天才蒙蒙亮，朦朧的晨光透過(guò)窗紗灑在屋內(nèi)，勾勒出榻上少女的睡顏。

    她緊緊拽著衾被，蜷縮在床頭，雙眸緊閉，柳眉幾近擠到了一處，似是陷入了詭譎夢(mèng)境中。

    突然間，她輕呼出聲，驀地睜眼醒來(lái)，眸底盡是未散去的恐懼神情。

    她松開(kāi)手中皺成一團(tuán)的衾被，緩緩坐直身子，背靠著軟枕，深深呼了幾口氣，方才逐漸平復(fù)心緒。

    她從前極少做噩夢(mèng)，上一次還是在侯府時(shí)，那似是預(yù)言般的夢(mèng)境。

    她緩緩垂下眼簾，仍心有余悸。

    夢(mèng)中，她穿著大紅色的鳳凰霞衣，金絲波紋綴著衣邊，滿懷期待地端坐在喜床上。

    她等了許久，等得眼眸漸顯沉重，才終于有不慌不忙的腳步聲逐漸靠近。

    她的心砰砰跳個(gè)不停，要嫁給意中人的歡喜在她的心間蔓延，纖指不由得緊緊纏繞在一起。

    下一刻，蓋頭被一桿喜秤輕柔地挑開(kāi)，映入她眼簾的顧淮之那張俊美的臉龐。

    他往日便喜穿紅色，如今他身上的喜服更是將他襯得貴氣天成。

    他輕笑著喚她：“娘子?！?br/>
    她被那炙熱的眼神盯得有些羞赧，臉頰染上緋色的紅暈。

    她欲開(kāi)口回應(yīng)，但卻注意到他那雙桃花眼竟不是琥珀色，而是銀灰色。

    正當(dāng)她心底生出一絲疑慮，微微蹙眉間，他猝不及防地將她壓在身下。

    她身子一僵，面上紅暈更甚，不再多想。

    少年的唇緩緩貼近她，但須臾間他右眼上浮現(xiàn)一道不長(zhǎng)不短的刀疤，襯得他眉目些許陰冷。

    她心頭猛地一跳，頓時(shí)回過(guò)神來(lái)。

    他不是顧淮之！

    顧淮之?dāng)嗳徊粫?huì)用那樣柔情似水的眼神看她。

    她掙扎著想起身，然而那人卻笑著說(shuō)：“娘子這是作甚？該圓房了。”

    她一時(shí)情急抓住身側(cè)的頸枕不斷拍打他，但他卻仍是怎么都不肯放開(kāi)她。

    就在她絕望走投無(wú)路間，才終于從夢(mèng)中醒了過(guò)來(lái)。

    思及此，她眸中情緒復(fù)雜，一股寒意涌上她的脊背，宛如一條冰冷的毒蛇緩緩攀爬。

    她為何又夢(mèng)魘了？

    莫非是因?yàn)樽蛞诡櫥粗蝗缙鋪?lái)的拜訪？

    這夢(mèng)境同那日在侯府做得噩夢(mèng)都太過(guò)于真實(shí)，就像在是一步一步告訴她，她命運(yùn)的走向。

    她微微皺眉，記起慕宛兒不止一次在心中說(shuō)過(guò)要拯救她，莫非便是因?yàn)檫@些事？

    她心中隱隱不安，不敢細(xì)想。

    她望向雕花窗外，魚(yú)肚白已隱約在東邊浮現(xiàn)。

    她只感心中沉悶，索性直接起身穿衣梳洗。

    瞥見(jiàn)桌上的藥方，她才憶起原本今日要備與抱琴一同去采些川芎，給顧淮之入藥。

    *

    沒(méi)膝的叢葉野草隨微風(fēng)而動(dòng)，簌簌聲響間混雜著連綿如雨的蟲(chóng)吟，清脆婉轉(zhuǎn)的鳥(niǎo)鳴聲在空中回蕩。

    潮濕的空氣中混雜著野花香氣，沁人心脾。

    慕安寧深深吸入一腔清新空氣，只覺(jué)心里松快多了。

    她邁步深入昨日大夫說(shuō)的林子，但還沒(méi)走多遠(yuǎn)，便眼尖瞧見(jiàn)隱在雜草中的川芎。

    她曾在書(shū)中讀過(guò)，此類(lèi)植物具濃烈香氣，根莖直立如玉筆，縱條紋理分明，上部多分枝，細(xì)莖繁密，而下部莖節(jié)膨大呈盤(pán)狀結(jié)節(jié)，不難辨認(rèn)。

    眼看四下無(wú)人，她便直接蹲下身將背上竹筐放到地上，小心翼翼地開(kāi)始采摘。

    這是她第一次體驗(yàn)采藥，卻并未有她想象中的那般困難，只是手中沾染了些許淤泥，令她有些不適。

    不過(guò)想起顧淮之昨夜那脆弱的模樣，她便繼續(xù)手中動(dòng)作。

    待她拔下十幾株川芎放入筐內(nèi)墊的細(xì)布之上，準(zhǔn)備離去時(shí)，遠(yuǎn)處傳來(lái)漸漸逼近的人聲。

    她心覺(jué)奇怪，這林間應(yīng)當(dāng)是廖無(wú)人煙的。

    她舉目望去，只見(jiàn)兩名黑衣男子正直直朝著她所在之處，大步走來(lái)。

    她心下一驚，下意識(shí)站起身，躲到了身旁枝條柔韌婆娑的柳樹(shù)之后。

    所幸她今日身著一襲淺綠色衣裙，再加上高高的雜草庇護(hù)，倒是不甚顯眼。

    “閣主，屬下已經(jīng)辦妥?！币坏姥赞o敬謹(jǐn)，低沉而恭敬的聲音清晰響起。

    “此事辦得不錯(cuò)?！北环Q閣主的男人陰冷一笑，一字一頓道：“是該讓裘月影明白，我們大楚并非非她不可?！?br/>
    大楚？

    立在樹(shù)后的慕安寧眸光微凝，心頭升起一絲疑慮。

    楚國(guó)的人怎會(huì)在他們梁國(guó)？

    上到王公貴胄下到平民百姓，無(wú)人不知現(xiàn)下梁楚雖表象和平，但內(nèi)里卻是暗流涌動(dòng)。

    自開(kāi)國(guó)以來(lái)，兩國(guó)便交戰(zhàn)不斷，若不是十年前安慶王率兵將楚國(guó)壓了一頭，只怕是連表面的太平都不會(huì)有。

    她蹙眉思索間，那為首男子的吩咐聲傳來(lái)：“大理寺今日會(huì)派人來(lái)查案，切記勿要留下任何蛛絲馬跡?！?br/>
    侍衛(wèi)躬身領(lǐng)命：“是，閣主?！?br/>
    慕安寧聽(tīng)見(jiàn)“大理寺”三個(gè)字，乍然想起芙蓉城近日發(fā)生的命案，撫在樹(shù)干上的手指不由得一緊。

    這兩人來(lái)頭絕不簡(jiǎn)單。

    她抿了抿唇，微微探出頭。

    那站在前頭的男子，面上帶著一張極其猙獰的黑金色面具，只露出一雙狹長(zhǎng)的銀灰眸子。

    她瞳孔猛地一縮，腦中驀地閃過(guò)清晨那場(chǎng)將她驚醒的夢(mèng)境。

    失神間，她腳下一時(shí)不慎，踩到了枝葉。

    刺耳的簌簌聲響起，那部下瞬時(shí)拔出長(zhǎng)劍，眸光警惕地一步步向她走來(lái)：“什么人？”

    她輕屏住呼吸，保持沉靜的同時(shí)，纖手不動(dòng)聲色地探入袖內(nèi)，觸及她用于防身的粉末。

    這粉末是她照著醫(yī)書(shū)，一步步用曼陀花的汁水熬制而成，具有迷人心智的功效。

    若是內(nèi)力不足者，怕是在一瞬之間便會(huì)昏迷不醒，而即便是內(nèi)力深厚之人，也會(huì)感到眩暈不堪。

    她自小便對(duì)藥理頗感興趣，但作為侯府千金，除了琴棋書(shū)畫(huà)，便只能是三從四德。

    她兒時(shí)曾委婉向養(yǎng)父表達(dá)過(guò)自己想學(xué)醫(yī)的意愿，卻被狠狠訓(xùn)斥了一番，所以只得偶爾自己偷偷翻閱一些醫(yī)書(shū)。

    仲春的微風(fēng)輕柔而不燥，但越來(lái)越接近的腳步聲，使她身子不由自主地輕顫，猶如一片脆弱的花瓣，在風(fēng)中無(wú)助搖曳。

    她微微閉上眼，輕吸一口氣，決心放手一搏。

    然而那為首之人卻倏爾發(fā)出一道詭異笑聲，制止了手下：“且慢。”

    他狹長(zhǎng)的眸子微微瞇起來(lái)，掃過(guò)叢邊的一縷綠色衣角，舔了舔面具下的唇，神情玩味：“想來(lái)...是只頑皮的雀兒?！?br/>
    那手下狐疑地掃視了草叢一眼，卻不敢違背閣主命令，收起了佩劍。

    二人的聲息逐漸消失，慕安寧袖中的手微微松下來(lái)，卻總覺(jué)好似在哪聽(tīng)見(jiàn)過(guò)那道嘲弄的聲音。

    *

    慕安寧風(fēng)塵仆仆推門(mén)入宅時(shí)，正好碰上迎面而來(lái)的抱琴。

    “小姐，你可算是回來(lái)了！”她清秀的面上滿是焦急：“我還以為你被劫走了，正準(zhǔn)備去報(bào)官呢。”

    慕安寧見(jiàn)她眸中透出的擔(dān)心，有些懊惱地解釋道：“我只是出門(mén)走走，順帶采了藥。”她將背上竹筐拿了下來(lái)，抱琴順手接過(guò)。

    “小姐，下次莫要一人出門(mén)了。”抱琴心有余悸地望著筐中的草藥，恍然明白道：“這些藥草是給世子調(diào)養(yǎng)傷勢(shì)的？”

    見(jiàn)慕安寧淡淡點(diǎn)了點(diǎn)頭，她心中不禁微微嘆息，自家小姐果真還是那般在意世子，竟獨(dú)身一人去林中采藥，也不怕遭什么危險(xiǎn)。

    慕安寧吩咐抱琴先替她煎藥，自己則是去洗手凈面。

    約莫半個(gè)時(shí)辰后，她腳步沉重地端著藥物，輕輕敲響了西廂房的門(mén)：“世子？”

    已然過(guò)去了一日一夜，顧淮之也理應(yīng)醒了。

    屋內(nèi)的少年聽(tīng)見(jiàn)少女婉約的聲音，原本正準(zhǔn)備倒茶的動(dòng)作猛地一頓。

    他鬼使神差地將茶壺放回桌上，隨即快步躺回榻上，清了清嗓子，淡淡道：“進(jìn)。”

    慕安寧推開(kāi)門(mén)，緩步走進(jìn)半躺在床榻上的少年。

    見(jiàn)他面色不再如昨日那般慘白，她微微放下心來(lái)，將手中的藥碗遞給他，溫聲道：“世子，這湯藥你趁熱喝了吧。”

    然而顧淮之卻是沒(méi)伸手接過(guò)，反而在瞥見(jiàn)少女裙擺與繡鞋上的淤泥時(shí)，劍眉微蹙：“你這是去做甚了？”

    平日里見(jiàn)她都是衣著整齊，讓人挑不出一絲錯(cuò)處，怎的今日這番打扮？

    慕安寧垂眼看向自己的裙擺，適才她雖想沐浴，但還是有些不放心抱琴，便決定親自煎藥。

    她感到少年語(yǔ)氣中的一絲不耐，將手中藥碗緩緩收回，回身放到了桌上，黯然道：“采藥?！?br/>
    他過(guò)真不喜她，無(wú)論是從前在上京，還是如今在這芙蓉城。

    顧淮之似是有片刻怔楞，一時(shí)沒(méi)說(shuō)話，半晌，他才側(cè)眸望向那碗黑漆漆的藥，語(yǔ)氣不明：“這是你采的？”

    慕安寧抿唇點(diǎn)了點(diǎn)頭，攏在袖中的手指微微握緊。

    罷了，他不想喝便不喝吧，左右也不是她受傷。

    見(jiàn)少年沒(méi)回應(yīng)，她步蓮輕移、轉(zhuǎn)身欲走。

    然而下一刻，他卻忽然叫住她。

    那道尾音拉長(zhǎng)，似笑非笑的聲音傳入她耳中：“慕安寧，你就不好奇本世子為什么會(huì)來(lái)到此處嗎？”

    她回頭望向他那雙直勾勾凝視著她的桃花眸，心潮生出起伏。

    她自然是好奇的，只是她不敢問(wèn)出口，不想泯滅心中那一絲寥寥無(wú)幾的希望，即便她早已心有準(zhǔn)備。

    見(jiàn)少女默不作聲，他擺了擺手：“罷了罷了，懶得同你說(shuō)?！彼剖菭縿?dòng)了腹中傷口，輕咳一聲，然后伸出骨節(jié)分明、白皙?jiǎng)蚍Q的手：“把藥湯給我?！?br/>
    反正她也未出事，同她一個(gè)未出閣的女子說(shuō)那些事，怕是會(huì)嚇到她。

    如今太子與三皇子兩黨的明爭(zhēng)暗斗愈演愈烈，他只剛查出三皇子一絲不對(duì)勁，便遭暗殺。

    往后的日子，只怕是不止他，連他身邊的人都要更加小心了。

    慕安寧眼眸閃爍了一下，回身拿起藥碗。

    他向來(lái)想一出是一出，上一刻不想喝，下一刻卻又改變主意，而她卻總是不由自主聽(tīng)從于他。

    她不喜這個(gè)喜歡他的自己，這份感情來(lái)得實(shí)在莫名，她已記不清是從何時(shí)開(kāi)始的了。

    雖是這么想的，但就在下一刻，她沉下去的心便在觸及少年如暖玉般的指尖時(shí)，止不住地再次起伏了一下。

    好像昨夜，她不小心吻上的額頭也是這般熾熱滾燙...

    顧淮之被她瀲滟的目光盯得有些不自然，喉結(jié)暗暗上下滾動(dòng)，然而語(yǔ)氣卻很是不善：“你這么看著我作甚？”

    在悠悠升騰的藥?kù)F中，他接過(guò)藥碗，眸光不經(jīng)意間掃過(guò)少女微張著的朱紅唇畔，忽而想起那溫?zé)岬挠|感。

    他只覺(jué)心中升起一絲異樣的煩悶，便將人趕了出去。

    *

    明華閣。

    “今兒個(gè)咱芙蓉城可是熱鬧，竟是連大理寺的官都來(lái)了。”

    “大理寺？莫非...是為了醉月樓？”

    “沒(méi)錯(cuò)。你是沒(méi)瞧見(jiàn)啊，那大理寺少卿看起來(lái)不過(guò)剛過(guò)弱冠之年，但面色卻宛如修羅?？磥?lái)這幾日有熱鬧瞧咯。”

    “唉，莫不是那位？”一人眼尖瞧見(jiàn)閣樓下匆匆走過(guò)的一高一矮身影。

    “瞧了，還真是?！蹦翘羝鹪掝^的人也往下望去，挑了挑眉。

    那身穿玄色長(zhǎng)袍的人可不就是大理寺少卿，慕歸凌嘛。

    他身后還跟著一位比尋常男子相貌清秀許多，但人中上卻又長(zhǎng)了一道濃黑胡須的隨從。