深秋近冬, 寒風(fēng)颯颯。

    初雪還沒(méi)有下來(lái)，路還是好走的, 通往京城的官道車(chē)馬絡(luò)繹不絕，挑夫途人行色匆匆, 俱抓緊時(shí)間奔赴目的地。

    黃土飛揚(yáng)，一行十?dāng)?shù)輛大小馬車(chē)組成的車(chē)隊(duì)馳來(lái)。

    這車(chē)隊(duì)了不起, 雖沒(méi)將府徽懸在顯眼處, 但有近百名府衛(wèi)護(hù)持。諸府衛(wèi)面容沉肅，目光炯炯, 人數(shù)不算多，但明顯紀(jì)律嚴(yán)明。

    胯.下馬匹膘肥體壯，馬上健兒蓄勢(shì)待發(fā), 雖盡量低調(diào), 卻依舊讓人無(wú)法忽視。

    進(jìn)了主干道，這引人側(cè)目的車(chē)隊(duì)速度放緩, 匯入人流車(chē)流。

    人車(chē)盡量讓開(kāi)位置, 畢竟平頭老百姓的, 誰(shuí)也不想招惹麻煩。

    饒是如此，也沒(méi)讓出多少位置來(lái), 畢竟一條官道, 再大也是有限的。

    大伙兒相當(dāng)忐忑，因?yàn)檫@條是進(jìn)京大路，途經(jīng)的貴人不少，不少貴人都不樂(lè)意平民靠得太近的。更有甚者, 護(hù)衛(wèi)還有略略驅(qū)趕，以免驚動(dòng)女眷。

    看著身份越高，越可能如此。

    出乎意料的，這車(chē)隊(duì)的主人卻沒(méi)有這么做，且府衛(wèi)還很自覺(jué)，立即收縮隊(duì)伍，既保護(hù)了車(chē)隊(duì)，也少占了道路。

    他們沒(méi)爭(zhēng)沒(méi)搶，甚至禮讓了推著板車(chē)的農(nóng)夫過(guò)去，車(chē)隊(duì)才接著前行。

    “夫人，姑娘，已經(jīng)能遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)城墻了，今兒肯定能到京城。”

    說(shuō)話的人，位于是第二輛馬車(chē)上，是個(gè)圓臉大眼睛的小丫鬟。她正掀起一線車(chē)窗簾子，偷偷往外張望。

    馬車(chē)上有兩位主子，其中年長(zhǎng)一個(gè)細(xì)眉長(zhǎng)目，是個(gè)娟秀的中年貴婦，她立即蹙眉道：“春喜，快快把簾子放下?！?br/>
    “我不是說(shuō)過(guò)，京城不同北地，規(guī)矩嚴(yán)謹(jǐn)?shù)煤?，這動(dòng)作再要不得？”

    北地民風(fēng)粗豪，對(duì)女子拘束少了很多，像這樣微微掀起簾子往外看看的動(dòng)作，實(shí)在不足為奇。

    但換了京城，就成了家教不嚴(yán)謹(jǐn)?shù)南笳鳎蝗税l(fā)現(xiàn)了嘀咕免不了，若這車(chē)駕是未婚大家閨秀所坐，影響還會(huì)大些。

    車(chē)中另一主子正是個(gè)在閣少女，貴婦如何能不緊張？

    “陳嬤嬤告誡過(guò)你們的諸事，若有再犯，你們莫要留在姑娘身邊，以免既丟了我霍家臉面，還連累了姑娘！”

    圓臉丫頭春喜性子活潑，雖被告誡過(guò)，但她想著還沒(méi)到京城，才偷偷瞄了一眼，不想夫人這般嚴(yán)厲，她當(dāng)即嚇得立即跪下請(qǐng)罪。

    “伯娘，春喜這丫頭是個(gè)笨的，不過(guò)多說(shuō)幾次她就記住了，您莫要?dú)鈮纳碜??！?br/>
    這聲音如汩汩溪流，跌宕起伏間，叮咚清脆，說(shuō)話的正是馬車(chē)上另一個(gè)主子，貴婦的侄女霍芷潼，她正微笑安撫自己的大伯母。

    春喜非常忠心，不過(guò)自幼長(zhǎng)于北地的她，根本無(wú)法想象所謂京城上層的規(guī)矩，所以才犯了錯(cuò)，好好再?gòu)?qiáng)調(diào)一次，她必然會(huì)牢牢緊記。

    這一點(diǎn)，貴婦也即是霍夫人趙氏清楚，不過(guò)她不忘訓(xùn)斥道：“這次你家姑娘說(shuō)清，我饒了你，若此下次誰(shuí)再犯，我就將她送回去，莫要留在京城?！?br/>
    春喜連連應(yīng)是，這小插曲才算過(guò)去。

    這家人姓霍，沒(méi)錯(cuò)，就是霍川的家眷。

    趙氏是霍川妻子，夫君在燕山立下大功，被封了世襲永定侯，送了信箋讓家人進(jìn)京一趟。

    世襲侯爵，光宗耀組，霍家大大提升了一個(gè)等級(jí)。

    若是尋常時(shí)候，進(jìn)京趙氏也是坦然的，畢竟夫君是新貴，是新帝心腹，炙手可熱，而她本人也是大家貴女出身，雖風(fēng)土人情有差異，但規(guī)矩禮儀一點(diǎn)不缺。

    霍家?guī)状鷱娜?，官職都不低，底蘊(yùn)有，絕對(duì)輪不上被嘲笑的的暴發(fā)戶。

    這不是夫君傳信來(lái)說(shuō)，靖國(guó)公未有婚配，他提議了養(yǎng)在夫人膝下的侄女，若是可行，兩家將結(jié)親。

    趙氏一氣兒生了三個(gè)小子，個(gè)個(gè)肖父，她想添個(gè)女兒卻沒(méi)這命。不過(guò)，小叔子原配病逝前，唯恐后頭人薄待親生骨肉，卻將膝下唯一的女兒霍芷潼托給她養(yǎng)。

    這位霍二夫人也姓趙，是大夫人趙氏的同宗堂妹，二人年紀(jì)差不多，又是妯娌，感情一貫很不錯(cuò)。

    她自然答應(yīng)了。

    小女孩很懂事，招人疼，加上一直沒(méi)能生女兒，三個(gè)小子又好武，一點(diǎn)不粘她，養(yǎng)著養(yǎng)著，這侄女就不亞于親女了，被趙氏疼入心坎。

    苦心養(yǎng)了女兒，自然得找個(gè)好女婿，把她嫁出去好好過(guò)日子。

    現(xiàn)在霍川給找了這么貴一個(gè)女婿，聽(tīng)說(shuō)皇后娘娘也覺(jué)得兩家結(jié)親不錯(cuò)，等抵京見(jiàn)過(guò)面，娘娘若滿意，六禮就走起來(lái)了。

    靖國(guó)公，趙氏曾見(jiàn)過(guò)這后生，英武不凡，如今立下大功又被封了國(guó)公爵位，紀(jì)明錚還是皇后唯一胞兄，當(dāng)今國(guó)舅。

    年輕人本就前途無(wú)量，新婦嫁過(guò)去就當(dāng)家，上無(wú)婆母需要伺候，下無(wú)妯娌需要周旋，實(shí)在是一門(mén)好得不能再好的親事。

    反觀霍芷潼，自己女兒養(yǎng)得好自己知道，但趙氏捫心自問(wèn)，身份確實(shí)欠缺了些。

    霍家爵位是霍川掙出來(lái)的，所謂二房嫡出女兒，比祖?zhèn)骶粑蝗思液鹆坎钸h(yuǎn)了。

    小叔子人老實(shí)，習(xí)武天賦運(yùn)氣都一般，雖有兄長(zhǎng)大力提攜，但也不過(guò)是從三品武官，而且早到了瓶頸，升遷可能幾近于無(wú)。

    若非占了霍紀(jì)兩家世交的便宜，霍芷潼根本不在靖國(guó)公府結(jié)親名單上。

    趙氏捶足頓胸，當(dāng)初應(yīng)該把侄女過(guò)繼到自己名下，那好歹還能占個(gè)永定侯嫡女身份。

    “伯娘，得之我幸，不得我命，沒(méi)什么好惋惜的?！?br/>
    近段日子，趙氏都在懊悔此事，霍芷潼一眼就知，她握住伯母的手，再次勸慰。

    其實(shí)要她說(shuō)，強(qiáng)扭的掛不甜，順其自然即可，知根知底的貴婿固然是好，但要是真沒(méi)這個(gè)命，挑個(gè)門(mén)當(dāng)戶對(duì)的人家，也是很不錯(cuò)的。

    沒(méi)必要硬高攀。

    她的心態(tài)很平和，高門(mén)大戶有高門(mén)大戶的煩惱，日子未必就比中等人家如意。

    “唉，”趙氏嘆息一聲，“你沒(méi)出閣，是不知道沒(méi)有婆母的好處?！?br/>
    這是她看中這門(mén)親的其中一個(gè)重要原因，霍老夫人夠和藹的，但婆母就不是親娘，里面差別大得去了。

    “你規(guī)矩品貌一點(diǎn)不缺，既然你伯父肯提這門(mén)親事，那皇后娘娘必定不是僅重視門(mén)戶的人，你只尋常表現(xiàn)，這親事想必能成的?！?br/>
    霍川是個(gè)很靠譜的人，趙氏信心大增，不過(guò)能看出她依舊緊張，絮絮叨叨囑咐著。

    霍芷潼微笑聽(tīng)著，不停應(yīng)和，她雖命苦自小沒(méi)了親娘，但何其有幸，能養(yǎng)在大伯母膝下，全了這份母女情。

    “伯娘你放心，我定不會(huì)出岔子的。”

    趙氏端詳眼前沉靜少女，滿意點(diǎn)點(diǎn)頭，“伯娘知道，至于那起子眼紅的，你莫要在意。”

    霍川沒(méi)有嫡女，卻有幾個(gè)庶女，且霍芷潼父親青年喪妻，一年后續(xù)娶一房，繼母當(dāng)年就生下一個(gè)閨女，只比她小兩歲。

    前者雖非嫡出，卻是正經(jīng)的永定侯千金，后者同一個(gè)爹同是嫡女，姐姐有這造化她沒(méi)有，落差不平肯定有的。

    霍家家教很不錯(cuò)，不提嫡女，即便是庶女，趙氏也遣了嬤嬤去教養(yǎng)。

    趙氏不是目光短淺的婦人，庶女既然生下了，就好好教養(yǎng)，日后不說(shuō)結(jié)個(gè)好親家增添助力，最起碼不會(huì)給娘家惹事拖累。

    女孩們眼界是的有的，自小教養(yǎng)也在，心生怨恨不至于，但別扭是一定有的。

    說(shuō)不得，她們還想爭(zhēng)取一把。畢竟顧忌未婚女子閨譽(yù)，皇后娘娘不會(huì)做得太明顯，相看肯定是召霍家女眷進(jìn)宮時(shí)進(jìn)行的。

    霍川是陛下心腹，皇后召見(jiàn)家眷以示恩寵，她們也會(huì)去。

    皇后娘娘既然青睞霍芷潼，那就表示不重視家世，那么庶女也有機(jī)會(huì)不是？

    趙氏不是想不到庶女們是心思，但她也知道以多年教養(yǎng)，后者不會(huì)做出有損霍家臉面的事。

    這就可以了，其他異想天開(kāi)，讓事實(shí)打臉不好嗎？

    趙氏冷哼一聲，拍了拍侄女的手，“潼兒，她們最多也就想露露臉，多的不敢做，你莫要搭理?！?br/>
    “伯娘，我知道的。”

    霍芷潼笑盈盈的，一一答應(yīng)，好生安撫大伯母，說(shuō)了許久，這話題才暫告了一段落。

    舟車(chē)勞頓，趙氏這兩天有些頭疼，她絮叨完畢闔目歇一歇。

    霍芷潼接過(guò)丫鬟遞來(lái)的大毛披風(fēng)，細(xì)細(xì)給伯母掖好，才罷。

    安靜下來(lái)，她有片刻恍惚，最近總是反復(fù)說(shuō)這個(gè)話題，她忍不住想了想此事的另一個(gè)主角。

    其實(shí)，她曾見(jiàn)過(guò)紀(jì)明錚一次，對(duì)方來(lái)她家拜訪，那時(shí)她才八歲，他也不過(guò)是個(gè)十四五歲，年齡差距有一些，當(dāng)時(shí)雙方互稱世兄世妹，完全沒(méi)想過(guò)有姻緣方面的牽扯。

    眉目俊朗的俊朗少年，目光炯炯，英氣勃發(fā)。

    她心湖忽漾起些許漣漪，須臾恢復(fù)平靜無(wú)波，一切順其自然，多想無(wú)益。

    沒(méi)多久，車(chē)隊(duì)接近了京城，霍川親自迎出來(lái)接親娘，領(lǐng)著一行人進(jìn)了城，往西邊的永定侯府而去。

    老太太還在，霍家沒(méi)有分家，眼下除了霍二叔職責(zé)在身沒(méi)有前來(lái)以外，都到齊了。

    一家團(tuán)聚，自然歡喜。

    趙氏婆媳惦記皇后娘娘的召見(jiàn)，趕緊吩咐小輩們散了去歇息。

    霍芷潼恭敬應(yīng)是，與姐妹們退出后堂。

    姐妹們是側(cè)目的，隱隱孤立了她，但她不在意也在意不了，畢竟人心長(zhǎng)在肚子里，它要想什么你控制不住。

    她對(duì)排斥視若不見(jiàn)，面色如常告別，跟著引路丫鬟回自己院子去了。

    召見(jiàn)來(lái)得很快，霍家抵京次日宮里就來(lái)人了，皇后娘娘召霍家女眷明日入宮。

    衣裳首飾趙氏早就準(zhǔn)備好了，霍芷潼態(tài)度也重視，仔細(xì)收拾妥當(dāng)，不過(guò)她拒絕了濃妝艷抹，只讓春喜適當(dāng)描繪一番。

    “那幾個(gè)肯定隆重打扮的，你少畫(huà)了，那就吃了虧?！?br/>
    趙氏恨鐵不成鋼，侄女相貌固然好，但還沒(méi)到絕色地步，正該好生裝點(diǎn)，怎么再讓人占了便宜。

    “伯娘，我覺(jué)得這樣就很好?！?br/>
    端莊得體，即便進(jìn)宮面見(jiàn)貴人，也不失霍家臉面，這就可以了。

    霍芷潼不想畫(huà)得自己都不認(rèn)識(shí)自己，她就是這模樣，雖是美人但夠不上天仙，靠欺瞞得來(lái)的親事，總不是好姻緣。

    她心志堅(jiān)定，歷來(lái)拿了主意就不會(huì)輕易動(dòng)搖，趙氏想想也覺(jué)得有道理，只好隨她去了。

    霍家一行往皇宮而去，到了下車(chē)的地方，諸人下來(lái)隨宮人步行，霍老夫人年紀(jì)大，得了皇后恩賞，可以乘個(gè)小轎。

    今兒沒(méi)下雪，不過(guò)北風(fēng)挺大，霍芷潼肩背平穩(wěn)，步伐不緊不慢，姿態(tài)閑時(shí)自然，沒(méi)有任何緊繃之感，顯然優(yōu)雅的儀態(tài)，已融入骨子里成為習(xí)慣。

    趙氏是大家貴女出身，她耳濡目染，從小的儀態(tài)培訓(xùn)，不過(guò)就教養(yǎng)嬤嬤稍稍指導(dǎo)就成了。

    相較而言，堂姐妹們即使都有嬤嬤教養(yǎng)，但一上到這般關(guān)鍵的場(chǎng)合，細(xì)微差別就出來(lái)了。

    何嬤嬤換了身普通宮婢衣裳，一同出來(lái)接人，她跟在隊(duì)伍末尾，目的就是觀察霍芷潼。

    顯然，她是很滿意的，規(guī)矩不能臨急抱佛腳，裝不出來(lái)的。

    她伸手召了個(gè)小宮女，附耳悄聲說(shuō)了幾句，小宮女應(yīng)了，掉了隊(duì)一溜煙離開(kāi)，先繞路回去稟報(bào)主子。

    紀(jì)婉青聽(tīng)罷小宮女稟報(bào)，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    何嬤嬤是紀(jì)家老人，非常重視這事，她眼睛也毒，既然說(shuō)滿意，那這霍家姑娘，這方面肯定無(wú)可挑剔。

    很好，她很期待。

    沒(méi)多久，霍家女眷就到了，紀(jì)婉青立即召見(jiàn)。

    她端坐在暖閣主位，見(jiàn)梨花引了一行七八個(gè)老中青女眷進(jìn)門(mén)。

    為首一個(gè)老太太兩鬢斑白，面有溝壑，卻精神矍鑠，這必然就是霍老夫人。旁邊一個(gè)中年婦人攙扶著她，這想必就是霍川妻子趙氏，很大氣端莊。

    紀(jì)婉青目光在二人身上一掠而過(guò)，落在后面五六個(gè)大小女孩身上。

    她一眼注意了右數(shù)第三個(gè)，十五六歲的少女，豐韻娉婷，步伐不疾不徐，步搖流蘇不動(dòng)，翠綠色錦緞裙角不擺。

    儀態(tài)十足，落落大方，再一看排位，這少女應(yīng)是相看的主角，霍芷潼。

    驟眼一看頗為不錯(cuò)，霍芷潼膚色白皙，臉不大，卻面如銀盤(pán)，雙頰豐潤(rùn)，秀美且很有福氣的長(zhǎng)相。

    要說(shuō)眼緣，她是見(jiàn)過(guò)這么多閨秀中最好的。

    紀(jì)婉青十分喜歡對(duì)方一雙眼睛，清澈如水，沉靜從容，眸帶正氣。

    很有大家氣度的一個(gè)女子。

    第一印象很滿意，既然這樣，下面就要重點(diǎn)照顧一下。

    霍家人恭敬見(jiàn)了禮，紀(jì)婉青溫和叫起并賜座。

    她與霍家兩位夫人說(shuō)了幾句，彼此心照不宣，接下來(lái)就關(guān)注姑娘們。

    霍家庶女們養(yǎng)得不錯(cuò)，規(guī)矩是好的，她們態(tài)度恭敬，微微帶了一絲討好與殷勤，不過(guò)并不明顯也不出格。

    紀(jì)婉青對(duì)趙氏霍芷潼滿意多了一分，有胸襟主母養(yǎng)出來(lái)的女兒，總不會(huì)太歪。

    不過(guò)她雖對(duì)庶女們雖無(wú)意，但還是微笑夸獎(jiǎng)了兩句，并給了賞賜。

    紀(jì)婉青對(duì)她們并無(wú)惡感，出身選不了，有適當(dāng)?shù)纳线M(jìn)心也不是壞事，表達(dá)方式不過(guò)底線就即可。

    接下來(lái)的重點(diǎn)，就在霍芷潼身上。

    “霍三姑娘多大了，平時(shí)在家愛(ài)何消遣？”

    皇后娘娘膚色瑩潤(rùn)，是個(gè)絕色美人，聲音清澈如泉水，舉止優(yōu)雅如古畫(huà)。

    即便女子，見(jiàn)此女子也不禁心生贊嘆，霍芷潼卻很規(guī)矩，視線微微下垂，沒(méi)有多看一眼，神情平靜，恭敬回話。

    “稟皇后娘娘，臣女年十五，平日在家?guī)筒锕芗依硎?，閑暇時(shí)愛(ài)看些書(shū)，也愛(ài)撫琴寫(xiě)畫(huà)?！?br/>
    多才多藝，又能勝任主母職責(zé)，很不錯(cuò)。

    紀(jì)婉青頷首，笑道：“霍家?guī)状鷱娜?，武能安北疆，家學(xué)淵源，三姑娘可曾學(xué)上一學(xué)？”

    據(jù)她所知，北地粗豪，對(duì)女子約束力度更小，武將世家，學(xué)上一些也不足為奇。

    與京城不同，京城閨秀學(xué)武，絕不可能的，只會(huì)淪為笑柄。

    還別說(shuō)，霍芷潼幼時(shí)確實(shí)學(xué)了一年基本功強(qiáng)身，霍老夫人趙氏早知京中規(guī)矩，聞言心焦，但皇后娘娘跟前她們不得造次，只得眸帶著急，緊盯著她。

    霍芷潼卻并沒(méi)打算隱瞞或者美化，“臣女幼時(shí)，學(xué)過(guò)一年?！?br/>
    紀(jì)婉青感興趣，“那為何后面不學(xué)了？”

    答案當(dāng)然是趙氏不許了，北地雖風(fēng)氣開(kāi)放些，但大戶人家選兒媳也是有要求的，光舞刀弄棒，當(dāng)不得大用，還是得緊著學(xué)習(xí)女兒家的要?jiǎng)?wù)。

    身體結(jié)實(shí)了，差不多就行了。

    這回霍芷潼給美化了一下，“臣女并無(wú)天賦，只學(xué)了些基本功，就沒(méi)學(xué)了?！?br/>
    紀(jì)婉青觀念與普通京城貴婦貴女不同，她打量對(duì)方，見(jiàn)少女面色紅潤(rùn)，精神奕奕，微笑點(diǎn)了點(diǎn)頭，有學(xué)武底子身體康健很好啊。

    接下來(lái)，有細(xì)細(xì)說(shuō)了半個(gè)時(shí)辰話，她很滿意，握住霍芷潼的手，從腕子上撥下一個(gè)青翠欲滴的玉鐲，套進(jìn)對(duì)方手上。

    紀(jì)婉青拍了拍對(duì)方的手，笑道：“我與三姑娘一見(jiàn)如故，正好多召進(jìn)宮里說(shuō)說(shuō)話?！?br/>
    這是成了，霍老夫人趙氏婆媳對(duì)視一眼，欣喜若狂，忙與霍芷潼一起謝恩。

    等命梨花送了霍家人出門(mén)，紀(jì)婉青沉吟半響，對(duì)何嬤嬤說(shuō)：“嬤嬤，你傳話出宮，問(wèn)問(wèn)哥哥，看是否想見(jiàn)上一見(jiàn)?！?br/>
    適當(dāng)制造點(diǎn)機(jī)會(huì)可以的，畢竟一輩子的大事，他本人合眼緣才成。

    作者有話要說(shuō)：　　本來(lái)想把哥哥反應(yīng)也一起寫(xiě)了，可惜時(shí)間趕不上，是能明天了~

    嘿嘿，謝謝親們的支持鼓勵(lì)，花花么么，很愛(ài)你們噠！比一顆小心心喲~

    還要感謝下面給文文投雷的大寶貝呢，么么啾！

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