踏。
一騎烈馬穩(wěn)穩(wěn)停下。在馬背上，有一個(gè)頭發(fā)披散的大漢，披著一副舊甲，正獰笑著抬頭四顧。
他叫元海，是芝州邊境，乃至平安鎮(zhèn)附近一帶的山賊王。三年前，老帝駕崩，幾個(gè)王子爭(zhēng)奪帝位，致使天下亂成一團(tuán)。他趁機(jī)拉起一票人馬，想著干點(diǎn)大事。卻不料，新帝一登基，便重用了那位大先生，以雷霆手段，軍功之諾，發(fā)起了二十八州的剿匪大勢(shì)。
使得他，像條喪家犬一樣，倉(cāng)皇逃入深山。近千的人馬，躲在山里幾年，只剩下百余之?dāng)?shù)。
但現(xiàn)在，分明又有了機(jī)會(huì)。聽(tīng)說(shuō)，王朝已經(jīng)窩里斗了。連著剿匪軍的哨卡，都跟著撤走了。
“諸位，是時(shí)候了！我早就與你們說(shuō)過(guò)，我問(wèn)了天下最好的算命先生，先生說(shuō)，冉王朝天命，早該斷了！”
“天明下山，天黑回山！天公老爺，也奈何不了我等！”
在元海周圍，跟著的二三十人，盡是發(fā)出瘋狂的長(zhǎng)呼。
……
陳景扛著鋤頭，和許多塘村的村人一起，在村口的位置，齊心協(xié)力地挖著一道壕溝。
直至中午，他才停了動(dòng)作，倒了一碗茶湯灌入嘴里。
“東家，弓箭都造好了。但你說(shuō)，要是老匪不來(lái)，豈不是白忙活了？”
“你傻啊?！标惥盁o(wú)語(yǔ)，一個(gè)爆栗叩在刑小九的頭上。
“不來(lái)便是幸事。若來(lái)了，也算有了防護(hù)。這東西，原本就不能賭的。”
這光景下，官軍都調(diào)光了。還能如何，再不自保的話，莫非要引頸就戮嗎。
“東家，我就不明白了。你說(shuō)，那些官老爺什么的，莫不是傻子？打架歸打架，怎能不顧百姓呢？把剿匪的哨卡都收了?！?br/>
陳景不知怎么回答。
“還好剿匪的事情，算作軍功，要不然，是半丁點(diǎn)道理都不講了?！毙绦【湃嗔巳嗄X袋，拿了刀，準(zhǔn)備去塘村外探查情況。
捧起茶碗的陳景，臉色驀然一驚。
“小九，你剛才說(shuō)什么？”
“官老爺是傻子？”
“下一句?！?br/>
“剿匪的事情……算作軍功。我先前去探查的時(shí)候，官路邊貼了官榜的?！?br/>
“帶我去看看。”
陳景臉色帶著激動(dòng)。他更明白，軍功意味著什么。別看平安鎮(zhèn)現(xiàn)在很亂，但過(guò)一段時(shí)間，必然要恢復(fù)。
而對(duì)他來(lái)說(shuō)，軍功，便是立族的敲門(mén)磚。
雖然不明白陳景的焦急，但刑小九不敢磨蹭，急忙套了車駕，載著陳景往村口方向出去。
按著陳景的考慮，老匪要?dú)⒌教链?，至少還要一些時(shí)間，剛好能趁著這會(huì)，弄清楚軍功的事情。
在刑小九輕車熟路的駕駛下，馬車駛出塘村，約有兩個(gè)時(shí)辰左右，便到了官路位置。
“東家，你瞧著，這官榜貼的到處都是?！?br/>
刑小九撕了一張，遞到陳景面前。
“我先前看過(guò)了，好像是……要砍了賊酋的腦袋，才算軍功。那些小嘍啰，是不計(jì)在內(nèi)的?！?br/>
“一顆賊酋的腦袋，才換十頭的軍功，這忒小氣了?！?br/>
陳景皺了皺眉，將官榜折好，收入了懷里。在官坊里，能排上號(hào)的匪首，都會(huì)有相應(yīng)的畫(huà)像，特征，這東西除非十分熟手，若不然敢造假的話，少不了一頓軍杖伺候。
只可惜，陳景的手里，現(xiàn)在并沒(méi)有關(guān)于南面老匪的情報(bào)。
“小九，先回去。”
沿途之中，還能看到不少的馬車，或舊或新，皆是匆匆而過(guò)，生怕回家晚了，會(huì)死在黑夜和騷亂中。
還有不少步行的人，拖家?guī)Э诘?，背著鼓囊的包袱，眼睛麻木地望向遠(yuǎn)方。
“東家，等一下……”刑小九停了馬車，聲音里帶著難過(guò)。
他跳下去，搬起一具擋了車駕的尸體，搬入官路邊的凹坑里，再用石頭泥堆掩上。
陳景垂下頭。
“我每次出來(lái)，總會(huì)碰到一兩具。瞧著他們，可能都離家不遠(yuǎn)了，卻突然死在半道，多可憐啊?！毙绦【耪f(shuō)著，又重新打起了馬韁。
“前些日子，便有膽子肥的人，聚在一起劫道。七八人一群，就敢沖到官路上，見(jiàn)人就搶。你抓著不撒手，手都要被剁掉?！?br/>
“明明都不算山匪，但殺人都不眨眼了。你敢多勸兩句，他們連你都?xì)?。左右都沒(méi)有活路了?！?br/>
“上一回，我還遇到一個(gè)相熟的，當(dāng)初我在城北，這人就是個(gè)賭棍，出城之后，跟著人去搶東西，搶了東西沒(méi)力氣跑，被苦主追上，連腦袋都砸爛了?！?br/>
正說(shuō)著，刑小九忽然罵咧起來(lái)，從旁抓起了刀。
陳景抬頭去看。
發(fā)現(xiàn)在官路前方，不知何時(shí)，突然有一條巨大的木樁，壓在了路中間。
“小九，不要下車，那些人呼救也不要管。”陳景凝著聲音。
“東家，我門(mén)兒清。老子當(dāng)初在夏州，可是做武行教頭的，這手段我見(jiàn)多了！”
兩個(gè)臉色狂怒的男子，從路邊跑出來(lái)，就要扒著馬車跳上去。
刑小九臨危不懼，抽刀往前劈去，劈了兩輪，兩個(gè)扒車的瘦弱男子，吃痛地捂著手臂，滾入了車轱轆后的煙塵之中。
“換我當(dāng)年的脾氣，誰(shuí)擋車的話，我要?jiǎng)拥稓⑷说??！毙绦【帕R罵咧咧，還不忘回頭，擔(dān)心地看了眼陳景。
“東家沒(méi)事情吧？”
“沒(méi)有?！?br/>
坐在馬車?yán)?，陳景滿臉都是沉默。實(shí)打?qū)嵉卣f(shuō)，他來(lái)到這個(gè)世界，只不過(guò)很短的時(shí)間。卻見(jiàn)到了，足以讓他震撼一生的事情。
這還不算真正的戰(zhàn)亂之禍。真要到了那時(shí)候，只怕在官路邊見(jiàn)到的，該是另一種人間慘劇了。子女當(dāng)牛羊一樣販掉，易子而食，以妻為菜……
“興，百姓苦。亡，百姓苦?！?br/>
“東家說(shuō)什么?！?br/>
“沒(méi)什么?！?br/>
陳景平復(fù)了思緒，沉默下來(lái)，靜靜坐在馬車?yán)铩ｋS著刑小九打韁繩的速度，馬車也快了起來(lái)。
車窗外的世界，變得一片模糊。