“呼…呼…呼…”

    百名士兵所組成的支援部隊(duì)正行走在狹窄的山路上。

    “呼…呼…到底還要多久才能到達(dá)第五團(tuán)那……”

    朗古少尉喘著氣向羅恩發(fā)問。選擇適當(dāng)路線的工夫沒有白費(fèi)，他們讓原本應(yīng)該要花費(fèi)一整天的路程縮短了兩個(gè)小時(shí)，然而這種急行軍當(dāng)然不可能完全不對(duì)士兵們帶來疲勞。

    “應(yīng)該……應(yīng)該就是前面了……停！”

    羅恩輕聲地回答朗古的問題，同時(shí)伴以立刻停止行軍的手勢(shì)。

    等待部隊(duì)終于停下后，羅恩中尉爬上了附近一處地勢(shì)較高的山巖，拿出望遠(yuǎn)鏡，小心地觀察前方山道的動(dòng)靜。

    “呼……呼……怎么樣？前面的戰(zhàn)況如何……而且，如果事態(tài)緊急的話，我們的部隊(duì)直接轉(zhuǎn)向攻擊行動(dòng)也沒有問題！”

    從隊(duì)伍的末尾走上前，托爾威中尉對(duì)此很是關(guān)心。

    “雖然這話很可靠，但現(xiàn)在看來已經(jīng)完全沒有必要了。”

    觀察完畢的羅恩將望遠(yuǎn)鏡放在了手中，語(yǔ)氣依舊平淡。

    “從這里觀察的結(jié)果，前方戰(zhàn)場(chǎng)里沒有戰(zhàn)斗的動(dòng)靜，周圍山崖里也沒有了敵方的氣息，換句話說──一切都已經(jīng)結(jié)束了。”

    “不會(huì)吧……幾千人的部隊(duì)啊，就這樣一點(diǎn)聲息都沒有了？”

    聽到羅恩的回答，朗古少尉第一個(gè)跳江了出來。

    “雖然從這么遠(yuǎn)的地方還不能完全地看清現(xiàn)場(chǎng)的狀況，不過對(duì)于前方戰(zhàn)場(chǎng)已經(jīng)沒有戰(zhàn)斗這個(gè)事實(shí)，我還是可以肯定的……而且…….”

    羅恩中尉似乎還在斟酌用詞。

    “我們不能立刻前往支援，部隊(duì)先停留在此處適應(yīng)一下……”

    “……咦……？羅恩，你剛剛說什么……”

    “我說，我們不能立刻前往支援。換句話說是，我們沒辦法去?！?br/>
    面對(duì)冷漠發(fā)言的羅恩，周圍的人頓時(shí)驚呆了。一時(shí)間，驚訝和責(zé)備的視線集中在他身上。

    史蒂芬二等兵是第一個(gè)反應(yīng)過來的，面對(duì)身前的長(zhǎng)官，他想了想，還是鼓起了勇氣。

    “中尉大人，雖然不知道算不算逾越，但是如果就因?yàn)閿橙颂喽艞壘仍脑?，這未免有點(diǎn)太過份了吧！”

    “是啊……那里可有幾千人的戰(zhàn)友啊……”朗古少尉迅速補(bǔ)充道。

    “中尉，請(qǐng)立刻前往救援吧！我們的體力還沒有問題！”想到深陷包圍中的戰(zhàn)友，周圍的士兵開始群情激昂。

    羅恩從正面承受責(zé)備的視線，對(duì)著他們說道：

    “這不是戰(zhàn)力的問題，也不是士兵體力的問題。是因?yàn)槠渌碛?，除非先在這里調(diào)整一天之后，否則我們無法繼續(xù)往前方更高處前進(jìn)?！?br/>
    周圍的士兵露出難以接受的表情，這個(gè)時(shí)候，只有托爾威中尉想到了某種可能。

    “難道是因?yàn)楹０芜^高，要預(yù)防那種癥狀？”

    聽到托爾威的回答，羅恩點(diǎn)了點(diǎn)頭，同時(shí)開始了說明。

    “雖然我想并沒有人忘記這件事，但我們目前是在海拔平均三千公尺以上的巴伐利亞山脈上展開戰(zhàn)爭(zhēng)，與處于前線但平均海拔只有二千公尺的土倫要塞完全是天差地別的高度……那么，既然想要做出這種異想天開的行徑，就必須配合遵守高地的規(guī)矩?！?br/>
    “高地的規(guī)矩……這是……？”

    “急性高原病，俗稱高原反應(yīng)?！洞箨懓倏迫珪吩?jīng)記載，是指由平原進(jìn)入高原或由高原進(jìn)入更高海拔地區(qū)后，機(jī)體在短時(shí)期發(fā)生的一系列缺氧表現(xiàn)。

    我想大家自己也有實(shí)際感受到，愈往山上移動(dòng)呼吸就愈困難。這主要是由于高海拔地區(qū)氣壓下降，氧分壓下降引起肺泡氣氧分壓隨之下降，輸送到血液中的氧量減少而導(dǎo)致。

    像我們這種平常都居住在平地的人來到高地后，會(huì)受到稀薄空氣的影響而產(chǎn)生各式各樣的癥狀。包括頭痛、嘔吐、食欲減退、睡眠障礙、手腳浮腫、胸悶等等。如果無視身體發(fā)出的信號(hào)繼續(xù)登山，狀態(tài)就會(huì)更加惡化。

    到了最后，甚至?xí)霈F(xiàn)幻覺，實(shí)體分化成等情況，嚴(yán)重的還會(huì)導(dǎo)致死亡。在場(chǎng)的各位感覺如何呢？雖然我自認(rèn)到此為止都有盡可能去顧慮到這問題，不過現(xiàn)在就算發(fā)生頭痛或嘔吐感、胸口壓迫感等初期癥狀也是正常現(xiàn)象?！?br/>
    聽到羅恩的解釋，朗古和史蒂芬立刻開始檢查身體。

    “好像……好像真的有點(diǎn)胸悶……”

    “我也有點(diǎn)頭暈，開始還以為是偏頭痛又犯了呢…….”

    看到他倆的動(dòng)作，羅恩接著說道。

    “因此，我們部隊(duì)首要的工作，是首先保障自身的調(diào)節(jié)程度，只有在完成了【適應(yīng)高度】這個(gè)步驟之后，我們才能去支援別人！”

    “適應(yīng)高度？”

    “對(duì)，正如字面上所示，這是讓身體適應(yīng)高海拔的動(dòng)作，至少要做到讓『急性高原病』的癥狀不再出現(xiàn)。在超過海拔三千公尺的地方，一旦沒這樣做就會(huì)致命。順便說一下，我們現(xiàn)在位處的位置，是比這個(gè)海拔還往上許多的高處?！?br/>
    “這么說，為了讓身體調(diào)節(jié)適應(yīng)這個(gè)高度，接下來的時(shí)間都不能劇烈運(yùn)動(dòng)咯！”

    “是這樣的沒錯(cuò)，在如此海拔的高度，在身體還沒有完全適應(yīng)的情況下，稍微運(yùn)動(dòng)過剩就有危險(xiǎn)，更加不要說投入劇烈的戰(zhàn)斗了。在還沒有完成適應(yīng)的狀態(tài)下進(jìn)行激烈戰(zhàn)斗會(huì)讓『急性高原病』的癥狀一口氣惡化。你們認(rèn)為敵人會(huì)讓從開始戰(zhàn)斗的那一瞬間起就愈來愈虛弱的士兵遭遇到什么下場(chǎng)？”

    羅恩的命令再也沒有人提出反對(duì)，因?yàn)榻Y(jié)果實(shí)在非常容易想像。

    “因此，接下來的時(shí)間內(nèi)，大家要避免受寒，大量喝水并注意排尿，呼吸時(shí)隨時(shí)注意要利用鼻子而不是嘴巴來進(jìn)行深呼吸?！?br/>
    講到這里后，羅恩把視線從所有人身上移開，以似乎有點(diǎn)疏離的態(tài)度宣布：

    “現(xiàn)在，我是這支部隊(duì)的臨時(shí)最高長(zhǎng)官吧……那么所下達(dá)指令的責(zé)任也全在我一人身上……我命令所有士兵暫時(shí)停下休整，在沒有適應(yīng)高原前不準(zhǔn)往前挪動(dòng)一步……”

    聽到此話的所有人都露出沉重的表情，在這種情況下，青年輕輕嘆了口氣：

    “……該怎么說……我知道講這種話真的很蠢，也知道大家也想盡快支援被包圍的戰(zhàn)友──不過在軍隊(duì)里，下級(jí)服從上級(jí)是必須的……所以，命令你們必須遵守。”

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    二十四個(gè)小時(shí)后，羅恩一行終于到達(dá)了第五團(tuán)最后戰(zhàn)斗的場(chǎng)所。

    “……沒有針對(duì)救援部隊(duì)的埋伏呢。既然已經(jīng)讓我方全滅，我還以為這種可能性相當(dāng)高。”

    羅恩登上到處都躺著敵我雙方尸體的山丘，同時(shí)開口說道。由于他們已經(jīng)先派出斥候探查內(nèi)部，因此不會(huì)受到埋伏的敵兵發(fā)動(dòng)突襲。后方還有朗古的部隊(duì)擺下布陣，確保若有萬一時(shí)的退路。

    “應(yīng)該是因?yàn)榕褋y軍那邊的損害也大到難以設(shè)下埋伏吧……怎么說也有幾千人呢…..”從后方緩步走來的托爾威一邊回應(yīng)，一邊不住地?fù)u頭。

    “一個(gè)團(tuán)的兵力啊，就這樣整團(tuán)都被消滅了……”

    “太……真是太慘了……”緊跟在羅恩身邊的史蒂芬二等兵也因?yàn)橛橙胙壑械墓饩岸冻鼋┯驳谋砬椤?br/>
    被燃燒的滾木沖擊過的山道中間，被帝國(guó)軍一個(gè)大隊(duì)八百多人加上敵方二百人左右的死者所填滿。高地特有的寒冷和干燥，能暫時(shí)防止尸體的腐敗，被弓箭射死的人，被滾木壓倒的人，還有在茫然中喪生的人……死亡的形式每個(gè)人都各有不同?？粗w倒下的地點(diǎn)和姿勢(shì)，就能想像出他們最后的狀況，還有當(dāng)時(shí)是試圖如何對(duì)應(yīng)。

    在一名下半身已經(jīng)被砍的糊爛的尸體面前，羅恩停了下來。

    “這是……第五團(tuán)的指揮官，豪斯上?！?br/>
    羅恩認(rèn)得他，因?yàn)樵谲姽偕鷦倎淼挠友缟希鳛橐男姓L(zhǎng)官，豪斯上校曾經(jīng)還上臺(tái)高歌過一曲。

    “馬刀插入身體，沒有反抗，應(yīng)該是在茫然無知的情況下被暗殺的……”一旁的托爾威上前檢查了上校的傷口，低聲地回應(yīng)道。

    “急性高原病……”羅恩喃喃，難得看到他把心中掙扎表現(xiàn)出來。

    “大部分的尸體集中在內(nèi)部，估計(jì)是因?yàn)橥蝗粏适Я俗罡唛L(zhǎng)官，導(dǎo)致圓形防御圈突破后被砍死的……看來，他們到最后都沒有發(fā)動(dòng)投入全部兵力的突破包圍作戰(zhàn)?！笨戳艘谎哿_恩的表情，托爾威小聲地說道。

    ——直到最后的最后，他捫都相信友軍會(huì)前來救援的吧？

    羅恩中尉望向天空，神色中不禁開始了恍惚。

    “回收戰(zhàn)死者的兵牌，然后就收兵吧?！?br/>
    看到羅恩的神情，托爾威嘆了一口氣，開始對(duì)身旁的史蒂芬二等兵下令。

    獲得上司的指令后，帶來的士兵開始分頭尋找陣亡將士的兵牌，不一會(huì)兒，羅恩和托爾威也加入了他們的行列。

    在移動(dòng)到第二段尸體的聚集地之后——很明顯，第五團(tuán)是被分割包圍殲滅的，羅恩繞向了山道的右側(cè)。

    兩名以層疊姿勢(shì)死去的士兵身影映入了他的眼中。

    ——身背醫(yī)護(hù)包的短發(fā)少女匍匐在一名傷員的身上，少女的身體背后，一把巨大的馬刀筆直地插入，將少女與傷員一起釘在了地面。

    綠色的頭發(fā)被涂上了一層談?wù)劦难?，羅恩還記得這個(gè)顏色和這種純樸感，還記得低調(diào)妝點(diǎn)著束起馬尾的裝飾品，還記得和那女孩談起共同愛好時(shí)的愉悅感──

    “為什么偏偏……”

    在忍不住發(fā)出聲音的那一刻已經(jīng)是下意識(shí)的行動(dòng)了。因此羅恩閉上嘴，然而這樣還不夠，所以再屏住呼吸。

    “《歐羅巴羅曼史》，我曾經(jīng)說過要在送你一本定制版的……”

    自制心岀現(xiàn)裂痕，緊閉的雙唇也松開。不明含義的話語(yǔ)從羅恩內(nèi)心涌出。

    “我說過，等回帝都的時(shí)候要一起去看我那些留存舊書的…….”

    沒有任何意義的語(yǔ)言，一滴淚珠從眼框邊落下，

    “我說過……唔……永別了……希爾德?！?br/>
    沒有更多的話語(yǔ)，就像愕然而至的河流，羅恩用訣別的發(fā)言來斬?cái)嘧约盒闹胁粩嘤可蟻淼母袀缓?，迅速轉(zhuǎn)過身，一步不停地離開。