林海回到家,夏清蓮一如往常般迎向他幫其換下官服。
指尖無意間掃過林海的脖頸，帶著微微的涼意。
林海微微一皺眉，伸手?jǐn)n住夏清蓮的手,覺得她的掌心濕冷，道：“這天已漸漸熱起來了，怎的手還如此涼？”
夏清蓮抽出手來，給他換完衣服,才道：“老爺,我有些話想和你說?！?br/>
林海覺得夏清蓮今日和往常有些不同，點頭應(yīng)了,跟著夏清蓮回到內(nèi)室,丫鬟們都退了出去。
“今日，賈家老太太和大太太來了一趟?！毕那迳徴遄弥Z句,她對林海其實并沒有太大的信心，可是這事兒總不能瞞著他，她已經(jīng)有了壞的打算。
林如海便問：“怎么？”難道是賈母給了夏清蓮氣受？
夏清蓮回道：“老太太提到了我當(dāng)年被退親的事情?！?br/>
林海皺了眉頭，夏清蓮?fù)擞H一事，她嫁給他之前就已經(jīng)說明，只是，賈家是如何知曉的？又怎會特意上門提及此事？
夏清蓮接著道：“退親的事情，我當(dāng)年也和你提過，只是如今這事兒卻生了些變數(shù)。當(dāng)年，我伯父家的大姑娘未婚生女，致使夏氏族內(nèi)諸多女兒受連累，我也被孔家退了親，父親為此一氣之下便去世了，我堂伯父一家也被逐出夏氏宗族。本以為事情到此為止，誰知……那非婚生下來的小姑娘，如今竟成了還珠格格。”
饒是林海有些定力，也忍不住霍地一聲站了起來：“此話當(dāng)真？”
“今日老太太和大太太親自登門，便是拿退親一事詰問于我，又說是還珠格格提及，我便問了一下，才知還珠格格閨名夏紫薇，這才對上了號。只是退親一事你原也知曉，我便據(jù)實告之老太太，二太太卻又說……”夏清蓮眼眶一紅，險些落下淚來，“德嬪娘娘聽還珠格格提及，我與退親的孔家公子有私，這曾是還珠格格生母夏雨荷當(dāng)年污我之事，若還珠格格并非夏雨荷之女，是斷無可能說出此種言論的?！?br/>
林海并未相信夏清蓮與人有私的話，多年相處下來，他對于夏清蓮的人品，自是相信的。尤其這話還是出自未婚生女的夏雨荷之口，可信度自然更是大打折扣。
最重要的是，林海娶夏清蓮之前，也派人到濟南打聽過。后來林海的下屬中有一人和那孔家公子姓名讀音相仿，林海也狀似無意地在夏清蓮跟前提過那么一句，夏清蓮全無反應(yīng)，很顯然原本就不知或是已經(jīng)遺忘那孔家公子的名姓了。因此林海根本不可能懷疑夏清蓮與孔家公子有私。
但是，如今夏紫薇的身份卻是還珠格格，有皇家庇護，假話也會有人愿意去相信的。
林海對賈母也有了些不滿。這種事情，一般人家即便知曉了，也會裝作不知道，甚至幫忙隱瞞下來，又哪里會因了些不切不實的話而登門詰問？尤其夏清蓮是林家的當(dāng)家主母，并非她賈家的晚輩，尊敬她是禮貌，卻并非義務(wù)。
林?？粗那迳徏t了的眼眶，心下一軟。夏清蓮嫁給他這些年，從未流露出如此脆弱的表情，她必定是害怕的吧？
林海坐到夏清蓮身旁，握住了她的手，道：“老太太還說了什么？”賈母這些年已經(jīng)很少出門，若說她不過是來隨便問問，林海也是不會相信的。
夏清蓮搖了搖頭，道：“原本二太太似要說些什么的，只不過后來知曉了還珠格格一脈是被夏氏逐出宗族的，很是驚訝，也有些懼怕，便匆匆離去了?！?br/>
林海沉吟了一會道：“賈家如今全部心思都是放在扶持德嬪上，甚至在皇上春秋鼎盛的如今，做出助五阿哥爭儲的姿態(tài)來，怕是打上了我林家的主意了。我本就無意卷入皇子儲位之爭，賈家此番作為，怕是要壞事的。以后，若非大事，玉兒和墨玦也少往賈家去?！?br/>
夏清蓮自是無有不應(yīng)的：“好?！?br/>
林海決議疏遠(yuǎn)賈家最主要的還是出于整治考量，賈家犯糊涂，林家不能跟著陪綁。
夏清蓮也松了口氣，雖說做了被林海疑心的最壞的準(zhǔn)備，但能夠被信任的感覺總是極好的。
因著玉婷的事情，令夏清蓮對林海產(chǎn)生了些防備之心，不去付出更深的感情，但兩人之間，雖說不上恩愛非常，但總還是溫情和睦的。在這個不可能離婚再嫁的年代，她必須要多用心去經(jīng)營一段婚姻。經(jīng)了此事，夏清蓮想著，也許她能夠多信任他一點。
夏清蓮這兒給林海先透了底，那邊兒賈母也醒過神來。
賈母今日是被夏清蓮的消息震驚了一下，一時也未及細(xì)想?；氐郊抑校紒硐肴?，還是決定派人去查一查夏清蓮所說是否屬實。
但是，這事兒卻不能隨便派個人去，免得走漏了風(fēng)聲。賈母只能叫來了賈璉。
這賈家，能做事的，也不過一個賈璉。
賈璉聽了賈母的話，極是震驚，心里也有些害怕。要查還珠格格是否是被家族逐出宗族的，不難，跑一趟濟南打聽一下便知；可是她如今終究已經(jīng)是皇家的格格，真要探得她的身世是不堪的，豈不是自己往自己的懷里揣了顆炮彈！
況且，這窺探皇家**，若被人察覺，可是掉腦袋的事情。
但賈母堅持要查，賈璉也不敢反駁，只把此事瞞得死死的，連對王熙鳳也不曾透露半個字眼，只說是出門辦事。
王熙鳳生疑，怕他出去鬼混，執(zhí)意要問，賈璉執(zhí)意不說，兩口子又是一通好吵，還是平兒打了圓場，才各自睡下。
賈母卻是打的好算盤。她覺得這事兒辦得隱秘一些，旁人是不會知曉的。此事若當(dāng)真，便是還珠格格的把柄，將來若事有變故，也能拿來利用一二；若此事為假，便是夏清蓮心虛編造的謊言，她自然能夠另作文章拿捏夏清蓮。
不過賈母怕王夫人壞事，并未告知她自己的打算，只讓她尋機會再進宮告訴德嬪，稍安勿躁，安撫住還珠格格，暫時先不要將此事外傳才好。
林墨玦則跑到了薛蝌家中。
薛蝌在京城落腳的地方是他買的一處院落，母親宣氏和妹妹薛寶琴卻并未和他一并來京城。
薛蝌做生意是將天津作為本部的，也在天津買了宅子，安頓母親和妹妹。之所以不選京城，是因為京城里權(quán)貴眾多，關(guān)系錯綜復(fù)雜，每個商戶背后都有著各種各樣的后臺。薛蝌無背景，生意卻還做得比較大，硬要擠進京城的生意圈，被人吞了生意事小，得罪了權(quán)貴事大。
后來和永璔一并做生意，也算是在乾隆那兒隱約有了印象之后，才漸漸擴展了一些生意，動作也不大，并未太過妨礙別人的財路。
如今因著獻了本假書，乾隆倒是對他印象更深了些，仍然沒有太過看重。一來他年紀(jì)不大，二來士農(nóng)工商，商賈盡陪末座。
乾隆開始注意到了海外貿(mào)易，也漸漸發(fā)現(xiàn)這中間的利潤頗高，念頭一轉(zhuǎn)，便讓永琪接觸薛蝌，有意讓薛蝌投到永琪的門下。
乾隆也算用心良苦，永琪年齡漸長，眼看著也要指婚分府，皇子分府雖說有安家銀子、鋪子、莊子，但實際上，若沒點自己的行當(dāng)，也是撐不起一個皇子府邸的門面的，所以，乾隆此舉也算是給永琪鋪路子。
至于永璔，原就不插手生意，只按比例提取紅利，以后仍照此辦理。所以乾隆此舉，倒也算不得將永璔的錢袋子搶來給永琪。
可結(jié)果卻是永琪覺得受到了侮辱。
乾隆安排永琪到戶部領(lǐng)差事，意在磨練于他。
永琪原是極高興的，之后聽到乾隆讓他插手商賈事，便滿心的不樂意。但乾隆的吩咐，他也不好拒絕，只能委屈地應(yīng)下。
乾隆能讓永琪受委屈，薛蝌卻不能。
永琪出宮在福倫府上召見了薛蝌，見面便是一番敲打，言語間涉及“商賈低賤”、“無商不奸”等貶斥的話，又警告他不許惹是生非。
最后，永琪說他在宮中不方便，讓薛蝌凡事向福爾康匯報，由福爾康做主。
“爾康的決定就是我的決定?！?br/>
永琪一句話簡直要把薛蝌打懵了。
原本，薛蝌?qū)τ犁鞑o偏見，畢竟正史上的榮親王永琪，所得的評價還是很高的。
但如今經(jīng)歷了這么一件事情，卻只能暗咒，這果然是一個崩壞的世界——哪有皇子讓無職無權(quán)之人替主子做主的？
永琪走后，薛蝌并沒有見到福爾康，說是身子不好。其實很多人都知道，他被乾隆打了板子，連伴讀的位子都沒有保住，甚至連累福倫降了職——如今怕是還沒有養(yǎng)好。
見薛蝌的是福倫。福倫自詡讀書之人，清高不凡，對于出身商賈的薛蝌自然也沒有什么笑臉，頗為輕視。只是話里話外傳達的意思，卻是要薛蝌的孝敬，嘴里說著五阿哥初領(lǐng)差事，需要打點，其實是福家的起復(fù)需要打點。
福家的家資不厚，這些年來供給令妃在宮中的各種打點已經(jīng)頗有些吃力。原本令妃之父魏清泰是內(nèi)務(wù)府內(nèi)管領(lǐng)，還頗有些灰色收入，但自從和親王掌管內(nèi)務(wù)府一來，魏清泰的收入便大幅度縮水，已經(jīng)無法滿足令妃的需要了。倒是福家這些年來收的各種孝敬價值不菲，可開銷也大，如今已經(jīng)是入不敷出了。
乾隆將薛蝌安排到永琪門下，最高興的其實是福家。
林墨玦到的時候，薛蝌正皺著眉頭灌涼茶，不過一壺涼茶下肚，這火氣仍然沒有被澆滅。
林墨玦聽了薛蝌的話，卻道正好：“我上次去探視永璔，聽他說起，宮里令妃和德嬪早已貌合神離，互別苗頭許久了。正好讓他們兩家在宮外也斗上一斗，免得她們太閑了老琢磨別人家的事?！?br/>
薛蝌忙問緣由，知道賈母登門的事情，也覺得這家人手伸得著實太長了些。
薛蝌沉思片刻，笑道：“沒問題，賈家的幾間鋪子都在我的掌握之中，旁兒也有我的鋪面，挑上兩三間孝敬給‘福大人’，讓他們狗咬狗去?！?br/>
林墨玦皺眉道：“這樣效果會不會太慢？我希望賈家能盡快亂起來?！?br/>
薛蝌冷笑道：“放心，要做出賈家鋪子的倒閉完全是因為旁邊鋪子擠兌的假象，然后再讓他們無意中發(fā)現(xiàn)鋪子是福家的，對我來說，輕、而、易、舉！”
作者有話要說：（接上文）
林墨玦聽著他咬牙的聲音，為福家默哀了三秒鐘，薛蝌這人，向來記仇，福家這樣踩他，必是要遭報復(fù)的。
林墨玦嘆道：“我原也不想對付賈家，說來總是我和黛玉姐姐的外祖家，只是他們的心也未免太大了些。若是母親真的傳出婚前與人有私的話，怕是不死也得脫層皮。我們林家也落不得好，到時候她們更有理由接姐姐到賈府去了，一想到原著中姐姐最后的結(jié)局，我就覺得不寒而栗?！?br/>
薛蝌斜了他一眼，道：“心軟了？”
林墨玦沉默了一下，突然笑了：“怎么會？我至少還分得清楚誰才是對我最重要的人。”說著，往后一靠，靠在椅背上，嘆道：“可惜了，如今沒有省親一事，一時半會怕是掏不空賈家的家底的。啊，對了，賈家放利子錢的事，倒是可以找人鬧上一鬧，那個見效更快一些。”
說著，兩人又湊在一處，嘀咕了起來。