翌日。
抱琴湊近正在窗前練字的少女，忽然說(shuō)了句：“小姐，今日瞧著你怎的有些不一樣？”
慕安寧手中毛筆一頓，正在寫(xiě)的“醉”字微微暈染開(kāi)來(lái)，她抬眸輕笑：“是嗎？”
抱琴認(rèn)真點(diǎn)了點(diǎn)頭，她說(shuō)不上是哪里，就是感覺(jué)小姐通身都松快了些許。
慕安寧輕輕笑了笑，垂首繼續(xù)寫(xiě)完：人生有酒須當(dāng)醉，一滴何曾到九泉。
昨夜她終于下定決心，要將這匣子內(nèi)的東西還于他。
寫(xiě)完后，她猝然從椅子上站了起來(lái)，吩咐道：“抱琴，替我打盆水來(lái)?！?br/>
見(jiàn)抱琴點(diǎn)頭退下，她將最滿意的兩幅字收起放在一邊，準(zhǔn)備晚些時(shí)候去時(shí)將離的書(shū)肆，詢問(wèn)可否幫她代售。
待凈完手后，她拿起匣子，獨(dú)身走向西廂房。
深吸一口氣后，她輕輕敲了敲門(mén)，然而，遲遲無(wú)人回應(yīng)。
她不禁皺起了眉頭，繼續(xù)等了片刻，但周遭寂靜無(wú)聲，只有微風(fēng)拂過(guò)的沙沙聲。
她雙目微凝，終選擇直接推門(mén)而入。
門(mén)軸發(fā)出一陣輕微的吱嘎聲，她游目四顧，卻發(fā)現(xiàn)屋內(nèi)空無(wú)一人，只有空蕩的桌椅與還未熄滅的燭光，沒(méi)有任何余溫。
他...走了？
竟連說(shuō)都不同她說(shuō)一聲。
她捏著匣子的纖指緊了緊，第一次覺(jué)得又好氣又好笑。
她想了整整一夜，才終于決定告別這份只有她一人在意的感情。
縱然心中清楚他的想法，但她心頭還是不免一陣陣地發(fā)涼。
她自嘲一笑。
罷了，待回京后再同他說(shuō)清吧，屆時(shí)她定不會(huì)再有絲毫猶豫。
“小姐，你在這??！”抱琴的輕喚聲將她的思緒拉回。
慕安寧走出房門(mén)，還未來(lái)得及言語(yǔ)，抱琴便將一張紙條遞到她眼前。
“顧戟也真是的，我方才去找他才得知他竟然昨夜就回京了?！?br/>
慕安寧聽(tīng)著抱琴微怨的話語(yǔ)，心中不由得又有些難受。
連顧戟都知道留句話，而他卻是什么都沒(méi)留下。
換做從前她只會(huì)覺(jué)得是不是自己哪兒又做得不夠好，惹他厭煩了，但如今她不得不承認(rèn)，不過(guò)就是他絲毫不在意她罷了。
沉吟片刻，她將紙條還于抱琴，淡淡道：“午膳過(guò)后我們?nèi)?shū)肆一趟?！?br/>
抱琴點(diǎn)頭應(yīng)下，不動(dòng)聲色地看了眼她手中的八寶匣。
她知道里頭裝著的是小姐最珍愛(ài)的東西，但現(xiàn)下小姐抱著它來(lái)到西廂房門(mén)外。
莫不是...
她清秀的臉上閃過(guò)一絲驚詫，趕緊小步跟上離去的少女。
難怪小姐今日瞧著有些不同，原來(lái)是終于決心要同世子說(shuō)清楚了嗎？
只是...世子怎的離開(kāi)得那樣巧？
*
書(shū)房?jī)?nèi)，喬青生頗為不解地看著自昨日開(kāi)始便時(shí)不時(shí)推門(mén)而入，憂心忡忡、欲言又止的婦人。
他眸中閃過(guò)一絲無(wú)奈，終于放下書(shū)，揉了揉太陽(yáng)穴：“姑母，您有什么話直說(shuō)便是?！?br/>
被看穿心思的方大娘聽(tīng)見(jiàn)這話神色一頓，有絲猶豫地喚了聲：“青生啊...”
喬青生笑著應(yīng)了，等待后話。
方大娘干咳一聲，才總算意味深長(zhǎng)地開(kāi)口：“你...你可千萬(wàn)不要對(duì)安寧姑娘起了心思啊?！?br/>
喬青生微微一怔，原來(lái)姑母便是為了這事才一直這般憂慮。
他語(yǔ)氣輕松打趣道：“姑母，您不是一直囑咐青生要早日成家嗎？”
雖說(shuō)他對(duì)安寧姑娘全然沒(méi)有那等心思，但姑母今日怎的一反常態(tài)，不讓他喜歡別人了？
方大娘聽(tīng)見(jiàn)答復(fù)，頓時(shí)急得來(lái)回踱步：“你...你果真喜歡上安寧了？”
完了完了，若是發(fā)生此等有違倫理常綱的事，這該如何向老祖宗交代??！
她思忖一番，正欲開(kāi)口將真相全盤(pán)托出，只聽(tīng)喬青生無(wú)奈笑道：“姑母，您別多心。青生只將安寧姑娘視為友人，絕無(wú)其他想法。”
方大娘要出口的話又咽了回去，抹了抹虛汗：“此話當(dāng)真？”
見(jiàn)喬青生鄭重點(diǎn)頭，她懸著的心才算是松了下來(lái)。
弟媳與弟妹臨終前，并未來(lái)得及將宛兒并非喬家人一事告知喬青生。
她原本想著等他考完殿試以后，再同他說(shuō)。
若是在這個(gè)節(jié)骨眼上全說(shuō)了出來(lái)，只怕是會(huì)影響到他的考試。
喬青生蹙了蹙眉，不解道：“姑母為何這樣憂心？”
...憂心得著實(shí)有些過(guò)度了。
方大娘故作輕松地笑了笑：“沒(méi)...沒(méi)什么?！彼驳剞D(zhuǎn)移了話題，慈愛(ài)道：“青生餓了吧，姑母去給你做些點(diǎn)心，你且好好學(xué)，姑母不打擾你了?！?br/>
喬青生只好點(diǎn)了點(diǎn)頭，起身將婦人送出了門(mén)。
姑母實(shí)在有些奇怪，莫不是因?yàn)檫^(guò)兩日他便要進(jìn)京趕考了？
思及此，他覺(jué)得自己又能苦讀上幾百頁(yè)。
待考完試后，他便能去尋妹妹了。
*
正午的日頭照在上空，泛著褪色的白。
慕安寧主仆二人用過(guò)了午膳，便前往書(shū)肆。
在整理字畫(huà)的的李叔瞧見(jiàn)來(lái)人頗為意外，走上前將二人迎了進(jìn)來(lái)：“安寧姑娘可是要買(mǎi)些什么？”
慕安寧輕輕搖了搖頭，回身將抱琴手中的兩幅字遞給李叔：“昨日瞧見(jiàn)喬大哥賣字畫(huà)，小女也想斗膽一試?！?br/>
李叔臉上閃過(guò)一絲不解，卻沒(méi)有多問(wèn)。
這姑娘穿得雖只是尋常布料，通身也沒(méi)有過(guò)多昂貴首飾，但直覺(jué)卻告訴他，這姑娘不該是會(huì)缺銀子的人。
他看了這么多年的人，莫非是看錯(cuò)了？
李叔將字展開(kāi)后，蒼老的眸子中閃過(guò)贊善之色。
他上下仔細(xì)看了一番，忍不住贊嘆道：“姑娘的字當(dāng)真是妙??！”
每一筆的轉(zhuǎn)折處都顯得恰到好處，宛若山水間的云煙，自然而流暢。
蒼勁有力、如同山巒間的巍峨崇山的字跡，全然不像是出自一位妙齡少女之手。
反倒像是一位...歷盡許多滄桑之人。
慕安寧輕笑道：“李叔謬贊?！?br/>
身后的抱琴也是笑了出來(lái)。
小姐自五歲開(kāi)始便日日練字不曾懈怠，可不得妙嗎？
李叔欲言又止：“只是，我們老板今日估摸著是不會(huì)來(lái)了...”他忽然想到一個(gè)法子：“姑娘可以先將字交于我，我再轉(zhuǎn)交于老板?！?br/>
書(shū)肆不常收字畫(huà)，但寫(xiě)得那樣好，時(shí)老板定會(huì)破例收下。
慕安寧眸子動(dòng)了動(dòng)，這位時(shí)老板...著實(shí)是令人好奇。
她微微頷首道了謝后，李叔叫她們過(guò)兩日再來(lái)。
出了書(shū)肆后，抱琴問(wèn)道：“小姐，現(xiàn)在可是要去方家？”
慕安寧點(diǎn)了點(diǎn)頭，昨日方大娘邀她今后都去方家用膳，就當(dāng)是作為她教方子翁的報(bào)酬。
婦人神情那樣的熱情、誠(chéng)懇，她便不由得有些動(dòng)容。
二人正走著，卻忽而被攔下。
“姑娘，貧道瞧您近日恐有血光之災(zāi)?！?