蒲草帶著一眾小媳婦們?cè)谠铋g忙碌，結(jié)果被里正娘子尋得，硬是拉著她換了套出門的錦緞衣裙，作為當(dāng)家人同眾多賓客寒暄客套。不到片刻蒲草就被折騰得滿腦門兒是汗，倒不如在灶間清凈。可她也知道里正娘子是存了好意，生怕她被進(jìn)門的新娘子壓了風(fēng)頭，于是也就勉強(qiáng)堅(jiān)持，直到笑得腮幫子都酸疼了。

    好不容易一夜過(guò)去，第二日一早享受了紅燭帳暖的張貴帶著新媳婦兒同眾人見(jiàn)禮。村里幾位族老和里正自然要趕來(lái)湊熱鬧，蒲草搬了桌椅到院里，親手端著茶水給老人家們奉茶，隨口說(shuō)起田里長(zhǎng)勢(shì)大好的各樣菜蔬，哄得他們眉開(kāi)眼笑之后這才坐上主位。

    桃花穿了新衣裙，笑嘻嘻倚在嫂子身旁，等著看新嫂嫂是何模樣。山子則是擺弄著木刀木劍，滿臉的不在乎。

    很快，張貴就牽了原來(lái)的楚小姐，如今的張二嫂出來(lái)了。楚小姐閨名喚做葉眉，取眉如柳葉彎彎之意。許是老天爺垂憐，她當(dāng)真生的模樣?jì)汕?，再加被娘親嬌養(yǎng)十幾年，身姿氣度自然比之村里眾多閨女要美上許多，看得院里一眾男女老少都是笑贊，好美的新媳婦兒。

    滿桌兒偷偷躲在門口，見(jiàn)得如此，哭得眼睛更是紅腫不堪。因?yàn)榧依铿嵤聛?lái)晚的董四媳婦正好走到跟前，連忙拉了她送回家去。

    不必說(shuō)董寡婦又打了女兒一頓，末了娘幾個(gè)更是哭成一團(tuán)。哭罷，董寡婦攆了女兒回屋，開(kāi)始盤算著要親朋好友幫忙打聽(tīng)合適人家，給兩個(gè)女兒說(shuō)親了。特別是滿桌兒，張貴已是成親，斷不能讓她在家里多留，否則若是惹出什么丑事，這丫頭的名聲就算毀了。

    不提董寡婦如何盤算行事，只說(shuō)張貴帶著葉眉給一眾族老和里正行禮，族老和里正也都不是吝嗇之人，每人給了一只裝滿銅錢的紅封做見(jiàn)面禮。葉眉含羞帶怯收下了，末了行禮道謝，很是得體大方，惹得一眾村人更是點(diǎn)頭稱贊。

    可惜，不知葉眉是粗心忘記了，還是家里沒(méi)有事先打探張家事體。他們到小夫妻得蒲草跟前時(shí)，葉眉別說(shuō)奉上親手做的衣裙鞋襪，就是連大禮都沒(méi)行，只簡(jiǎn)單彎彎身子就算完事了。

    村人都是看得驚詫不已，雖說(shuō)蒲草只是張貴的寡嫂，但張家從家破人亡到如今的興旺富貴都是蒲草的功勞。別的不說(shuō)，就是張貴的秀才功名也是蒲草供出來(lái)的。楚葉眉身為張貴的妻子，就是不敬蒲草如婆母一般，起碼也要禮數(shù)周全吧，怎么能如此怠慢呢？

    這般想著，眾人的臉色就冷了下來(lái)。葉眉仿似沒(méi)有察覺(jué)一般，笑吟吟拉了桃花的手問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短，末了又回身從丫鬟小雀端著的托盤取了一塊玉佩給她做見(jiàn)面禮。

    桃花猶豫著回身看看嫂子，又瞧瞧眾人神色，怯生生推辭道，“多謝二嫂，只是桃花已經(jīng)有兩塊玉佩了，不能再要嫂子的心愛(ài)之物?！?br/>
    葉眉本以為農(nóng)家孩子沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，舍塊玉佩必然就把小姑籠絡(luò)過(guò)來(lái)了。哪曾想桃花不但當(dāng)眾拒絕了，甚至還怕她不相信一般，伸手從領(lǐng)子里扯出一塊通體溫潤(rùn)柔和的羊脂玉來(lái)，品相比她那只玉佩要好上許多。

    葉眉眼里閃過(guò)一抹懊惱之色，臉上卻依舊笑著把玉佩塞到桃花手里，笑道，“這是嫂嫂給的，你就收著吧。”

    桃花還想說(shuō)什么，葉眉已是又看向山子一臉疑惑問(wèn)著張貴，“這位…是咱家的小兄弟嗎？”

    張貴這會(huì)兒正后悔昨晚沒(méi)有仔細(xì)囑咐媳婦兒，以至于讓她在村人丟了自己的臉面。突然聽(tīng)得這話，他就答道，“啊，這是嫂子認(rèn)下的義弟?！?br/>
    “哦，是嗎？”葉眉輕輕應(yīng)了一句，當(dāng)即就轉(zhuǎn)頭不再理會(huì)山子了。

    都說(shuō)小孩子心思最是敏感，誰(shuí)人對(duì)他真心喜愛(ài)還是假意奉承都能分辨清楚。山子本就不喜這家里憑空冒出個(gè)外人，又見(jiàn)得她方才輕慢姐姐，早就氣得瞪了眼睛。這會(huì)兒直接扯出木劍就攔了葉眉，大聲喊道，“你爹娘沒(méi)教過(guò)你禮數(shù)嗎，你不知道要給我姐姐磕頭嗎？這是我姐姐的家，你就是客人也該行禮啊?！?br/>
    葉眉仿似受了驚，躲在張貴身后，小聲抱怨道，“這孩子真野蠻，太沒(méi)教養(yǎng)了！”

    張貴與楚非相處過(guò)一段時(shí)日，對(duì)他與山子的關(guān)系也知道一些，自然不好出言幫著媳婦兒呵斥。于是他就沉著臉看向蒲草說(shuō)道，“嫂子還不攔著山子！長(zhǎng)輩們都在呢，別讓他失禮了?！?br/>
    蒲草垂了眼眸，笑瞇瞇捧起手里的茶杯小口喝著茶水，仿似沒(méi)有聽(tīng)到這話一般。倒是一旁的陳大娘和春妮幾個(gè)替她不平委屈，春妮這炮仗脾氣第一個(gè)開(kāi)口發(fā)難，“貴哥兒這話可是說(shuō)的不對(duì)了，山子才不過(guò)七八歲，一本千字文都沒(méi)讀完，他尚且還知道你家媳婦兒該給蒲草磕個(gè)頭，怎么你反倒裝起傻來(lái)了？”

    “春妮說(shuō)的對(duì)，老話說(shuō)長(zhǎng)嫂如母，張家一直都是蒲草當(dāng)家，她待你們兄妹如何，滿村人都看在眼里。如今你成家了，你們夫妻給蒲草磕個(gè)頭也是應(yīng)該?！?br/>
    陳大娘也是開(kāi)口幫腔，但她畢竟年紀(jì)大了，做事留了余地，這話說(shuō)的還算圓融。輪到陳二嫂幾個(gè)，那話就有些不好聽(tīng)了。

    “呦，娘，你可別為難人家。貴哥兒如今是秀才老爺了，膝蓋金貴著呢，貴哥兒媳婦也是書(shū)香門第的小姐，我們這整日蓬頭垢面的農(nóng)婦怎么能入得了人家的貴眼呢?！?br/>
    “就是，都說(shuō)吃水不忘挖井人。但真喝水喝到飽的白眼狼卻都覺(jué)得應(yīng)當(dāng)應(yīng)分，誰(shuí)還想著挖井人的辛苦啊?！?br/>
    張貴越聽(tīng)臉色漲得越紅，他偷偷瞧著幾位族老和里正臉色也有些不好，于是只得硬著頭皮辯解道，“諸位大娘嫂子誤會(huì)了，這事都怪我昨晚沒(méi)有同眉兒說(shuō)清楚，她剛來(lái)還不知道家里情形。我這就帶她重新給嫂子見(jiàn)禮…”

    他說(shuō)完，就牽著一臉不情愿的葉眉跪倒給蒲草磕了個(gè)頭。蒲草自然也不愿意在村人跟前落個(gè)心眼小的名頭，趕忙笑著扶了他們起來(lái)，末了又從春鶯手里接了一對(duì)兒銀絞絲鐲子遞給葉眉做見(jiàn)面禮。

    眾人看在眼里，各個(gè)都是點(diǎn)頭，暗贊蒲草有長(zhǎng)嫂的氣度。

    張家沒(méi)了熱鬧可看，眾人又說(shuō)了幾句閑話就散去了。葉眉?xì)夂吆咦呋匚葑?，扯出帕子就抹起了眼淚。張貴隨進(jìn)去勸了幾句，她也不理不睬，張貴鬧了個(gè)沒(méi)臉，脾氣上來(lái)也一甩袖子走人了。

    葉眉見(jiàn)此，想起對(duì)她千依百順的情人哭得更是傷心，末了她喚了貼身丫鬟小雀上前仔細(xì)吩咐道，“我原本以為嫁到張家沒(méi)有婆母看著，行事能容易些。沒(méi)想到這家的小寡婦也不是個(gè)好惹的，你一會(huì)兒就出去一趟告訴你爹和兄長(zhǎng)，加緊替我尋找墨郎。若是找到了，少不了你們一家的好處不說(shuō)。等我遠(yuǎn)走高飛了，就放你自由?！?br/>
    小雀眼里閃過(guò)一抹狂喜，趕緊躬身應(yīng)下，勸道，“小姐，你以后還要在張家住一陣子，說(shuō)不得有些事兒還要姑爺幫忙。你就算再不喜他也要裝裝樣子，不要鬧得太僵啊?！?br/>
    葉眉想想明白小丫頭的話也有道理，于是抹了眼淚，拿了百十文銅錢攆她趕緊出門去辦事。末了，她又不情不愿的琢磨起如何討好張貴。

    春妮和陳二嫂幾個(gè)同蒲草交好的小媳婦兒，正坐在東廂房同蒲草閑話，各個(gè)都替她憤憤不平。蒲草臉上卻沒(méi)有什么怒色，對(duì)于她來(lái)說(shuō)，一個(gè)表面嬌滴滴，背地里捅刀子的妯娌才讓人頭疼。葉眉這樣的嬌嬌小姐，沒(méi)經(jīng)過(guò)深宅大院爭(zhēng)斗，一上來(lái)就當(dāng)面發(fā)難才是最好對(duì)付的。

    眾人正是說(shuō)笑，陳二嫂聽(tīng)得院里有動(dòng)靜就開(kāi)了一條窗縫兒探看，待得瞧見(jiàn)新媳婦兒的小丫鬟挽了包裹出門，她立時(shí)撇了嘴小聲說(shuō)道，“我瞧著這新媳婦不是個(gè)好東西，才進(jìn)門第一日就派小丫頭往外跑，誰(shuí)知道打什么壞主意呢。蒲草，你以后可不能太心軟，要多留心這主仆兩個(gè)?！?br/>
    其余幾人也是紛紛開(kāi)口勸慰，并且拍著胸脯保證要幫蒲草小心監(jiān)視這主仆，完全把蒲草當(dāng)成不懂事的孩子守護(hù)疼愛(ài)了。蒲草聽(tīng)在耳里，暖在心里，說(shuō)不得開(kāi)箱子找些大塊尺頭兒出來(lái)，送這個(gè)一塊細(xì)棉給孩子做衣褲，送那個(gè)一塊綢緞繡帕子，打點(diǎn)得眾人各個(gè)都是笑得合不攏嘴。

    不知葉眉想了什么辦法，中午張貴回來(lái)后只進(jìn)了一趟屋子，再出來(lái)時(shí)就變得眉眼帶笑了。

    很快，就到了三日回門的時(shí)候了。張貴一早就張羅著喊東子幫忙套車，結(jié)果東子借口主子有事吩咐他去忙，根本沒(méi)理會(huì)張貴兒的話。

    張貴氣惱之下要自己動(dòng)手，反倒差點(diǎn)兒被馬匹踢了一腳。后來(lái)到底是隔壁的劉厚生看不過(guò)伸手幫了一把才勉強(qiáng)把馬車套好。

    葉眉把一切看在眼里，自然不肯錯(cuò)過(guò)這機(jī)會(huì)，酸溜溜說(shuō)了許多話，惹得張貴瞪向東廂的眼神越發(fā)惱怒了。

    桃花跟在一旁幫忙拿禮盒，見(jiàn)此就小聲替嫂子辯解，“東子哥是方家的人，嫂子也不好使喚他。”