?寒石寨是一座荒涼的山寨。

    錯(cuò)落分布的幾十棟單吊或雙吊樓大多已經(jīng)破敗不堪，只有中間一棟四合水式的樓依然完好。兩廂房樓下是一扇古樸的大門，門外的平地上和門內(nèi)的院子里堆滿了各種藥草。門口放著一條青石長條凳。每當(dāng)夕陽西下，經(jīng)常會(huì)有一個(gè)老人坐在這里，點(diǎn)上一鍋煙，吧嗒吧嗒地抽著。

    三十年前一場可怕的瘟疫，把這里變成了人間煉獄。幾乎是一夜之間，活生生的人就變成了腐臭的尸體，就連循著尸臭味前來獵食的野狗，最后也成了疽蟲和蒼蠅的食物。

    只有那個(gè)親歷過災(zāi)難卻幸存下來的老人，親手將一百多具尸體埋進(jìn)了寨子后面的亂葬崗，然后孤獨(dú)地在這里留守了三十年，再?zèng)]有離開一步。

    一切生命在永恒的天地間都是脆弱的。因?yàn)榛钪?，所以恐懼死亡，因?yàn)闀?huì)死，才知生的寶貴。

    曾經(jīng)有很長一段時(shí)間，沒有人敢靠近這座傳說有惡鬼出沒的寨子。直到有一天，一個(gè)進(jìn)山打獵受傷迷了路的山民誤打誤撞闖進(jìn)了寒石寨，人們才知道這里還住著一個(gè)醫(yī)術(shù)高明的神奇老人。老人的名字和周圍連綿的十萬大山一樣古老神秘——蒼九公！

    從此以后，不斷有求醫(yī)的人上山，蒼九公的名聲就像春日滾滾的驚雷一般響徹了十里八鄉(xiāng)。盡管如此，寒石寨卻依然顯得荒涼。除了那些奄奄一息的病人，這個(gè)曾經(jīng)被惡魔占領(lǐng)過的地方依然鮮有人來。

    荒山老林里的一個(gè)破敗無人的村莊，比荒山老林本身更容易讓人心生恐懼。無論是病人還是陪護(hù)者，都是當(dāng)天來當(dāng)天走，誰也不愿意在那些曾經(jīng)死過人的沒有電燈的黑暗房間里過夜。

    杜銘川是三十年來唯一的例外，他已經(jīng)斷斷續(xù)續(xù)在這里住了不少日子。

    把曬著的藥草扎成一捆一捆搬到門口兩邊的墻檐下，杜銘川看了看天，對(duì)坐在門口青條石上的老人說：“九公，今晚露重，要不要搬到屋里去？”

    蒼九公吐出一口煙霧說：“不用哩！淋上甘露的藥草更好，不下雨就沒事?！?br/>
    杜銘川撣了撣對(duì)襟琵琶衫上的灰塵，走到老人身邊在青條石上坐下來。他從城里穿來的衣服早就被這大山里的荊棘灌木扎破了，琵琶衫是從溪頭村的遠(yuǎn)房表舅那里借的，還有一雙高粱面白底鞋，配著他那條被喇了好幾道口子的牛仔褲和一頂藍(lán)色遮陽帽，這打扮絕對(duì)算得上不倫不類。

    “如果我日子沒算錯(cuò)的話，再過兩年就是三十年一次的巫蠱大會(huì)，全天下的蠱師都會(huì)參加一展身手，爭奪蠱王的榮譽(yù)。我錯(cuò)過了上一次，這一次你可以去長長見識(shí)。”蒼九公眼神空洞地望著前方，臉上表情看不出是期待還是失落。

    “在哪里？”杜銘川問。

    蒼九公搖頭說：“自靈蠱失傳以后，都是由生死兩蠱門輪流坐莊，不是在苗疆就是在大漠，上一屆我沒參加，所以也不知道這次在哪里，以后你離了山可以去苗人的寨子打聽打聽?！?br/>
    “蠱王很厲害嗎？每屆都不一樣嗎？”

    “聽你師公說，那一屆的蠱王已經(jīng)到了‘萬蠱藏身，百鬼辟易’的境界，如果那人還沒死，或者傳人也達(dá)到了他的境界，除非靈蠱重現(xiàn)江湖，否則蠱王的稱號(hào)要易主也不容易呢。你去看看長點(diǎn)見識(shí)就行了，千萬別逞強(qiáng)爭什么名號(hào)?！?br/>
    杜銘川說：“我跟在您身邊就行?！?br/>
    “我不能去！”蒼九公換了一鍋煙，點(diǎn)上火說，“這里一百多條冤魂不讓我離開哩……”

    老人沒有再說話，只是吧嗒吧嗒地抽著煙。杜銘川摘下遮陽帽，捋了捋因?yàn)楹芫脹]剪而變得長且凌亂的頭發(fā)，看著血紅的夕陽沉向山的另一邊，黃昏的霧氣漸漸濃郁起來。

    環(huán)繞的群山在云霧的掩映中此起彼伏，像神龍潛行的脊背伸向遠(yuǎn)方。日升月落，春去秋來，各種不同顏色不同形狀的花在山林間輪流開放。當(dāng)繁華都市里的人們無病呻吟地感慨著自以為是的滄桑，歲月在這里留下的只有亙古不變的輪回。

    杜銘川出身在千里之外的一個(gè)江南小鎮(zhèn)，那里也有著連綿的群山，只是和這湘西的大山比起來秀氣了很多。除了被江南那青山綠水所滋潤出來的靈秀之外，因?yàn)槟赣H的娘家就在湘西的蛇磐縣，他骨子里還流淌著一股大山的情懷。

    在那個(gè)以出產(chǎn)瓷器而聞名的小鎮(zhèn)上，和大多數(shù)手藝人一樣，父親開著一間叫杜氏瓷坊的手工作坊。不同的是，當(dāng)別人都開始用煤氣甚至用電來燒窯的時(shí)候，父親還在一個(gè)小山丘上的土磚窯里用木柴和枯草燒制著他親手制作的瓷胚。

    杜氏瓷坊的瓷器很特別，即不做市場熱銷的茶具餐具，也不像有些人那樣燒制仿古瓷，而是專門燒骨灰盒。骨灰盒自然是不能拿到市場上去賣的，只等著有人上門來收。好在老杜家的手藝不錯(cuò)，每年做的量又不大，還從來沒有做出來賣不出去的情況。

    但骨灰盒生意畢竟賺不了多少錢，殯葬場里賣三五百甚至幾千塊的盒子，杜氏瓷坊的出貨價(jià)還不到一百，沒辦法，這年頭賺錢的從來不是出力氣的人。這點(diǎn)利潤要維持一家人的生計(jì)都困難，但杜銘川小時(shí)候的日子過得并不清苦。杜氏瓷坊真正賺錢的東西，是一種和骨灰壇子很像的瓷瓶。

    父親每年都會(huì)拉上幾百個(gè)瓷瓶的坯，然后把作坊門一關(guān)，一個(gè)人呆上個(gè)把月，就連杜銘川和母親都不能窺探一眼。等幾百個(gè)瓶子沾上釉水進(jìn)了窯，燒上七天七夜的火，出窯的時(shí)候能燒成的從來沒超過十個(gè)。但就這么幾個(gè)瓶子，卻每年都有人準(zhǔn)時(shí)上門來收，出的還是讓那些陶藝師們都羨慕的高價(jià)。

    方方正正的東西不賺錢，只有去了棱磨了角變得圓咕隆冬的才可以掙大錢，杜銘川很小就明白了這個(gè)道理。可他怎么看都是那方方正正的骨灰盒順眼一些，而那個(gè)不讓摸不讓碰的圓壇子，總透著一股邪性，讓他看著很不舒服。

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