不像是會(huì)善罷甘休的人。

    結(jié)果管事進(jìn)來(lái)匯報(bào)之后，方氏和大姑娘都不說(shuō)話，那管事媳婦似乎先前被叮囑過(guò)了，就一直詢問(wèn)二姑娘。二姑娘竟也不怕，直接開(kāi)始下達(dá)命令，絲毫不像管家的生手，倒是一副胸有成竹的模樣。

    “兩位姑娘都是心里有成算的，你們二人分開(kāi)各自管著，今兒晚上來(lái)我這里匯報(bào)?！狈绞蠐]了揮手，直接讓她們退下了。

    倒是謝明珠二人留了下來(lái)，謝明顏一向是藏不住事兒的，見(jiàn)屋子里就剩她們?nèi)?，立刻迫不及待地?wèn)道：“母親，方才二姐姐那架勢(shì)倒像是十分熟練的樣子，她并不是那種愛(ài)掐尖的，理應(yīng)知道剛開(kāi)始說(shuō)多錯(cuò)多，怎么這會(huì)子跳得比誰(shuí)都高?！?br/>
    方氏看了她一眼，臉上露出一抹笑意來(lái)：“你就沒(méi)在意到，方才二姑娘吩咐的管事兒是誰(shuí)？那媳婦子是徐姨娘的老相識(shí)了，之前通過(guò)氣，必定想剛開(kāi)始讓二姑娘得臉。兩個(gè)姑娘同時(shí)來(lái)跟我學(xué)管家，自然是誰(shuí)先出頭，誰(shuí)就成為主導(dǎo)，你二姐姐當(dāng)然怕出錯(cuò)，但是她更怕始終在大姑娘后頭。所以才要找人走關(guān)系沖到前頭去呢！”

    兩個(gè)人辦事兒，不是東風(fēng)壓倒西風(fēng)，就是西風(fēng)壓倒東風(fēng)。若想高人一頭，就得拼一把。

    “那大姐姐不是要吃虧？二嬸從來(lái)不管家，也沒(méi)見(jiàn)跟哪個(gè)媳婦子熟悉?！敝x明顏嘟著嘴，好像有些不太高興。

    小孩子總是以自己的喜好為基準(zhǔn)的，相比于吃里扒外的二姑娘，她自然更希望給她許多好處和善意的大姑娘獲勝。

    方氏再次笑道，沖著謝明珠使了個(gè)眼色：“圓姐兒，給小七講講這其中的門道?！?br/>