鐘宇出得紫禁城時，太陽已漸西下，小鄧子還在午門外等著自己。
本來谷大用他們還打算晚上為自己設(shè)宴接風(fēng)，鐘宇雖然覺得谷大用為人還不錯，此時和他搞好關(guān)系似乎也沒有壞處。但現(xiàn)在自己這輔導(dǎo)太子讀書的太子侍讀，已經(jīng)快變成逗太子開心的弄臣了，很有被文官們罵的可能了，還是少跟這幾個未來權(quán)閹扯上太多的關(guān)系為妙，當(dāng)下婉言謝絕。
“小鄧子你大號叫什么？”
“回公子，小的大號叫鄧鐵柱！”
“鐵柱，那你可知道錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司的衙門在什么地方？”鐘宇記起昨日王典吏囑咐自己拜見錦衣衛(wèi)指揮使牟斌的事情，不禁問小鄧子道。
“回公子，小的知道！”
“鐵柱啊，公子昨晚就說過了，不要小的、小的，以后你自稱鐵柱就行。咱家人少，都是一家人，沒有那么多規(guī)矩！”
鐵柱聽到鐘宇如此說，不由的有些感動，說道：“鐵柱遇到公子這樣的好主人，當(dāng)真是鐵柱之幸?！?br/>
鐘宇隨著鐵柱往錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司衙門走去。
錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司衙門位于千步廊街西側(cè)，西江米巷北，正對右軍都督府和前軍都督府。按說牟斌作為錦衣衛(wèi)指揮使，應(yīng)該在錦衣衛(wèi)指揮使司衙門辦公的，可是因為錦衣衛(wèi)指揮使司衙門設(shè)在天津，而他這錦衣衛(wèi)指揮使需要時時聽候皇上的安排，在天津的錦衣衛(wèi)指揮使司衙門辦公多有不便，因此牟斌一年中倒有大半年的時間，是在這北鎮(zhèn)撫司衙門辦公的。
鐘宇隨著鐵柱一拐到這千步廊街，但見這千步廊街上一個人影兒都沒有，街面上當(dāng)真干凈，干干凈凈的象狗啃過的骨頭！剛從西長安街等幾條繁華街道上走過來的鐘宇，見到千步廊街這種肅殺的氣氛，不由的泛起一陣寒意。這千步廊街西側(cè)是錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司，東側(cè)是五軍都督府中的前軍都督府和右軍都督府，看來這兩個衙門當(dāng)真殺氣不少啊。
鐘宇和鐵柱來到這北鎮(zhèn)撫司衙門門口，見這北鎮(zhèn)撫司衙門倒是同一般的官衙也沒什么兩樣兒，門口立著兩個大石獅子，還有錦衣衛(wèi)帶刀校尉站崗。
鐘宇腦中對錦衣衛(wèi)的印象，大都是來自后世的影視劇！影視劇中的錦衣衛(wèi)可是高手如云啊，緝拿重犯、刺探情報、殺人于無形，當(dāng)真是無所不能，這錦衣衛(wèi)衙門更是防衛(wèi)森嚴(yán)。此時見錦衣衛(wèi)衙門似乎跟別的官衙沒什么區(qū)別，倒是心下失笑，看來自己也是被后世影視劇給誤導(dǎo)了。
北鎮(zhèn)撫司門口站崗的錦衣校尉見一個年輕書生帶著一個小廝，在自家衙門口探頭探腦的往里看，不由失笑：這年頭膽子大的還當(dāng)真有，不知道這是什么地方嗎？這可是北鎮(zhèn)撫司，大明人人聞風(fēng)喪膽的詔獄可就設(shè)在這里。
當(dāng)下一個錦衣校尉大喝道：”兀那書生，可知這是什么地方，速速離開，不然抓緊進(jìn)衙門里！“
鐘宇不由得一拍腦袋，自己剛才一時想得出神，忘了表明身份，忙從懷里拿出自己的千戶腰牌，遞給門口站崗的一個錦衣衛(wèi)校尉，微笑道：“指揮使大人招下官前來拜見，還望小哥給通報一聲！”
那個錦衣校尉接過鐘宇的腰牌一看，不由得一怔，千戶？這個年輕的書生竟然是個千戶！那校尉似乎不信，翻來覆去的看了看好幾遍，才確定這千戶腰牌是貨真價實的。當(dāng)下那個錦衣校尉變得恭敬起來，忙說道：”千戶大人稍待片刻，小的這就去通報！“
那個校尉去的很快，回來的也很快，看來這錦衣衛(wèi)的辦事效率就是快。
那個錦衣校尉朝著鐘宇恭敬的道：“千戶大人隨我來吧，指揮使大人在后廂簽押房相候?！?br/>
當(dāng)下鐘宇在那個錦衣校尉引領(lǐng)下，進(jìn)了鎮(zhèn)撫司衙門，繞過照壁，穿過了一間通廳，便來到北鎮(zhèn)撫司大廳。
廳內(nèi)的迎門照壁上繪著一只下山的猛虎，猛虎栩栩如生，張牙舞爪，直欲疾撲而下，大廳內(nèi)肅靜雅然。
那個錦衣校尉領(lǐng)到鐘宇這里，便不敢再往里走，另有廳內(nèi)的錦衣衛(wèi)武官引著鐘宇前往大廳后面的牟指揮使的簽押房。
鐘宇又隨著這個錦衣衛(wèi)武官繞過大廳，來到大廳后面，大廳后面一處長廊，長廊兩側(cè)全是一間間廂房，那個錦衣衛(wèi)武官引領(lǐng)著鐘宇來到一處廂房門前，打開房門笑吟吟地道：“千戶大人請進(jìn)”。
鐘宇頷首謝過，跨進(jìn)廂房門檻，只見房中巨燭懸于四壁，照得室內(nèi)通明，一位身著便衣儒服的中年男子微笑著坐于案后，見他進(jìn)來，剛剛放下手中一卷書卷。
鐘宇情知這人必是錦衣衛(wèi)指揮使牟斌了，連忙上前單膝下跪行了個軍禮道：“下官鐘宇參見指揮使大人”。這軍禮是鐘宇剛學(xué)來的，做得倒是中規(guī)中矩。
牟斌瞇著眼看了鐘宇一眼，微笑道：“鐘千戶坐吧，勿需客氣”。
鐘宇連忙做出誠惶誠恐的樣子，站起身來，在一張官帽椅上欠著屁股坐下。
鐘宇偷偷打量了一下這位在歷代錦衣衛(wèi)指揮使中還算風(fēng)評不錯的牟指揮使，這位指揮使大約四十多歲，神色和氣，文質(zhì)彬彬，從模樣上絲毫看不出權(quán)柄在握，掌人生死的氣勢，倒有一股文人的氣質(zhì)。
牟斌也打量了一番鐘宇，似乎對他頗為滿意，微笑道：“鐘千戶一表人才，又兼學(xué)識出眾，進(jìn)了東宮，一定能夠得到重用，甚好，甚好！”
鐘宇忙謙虛道：“大人過譽了，下官只是一介秀才，能為太子侍讀，已是惶恐，豈敢再有奢望！”
牟斌微笑道：“英雄不怕出身低，再說鐘千戶如今已是賜同進(jìn)士出身，不必妄自菲薄。那些翰林院的侍讀學(xué)士、侍講學(xué)士雖然自詡學(xué)問深厚，但卻不被太子喜歡，你雖是秀才出身，但卻是能常伴太子身邊的侍讀，只這份親近已經(jīng)比別人高出許多了。好好努力，若是能讓太子看重你，未來未必不能平步青云，只是倒是不要忘了幫襯一下咱們錦衣衛(wèi)就行?！?br/>
鐘宇忙又道：“大人抬愛了，下官何德何能，能談的上幫襯錦衣衛(wèi)！”
牟斌笑道：“如今雖未必能幫上什么，但日后必定能的！”隨即牟斌又沉著臉道：“唉，咱錦衣衛(wèi)如今不必前朝了，本官今日特意召見你，你可知其中原由？”
鐘宇道：“還請大人明示”。
牟斌沉吟道：“如今你也是錦衣衛(wèi)的千戶了，大家都是一家人了，有些情形你也得了解，我便跟你推心置腹的說吧。當(dāng)今圣上是難得的開明君王，對文臣集團(tuán)信任有加，很少大興刑獄，是以對我們錦衣衛(wèi)和東廠并不看重。咱們錦衣衛(wèi)已經(jīng)早已沒了前朝時的威風(fēng)，咱們錦衣衛(wèi)如今做事，也是謹(jǐn)小慎微，力求不去招惹那些文官?！?br/>
牟斌頓了一頓，接著又道：“文官集團(tuán)和咱們錦衣衛(wèi)，只要井水不犯河水，倒也是能相安無事。可是東廠跟咱們就不行了，咱們錦衣衛(wèi)刑偵文武百官、天下士民，獨立于三司之外，但東廠卻是負(fù)責(zé)監(jiān)督百官及錦衣衛(wèi)，我北鎮(zhèn)撫司每有重大詔獄，東廠都要派人旁聽審案，說起來職權(quán)猶在咱們錦衣衛(wèi)之上。這東廠和咱們錦衣衛(wèi)有很多職權(quán)重疊，沖突自然就多，這關(guān)系自然也不好。雖然圣上不待見廠衛(wèi)，可這東廠的首腦，畢竟都是內(nèi)宦出身，跟圣上關(guān)系自然親密些。當(dāng)然咱們錦衣衛(wèi)中有許多功臣勛卿的后人任職，比起東廠那些四處招募的番子強(qiáng)上許多，咱們錦衣衛(wèi)未必便怕了東廠，可是咱們錦衣衛(wèi)和圣上關(guān)系談不上親近，自然再和東廠的沖突中，處處吃虧！”
牟斌瞥了他一眼，又慢悠悠的說道：“自今春以來，圣上的龍體總有不適……“牟斌說到這里頓了一頓，看了鐘宇一眼。皇上的龍體自然不是一個臣子能隨意亂說的，特別是一個他這錦衣衛(wèi)首領(lǐng)，這種話傳出去自然是惹來大禍的東西。
鐘宇看到牟斌的眼色，自是明白了事情的利害，忙鄭重的說道：“指揮使大人今日說的任何話，下官都會爛在肚子里！”
牟斌見自己只一個眼色，鐘宇就明白了自己的意思，不由贊許的看了一眼鐘宇，接著說道：“圣上龍體漸感不適……可儲君年幼，我錦衣衛(wèi)負(fù)有皇室安全之責(zé)，豈可不小心在意！可東宮那邊都是些內(nèi)侍伺候，我錦衣衛(wèi)也無法安插人手。如今你為太子侍讀，便是儲君身邊的近臣，當(dāng)要負(fù)得起這個責(zé)任，你可明白本官的意思？”
鐘宇心道：什么負(fù)有皇室安全之責(zé)，這牟指揮使說的好聽，還不是想要通過自己和太子這未來的皇上搭上關(guān)系？
當(dāng)今皇上不待見廠衛(wèi)，廠衛(wèi)的人雖有爭斗，卻也爭不出什么高低上下，自然要為日后著想。
如今皇上身體漸感不適，這太子自然成為廠衛(wèi)都要搭上的最重要人物。不管東廠還是錦衣衛(wèi)，只有搭上太子，才能在新朝有所作為。太子身邊的人如今只有一群內(nèi)侍太監(jiān)，這些太監(jiān)自然跟東廠有千絲萬縷的聯(lián)系，錦衣衛(wèi)自然拉攏不了。他們想要待日后太子登基后不被東廠壓制，自然需要有一個和太子親近的能說上話的人。
如今自己成了太子貼身親近的侍讀，似乎就是最合適的人選。自己在朝中沒有根基，扶植自己，就算自己能飛黃騰達(dá)了，也離不開錦衣衛(wèi)這棵大樹，自然是最合適的人選。
鐘宇想到這兒不由如坐針氈，對一個一心想往上爬的人來說，這樣的機(jī)緣、這樣的靠山自然是百年難得一遇。只是如此一來，他這個小小的太子侍讀不免要成為另一些人的眼中釘、肉中刺，想要安安逸逸地等到太子登基談何容易？自己可沒打算投身到這官場傾軋之中。況且就算太子登基又如何。自己是知道的，朱厚照登基后不久，劉瑾便扳倒了文官的首領(lǐng)劉健和謝遷，成了司禮監(jiān)太監(jiān)，掌握了大權(quán)，權(quán)傾朝野。這東廠可是一直就是在司禮監(jiān)管轄之下，讓自己倒是跟劉瑾去斗，自己就算有那個膽子，也沒那個本事啊。
鐘宇想明白其中利害關(guān)節(jié)，不由驚慌道：“承蒙大人抬愛，只是下官……下官年紀(jì)輕輕，又毫無資歷，恐怕有負(fù)大人所托呀”。
牟斌眼神定定地瞧他半晌，直看得鐘宇心頭泛起陣陣寒意，牟斌才莞爾一笑，眼睛一翻淡淡地道：“這世上，最大的便是天子，只要在天子身邊，任何事都不是不可能。你是讀書人出身，那些文臣們視你為自已人，背后又有錦衣衛(wèi)與你方便，可謂是機(jī)緣無數(shù)，只要再能得到太子賞識，那么他日太子榮登九五之時，便是你風(fēng)云際會、名噪朝野之際！鐘千戶，你就不必妄自菲薄了！”
鐘宇看到剛才”和藹可親“的牟指揮使身上剎時閃過的肅殺之氣，不由得渾身一顫，這事他娘的自己想不干怕是也不成了，唉，上了賊船了！
鐘宇似乎看到了自己日后被東廠碾碎的命運！
不行，得抓緊跟劉瑾、谷大用那幫老太監(jiān)搞好關(guān)系啊，讓他們不好意思對自己下手，不然自己怕是會死得很慘！
，