?長(zhǎng)者招呼他們:“進(jìn)來(lái)?!?br/>
許玖和阿媽落座,兩人一起坐八對(duì)面。
“你每次回來(lái)都出息不少?!遍L(zhǎng)者滿意道,“后山的地請(qǐng)下了嗎?”
許玖掏出一卷羊皮紙:“這上面是莊園的徽印。”
長(zhǎng)者對(duì)著燈光仔細(xì)看了看,撫掌笑道:“好好!下行令上說了,村子附近的地,咱們?nèi)糇錾钣?,挖了井就屬咱們村。?br/>
良吉首先忍不?。骸澳牵帧?br/>
長(zhǎng)者瞪了他一眼:“你這浮躁的脾性什么時(shí)候能改改!”
良吉閉了嘴,看了八一眼。
八垂著目,不動(dòng)如山,不知在想什么。
“這倆小子,不知打了什么主意,居然去誆騙村人一起挖井?!遍L(zhǎng)者恨鐵不成鋼,“良吉,你在外面闖這么多年,好的沒學(xué)會(huì),染了一身什么流氓脾性!”
“阿爸,是您說我混不出樣子不必回來(lái),我不這樣早被人砍死了!”
長(zhǎng)者眼看要發(fā)飆,阿麼急忙過來(lái)攔住,帶著哭腔喝住兒子:“良吉!”
“阿媽……”良吉眼皮耷拉下來(lái),立馬變得乖溜溜的。
“你別生氣,良吉這不是在幫你忙嗎?”女人轉(zhuǎn)而勸起自己的丈夫。
屋內(nèi)人一時(shí)面面相覷。
長(zhǎng)者頹然地坐下,喝了口茶,良久才對(duì)許玖道:“這倆小子連敲帶打讓村里大多數(shù)人同意了去挖井,只剩下二三戶沒同意,你這手令一請(qǐng)下來(lái),過兩天我們就可以動(dòng)工了。”
“是,阿伯。”許玖把胖胖放到阿媽手里,起身鞠了一躬,“阿伯,莊園催得緊,我以后可能沒什么時(shí)間回來(lái),還請(qǐng)阿伯照顧我阿爸阿媽。”
說著遞上一個(gè)布包:“阿伯,進(jìn)山挖井不是個(gè)容易事,我卻無(wú)法在跟前出力,這份銀錢是我的一份補(bǔ)償,咱們什么工具都沒有,正好可以添置一二?!?br/>
阿伯看了看,嘆口氣接下了:“我原本不該要你這錢,可咱們村確實(shí)太窮啊。”
“阿伯我知道。”許玖極力打消老者的不安,“挖井不僅危險(xiǎn),而且還不能保證出水,阿伯的壓力也很大?!比绻B工具都沒有,更沒人愿意了。
三人在長(zhǎng)者家坐了會(huì),胖胖已經(jīng)開始打哈欠了,沒精打采地窩在許玖懷里一個(gè)勁打盹。
“那阿伯我回去了。”許玖跟阿麼一起起身告辭。
一直沒吭聲的八也起身:“阿伯我和他們一起走。”
長(zhǎng)者起身:“那我就不送你們啦,八、九,你們是自小一起長(zhǎng)大的,好不容易回來(lái)一趟,也多聊聊?!?br/>
“是,阿伯。”兩人對(duì)視一眼,齊聲回答。
三個(gè)大人一個(gè)小孩從長(zhǎng)者家出來(lái),許玖將胖胖遞到阿媽手里,囑咐道:“阿媽您抱胖胖先回去,我跟八說會(huì)話?!?br/>
阿媽愣了一下,把手里的燈遞給他:“那把燈留給你。”
“不用阿媽,沒幾步路,您抱著胖胖呢!我就兩句話,說完就回家?!?br/>
“那你早點(diǎn)回來(lái)?!?br/>
“嗯?!?br/>
“八你這崽子可別跟九說那些亂七八糟的!”
“阿麼您放心。”
阿媽提著油燈,單手抱著胖胖離開了。
周圍瞬間暗了下來(lái),八將自己的燈扔到地上,焰火撲騰兩下很快熄滅了。唯一的光亮消失,兩人在對(duì)方眼里頓時(shí)成了個(gè)不甚清晰的黑影。許玖突然有些緊張,因?yàn)樗吹桨说难劬υ诤谝估锇l(fā)著綠光,像荒原上擇人而噬的野狼。
許玖板著臉,聲音冰冷:“你認(rèn)識(shí)那個(gè)小述多久了?”
“怎么?”
“我這些天想了想,自從我第一次救了小述后,你們就一個(gè)個(gè)出現(xiàn)了,尤其是當(dāng)初我在城中被人追殺,簡(jiǎn)直莫名其妙,而良吉也出現(xiàn)的太是時(shí)候。”
“你懷疑是陰謀?”八的聲音涼涼的,帶著十足的漫不經(jīng)心。
許玖挺起胸膛,努力營(yíng)造氣勢(shì):“難道不是?”
“呵!”八冷笑,帶著股獨(dú)特的嘆息,“是不是有關(guān)系嗎?”
“我問你參沒參與!”許玖怒不可遏,突然提高聲音。
“第一次你救了小述,他傷的那么重,突然活著回來(lái)了,我們當(dāng)然好奇??上莻€(gè)腦子不清楚的,并不能確定救他的人是誰(shuí)。被追殺那次,我們本來(lái)計(jì)劃讓良吉帶你進(jìn)我們的地盤,誰(shuí)知對(duì)方太扎手,你還有個(gè)莊園的內(nèi)應(yīng)?!?br/>
許玖后退兩步:“這么說,當(dāng)真是你們的計(jì)劃?”
“目的雖沒有完全達(dá)成,但讓上面注意到了天勇,把他們連鍋端了,任務(wù)也不算失敗?!?br/>
“……”
“我跟你說過我和阿爸他們十幾個(gè)人淘礦回來(lái),遇上劫匪這件事嗎?”
許玖心里氣憤異常,鼻息粗重,沒搭理他。
“就是天勇,我做夢(mèng)都想殺了他們。如果不是你讓莊園注意到這伙人,憑我們的實(shí)力還扳不倒它。”
許玖緊緊咬著牙:“你一直在參與這件事?八,你利用我?”
“不是你,我們不知道要付出多大代價(jià)才能干掉老牌的天勇。干掉了他們,我們才能重新分割地盤啊?!?br/>
“我會(huì)稟告大人?!?br/>
“稟告?莫說我們還沒做什么,九,你要怎么稟告?讓我,和良吉的腦袋懸掛到城門上?一個(gè)村子出了兩個(gè)匪類,村里其他人也會(huì)一同遭殃。你去告狀吧?!?br/>
許玖氣的發(fā)抖,指著他:“你,你!”
八氣場(chǎng)全開:“九,如果你不搗亂,我不會(huì)拉你和全村人下水。比如這次挖井,我本可以把村里的男人都拉進(jìn)幫派,我卻用了最文明的方法,一家家上門勸說,允諾如果挖不出水,我會(huì)賠償他們每人40枚銅幣。哪個(gè)匪幫會(huì)做這么可笑的事?”
許玖一口老血哽在喉頭:“你到底要干什么!”
八默然了,突然放柔聲音:“我知道你是個(gè)巫醫(yī)?!?br/>
“我不是,我們一起長(zhǎng)大,我什么樣你難道不清楚!”許玖矢口否認(rèn)。
“正因?yàn)槲仪宄 卑艘话蚜嗥鹚囊陆?,惡狠狠道,“正因?yàn)槲仪宄?,我才知道你不是九,鬼知道你原先是什么,正好是個(gè)巫醫(yī)呢!”
許玖被他吼的心驚,壓抑的情緒也爆發(fā)了:“你以為我愿意!我寧愿和我父母一起死了!鬼才愿意來(lái)一個(gè)完全陌生什么都不知道的鬼地方!”
兩個(gè)人都憤怒到了極點(diǎn),許玖掙扎著要下來(lái),八卻還死拽著他的領(lǐng)子,他氣不過,狠狠給了對(duì)方一拳!
八被打的后退,卻沒還手,有些出神的問:“你的意思是原先的你死了?那你來(lái)了這里,九要怎么辦?”
許玖頓了頓,梗咽一聲,瞪大眼睛極力收回眼淚。
他沒告訴八,他來(lái)的第一天,藥典就下結(jié)論說真正的九已經(jīng)死了。
八捶了捶自己的額頭,聲音有些變調(diào):“不說這些,不說這些……,我的要求不多,我不會(huì)讓別人知道你是巫醫(yī),但你要給我們提供藥,藥不夠的時(shí)候,藥方也行?!?br/>
許玖努力吞咽著憤怒:“我才不會(huì)助紂為虐!你們?yōu)槭裁床荒芨幕?!這么混下去遲早沒命!”
“不關(guān)你事。我們死了,你的秘密就沒人知道了,你該高興才是。”
“……”
二人不歡而散,許玖精力耗盡,腦袋嗡嗡作響,跌跌撞撞地摔了幾跟頭才走回家。老遠(yuǎn)看見屋里的燈光,他抹了把臉,將表情擺正,拍拍身上的土,推門進(jìn)屋。
“說完啦?怎么弄成這樣?”阿媽訝異地盯著許玖膝蓋上的泥巴。
“天太黑,摔了兩跤?!?br/>
阿媽連忙走過來(lái),在他身邊蹲下:“把褲腿撩上去,我看看摔成什么樣?”
許玖沒動(dòng)。
女人麻利地將兒子的褲腿卷起來(lái),露出的皮膚上有幾塊破皮,還有大面積紅腫。
“怎么摔這么厲害哩?”
許玖擋開女人的手,擠出一個(gè)笑:“阿媽,我渴?!?br/>
“天冷,我去給你燒熱水。”
女人說著就出門了,屋內(nèi)只剩下許玖和床上睡得美美的胖胖。
許玖呆呆地坐著,一動(dòng)不動(dòng)。
直到阿媽進(jìn)門他才反應(yīng)過來(lái),接過熱水:“阿媽,阿爸呢?”
“你阿爸和趕車的大石去村口廢屋子住了,那屋大,可以放進(jìn)去馬車?!?br/>
“那太辛苦阿爸了?!?br/>
“辛苦什么,他在外面連個(gè)屋子住都沒有哩,有間屋可不美死了,還辛苦?”
許玖鼻子一酸:“阿媽,你們想搬出村嗎?”
“為什么要搬?九,你雖然掙錢了,可也不能想一出是一出,搬家不是你操心的事。你將來(lái)住不住村子我們管不著,可我跟你阿爸生在這里,住了一輩子,死也死在這里。”
“……”許玖打消了主意,別說阿媽不愿意,他就算勸動(dòng)二人搬家又能怎樣?搬去城內(nèi),正好送到八他們眼皮底下嗎?
阿媽看他情緒不對(duì),坐在他身邊:“怎么啦,是不是八又欺負(fù)你啦?那個(gè)壞崽子,從小到大都欺負(fù)我的九?!?br/>
八呼吸起伏,定了好久才勉強(qiáng)笑答:“不是,想著明天要走了,舍不得阿媽?!?br/>
女人慈祥地摸著他的頭:“沒事呀,你走多遠(yuǎn),我們都在這等你回來(lái)?!?br/>
“嗯?!痹S玖發(fā)出一聲鼻音。
他這次回來(lái)主要是送手令,同時(shí)擔(dān)心挖井這件事不能得到村人同意,如今這兩件事已經(jīng)解決。只是他自己——許玖想起八那雙陰鷙的眸子,打了個(gè)冷戰(zhàn)。
突然很想念自己直腸子的莊園主大人。
屋內(nèi)燈熄滅了,許玖躺到床上,悄悄摸了摸左肩上的風(fēng)魄花。那片皮膚質(zhì)感跟別處并無(wú)不同,但許玖總想著那里有一朵花,想著走之前杜圖玄雙的殷殷囑咐,心頭的沉重去了不少。
明天就回去了。
將胖胖挪進(jìn)懷里,小孩睡夢(mèng)中還在吐泡泡,杜圖玄雙小時(shí)候也這樣嗎?他不由笑出聲來(lái)。
這一覺睡得很足,第二天醒來(lái),掏出懷表發(fā)現(xiàn)已經(jīng)九點(diǎn)多了。胖胖還在他身邊睡,一時(shí)也不像要醒的樣子。
“阿媽,你怎么沒叫我?”許玖出門,看見院中忙碌的女人,心生愧疚。
“我看你累的不輕,多睡會(huì)好,昨天眼睛下都是青的?!?br/>
許玖臉上發(fā)燒,實(shí)在不好意思說他渴睡是因?yàn)榍皫滋煺垓v太過。
“我下午就要走了,早上還睡到這時(shí)候,都沒時(shí)間陪阿媽。”
“不用你陪,你把自己過好就行了。”女人大嗓門地表示毫不介意,她正在修葺院子,喚道,“來(lái)幫我把這石頭抬上去!”
那是一塊分量十足的石塊,許玖一接手,肩膀立即垮下去一大截:“這石頭真沉啊!”
“是我前幾天去荒原上撿的?!卑寶獯跤酰拔蚁脒@幾個(gè)月把石圈加固一層,省的那些葵老撞出來(lái)?!?br/>
這一圈下來(lái)得幾百塊這種分量的大石頭吧。許玖不由勸解道:“阿媽,你別總?cè)セ脑瓝焓^,近旁的石頭都被撿完了,這么大個(gè)的石頭得很遠(yuǎn)的地方才有,這也太累了?!?br/>
“趁這幾月閑著,能撿多少是多少,我已經(jīng)撿了三年多啦,再有兩年,第二圈就能完成了。”女人臉上滿是成就感。
一塊石頭終于被壘上去,許玖直喘氣:“阿媽,您真不用這么累,我不是教您硝皮術(shù)了嗎,等井掏完,您可以硝皮去賣,掙的錢比養(yǎng)葵多得多,活還不累人。”
“你咋知道那井一定會(huì)有水?”阿媽瞪了他一眼,“你也就能忽悠你阿伯!”
“肯定有水?!痹S玖萬(wàn)分肯定,“阿媽你相信我?!?br/>
女人搖搖頭,答額干脆利落:“好吧,我相信你。來(lái),再搬兩塊!”
“……”許玖急道,“阿媽我是認(rèn)真的!方案我都選好了,咱不搬石頭了,坐下來(lái)我給您講講?!?br/>
女人豪邁地否決了:“邊搬邊講!”
于是弱雞樣的許玖邊搬石頭搬大口喘氣,間或斷斷續(xù)續(xù)講述他的計(jì)劃:“是這樣阿媽……井挖好后,出了水,我們?cè)俅嬉痪捌诳隙ú蝗彼?。然后您和阿麼可以組織村里的女人們集體硝皮,男人也可以組織起來(lái),到各地去收毛皮,咱們這獵戶多,零散的毛皮很多,許多人不會(huì)硝,血腥味又大,小獸的都直接扔了。阿爸他們把收回來(lái)的皮交給你們硝制,成品再由男人們拿去賣。咱們這有好多在礦山淘礦的,聽說礦下又濕又冷,很多人喜歡軟皮子,再不掙也比在家養(yǎng)葵獸好?!?br/>
阿媽很驚奇:“九,你這套都是在哪學(xué)的哩,還能想到賣東西?”
荒原上的人直來(lái)直去,大多沒有做生意的概念,除了繁華些的城鎮(zhèn)附近,其他地方都是自給自足,憑著野獸般的體格和行動(dòng)力,做苦功掙直錢。像這樣彎彎繞繞的生意經(jīng),簡(jiǎn)直聽都沒聽過。
所以自古以來(lái)人類都是憑借聰敏而不是蠻力去戰(zhàn)勝大自然?。≡S玖對(duì)上阿媽驚訝的表情:“這個(gè)……一想就想到了?!?br/>
阿媽簡(jiǎn)直像打開了新世界的大門,咣當(dāng)一下把石頭扔到地上,大手抓著兒子扯到一旁:“來(lái),你再跟阿媽好好講講?!?br/>
阿媽是進(jìn)過城的,也知道硝好的皮子在城里賣什么價(jià),當(dāng)時(shí)滿是羨慕。兒子雖然教了她硝皮術(shù),但由于他們進(jìn)城困難,又缺水,也就熄了進(jìn)城賣皮子的心。誰(shuí)知道他的九竟然說皮子不用在城里賣,而且聽著還很有道理。
于是許玖耐心地向阿媽解釋貨郎的概念:“咱們還可以跟他們換東西,有些人家有小孩,可以在城里批發(fā)點(diǎn)糖,說不定一把糖就能換回一張皮子。阿爸他們多走走,記下哪個(gè)村缺什么,通通去城里批發(fā),下次收皮子的時(shí)候還可以背著貨去賣,去換,這樣,賣了貨我們掙一筆錢,收便宜皮子掙了一筆錢,一趟就可以掙兩份錢?!?br/>
阿媽一副被震驚到的表情。
“然后換回來(lái)的皮子交給你們?nèi)ハ酰认鹾煤笤偃サV山附近賣掉,那里人有余錢但不好買東西,天冷我們賣皮子,天熱的話去批發(fā)驅(qū)蚊蟲藥賣給他們。多跟他們聊天,缺什么我們?nèi)ベu什么?!?br/>
阿媽一邊聽一邊點(diǎn)頭。
許玖想了想:“如果擔(dān)心匪類打劫,您可以讓村長(zhǎng)問問八?!?br/>
“八?這崽子這次回來(lái)變得我都不認(rèn)識(shí)了。”阿媽疑惑道。
許玖默然。
他不知道八在打算什么,但挖井的事他能摻和一腳,沒道理做生意他會(huì)視而不見。如果真的做起來(lái)了,有了八那個(gè)團(tuán)伙在,村人的安全估計(jì)不會(huì)有太大問題。摻和就摻和吧,本來(lái)就是個(gè)雙贏的事,還是交給長(zhǎng)者阿伯頭疼吧!
阿媽低著頭合計(jì)兒子的話,想的入神。許玖靜悄悄回屋,去看胖胖醒了沒有。
小孩已經(jīng)醒了,正在床上呼呼地爬來(lái)爬去,沾了一身毛,毯子都要被他爬禿了。那個(gè)醒來(lái)會(huì)悄沒聲摳腳丫子的小孩不知什么時(shí)候不見了,胖胖現(xiàn)在活潑的過分,還有點(diǎn)蔫壞。
“啊——”小孩呲著一口小牙,“抱?!?br/>
許玖抱起了他。
小孩扭著身體:“尿?!?br/>
男保姆立即抱著他往門外跑。
“噓——”許玖邊把尿邊對(duì)小孩道,“你是大孩子了,以后要自己穿衣服,自己解手,知道嗎?”
“不-資-道?!迸峙滞现糖换卮稹?br/>
“我以后不給你把尿了。”許玖威脅。
“那-我-會(huì)-尿-床-上?!迸峙值倪壿嫼敛贿d色。
這破孩子!許玖又好氣又好笑,忍不住揪了揪他耳朵:“你現(xiàn)在怎么這淘氣,嗯?”話剛落地,他才反應(yīng)過來(lái)這竟是杜圖玄雙的強(qiáng)調(diào)。杜圖玄雙常帶尾音,語(yǔ)氣上揚(yáng),像帶著鉤子般勾的人渾身□□,耳朵懷孕。
許玖耳朵騰地紅了。
胖胖好奇地看著眼前顏色滴血的耳朵,伸出小爪子拽了拽。
阿媽笑呵呵地看著他們打鬧,想著兒子下午就要走,不禁悵惘。
……
幾個(gè)小時(shí)的時(shí)間匆匆而過,吃過午飯后,許玖抱著胖胖坐上回莊園的馬車。
他這次依然得到了全村人的矚目,尤其是八,那人直挺挺地站著,從容地看著他。許玖吩咐駕車的大石,飛也似的逃了。
回去后,他被告知青空回來(lái)了。
許玖抱著胖胖來(lái)到杜圖玄雙的房間,眼見著胖胖自手上消失,床上的人睜開眼睛。
“大人,我回來(lái)啦!”許玖立即殷勤地打招呼。
屋內(nèi)的朱彤石已經(jīng)燃起了,放在一排燈柱上,火焰罩在水晶罩內(nèi),紅色的光芒不停跳動(dòng)。
“天已經(jīng)這么晚了?!倍艌D玄雙自言自語(yǔ),“回家還順利嗎?”
“嗯。”許玖點(diǎn)頭。
“扶我一下?!倍艌D玄雙躺久了一下子竟難起身,對(duì)著許玖伸手。
許玖上前扶著他,讓杜圖玄雙靠在自己身上,搶先道:“大人,青空回來(lái)了。”
“青空回來(lái)了?”莊園主大人原本放松的表情立即變得嚴(yán)肅,“他在哪?”
“現(xiàn)在還在議事廳,大管家也在。”
杜圖玄雙點(diǎn)頭:“我也過去?!?br/>
許玖手腳麻利地給對(duì)方穿好衣服,打理好全身上下,然后推著對(duì)方去議事廳。
“從這邊走?!倍艌D玄雙指了指浴室側(cè)旁的一面雕花墻。
許玖推他過去,依照吩咐按下墻上的一顆大寶石。
“咔噠”門開了,前面是一條光滑平直的走廊。
杜圖玄雙自己推著輪椅往下,走廊一邊是絢麗的圖繪,另一邊則是全透明的石英墻,石英中自帶的發(fā)光晶體像灑金宣上的金粉,彌補(bǔ)了透明墻的單調(diào),充溢著淡淡的華麗的腔調(diào)。透過石英墻看過,黑塔內(nèi)部竟然是中空的,塔頂留著一個(gè)圓月型小孔以便采光,下面是郁郁蔥蔥的綠色海洋。
塔中心地面跟四樓齊平,上面鋪著潔凈的泥土,周圍一圈鷹頭造型的噴水龍頭,而那泥土上高低錯(cuò)落種滿了植被。
一枝藤蔓爬到了石英墻上,鮮艷的花枝正對(duì)著許玖。
空中花園嗎?許玖震撼不能言。
杜圖玄雙眼睛彎了彎,不動(dòng)聲色地繼續(xù)往前走。
走廊繞塔身幾周,極輕微的下坡弧度,而盡頭就是一樓,只離議事廳幾步遠(yuǎn)的距離。
看來(lái)黑塔的建造者為了讓他腿腳不便的主人出行方便,堪稱挖空心思了。
許玖推著杜圖玄雙進(jìn)入議事廳。
仆人們立即散了干凈,“大人?!蔽輧?nèi)僅剩的二人站起來(lái)行禮。
杜圖玄雙手勢(shì)虛抬:“坐吧。”
老管家和青空先后坐了。
杜圖玄雙神色肅穆,言簡(jiǎn)意賅問道:“王城如何?”
“聽說跟灌池國(guó)的邊境上時(shí)有沖突,我回來(lái)之前長(zhǎng)老院還在為要不要發(fā)兵征討而吵架,大王子似乎是主戰(zhàn)派?!?br/>
杜圖玄雙雙手交叉,蹙了蹙眉,面色愈冷。
“我走之前,稅官告知我說,從下月起,各附屬城邦再加一成備戰(zhàn)稅?!?br/>
“一成?”杜圖玄雙聲音冷的掉冰渣,“不是還沒決定打不打嗎,稅就先征上了?”
屋內(nèi)人表情各異,表情都說不上好。
近些年王城對(duì)屬邦的稅賦越來(lái)越重,杜圖玄雙的領(lǐng)地本來(lái)就貧瘠,財(cái)務(wù)逐漸入不敷出,再加稅無(wú)疑是雪上加霜。而他這里還算好的了,杜圖玄雙并沒有什么花銷,也從不折騰,吃住從簡(jiǎn)。有的領(lǐng)主大興土木,日夜笙歌,他們領(lǐng)地的財(cái)政早已赤字了。領(lǐng)主們?yōu)榱藫棋X放任境內(nèi)匪幫橫行,殺伐擄掠,人口買賣愈演愈烈。
杜圖玄雙閉了閉眼,隨后睜開:“過幾月再去王城看看?!?br/>
青空領(lǐng)命:“是?!?br/>
場(chǎng)面一時(shí)靜默。
杜圖玄雙揉揉額頭,艱澀地問:“你去齋養(yǎng)院看她了嗎?”
青空低頭:“是,大人。她沒見我,只托侍女把這個(gè)交給您?!?br/>
青空拿出一個(gè)包裹呈給杜圖玄雙。
杜圖玄雙嫌惡地后退,看也不看一眼:“砃,把它扔了吧。”
老管家見怪不管地回答:“是。”
長(zhǎng)者招呼他們:“進(jìn)來(lái)。”
許玖和阿媽落座,兩人一起坐八對(duì)面。
“你每次回來(lái)都出息不少。”長(zhǎng)者滿意道,“后山的地請(qǐng)下了嗎?”
許玖掏出一卷羊皮紙:“這上面是莊園的徽印?!?br/>
長(zhǎng)者對(duì)著燈光仔細(xì)看了看,撫掌笑道:“好好!下行令上說了,村子附近的地,咱們?nèi)糇錾钣茫诹司蛯僭蹅兇?。?br/>
良吉首先忍不?。骸澳?,阿爸……”
長(zhǎng)者瞪了他一眼:“你這浮躁的脾性什么時(shí)候能改改!”
良吉閉了嘴,看了八一眼。
八垂著目,不動(dòng)如山,不知在想什么。
“這倆小子,不知打了什么主意,居然去誆騙村人一起挖井。”長(zhǎng)者恨鐵不成鋼,“良吉,你在外面闖這么多年,好的沒學(xué)會(huì),染了一身什么流氓脾性!”
“阿爸,是您說我混不出樣子不必回來(lái),我不這樣早被人砍死了!”
長(zhǎng)者眼看要發(fā)飆,阿麼急忙過來(lái)攔住,帶著哭腔喝住兒子:“良吉!”
“阿媽……”良吉眼皮耷拉下來(lái),立馬變得乖溜溜的。
“你別生氣,良吉這不是在幫你忙嗎?”女人轉(zhuǎn)而勸起自己的丈夫。
屋內(nèi)人一時(shí)面面相覷。
長(zhǎng)者頹然地坐下,喝了口茶,良久才對(duì)許玖道:“這倆小子連敲帶打讓村里大多數(shù)人同意了去挖井,只剩下二三戶沒同意,你這手令一請(qǐng)下來(lái),過兩天我們就可以動(dòng)工了?!?br/>
“是,阿伯。”許玖把胖胖放到阿媽手里,起身鞠了一躬,“阿伯,莊園催得緊,我以后可能沒什么時(shí)間回來(lái),還請(qǐng)阿伯照顧我阿爸阿媽。”
說著遞上一個(gè)布包:“阿伯,進(jìn)山挖井不是個(gè)容易事,我卻無(wú)法在跟前出力,這份銀錢是我的一份補(bǔ)償,咱們什么工具都沒有,正好可以添置一二?!?br/>
阿伯看了看,嘆口氣接下了:“我原本不該要你這錢,可咱們村確實(shí)太窮啊?!?br/>
“阿伯我知道?!痹S玖極力打消老者的不安,“挖井不僅危險(xiǎn),而且還不能保證出水,阿伯的壓力也很大。”如果連工具都沒有,更沒人愿意了。
三人在長(zhǎng)者家坐了會(huì),胖胖已經(jīng)開始打哈欠了,沒精打采地窩在許玖懷里一個(gè)勁打盹。
“那阿伯我回去了?!痹S玖跟阿麼一起起身告辭。
一直沒吭聲的八也起身:“阿伯我和他們一起走?!?br/>
長(zhǎng)者起身:“那我就不送你們啦,八、九,你們是自小一起長(zhǎng)大的,好不容易回來(lái)一趟,也多聊聊。”
“是,阿伯?!眱扇藢?duì)視一眼,齊聲回答。
三個(gè)大人一個(gè)小孩從長(zhǎng)者家出來(lái),許玖將胖胖遞到阿媽手里,囑咐道:“阿媽您抱胖胖先回去,我跟八說會(huì)話。”
阿媽愣了一下,把手里的燈遞給他:“那把燈留給你?!?br/>
“不用阿媽,沒幾步路,您抱著胖胖呢!我就兩句話,說完就回家。”
“那你早點(diǎn)回來(lái)。”
“嗯。”
“八你這崽子可別跟九說那些亂七八糟的!”
“阿麼您放心?!?br/>
阿媽提著油燈,單手抱著胖胖離開了。
周圍瞬間暗了下來(lái),八將自己的燈扔到地上,焰火撲騰兩下很快熄滅了。唯一的光亮消失,兩人在對(duì)方眼里頓時(shí)成了個(gè)不甚清晰的黑影。許玖突然有些緊張,因?yàn)樗吹桨说难劬υ诤谝估锇l(fā)著綠光,像荒原上擇人而噬的野狼。
許玖板著臉,聲音冰冷:“你認(rèn)識(shí)那個(gè)小述多久了?”
“怎么?”
“我這些天想了想,自從我第一次救了小述后,你們就一個(gè)個(gè)出現(xiàn)了,尤其是當(dāng)初我在城中被人追殺,簡(jiǎn)直莫名其妙,而良吉也出現(xiàn)的太是時(shí)候?!?br/>
“你懷疑是陰謀?”八的聲音涼涼的,帶著十足的漫不經(jīng)心。
許玖挺起胸膛,努力營(yíng)造氣勢(shì):“難道不是?”
“呵!”八冷笑,帶著股獨(dú)特的嘆息,“是不是有關(guān)系嗎?”
“我問你參沒參與!”許玖怒不可遏,突然提高聲音。
“第一次你救了小述,他傷的那么重,突然活著回來(lái)了,我們當(dāng)然好奇??上莻€(gè)腦子不清楚的,并不能確定救他的人是誰(shuí)。被追殺那次,我們本來(lái)計(jì)劃讓良吉帶你進(jìn)我們的地盤,誰(shuí)知對(duì)方太扎手,你還有個(gè)莊園的內(nèi)應(yīng)。”
許玖后退兩步:“這么說,當(dāng)真是你們的計(jì)劃?”
“目的雖沒有完全達(dá)成,但讓上面注意到了天勇,把他們連鍋端了,任務(wù)也不算失敗?!?br/>
“……”
“我跟你說過我和阿爸他們十幾個(gè)人淘礦回來(lái),遇上劫匪這件事嗎?”
許玖心里氣憤異常,鼻息粗重,沒搭理他。
“就是天勇,我做夢(mèng)都想殺了他們。如果不是你讓莊園注意到這伙人,憑我們的實(shí)力還扳不倒它?!?br/>
許玖緊緊咬著牙:“你一直在參與這件事?八,你利用我?”
“不是你,我們不知道要付出多大代價(jià)才能干掉老牌的天勇。干掉了他們,我們才能重新分割地盤啊?!?br/>
“我會(huì)稟告大人。”
“稟告?莫說我們還沒做什么,九,你要怎么稟告?讓我,和良吉的腦袋懸掛到城門上?一個(gè)村子出了兩個(gè)匪類,村里其他人也會(huì)一同遭殃。你去告狀吧?!?br/>
許玖氣的發(fā)抖,指著他:“你,你!”
八氣場(chǎng)全開:“九,如果你不搗亂,我不會(huì)拉你和全村人下水。比如這次挖井,我本可以把村里的男人都拉進(jìn)幫派,我卻用了最文明的方法,一家家上門勸說,允諾如果挖不出水,我會(huì)賠償他們每人40枚銅幣。哪個(gè)匪幫會(huì)做這么可笑的事?”
許玖一口老血哽在喉頭:“你到底要干什么!”
八默然了,突然放柔聲音:“我知道你是個(gè)巫醫(yī)。”
“我不是,我們一起長(zhǎng)大,我什么樣你難道不清楚!”許玖矢口否認(rèn)。
“正因?yàn)槲仪宄 卑艘话蚜嗥鹚囊陆?,惡狠狠道,“正因?yàn)槲仪宄?,我才知道你不是九,鬼知道你原先是什么,正好是個(gè)巫醫(yī)呢!”
許玖被他吼的心驚,壓抑的情緒也爆發(fā)了:“你以為我愿意!我寧愿和我父母一起死了!鬼才愿意來(lái)一個(gè)完全陌生什么都不知道的鬼地方!”
兩個(gè)人都憤怒到了極點(diǎn),許玖掙扎著要下來(lái),八卻還死拽著他的領(lǐng)子,他氣不過,狠狠給了對(duì)方一拳!
八被打的后退,卻沒還手,有些出神的問:“你的意思是原先的你死了?那你來(lái)了這里,九要怎么辦?”
許玖頓了頓,梗咽一聲,瞪大眼睛極力收回眼淚。
他沒告訴八,他來(lái)的第一天,藥典就下結(jié)論說真正的九已經(jīng)死了。
八捶了捶自己的額頭,聲音有些變調(diào):“不說這些,不說這些……,我的要求不多,我不會(huì)讓別人知道你是巫醫(yī),但你要給我們提供藥,藥不夠的時(shí)候,藥方也行。”
許玖努力吞咽著憤怒:“我才不會(huì)助紂為虐!你們?yōu)槭裁床荒芨幕冢∵@么混下去遲早沒命!”
“不關(guān)你事。我們死了,你的秘密就沒人知道了,你該高興才是。”
“……”
二人不歡而散,許玖精力耗盡,腦袋嗡嗡作響,跌跌撞撞地摔了幾跟頭才走回家。老遠(yuǎn)看見屋里的燈光,他抹了把臉,將表情擺正,拍拍身上的土,推門進(jìn)屋。
“說完啦?怎么弄成這樣?”阿媽訝異地盯著許玖膝蓋上的泥巴。
“天太黑,摔了兩跤?!?br/>
阿媽連忙走過來(lái),在他身邊蹲下:“把褲腿撩上去,我看看摔成什么樣?”
許玖沒動(dòng)。
女人麻利地將兒子的褲腿卷起來(lái),露出的皮膚上有幾塊破皮,還有大面積紅腫。
“怎么摔這么厲害哩?”
許玖擋開女人的手,擠出一個(gè)笑:“阿媽,我渴。”
“天冷,我去給你燒熱水?!?br/>
女人說著就出門了,屋內(nèi)只剩下許玖和床上睡得美美的胖胖。
許玖呆呆地坐著,一動(dòng)不動(dòng)。
直到阿媽進(jìn)門他才反應(yīng)過來(lái),接過熱水:“阿媽,阿爸呢?”
“你阿爸和趕車的大石去村口廢屋子住了,那屋大,可以放進(jìn)去馬車?!?br/>
“那太辛苦阿爸了。”
“辛苦什么,他在外面連個(gè)屋子住都沒有哩,有間屋可不美死了,還辛苦?”
許玖鼻子一酸:“阿媽,你們想搬出村嗎?”
“為什么要搬?九,你雖然掙錢了,可也不能想一出是一出,搬家不是你操心的事。你將來(lái)住不住村子我們管不著,可我跟你阿爸生在這里,住了一輩子,死也死在這里?!?br/>
“……”許玖打消了主意,別說阿媽不愿意,他就算勸動(dòng)二人搬家又能怎樣?搬去城內(nèi),正好送到八他們眼皮底下嗎?
阿媽看他情緒不對(duì),坐在他身邊:“怎么啦,是不是八又欺負(fù)你啦?那個(gè)壞崽子,從小到大都欺負(fù)我的九?!?br/>
八呼吸起伏,定了好久才勉強(qiáng)笑答:“不是,想著明天要走了,舍不得阿媽?!?br/>
女人慈祥地摸著他的頭:“沒事呀,你走多遠(yuǎn),我們都在這等你回來(lái)。”
“嗯。”許玖發(fā)出一聲鼻音。
他這次回來(lái)主要是送手令,同時(shí)擔(dān)心挖井這件事不能得到村人同意,如今這兩件事已經(jīng)解決。只是他自己——許玖想起八那雙陰鷙的眸子,打了個(gè)冷戰(zhàn)。
突然很想念自己直腸子的莊園主大人。
屋內(nèi)燈熄滅了,許玖躺到床上,悄悄摸了摸左肩上的風(fēng)魄花。那片皮膚質(zhì)感跟別處并無(wú)不同,但許玖總想著那里有一朵花,想著走之前杜圖玄雙的殷殷囑咐,心頭的沉重去了不少。
明天就回去了。
將胖胖挪進(jìn)懷里,小孩睡夢(mèng)中還在吐泡泡,杜圖玄雙小時(shí)候也這樣嗎?他不由笑出聲來(lái)。
這一覺睡得很足,第二天醒來(lái),掏出懷表發(fā)現(xiàn)已經(jīng)九點(diǎn)多了。胖胖還在他身邊睡,一時(shí)也不像要醒的樣子。
“阿媽,你怎么沒叫我?”許玖出門,看見院中忙碌的女人,心生愧疚。
“我看你累的不輕,多睡會(huì)好,昨天眼睛下都是青的。”
許玖臉上發(fā)燒,實(shí)在不好意思說他渴睡是因?yàn)榍皫滋煺垓v太過。
“我下午就要走了,早上還睡到這時(shí)候,都沒時(shí)間陪阿媽?!?br/>
“不用你陪,你把自己過好就行了。”女人大嗓門地表示毫不介意,她正在修葺院子,喚道,“來(lái)幫我把這石頭抬上去!”
那是一塊分量十足的石塊,許玖一接手,肩膀立即垮下去一大截:“這石頭真沉?。 ?br/>
“是我前幾天去荒原上撿的?!卑寶獯跤?,“我想這幾個(gè)月把石圈加固一層,省的那些葵老撞出來(lái)。”
這一圈下來(lái)得幾百塊這種分量的大石頭吧。許玖不由勸解道:“阿媽,你別總?cè)セ脑瓝焓^,近旁的石頭都被撿完了,這么大個(gè)的石頭得很遠(yuǎn)的地方才有,這也太累了。”
“趁這幾月閑著,能撿多少是多少,我已經(jīng)撿了三年多啦,再有兩年,第二圈就能完成了?!迸四樕蠞M是成就感。
一塊石頭終于被壘上去,許玖直喘氣:“阿媽,您真不用這么累,我不是教您硝皮術(shù)了嗎,等井掏完,您可以硝皮去賣,掙的錢比養(yǎng)葵多得多,活還不累人?!?br/>
“你咋知道那井一定會(huì)有水?”阿媽瞪了他一眼,“你也就能忽悠你阿伯!”
“肯定有水。”許玖萬(wàn)分肯定,“阿媽你相信我?!?br/>
女人搖搖頭,答額干脆利落:“好吧,我相信你。來(lái),再搬兩塊!”
“……”許玖急道,“阿媽我是認(rèn)真的!方案我都選好了,咱不搬石頭了,坐下來(lái)我給您講講?!?br/>
女人豪邁地否決了:“邊搬邊講!”
于是弱雞樣的許玖邊搬石頭搬大口喘氣,間或斷斷續(xù)續(xù)講述他的計(jì)劃:“是這樣阿媽……井挖好后,出了水,我們?cè)俅嬉痪捌诳隙ú蝗彼?。然后您和阿麼可以組織村里的女人們集體硝皮,男人也可以組織起來(lái),到各地去收毛皮,咱們這獵戶多,零散的毛皮很多,許多人不會(huì)硝,血腥味又大,小獸的都直接扔了。阿爸他們把收回來(lái)的皮交給你們硝制,成品再由男人們拿去賣。咱們這有好多在礦山淘礦的,聽說礦下又濕又冷,很多人喜歡軟皮子,再不掙也比在家養(yǎng)葵獸好?!?br/>
阿媽很驚奇:“九,你這套都是在哪學(xué)的哩,還能想到賣東西?”
荒原上的人直來(lái)直去,大多沒有做生意的概念,除了繁華些的城鎮(zhèn)附近,其他地方都是自給自足,憑著野獸般的體格和行動(dòng)力,做苦功掙直錢。像這樣彎彎繞繞的生意經(jīng),簡(jiǎn)直聽都沒聽過。
所以自古以來(lái)人類都是憑借聰敏而不是蠻力去戰(zhàn)勝大自然?。≡S玖對(duì)上阿媽驚訝的表情:“這個(gè)……一想就想到了?!?br/>
阿媽簡(jiǎn)直像打開了新世界的大門,咣當(dāng)一下把石頭扔到地上,大手抓著兒子扯到一旁:“來(lái),你再跟阿媽好好講講?!?br/>
阿媽是進(jìn)過城的,也知道硝好的皮子在城里賣什么價(jià),當(dāng)時(shí)滿是羨慕。兒子雖然教了她硝皮術(shù),但由于他們進(jìn)城困難,又缺水,也就熄了進(jìn)城賣皮子的心。誰(shuí)知道他的九竟然說皮子不用在城里賣,而且聽著還很有道理。
于是許玖耐心地向阿媽解釋貨郎的概念:“咱們還可以跟他們換東西,有些人家有小孩,可以在城里批發(fā)點(diǎn)糖,說不定一把糖就能換回一張皮子。阿爸他們多走走,記下哪個(gè)村缺什么,通通去城里批發(fā),下次收皮子的時(shí)候還可以背著貨去賣,去換,這樣,賣了貨我們掙一筆錢,收便宜皮子掙了一筆錢,一趟就可以掙兩份錢。”
阿媽一副被震驚到的表情。
“然后換回來(lái)的皮子交給你們?nèi)ハ?,等硝好后再去礦山附近賣掉,那里人有余錢但不好買東西,天冷我們賣皮子,天熱的話去批發(fā)驅(qū)蚊蟲藥賣給他們。多跟他們聊天,缺什么我們?nèi)ベu什么。”
阿媽一邊聽一邊點(diǎn)頭。
許玖想了想:“如果擔(dān)心匪類打劫,您可以讓村長(zhǎng)問問八。”
“八?這崽子這次回來(lái)變得我都不認(rèn)識(shí)了。”阿媽疑惑道。
許玖默然。
他不知道八在打算什么,但挖井的事他能摻和一腳,沒道理做生意他會(huì)視而不見。如果真的做起來(lái)了,有了八那個(gè)團(tuán)伙在,村人的安全估計(jì)不會(huì)有太大問題。摻和就摻和吧,本來(lái)就是個(gè)雙贏的事,還是交給長(zhǎng)者阿伯頭疼吧!
阿媽低著頭合計(jì)兒子的話,想的入神。許玖靜悄悄回屋,去看胖胖醒了沒有。
小孩已經(jīng)醒了,正在床上呼呼地爬來(lái)爬去,沾了一身毛,毯子都要被他爬禿了。那個(gè)醒來(lái)會(huì)悄沒聲摳腳丫子的小孩不知什么時(shí)候不見了,胖胖現(xiàn)在活潑的過分,還有點(diǎn)蔫壞。
“啊——”小孩呲著一口小牙,“抱?!?br/>
許玖抱起了他。
小孩扭著身體:“尿?!?br/>
男保姆立即抱著他往門外跑。
“噓——”許玖邊把尿邊對(duì)小孩道,“你是大孩子了,以后要自己穿衣服,自己解手,知道嗎?”
“不-資-道?!迸峙滞现糖换卮稹?br/>
“我以后不給你把尿了。”許玖威脅。
“那-我-會(huì)-尿-床-上?!迸峙值倪壿嫼敛贿d色。
這破孩子!許玖又好氣又好笑,忍不住揪了揪他耳朵:“你現(xiàn)在怎么這淘氣,嗯?”話剛落地,他才反應(yīng)過來(lái)這竟是杜圖玄雙的強(qiáng)調(diào)。杜圖玄雙常帶尾音,語(yǔ)氣上揚(yáng),像帶著鉤子般勾的人渾身□□,耳朵懷孕。
許玖耳朵騰地紅了。
胖胖好奇地看著眼前顏色滴血的耳朵,伸出小爪子拽了拽。
阿媽笑呵呵地看著他們打鬧,想著兒子下午就要走,不禁悵惘。
……
幾個(gè)小時(shí)的時(shí)間匆匆而過,吃過午飯后,許玖抱著胖胖坐上回莊園的馬車。
他這次依然得到了全村人的矚目,尤其是八,那人直挺挺地站著,從容地看著他。許玖吩咐駕車的大石,飛也似的逃了。
回去后,他被告知青空回來(lái)了。
許玖抱著胖胖來(lái)到杜圖玄雙的房間,眼見著胖胖自手上消失,床上的人睜開眼睛。
“大人,我回來(lái)啦!”許玖立即殷勤地打招呼。
屋內(nèi)的朱彤石已經(jīng)燃起了,放在一排燈柱上,火焰罩在水晶罩內(nèi),紅色的光芒不停跳動(dòng)。
“天已經(jīng)這么晚了?!倍艌D玄雙自言自語(yǔ),“回家還順利嗎?”
“嗯?!痹S玖點(diǎn)頭。
“扶我一下。”杜圖玄雙躺久了一下子竟難起身,對(duì)著許玖伸手。
許玖上前扶著他,讓杜圖玄雙靠在自己身上,搶先道:“大人,青空回來(lái)了。”
“青空回來(lái)了?”莊園主大人原本放松的表情立即變得嚴(yán)肅,“他在哪?”
“現(xiàn)在還在議事廳,大管家也在。”
杜圖玄雙點(diǎn)頭:“我也過去。”
許玖手腳麻利地給對(duì)方穿好衣服,打理好全身上下,然后推著對(duì)方去議事廳。
“從這邊走。”杜圖玄雙指了指浴室側(cè)旁的一面雕花墻。
許玖推他過去,依照吩咐按下墻上的一顆大寶石。
“咔噠”門開了,前面是一條光滑平直的走廊。
杜圖玄雙自己推著輪椅往下,走廊一邊是絢麗的圖繪,另一邊則是全透明的石英墻,石英中自帶的發(fā)光晶體像灑金宣上的金粉,彌補(bǔ)了透明墻的單調(diào),充溢著淡淡的華麗的腔調(diào)。透過石英墻看過,黑塔內(nèi)部竟然是中空的,塔頂留著一個(gè)圓月型小孔以便采光,下面是郁郁蔥蔥的綠色海洋。
塔中心地面跟四樓齊平,上面鋪著潔凈的泥土,周圍一圈鷹頭造型的噴水龍頭,而那泥土上高低錯(cuò)落種滿了植被。
一枝藤蔓爬到了石英墻上,鮮艷的花枝正對(duì)著許玖。
空中花園嗎?許玖震撼不能言。
杜圖玄雙眼睛彎了彎,不動(dòng)聲色地繼續(xù)往前走。
走廊繞塔身幾周,極輕微的下坡弧度,而盡頭就是一樓,只離議事廳幾步遠(yuǎn)的距離。
看來(lái)黑塔的建造者為了讓他腿腳不便的主人出行方便,堪稱挖空心思了。
許玖推著杜圖玄雙進(jìn)入議事廳。
仆人們立即散了干凈,“大人?!蔽輧?nèi)僅剩的二人站起來(lái)行禮。
杜圖玄雙手勢(shì)虛抬:“坐吧。”
老管家和青空先后坐了。
杜圖玄雙神色肅穆,言簡(jiǎn)意賅問道:“王城如何?”
“聽說跟灌池國(guó)的邊境上時(shí)有沖突,我回來(lái)之前長(zhǎng)老院還在為要不要發(fā)兵征討而吵架,大王子似乎是主戰(zhàn)派?!?br/>
杜圖玄雙雙手交叉,蹙了蹙眉,面色愈冷。
“我走之前,稅官告知我說,從下月起,各附屬城邦再加一成備戰(zhàn)稅?!?br/>
“一成?”杜圖玄雙聲音冷的掉冰渣,“不是還沒決定打不打嗎,稅就先征上了?”
屋內(nèi)人表情各異,表情都說不上好。
近些年王城對(duì)屬邦的稅賦越來(lái)越重,杜圖玄雙的領(lǐng)地本來(lái)就貧瘠,財(cái)務(wù)逐漸入不敷出,再加稅無(wú)疑是雪上加霜。而他這里還算好的了,杜圖玄雙并沒有什么花銷,也從不折騰,吃住從簡(jiǎn)。有的領(lǐng)主大興土木,日夜笙歌,他們領(lǐng)地的財(cái)政早已赤字了。領(lǐng)主們?yōu)榱藫棋X放任境內(nèi)匪幫橫行,殺伐擄掠,人口買賣愈演愈烈。
杜圖玄雙閉了閉眼,隨后睜開:“過幾月再去王城看看。”
青空領(lǐng)命:“是。”
場(chǎng)面一時(shí)靜默。
杜圖玄雙揉揉額頭,艱澀地問:“你去齋養(yǎng)院看她了嗎?”
青空低頭:“是,大人。她沒見我,只托侍女把這個(gè)交給您?!?br/>
青空拿出一個(gè)包裹呈給杜圖玄雙。
杜圖玄雙嫌惡地后退,看也不看一眼:“砃,把它扔了吧。”
老管家見怪不管地回答:“是。”