當(dāng)晚，王浩正在房間休息，軍士忽報嚴(yán)俅來訪。袁先生領(lǐng)著朱希言和王浩將嚴(yán)俅迎入會客室落座。
“嚴(yán)長史夤夜來訪，不知有何指教？”袁襲問。
“先生、公子，”嚴(yán)俅一張老臉笑開了花，拱手道，“老夫此行可不敢指教，而是有件天大的喜事說與二位！”
“哦？何喜之有？還請長史詳細(xì)道來！”袁先生一副急切的模樣，朱希言和王浩也是一臉狐疑。
“今日淮南王見了高公子，喜歡得不得了??！夸贊公子彬彬有禮、一表人才，不愧為書香之家、將門之后，欲將長女尋陽公主許配給朱公子?。 ?br/>
“??？”朱希言不禁起身叫起來。
“果真有此事？”袁襲卻是一臉驚喜狀，一邊按下朱希言，一邊道，“承蒙大王抬愛！我家公子如何能配得上大王千金？這真是我家公子的三生造化?。 ?br/>
“先生之言過矣！”嚴(yán)俅喜不自勝，“既如此，清州算是答應(yīng)了這門親事，請先生回清州后速做準(zhǔn)備，大王擇日就送公主去清州完婚！”
“好！一切全憑長史作主！”袁襲深行一禮，渾然不顧朱希言一臉震驚。
“那老夫就不打擾了，大王還等著我回話呢?！眹?yán)俅樂呵呵的起身告辭。
“先生，此等大事為何不先征求我父親意見？”嚴(yán)俅一走，朱希言終于忍不住了。
“公子，兩家聯(lián)姻乃是有利之事，況且事關(guān)清州黎民百姓，還請公子以大局為重。”
“這…”朱希言無言以對，良久后長嘆一聲跌坐椅中。
王浩看著朱希言黯然神傷的樣子，心想：真是可憐！貴為一方諸侯之子，卻在婚姻大事上毫無自由，如今這淮南國的尋陽公主長得是美是丑，性格是溫順還是刁蠻都不得而知，看來今晚他注定要徹夜難眠了。
第二日，王府校尉又來請袁襲一行。眾人來到王府，此刻氛圍又與昨日不同，王府的官員見到高公子都顯得十分恭敬。高公子無奈，見到淮南王，只得上前行了翁婿之禮，淮南王大喜，立刻賞賜諸多珍寶。
“我家公子何德何能，竟能得大王如此厚愛？袁某代朱刺史深表謝意！”
“先生不必客氣！從此淮南與清州便是一家！”淮南王執(zhí)住袁襲之手道。
“既如此，敢問大王，何日起兵助我清州抗越？”
“先生放心！本王今日就下令，命廬州刺史李成嗣領(lǐng)兵兩萬，直取湖州！”
“好！那我等也無需耽擱，明日就回清州，將詳情向朱刺史稟告。”
“哎！先生何必急于一時？既然我淮南與清州已結(jié)為聯(lián)盟，孤怎能不盡地主之誼？務(wù)請先生稍歇數(shù)日，領(lǐng)略一下?lián)P州美景。三日后，孤親送先生出城！”
“大王既有此意，袁某卻之不恭，那就多謝大王！”
“哈哈哈哈！袁先生在揚(yáng)州，令全城蓬蓽生輝。嚴(yán)長史，這三日務(wù)必要將袁先生陪好哦！”
“請大王放心！”嚴(yán)俅一旁含笑應(yīng)道。
袁襲領(lǐng)著朱希言和王浩等人回館驛休息。王浩見朱希言悶悶不樂，便來到他房間。
“二公子為何如此不悅？”
“唉！王錄事，此次來淮南，父親大人本想讓我隨袁先生增長見識，誰曾想竟將自己搭了進(jìn)去，事關(guān)朱某終身幸福，怎能不憂心忡忡？”
“公子所言不無道理，不過事關(guān)清州安危，公子既擔(dān)此大任，當(dāng)以清州百姓為重。況且公子怎知這尋陽公主不是溫恭賢淑之女？”
“唉！話雖如此…”朱希言說到此，猶豫片刻后道，“王錄事，朱某有一事相求，不知錄事肯幫忙否？”
“公子何出此言？有事盡管吩咐，王某聽從差遣！”
“錄事能否陪朱某出館驛打聽一下這尋陽公主的為人？還有…此女相貌究竟如何？不問個清楚，恐怕朱某夜不能寐了！”朱希言說完眼巴巴的望著王浩。
王浩一見朱希言的眼神，心中不忍，想他只是一個不經(jīng)世事的少年，碰到這種事情難免煎熬。
“這有何妨？公子勿慮，你且休息，傍晚時分我來叫你，自有辦法讓公子隨我出館驛。”
“那就多謝錄事了！”朱希言竟起身向他行禮。
傍晚，軍士來傳袁先生的話，說淮南王已派嚴(yán)俅來館驛陪同用膳，請朱希言和王浩即刻前去。王浩對朱希言耳語幾句，隨后二人前去用餐。用到一半，朱希言忽稱身體不適，袁先生遂吩咐王浩扶公子回房休息?；氐椒块g，王浩讓軍士送一身衣物過來，軍士很快送來。
王浩讓朱希言換上，扮作普通軍士。隨后王浩在前，朱希言在后，二人趁天黑出了館驛。
來到大街上，二人不知去何處打聽，王浩靈機(jī)一動，見一名路人經(jīng)過，便上前行禮問道：“敢問兄臺，可知這揚(yáng)州城最熱鬧的夜市在何處？”
那人見他二人從館驛出來，料是別處來揚(yáng)州公干的官差，便笑道：“客官定是第一次來我揚(yáng)州，揚(yáng)州人都知道，最繁華的夜市當(dāng)屬彩衣街莫屬！”
王浩謝過那人，攔下一輛馬車，二人直奔彩衣街。
下車后一看，王浩不禁驚嘆：好一條繁華的街道！只見燈火通明宛如白晝，往來人群熙熙攘攘，皆衣衫得體，各色店鋪新羅棋布，門面無不清爽雅致，看來揚(yáng)州自古繁盛真是不虛！
朱希言亦吃驚不小，此等景象在清州何曾見過？怪不得人稱“揚(yáng)一益二”，淮南國力之強(qiáng)可見一斑。二人邊逛邊看，來到一家布店門口，王浩道：“公子，不妨就在此處打探?！?br/>
朱希言抬眼一看，只見此鋪高門闊戶，門面約有其它店鋪的四到五個大，顯得極為氣派，堂前掛著牌匾：彩衣莊。
二人入內(nèi)，見各色布匹一字排開，綾羅綢緞應(yīng)有盡有，做工精巧、絢麗多彩，令人目不暇接。由于顧客眾多，二人看了約莫一刻鐘，才有一名管事模樣的中年人上前詢問。
“二位客官似乎是第一次來本店，不知有何效勞呢？”
“管家，”王浩指著面前一卷素錦道，“我二人自廬州來，不知此款貴店還有更好的料子么？”
“呵呵，客官好眼力，此等素錦已是上乘，倘若還要更好，那就請隨我來吧?！?br/>
說罷管家領(lǐng)二人來到里間，只見敞開的壁櫥內(nèi)擺放著一排更加精美的布料。
“這是雨絲錦，乃云錦中的佳品，不過價格呢當(dāng)然更加昂貴。”管家指著一卷淡青色的布料頗為自得道。
“管家，貴莊的的布料果然很全、很精美！在廬州可沒有這等布莊，真令我二人大開眼界啊?！蓖鹾婆钠瘃R屁來。
“哈哈，客官過譽(yù)了！不過，不瞞二位客官說，我彩衣莊在揚(yáng)州城內(nèi)也算得上是數(shù)一數(shù)二的大布莊了！”
“哦？貴莊竟如此了得？”王浩立刻對管家的話露出質(zhì)疑的表情，“難不成連那淮南王府的布料也是貴莊供應(yīng)的嘍？”
“客官有所不知！”這管家立時較起真來，“淮南王府正是敝莊的第一大主顧，不僅布料用的是敝莊的，就連成衣也是敝莊的大師傅制作的，彩衣莊每年光王府的進(jìn)賬就有上萬兩銀子！”
說罷管家望著王浩二人，一臉得意之色。