陸行鳥的速度比羊駝快一些，但耐力較差。

    一般行軍的時候為了節(jié)省陸行鳥的體力，騎兵往往牽著陸行鳥步行；快速行軍則會騎三十格里走三十格里，這樣交替前進；而今夜莉迪亞的隊伍一路狂奔，算得上是急行軍了。只是陸行鳥耐力不太好，必須注意它們的休息。

    夜里的沙漠風沙大，氣溫低。狂沙帝國的人們大多在羊駝上備著一卷厚毛氈，在沙漠中御寒。不過莉迪亞這些陸行鳥騎士卻有更為簡單的辦法。

    他們先讓陸行鳥在沙地坐下，自己靠在陸行鳥肚子旁盤腿而坐，用一片暖呼呼的翅膀把自己大半個身體都蓋住，這樣就能簡單地打個盹。

    他們已經(jīng)在沙漠里跑了很久，現(xiàn)在又累又餓。阿克塞和尼克裹著毛氈縮在馬車上，全靠著出發(fā)前莉迪亞給他們的炭火小爐和一壺燒酒續(xù)命。

    “先生，那些騎兵該不會凍死吧？”尼克打了個哆嗦。他一直在狂沙帝國打仗，并沒有用過陸行鳥這種坐騎。

    阿克塞身體本就虛弱，雖然抱著炭火爐，還是在瑟瑟發(fā)抖，根本說不出話來。

    他們的車下忽然走過一個漆黑的人影，在每個騎兵面前都丟下了一個竹筒，最后他繞了一圈走回來，又把兩個竹筒丟上了阿克塞的車里。

    “這是什么？”尼克剛想問話，但那個漆黑的人影早就自顧自地走到遠處沙丘上去，似乎在張望什么東西。

    啵。

    附近幾個騎兵已經(jīng)熟練地把那個竹筒打開。

    這個竹筒總共有四節(jié)，一節(jié)裝了水，一節(jié)裝了些冰冷的炒面，一節(jié)是些拌著醬料的土豆塊，最后一節(jié)裝的是幾塊石頭。

    “他們在做什么？”阿克塞牙齒直打哆嗦。

    尼克仔細地看著那些騎兵，把水倒了一半在石頭筒里，剩下的一半倒在炒面里。然后把那個裝水的竹筒當做蓋子，把那四個竹筒又重新套在一起。過了一小會兒，那些人的竹筒縫隙里竟然都噴出了熱氣。

    阿克塞伸手小心摸了摸竹筒里的那塊石頭，“這似乎是石灰？”

    他突然明白過來，“他們利用水和石灰發(fā)熱，這是在烹飪餐食。”

    兩人連忙如法炮制，不一會兒他們的竹筒也開始發(fā)燙。兩人甚至舍不得竹筒周圍的熱量，一面用手貪婪地捂著感受溫暖，一面感嘆紅館的智慧。

    品嘗了熱乎乎的土豆肉醬面后，尼克和阿克塞都覺得身上重新有了溫度。尼克甚至認為：倘若早點發(fā)明這樣的軍事神器，他早已率軍踏平魔界，砍了魔君和魔王的腦袋回來。

    兩人完全不知道這所謂的神器，只是饞嘴的莉迪亞某一天突然想起了自嗨鍋而已。

    .

    莉迪亞在陸行鳥的翅膀庇護下小睡了一會兒，直到聽見沙地里的腳步聲才睜開眼睛。

    這么寒冷的夜晚，能隨意在外面走動的也只有不笑了。

    看他向自己走來，莉迪亞挪動身體想在翅膀里給他騰點空間。不過他只是搖搖手，“我不會冷?！?br/>
    莉迪亞看了他一眼，確實這家伙應該不會冷?，F(xiàn)在這片沙漠不過零下十幾度，看他的眼神和口氣，恐怕已經(jīng)零下五百度——她可不管什么“絕對零度”，她認為那絕對有零下五百度。

    不笑在她身旁坐下，在莉迪亞看來應該是無所不能的人，此刻的臉上少見地掛著憂慮的神色。

    “你在擔心石楠堡嗎？”莉迪亞不忍心繼續(xù)嘲笑他那愚蠢的約定。

    不笑看著空中繁星，“石楠堡不難?！?br/>
    莉迪亞難以置信地看著不笑，暗想這家伙怕不是沒吃過攻城戰(zhàn)的虧？

    “千面妖姬，你了解多少？”不笑突然問。

    莉迪亞晃了晃腦袋，似乎是想攪動她沉淀已久的記憶，“只記得是個能夠變成任何人外形的人。聽說很漂亮，比黑凝雪還漂亮?！?br/>
    說完她才想起不笑根本就沒見過黑凝雪，“漂亮也沒用，反正你也沒有機會了。她現(xiàn)在是狂沙帝國的皇后，我要沒記錯那個皇帝已經(jīng)八九十歲了?！?br/>
    “身為皇后，卻到前線督戰(zhàn)。”不笑又問，“為什么？”

    莉迪亞睜大眼睛，擺出一副“我怎么可能知道”的表情。

    不笑嘆口氣，“看來那里對魔族很重要?！?br/>
    莉迪亞突然意識到問題的嚴重性，本來以為只是狂沙帝國部族層面的紛爭，最嚴重也不過就是千面妖姬和前任大將軍的派系爭斗?？墒撬f萬沒想到，這場戰(zhàn)斗的背后，可能是魔族和紅館的對抗。

    現(xiàn)在只有兩千軍隊的紅館又怎會是魔族的對手？

    “不用擔心，千面妖姬的督戰(zhàn)隊只有五百人?！辈恍φf這話的時候，仿佛忘記了這趟他們帶的騎兵只有七十人。

    莉迪亞的腦子再次陷入了混亂，于是她又一次地拋出了總結(jié)提問大法：“那你說我們該怎么辦？”

    “也許，”不笑思量了一番，“會請我們進去?！?br/>
    莉迪亞在這個世界積累的所有軍事思想在這一刻全部崩塌了。

    “守城方和攻城方約定十天內(nèi)不要攻城”已經(jīng)不是奇聞，眼前這個男人居然妄想著對方占領了堡壘卻不以此據(jù)守，反而邀請他進城參觀。

    他莫非以為對方是個旅游公司，要把石楠堡開發(fā)成游樂場或者度假村嗎？

    眼看不笑面無表情，莉迪亞知道他腦子里恐怕已經(jīng)塞滿了陰謀。

    .

    有意思的是，自從那次休整后，不笑就再也沒說過話。就連每次命令休整，也用搖晃鈴鐺來代替了。

    好在莉迪亞已經(jīng)和不笑相處了很長時間，早已經(jīng)習慣了他寡言少語的脾氣。倒是哈羅德神經(jīng)高度緊張，以為什么地方冒犯了忌諱。

    騎兵又行軍了一天一夜，在第二天晨曦微亮的時候，他們終于看見了土堡的輪廓，還有土堡外依然高懸大旗的軍營。

    似乎是看見了騎兵奔騰的煙塵，軍營里跑出五頭羊駝，徑直沖著騎兵隊跑來。隨著他們越來越近，莉迪亞看清了他們手上的旗幟，上面赫然寫著“狂沙之星”。

    這世界上真的有人會邀請敵軍進城嗎？莉迪亞忍不住陷入了沉思。