他和楊全匆匆來(lái)到楊沂中府里,見(jiàn)到楊沂中,將事情經(jīng)過(guò)詳細(xì)說(shuō)了.楊炎這時(shí)也不能隱會(huì),把自己和嚴(yán)蕊怎樣見(jiàn)面,怎樣認(rèn)識(shí),在謝家酒樓上為嚴(yán)蕊和李進(jìn)重發(fā)生沖突,在鐘樓上度過(guò)一夜的事情也都告訴了楊沂中.
楊沂中剛開(kāi)始時(shí)還有些吃驚,但聽(tīng)到后來(lái)朱熹為逼嚴(yán)蕊供招,連夾棍都用上了.反到正定下來(lái),聽(tīng)他們說(shuō)完之后,拈須笑道:”不妨事,現(xiàn)在嚴(yán)蕊不是拒不招認(rèn)嗎?就算嚴(yán)蕊招了那里也在朱熹的嚴(yán)刑之下逼供,不妨事的,到了皇上面前也說(shuō)得清楚.如果嚴(yán)蕊受刑不過(guò),死在大堂上,那還要問(wèn)他一個(gè)嚴(yán)刑逼供,使人致死的罪名,所以你們盡管放心吧.”
楊全聽(tīng)了,這才松了一口氣.不過(guò)楊炎卻放不下心來(lái),道:”那么嚴(yán)蕊怎么般,沒(méi)有辦法救她出來(lái)嗎?”
楊沂中嘆了一口氣,道:”炎兒,不是我不想辦法,而是實(shí)在沒(méi)有辦法救她出來(lái).”
楊炎怔了半響,終于明白,楊沂中當(dāng)然不是沒(méi)有辦法,而是他踉本就不想有辦法.無(wú)論嚴(yán)蕊招是不招,對(duì)楊炎,對(duì)楊家都不會(huì)有傷害,那幺嚴(yán)蕊是死是活,自然就不會(huì)放在楊沂中的心里.或許對(duì)于楊訴中來(lái)說(shuō)嚴(yán)蕊受刑不過(guò),死在當(dāng)堂才是最好的結(jié)果.
楊沂中看了看楊炎,自然知道他心里在想什么,又嘆了一口氣道:”炎兒,你應(yīng)該明白,有許多事情,都是不亂由你左右的,時(shí)候不早了,你回去休息吧.”
楊炎的中也十分茫然,他心里知道楊沂中說(shuō)的其實(shí)是沒(méi)有錯(cuò)的.但是難道自己就這樣眼睜睜看著嚴(yán)蕊為了不污賴自己受刑而死嗎?
“我真的沒(méi)有辦法救嚴(yán)蕊嗎?”楊炎在心中這樣問(wèn)自己.”如果是換了流蘇或是趙倩如,我也會(huì)這樣眼睜睜的看著她們死去嗎?不,絕不會(huì),我會(huì)豁出自己的性命,也要設(shè)法去救她們,無(wú)論能不能成功,我都會(huì)去試一試的.”
“那么對(duì)嚴(yán)蕊呢?”楊炎忽然發(fā)現(xiàn),厙來(lái)沒(méi)有辦法救嚴(yán)蕊這個(gè)答案競(jìng)是這樣的蒼白無(wú)力.”難道就是因?yàn)樗莻€(gè)**嗎?所以才不值得自己拿性命去交換?”楊炎忽然想到了在遠(yuǎn)征途中抓到的那幾個(gè)獵戶,被自己拋棄的那十九個(gè)傷兵.自己當(dāng)時(shí)真的是為了遠(yuǎn)征的成功才這么做,還是因?yàn)樽砸迅揪蜎](méi)有把他們的生命當(dāng)一回事呢!一起碼自己回到了臨安以后,就把他們都忘記了.
楊炎在臨安府接受朱熹詢問(wèn)的時(shí)候,還覺(jué)得自己這么做是理直氣壯.但現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)自己的理由似乎并不是自己想像的那么充份.當(dāng)然這并不表示楊炎就認(rèn)為當(dāng)時(shí)自已做錯(cuò)了,如果事情重新再來(lái)一次,他相自己依然還會(huì)那樣做.但是
一面走著,一面想著,楊炎慢慢來(lái)到東進(jìn)院.忽然聽(tīng)見(jiàn)有人道:”炎兒,你怎么心不在蔫的樣子”
楊炎抬頭一看,自己面前正站著兩個(gè)人,正是萬(wàn)顯聲和乙休.心里又驚又喜,道:”外公,三爺爺,你們是什么時(shí)候來(lái)的.”
萬(wàn)顯聲微笑道:”你馬上就要成親了,這樣的大事我們?cè)趺茨懿粊?lái)呢?再過(guò)幾天你二爺爺也要來(lái)臨安了.這回還要把雪萍那個(gè)小丫頭帶來(lái),你可有好幾年沒(méi)有見(jiàn)那個(gè)小丫頭了吧,現(xiàn)在可長(zhǎng)成大姑娘了.”
楊炎知道,萬(wàn)顯聲說(shuō)的是谷振揚(yáng)后孫女谷雪萍.江湖三奇中只有乙休練的是童子功,終生不娶.其他兩人萬(wàn)顯聲和谷振揚(yáng)都娶妻生子.谷振揚(yáng)的兒子,媳婦早亡,只留下一個(gè)孫女谷雪萍.要小楊炎五六歲.七八歲的時(shí)候曾和萬(wàn)如菊,楊炎一齊在臨濟(jì)村住過(guò)一段時(shí)問(wèn),自從楊炎回到楊家以后,就在也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)她了.
楊炎把萬(wàn)顯聲和乙休請(qǐng)到廳中坐下,然后又教從人奉茶,心里卻還在想著嚴(yán)蕊的事.這時(shí)萬(wàn)顯聲也看出楊炎心事叢叢的樣孑,忍不住問(wèn)道:”炎兒,你有什么心事嗎?”
楊炎猛然一醒,忽然問(wèn)道:”外公,三爺爺,你們當(dāng)年與岳武穆無(wú)親無(wú)故,為什么為了他的全家老小甘冒奇險(xiǎn),大鬧皇宮?你們當(dāng)時(shí)可曾想過(guò)這樣做的后果嗎?”
萬(wàn)顯聲和乙休被問(wèn)得一怔,兩人相互看了一眼,乙休才道:”自然是想過(guò),皇宮之中侍衛(wèi)眾多,其中也不乏好手,說(shuō)不定就會(huì)死在宮里.而旦既使是逃出了性命,也可能終一生都被朝庭追殺,恍恍不得安曰.當(dāng)年本是計(jì)劃有七個(gè)人一齊行動(dòng),結(jié)果有四個(gè)都沒(méi)有來(lái),大概也是想到這后果太過(guò)嚴(yán)重了.我們兄弟三個(gè)也就是那時(shí)候起才意氣相投,結(jié)為生死弟兄的.”
楊炎道:”那么你們?nèi)藶槭裁催€要去做呢?”
乙休笑道:”岳鵬奉冤枉,天下皆知,救他的家人是義之所至,當(dāng)有所為有所不為.”
萬(wàn)顯聲道:”炎兒,我不知道你是想問(wèn)什么?但有一點(diǎn)要告訴你,大丈夫行事但求無(wú)槐于心,其他的大可不必放在心上,你要做什么?只要自己心里認(rèn)為是對(duì)就盡管去做好了,至于值不值得,全看自己心里是怎么去看了.”
“嘩啦”一聲,一桶涼水當(dāng)頭淋下去.嚴(yán)蕊被冷水一沅,也慢慢緩醒過(guò)來(lái).這以是她今天第三次昏死在堂上,這時(shí)只覺(jué)全身距痛,四肢百劾的骨頭仿佛全部碎裂了一般,趴在堂上一動(dòng)也不能動(dòng).十只手指上傳來(lái)火炙般的距痛,這才想起剛才就是因?yàn)槭苤窈瀶A手指的刑罰才昏死過(guò)去的.
這時(shí)耳也又傳來(lái)朱熹的聲音:”嚴(yán)蕊你招還是不招.”
這句話這些天來(lái)嚴(yán)蕊己聽(tīng)了不下上百遍,這時(shí)聽(tīng)了,突然有一種想要大笑的感覺(jué).她想抬頭看一看朱熹的表情,又忍不住全身距痛,終于還是作罷.這時(shí)心里又想到了楊炎:如果我就這樣受刑而死,他心里會(huì)不會(huì)記著我呢?
朱熹又問(wèn)道:”嚴(yán)蕊你招還是不招.”
“現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候他在那里,正在做些什么,知不知道我在這里正是為了不污陷他而受刑,如果他知道,會(huì)不會(huì)想辦法來(lái)救我.”
朱熹這時(shí)也有些后悔,對(duì)一個(gè)弱女子動(dòng)用大刑,無(wú)論如何也說(shuō)不過(guò)去.何況嚴(yán)蕊還是臨安府頭牌紅妓,現(xiàn)在臨安城中也是議論紛紛.但朱熹也是有些騎虎難下,唯有逼嚴(yán)蕊招認(rèn)了才行,于是他又厲聲喝道:”嚴(yán)蕊,你可聽(tīng)到本官問(wèn)你?”
“爹和娘的尸骨己不知埋在那里?我如果就這樣死去,我又會(huì)被埋葬在那里.每年的清明時(shí)節(jié),他又會(huì)不會(huì)到我的墳頭來(lái)看看我這苦命之人呢?”
“啪”的一聲,朱熹抓起驚堂木,又狠狠的一拍,將嚴(yán)蕊從沉思中驚醒過(guò)來(lái).厲聲道:”嚴(yán)蕊,你還是不招嗎.”兩邊的差役一起高喊”招”震得大堂”嗡嗡”作響.
這時(shí)只見(jiàn)嚴(yán)蕊緩緩抬起頭來(lái),對(duì)朱熹微微一笑,然后又低下頭去,一言不發(fā)，兩人目相對(duì)的一刻,不知怎地,朱熹只覺(jué)自己心底生出一股寒氣,仿佛那一刻受審的不是嚴(yán)蕊而是自己.他猛地又抓出一支竹簽,扔了下去,厲聲道:”來(lái)人,給我上刑.”
嚴(yán)蕊緩緩閉上眼睛:就這么死去其實(shí)也不錯(cuò),至少到了陰間,又可以和爹娘團(tuán)聚了,如果在我死前能夠再見(jiàn)他一面,那就沒(méi)有任何遺惚了.
就在這時(shí),忽聽(tīng)有人道:”住手.”然后就聽(tīng)到”樸通,樸通”兩聲人體著地的聲音,接著就是”挨喲,唉喲”的人叫聲音.嚴(yán)蕊睜眼一看,只見(jiàn)那兩個(gè)正準(zhǔn)備給自己上刑的差役竟跌剄在一丈多遠(yuǎn)的地方,躺在地上,而自已身邊正站立一人,正是楊炎.