?“只是，這事兒娘同意還不夠啊。咱家的身份夠不上人家門檻啊，聽那邊口信兒是要給小諾往京都找名門閨秀的！”

    “啊！”杜沛菡一聽哪了得啊，拱出杜夫人的懷抱急切道：“怎么回事？我沒聽靈依姐姐提過呀！”

    “你們還小哪會(huì)讓你們得知啊。況且這事兒就是私底下這么打算著，還沒放到臺(tái)面上來呢，畢竟小諾還未到婚嫁年齡。”

    “幸好、幸好！”杜沛菡摸摸胸口松了口氣。“那您還不讓我明日和您去，得多多和諾哥哥處著才行啊?！?br/>
    “不知羞的小東西！有你這么上趕著嫁人的么！”

    此時(shí)知道杜夫人的想法后，杜沛菡自是不怕她的嗔罵：“娘，那得趕緊啦。別讓旁人趕前頭兒去了。”

    “行啦，娘自有分寸。你只要做好你自己就行，去上官府里也要時(shí)時(shí)謹(jǐn)記規(guī)矩，別見了小諾就往上貼惹人嫌。要懂得欲擒故眾才是上上之策?！?br/>
    “是，娘！”杜沛菡高興應(yīng)和道。

    自此兩母女自是歡歡喜喜收拾明兒趕往蘇城去了。

    且說姚晚珠這頭兒。她一言不問就拉起姚信之走人，直到回到破廟。

    她拉拉姚信之的衣襟，不好意思道：“小之，怪姐姐意氣用事斷了粥的供給么？”

    姚信之即使不明白姐姐心里頭真正的屈辱，但也明白姐姐受了不能忍受的欺負(fù)，故此見姐姐問，堅(jiān)決地?fù)u搖頭。“姐姐做什么我就跟著做什么！”

    對于弟弟的全然依賴和信服，姚晚珠有些慚愧，但不后悔今日的作為。她從生活中學(xué)到的第一門生存哲理就是“直面現(xiàn)實(shí)，永無畏懼！”只要她積極面對現(xiàn)況，總會(huì)找到法子度過難關(guān)的。

    “以后，苦了你跟著姐姐去找活兒干吧。姐姐相信天無絕人之路，只要我們共同努力。”

    “我不小了，姐姐。姐姐能干的活兒，我都能干。洗刷馬桶我就干得很好啊。”

    “嗯！我們小之是最棒的。小之以后還要當(dāng)姐姐的依靠呢，是吧？”

    “當(dāng)然啦！等我長大了，一定不讓姐姐再受餓挨凍，受人欺負(fù)?！?br/>
    “還有俺！還有俺！俺也可以當(dāng)晚兒姐的依靠。”狗子突然從一旁叢草中冒出來。原來是他看姚晚珠姐弟走人就和石娘子打招呼跟了上來，因見他們說話就躲著些了。

    “那是我姐，你當(dāng)啥依靠呀！羞不羞！”姚信之刮臉羞狗子道。

    “你和俺是兄弟，你的姐姐自然也是俺的姐姐，你要當(dāng)姐姐的依靠，俺自然也能當(dāng)姐姐的依靠！”狗子雙手叉腰、挺起胸腹不服道。

    看著倆人斗得實(shí)在好笑，姚晚珠趕緊攔下。“好啦好啦，狗子當(dāng)然也是弟弟，自然也是姐姐的依靠。石奶奶不就靠你照顧著，可見狗子是有能耐的。”

    狗子聽見姚晚珠夸他，不好意思了，但也朝姚信之仰頭示意，看看，看看，姐姐夸俺呢！

    姚信之眼睛咕嚕一轉(zhuǎn)，笑著上前拉住狗子道：“這兒當(dāng)然姐姐說了算！我們?nèi)ネ忸^耍耍去?！蹦切υ趺纯炊加悬c(diǎn)誘哄的味道，可狗子是個(gè)實(shí)誠人，聽自己贏了也就不計(jì)較其他，反正他的認(rèn)識(shí)里頭，姚信之姐弟都是有能耐的人，都會(huì)識(shí)字寫字呢，自己跟著干總是對的。于是就這么傻傻地被姚信之帶到遠(yuǎn)處，兩人自是又一番好打鬧，直到狗子真誠認(rèn)識(shí)到“這姐姐跟晚兒姐姐是不同的概念，姚晚珠只有一個(gè)弟弟，而他姚信之也只有一個(gè)姐姐，而姚晚珠的依靠也只能是他一個(gè)?！睍r(shí)，此事才暫且告了。

    在姚信之認(rèn)知里，姚晚珠的存在已經(jīng)不僅僅是個(gè)姐姐、是個(gè)親人的存在，她的重要性甚至凌駕于他之上。所以，娘親姚瑤臨終前囑咐他要當(dāng)?shù)囊揽浚憬憧谥幸?dāng)?shù)囊揽?，是絕不可以與人分享的。這是他獨(dú)有的一份秘密，只有他才能當(dāng)?shù)摹９蚀瞬艜?huì)對狗子的言語產(chǎn)生抵觸。但這也只是小插曲，哥倆經(jīng)過這事兒后，感情更加濃厚了。姚信之已經(jīng)很少想起富貴來。

    經(jīng)過這一事兒鬧的，姚晚珠不得不再抓緊時(shí)間去找活兒干。眼見天兒越加冷起來，就怕挨不過這冬天，每晚破廟里頭都要生火到天亮的。她也真真感謝這里冬天來得這么慢，能給她緩沖的時(shí)間，否則的話后果如何她也不敢保證。

    至此，每日不光是刷洗馬桶，完后她都會(huì)帶著姚信之和狗子他們?nèi)ゴa頭轉(zhuǎn)悠。那兒魚龍混雜，貨船頗多。有出河捕魚回來直接運(yùn)來賣的，有商人來此采購當(dāng)?shù)靥厣锛蜇溬u其他地方運(yùn)來的東西的，有途經(jīng)歇息的客船等等，好不熱鬧。姚晚珠也是偶然一次經(jīng)過發(fā)現(xiàn)，有些商人卸完貨后都會(huì)有一次船身清理，而船員也是一路勞累下來的，故此那些船員就有些吃不消了。所以當(dāng)姚晚珠帶著姚信之他們過去自薦時(shí)，就立刻得到同意，報(bào)酬頗豐，他們五個(gè)孩子每人能有十文收入，這可是有此以來最大筆收獲呀，干完活兒接到賞的時(shí)候，那幾個(gè)小的看著這么多錢直接傻眼了。而姚晚珠就淡定多了，因?yàn)檫@是她之前和船員早商量好的。這清理船可不是件輕松活兒，主家?guī)孔允遣挥盟麄兞侠淼模侠淼氖羌装?，船倉庫，船沿等，總之就是哪兒臟你得去哪兒清洗，直到人家說可以了才能停。這一干下來就是一個(gè)多時(shí)辰，五個(gè)人都累得直不起腰來了。還好活兒雖累，報(bào)酬也是值得的。

    姚晚珠正打算每人一碗豆腐花獎(jiǎng)勵(lì)獎(jiǎng)勵(lì)時(shí)，突聽到后頭有船員抱怨道：“你煩不煩啊，這些臟臭了的衣服等回去給婆娘洗唄，每次還得大老遠(yuǎn)去找人漿洗多麻煩?。≡蹅冃值芟麓瑫r(shí)間有規(guī)定的你不知道！”另一個(gè)人就接到：“那不行，我可受不了這味兒了，人都快餿掉了，現(xiàn)在找人洗估摸著下晌就能干了，也趕得上行船?！蹦侨苏f著就要經(jīng)過姚晚珠他們下船，姚晚珠趕緊喚住他：“這位船大哥，你是需要漿洗么？我可以幫忙的。”

    那人看向姚晚珠，疑惑道：“你個(gè)男子能洗啥衣服？”

    “這你就不曉得了。漿洗是我拿手活兒，保管弄好下晌再給你送過來，如何？”姚晚珠趕緊打包票道，生怕他不信再加一句：“洗得不好你可以不給錢兒。”

    “得了得了，就給他吧。還能省事兒了?！迸赃吜硪粋€(gè)船員催促道。

    “那好吧，我們未時(shí)過半就要開船，你可得緊著些，衣服沒晾干也不礙。洗得好我自有賞你的?！蹦侨艘娙绱艘簿凸们以囋囋僬f。

    “誒，你放心吧。我們一直都在這碼頭附近轉(zhuǎn)悠，熟得很，不怕拐騙了你的衣裳走人。”姚晚珠見真能如此容易拿到，開心得不得了，帶著狗子他們?nèi)ザ垢瘮偳敖o他們各買一碗豆腐花當(dāng)獎(jiǎng)勵(lì)，而她就帶著衣服跑到河邊洗了起來。可當(dāng)她洗了一件出來才發(fā)覺到?jīng)]地兒放干凈衣服，遑論是晾衣服的竿子了。她是樂得忘形了，把這些給忘了。

    正當(dāng)她苦惱時(shí)，旁邊伸出一只手把衣服從她手中搶走了。她嚇了一跳，抬頭看才知道是姚信之和狗子他們。原來姚信之看姐姐沒和他們一起吃豆腐花時(shí)，本也想不吃但又怕浪費(fèi)了，就咕嚕一聲囫圇吞完追上姚晚珠。隨后狗子他們也見樣學(xué)樣，全跟了上來。

    “姐，洗好一件給我拿著，狗子他們正找樹枝插桿可以晾曬呢?！?br/>
    眨眨眼，姚晚珠為他們的貼心而感動(dòng)，轉(zhuǎn)回頭“嗯”了一聲就又繼續(xù)洗起來。

    這沒有棒子輔助，衣服洗起來很是費(fèi)勁兒。她想了想就讓狗子他們?nèi)フ伊艘恍┎菽净一貋恚@才使得容易了些。一包袱衣服洗下來也是費(fèi)老功夫了，里頭積攢了不的幾日的衣服都餿得難聞，怪不得那人非得要洗才穿。熏得姚晚珠也是有些喘不過氣。

    靠著狗子他們的機(jī)靈臨時(shí)搭建的衣架子，姚晚珠把衣服一件一件小心鋪展上去。幾個(gè)人就一直這么看著衣服等。此時(shí)日頭已高，照在人身上也有些暖和的。但也只是午間這么一小會(huì)兒而已，下晌即使日頭還是一樣，溫度也會(huì)降低，那時(shí)就有些涼意了。姚晚珠泡了河水，手的血液流動(dòng)似乎緩慢下來，怎么摩擦也難起溫度。

    好在日光加風(fēng)共同作用，衣服摸起來即使有些涼意但卻是干了的。姚晚珠趕在他們開船前把衣服交還，那人見了十分歡喜，聞聞衣服沒了那餿味兒，

    懷里一掏就掏出一兩銀子丟給姚晚珠，贊道：“不錯(cuò)。時(shí)辰也掐得準(zhǔn)?！?br/>
    姚晚珠對丟來的銀子并未當(dāng)場就驗(yàn)看，見他人滿意了就接著道：“往后你們?nèi)羰沁€需要漿洗，可以找我啊。我們一般都在這碼頭上轉(zhuǎn)悠，你們無需下船，我都能弄好給你們送來。”

    “喲呵！還挺有頭腦的哈！行，哥們下次過來時(shí)你們看到了直接過來找我們吧，清洗活兒就都包給你們了?！痹缟文莻€(gè)旁觀的船員笑道。