?巴雷亞聯(lián)邦戰(zhàn)敗后，其領(lǐng)土分裂成兩部分，東部近三分之二的星域被帝國納入版圖，而西部三分之一的星域則在古漢的協(xié)調(diào)下，作為夏蘭和彼安的戰(zhàn)略緩沖帶而存在。按照帝國的計(jì)劃，應(yīng)該是等艾亞諾斯自由星系同盟正式并入帝國版圖后，再騰出手來消化巴雷亞東部的龐大星域，而在此期之前，則由蒼穹軍配合林氏商團(tuán)的星際貿(mào)易以維持這片星域基本的政治架構(gòu)。

    雖然陸續(xù)已不少事務(wù)官被派來了亞魯法特星系，但至少在目前，運(yùn)轉(zhuǎn)在首府行星軌道上的巴雷亞總督府，還依舊是相當(dāng)于統(tǒng)合艦隊(duì)指揮本部的存在，并且最近這里還正處于一級(jí)戰(zhàn)備的緊張狀態(tài)。

    自從那艘殺戮方舟回歸后，彼安人類共同體內(nèi)的叛亂以令無數(shù)軍事家跌破眼鏡的速度進(jìn)行到了終點(diǎn)，前一封報(bào)告剛剛證明叛亂軍突破重型要塞的守備，緊跟著第二份報(bào)告就傳來首府星系陷落、始祖全體自裁的消息，讓夏蘭和古漢兩國都措手不及。

    也因此，蒼穹軍新編的“暗曉”統(tǒng)合艦隊(duì)，原本預(yù)定麾下的三支列階艦隊(duì)，目前只有第三、第六艦隊(duì)正式就位，而預(yù)定中的第七艦隊(duì)還正在帝都接受補(bǔ)給，至少在三周內(nèi)是不可能將它納入作戰(zhàn)要素之一來考慮的。

    不過比較幸運(yùn)的是，第三、第六艦隊(duì)皆是蒼穹軍中百戰(zhàn)不殆的精銳，其指揮翔士也皆是足以承擔(dān)起帝國期待的人物，因此就算事態(tài)有所變化，也不至于到難以對(duì)應(yīng)的程度。讓軍部有些為難的是統(tǒng)合艦隊(duì)的大提督人選，雖然按照常識(shí)而言，應(yīng)該是由資歷更長的第三艦隊(duì)提督擔(dān)任，然而那這幾年愈發(fā)響亮、和研修院里另一人遙相呼應(yīng)的“薪水小偷”高名，卻讓塞恩元帥始終拿不定主意。

    最后經(jīng)過十三議會(huì)的討論，決定作為特例賦予第六艦隊(duì)提督夏音列翼翔士以大提督之職，而據(jù)說當(dāng)任命文書傳來的時(shí)候，某人高興得直接從指揮椅上翻了下來，氣得旁邊的副官上去狠狠踩了幾腳。

    而被任命為大提督的夏音，則在喜悅之余更感到責(zé)任的沉重，彼安手中持有次元破碎彈一事已經(jīng)由帝都方面確認(rèn)為事實(shí)，而能將次元破碎彈威能發(fā)揮到最大的場(chǎng)所則是銀河系的出口，次元之河初始的源頭，誕生夏蘭的母星系“伊蘇”，就在前方觸手可及的距離，彼安那邊甚至還要更近一點(diǎn)。

    倘若喪心病狂的彼安叛軍真的沖到“伊蘇”引爆次元破碎彈的話，那數(shù)世紀(jì)前曾毀滅人類第一銀河史文明的災(zāi)厄，“次元震”將再度襲來，僅僅以古漢的那座次元集束器，是無法加以限制的，而夏蘭這邊的集束器也才剛剛開始建設(shè)，根本就派不上用場(chǎng)——換句話說，倘若“暗曉”沒能在這里阻止彼安的瘋狂的話，那人類將遭遇數(shù)世紀(jì)前同樣的浩劫，再次重復(fù)數(shù)百年的混沌與黑暗。

    讓夏音稍稍感到欣慰的是，大概是同樣察覺這致命危機(jī)的存在，古漢也派出艦隊(duì)駐守在其靠近“伊蘇”的邊境，雖然倉促間無法調(diào)用太多兵力，但在關(guān)鍵時(shí)候至少也能派上用場(chǎng)。

    天空恢復(fù)現(xiàn)役的請(qǐng)求在第一時(shí)間被軍部通過，而夏音則理所當(dāng)然地把第六艦隊(duì)的指揮權(quán)交給他，從此專注統(tǒng)合艦隊(duì)整體的戰(zhàn)備事務(wù)。雖說指揮權(quán)移交得頗為倉促，但既然是由威名遠(yuǎn)播的暴君統(tǒng)率，士兵們當(dāng)然不會(huì)有什么抵觸，再加上幕僚大多是昔日并肩作戰(zhàn)的戰(zhàn)友，因此天空接管第六艦隊(duì)的過程頗為順利。

    按照夏音的命令，第三、第六艦隊(duì)密切監(jiān)視著彼安共同體的邊境，同時(shí)作好隨時(shí)出戰(zhàn)的準(zhǔn)備，然而接下來持續(xù)兩周的時(shí)間，彼安那邊卻沒有絲毫動(dòng)靜，或許叛亂軍正忙于艦隊(duì)的整備，也或許是蝕并沒有瘋狂到如此程度……在期盼第二種可能性的同時(shí)，第六艦隊(duì)迎來了新旗艦的加盟。

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    “哇哇哇哇，這就是傳說中的暴君旗艦，虛空王城??！”走在虛空王城的生活區(qū)內(nèi)，華德瞪大眼睛朝四周不住張望，顯出一付好奇心泛濫的模樣。身后的席瑞拉則羞愧得低下頭，學(xué)著天空等人和沒品的長官拉開一段長長的距離，很明顯劃清了界限。

    “看來似乎沒什么變化呢……”看完柯蒂亞附上的說明訊息后，天空顯得有些失望。雖然虛空王城的整備狀況良好，但性能上卻沒有什么提升，普通戰(zhàn)艦姑且不論，若以那艘同樣超弩級(jí)的殺戮方舟為對(duì)手，確實(shí)是頗為危險(xiǎn)的賭注。單從得到的數(shù)據(jù)推斷，那艘殺戮方舟的戰(zhàn)力比虛空王城高出近四成。

    “本來就不打算發(fā)展這種超規(guī)模的殺伐武器！若不是那艘殺戮方舟出現(xiàn)，帝國原本還打算永久封印虛空王城的，你就不要再抱怨了！”夏音的語氣有些不耐，看來也最近也沒有少煩惱這件事。

    事實(shí)上這數(shù)周來，那艘殺戮方舟的存在始終是蒼穹軍戰(zhàn)術(shù)推演上的暗礁，本身具有壓倒性破壞力的同時(shí)，體內(nèi)還埋藏著那名為次元破碎彈的禁忌之卵，就算想盡辦法癱瘓其動(dòng)力，但只要對(duì)方一橫心引爆次元破碎彈，那就什么戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)都白費(fèi)了。

    就算次元破碎彈不是在“伊蘇”引爆，其威能也足以擾亂臨近星域的次元流態(tài)，換句話說，至少淪為作戰(zhàn)區(qū)域的星系將不得不面臨從次元之河中隔離出來的結(jié)果，那也意味著參與戰(zhàn)斗的蒼穹軍將再?zèng)]有回歸帝都的機(jī)會(huì)……如何才能避免此種結(jié)局出現(xiàn)，這問題成為這位公主最近煩惱的根源。

    “嗯，確實(shí)如此……”天空百分之百贊同夏音的話，不過卻還是必須面對(duì)現(xiàn)實(shí)的問題?！安贿^若真發(fā)展到那種地步的話，你打算怎么辦？夏音，若真的和帝都隔離，光是這兩支艦隊(duì)的食量消耗就是讓人笑不出來的問題?！?br/>
    “我絕對(duì)不會(huì)讓這種事情發(fā)生的！”夏音瞪著天空，然而后者卻并未退縮?！暗憧偛荒芊裾J(rèn)這種情況很有可能出現(xiàn)吧？畢竟現(xiàn)在我們也還沒有找到對(duì)付那艘殺戮方舟的辦法，就算有虛空王城存在……你也知道的吧？”

    “你想說什么就說出來好了，天空?！毕囊舯粗?。

    “嗯，我的意思是，和殺戮方舟戰(zhàn)斗的時(shí)候，要不要讓后勤艦隊(duì)在同一星系待命？就是配置有光合農(nóng)場(chǎng)的那種……”天空苦笑著搔搔頭發(fā)，雖然實(shí)質(zhì)上是頗很嚴(yán)肅的建議，但不知為何就是想笑。

    “……嗯，我會(huì)考慮的?！毕囊舫龊跻饬系貨]有反駁，不過倒也沒有顯出樂意接受的模樣?！捌鋵?shí)換個(gè)角度想，和彼安軍的戰(zhàn)斗也不是這么令人絕望，在戰(zhàn)術(shù)推演中，我軍有六成以上的機(jī)率能成功阻止那艘殺戮方舟侵入‘伊蘇’，就算沒能阻止得了次元破碎彈……最壞的情況，銀河的大部分星域也不會(huì)受到影響，犧牲的也只有我等的自由而已，并不是虧本的交易?！?br/>
    “沒錯(cuò)，就是這回事?！比A德不知什么時(shí)候竄了回來，插了嘴進(jìn)來?！白羁赡艿那闆r也不過是到降到行星地表重新開始生活罷了，完全沒什么大不了的……呀，事實(shí)上本人對(duì)地上世界的生活倒是蠻向往的，想想看，我等蒼穹之民再度踏上大地，難道不可以看作是一次進(jìn)化的契機(jī)嗎？或者等數(shù)世紀(jì)后，次元之河再度平靜下來之時(shí)，又會(huì)誕生出新的人種也說不定呢？”

    “……”就連天空也只能以呆然的目光看著這位樂觀到豈有此理的翔士前輩，而夏音的眼中已經(jīng)開始閃爍著緋紅的怒火了。倘若不是席瑞拉搶先一步制止了上司的癲狂，或許接下來的事態(tài)發(fā)展會(huì)讓她晉升到代理提督的位置。

    “痛痛痛……席瑞拉，你干什么！”被一記手肘狠狠擊中的華德，捂著腰露出痛苦的神情，然而周圍卻無人憐憫?！伴w下！在戰(zhàn)斗開始前就一心打算著戰(zhàn)敗后的事情，這是身為列翼翔士的人應(yīng)該做的嗎？”

    “沒什么關(guān)系吧？反正思考勝利的對(duì)策是大提督的事情……”華德的一句話讓夏音當(dāng)即生出暴走的沖動(dòng)，然而這位不良提督接下來的解釋卻止住了她的動(dòng)作?！霸僬f，情況也一定會(huì)演變到那種地步吧？雖然勝率確實(shí)不高，但也還是有能阻止次元破碎彈的辦法呢……”

    “阻止次元破碎彈的辦法……是什么？”夏音激動(dòng)得踏前一步，不過被詢問的對(duì)象卻顯出困惑的表情?！拔刮?，殿下，難道連你也沒有注意到嗎？好歹也是足以震蕩次元之河的武器，次元破碎彈可不是隨隨便便就能引爆的東西呢……”

    “我知道，從啟動(dòng)到爆炸，有三百二十秒到四百二十秒的預(yù)熱時(shí)間，但是著點(diǎn)時(shí)間根本就……”根據(jù)艾紐霍嘉爾一族對(duì)殺戮方舟的結(jié)構(gòu)解析，其中次元破碎彈的規(guī)模應(yīng)該大致和夏蘭人祖先曾引爆過的相當(dāng)，因此也同時(shí)推斷出其爆炸前的預(yù)熱時(shí)間，大致是五到七分鐘。夏音并不是沒想過利用這段時(shí)間作點(diǎn)什么，但在任何戰(zhàn)術(shù)推演中，這點(diǎn)時(shí)間根本就難以利用……

    “那樣的話，殿下應(yīng)該沒有想過這種可能性吧？”華德輕笑著，把頭轉(zhuǎn)向旁邊?！半m然在空間戰(zhàn)中，殺戮方舟近乎無敵，但若是登艦戰(zhàn)的話，我們這邊可是有同樣等級(jí)的武器存在?！?br/>
    “呃？”隨著華德的視線，另外兩位女性也把視線轉(zhuǎn)到天空的臉上，而至于突然間被托付人類全體命運(yùn)的青年，則茫然地眨了眨眼睛……

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    不得不感謝亞姬的體貼，把旺財(cái)連同瀚海一并送了過來，翼化后的天空舉著巨劍在壁鏡前站立，擺了幾個(gè)架勢(shì)，突然覺得鏡中的形象有那么點(diǎn)墮落天使的味道，冷酷兼殘暴的感覺。

    “嗯，也許可以拜托艾莫索公子幫忙畫下來……”

    暴君名留青史的形象在這一刻誕生。作出決定后的天空，則繼續(xù)讓真氣沿經(jīng)脈流轉(zhuǎn)了一周，而瀚海的劍鋒上也隨之迸出銳利的青芒，凝成約兩尺長的光刃，感覺即使是合金裝甲也好像能一劍劈開。

    天空的最后一點(diǎn)疑惑也煙消云散，毫無疑問，他現(xiàn)在正處在最巔峰的狀態(tài)，不考慮防御的話，就算瞄殺始祖也不是問題?！啊碧炜漳曋媲暗膲Ρ冢_始想象蝕就持槍站在面前，然后自己高高舉起瀚海，猛地劈下……

    “子君？發(fā)生什么事情了嗎？我感覺到你的殺氣……”就在這時(shí)候，身后響起了敲門的聲音，打斷了他的冥想?！翱麊?？進(jìn)來吧?！碧炜胀職饧{息，緩緩收斂了殺意，然后對(duì)樞紐手環(huán)下達(dá)了開門的命令。

    “子君，你這裝扮是……”葵還是第一次看到天空翼化后的模樣，驚訝得瞪大眼睛。

    “嗯，好久沒有這樣全副武裝過了，想先試試看效果如何……”天空隨便挽了幾下劍花，瀚海指向葵邀請(qǐng)著?！叭绾?？要不要和我對(duì)練一下，在古漢的期間應(yīng)該也是憋得夠嗆吧？”

    “……”葵立刻顯出心動(dòng)的模樣，但猶豫幾秒鐘還是苦笑著搖了搖頭。“不，還是算了吧，若是和現(xiàn)在的子君戰(zhàn)斗，我會(huì)控制不住戰(zhàn)意的，若演變成修羅雙方互相廝殺的話，那可就沒有人能阻止得了?！?br/>
    “……也對(duì)?！碧炜找彩掌鹆隋?，即使是現(xiàn)在，他偶爾也還是會(huì)受到遺傳基因中的狂暴因子的影響?！澳蔷偷冗@場(chǎng)戰(zhàn)爭結(jié)束后再說好了，我還一次也沒有勝過你。作為男人，這可是很沒面子的?！?br/>
    “嗯，到底時(shí)候我也會(huì)全力以赴的，子君?！笨拖褚种菩那樗频纳詈粑藥紫?，放緩了語調(diào)?！傲硗?，有關(guān)穆……諾阿的事情……”