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朱子裕一天跑了好幾個地方,晚上回家后神色疲憊,小兩口在房里吃了飯,青青就叫人打了熱水來,又熬了一罐舒筋活血的藥倒在浴桶里,讓朱子裕好好泡一泡。
和京城冬天的干燥寒冷不同,川南的冬天有些潮濕陰冷,川南人又不興燒地龍也沒有火墻,多半是在屋里放幾個炭盆取暖。朱子裕一邊泡澡一邊說著捉拿孟松和王有德的事,又道:“幸好今天下午又跑了一遭,要不然險些又讓王有德跑了,也活該他倒霉,聽說都跑了上百里路了又自己回來的,
可不是該著被抓?!?br/>
青青冷哼:“害了我爹又想跑,哪兒那么容易,早晚將他們都抓到牢里?!敝熳釉?粗嗲鄽夤墓牡哪樀?,忍不住湊過去親了她一口。青青紅了臉,拿汗巾子在他背上搓了幾下,小聲嘟囔道:“洗個澡還不安生,泡一泡就趕緊出來,這里不像京城
,縱然點了火盆也沒那么暖和。”朱子裕從桶里站了出來,青青拿大汗巾子幫他擦干凈,朱子裕套上中衣打橫抱起青青就跑到了床上。被窩里早就放了兩個湯婆子,將被褥捂的暖暖的,朱子裕幾下就扯下
青青的衣裳,把人摟在懷里,輕笑道:“你只管躺著就是,一會就叫你熱起來。”
小兩口放下床幔翻滾在一起準(zhǔn)備用愛取暖,而此時寧氏兩口子也從炭盆談?wù)撈鹎嗲嗟氖隆_@還得從徐家剛到川南時候說起。徐家到川南的時候已經(jīng)入冬了,有錢的人家早早在入冬前就預(yù)備好了充盈的木炭,略微窮些的百姓用不起木炭也早早準(zhǔn)備了木頭。燒好的炭都賣的差不多了,因此徐家到
了川南以后方才發(fā)現(xiàn),取暖做飯用的木炭實在是難買。寧氏打發(fā)好幾個家人跑遍了川南幾個縣才買回來二百斤黑炭,成色還不算好,燃著的時候有些煙火氣,晚上還得有兩個丫頭警醒著,以免把人熏迷過去。有炭燒總比凍著
強(qiáng),只是數(shù)量太少了些,二百斤除了日常取暖還要做飯、燒水,只怕用不上一個月。寧氏一邊盤算著如何將炭火節(jié)儉下來,一邊每天打發(fā)人出去轉(zhuǎn)悠,看能不能碰到賣炭的。說來也巧,在青青到的前一日,忽然一個賣炭的路過徐家,順嘴問了一句,門房
忙將人留住,叫人請了寧氏出來。寧氏聞言頓時喜出望外,親自到外頭去查看木炭。原以為是和前一回買的黑炭差不多成色,不料竟是上好的木炭,比起在京城用的銀霜碳也差不許多,頓時連聲說道無論
有多少全都買下。賣炭的也沒成想遇到個大主顧,見這家人要的多,連忙拍胸脯道:“要多少斤都能給您弄來,只是價格貴些?!比缃裥旒乙膊蝗卞X,就怕有錢都沒處買去。也不知那人哪里
的門路,半天功夫就讓人送來了兩千斤上好無煙的木炭。
有了無煙無味的好木炭,寧氏連忙讓人換了炭盆,剛燒了一日正是暖和的時候,青青夫妻兩個就到了。
晚上徐鴻達(dá)拿熱水泡了腳,也說起了火盆的事:“還是這回買的木炭好燒,沒煙沒味不說,燃的火也大,熏得屋里比剛來的時候暖和不少?!睂幨先滩蛔『托禅欉_(dá)說道:“我估摸著這是托了青青的福,打她出生,她祖母就說她福氣好,還當(dāng)真如此。旁的不說,這些小事就能看出端倪,咱家之前買炭多么艱難,東
湊西湊才買到二百斤黑炭。可青青一來,上好的木炭居然能送上門來,還要多少有多少,簡直像老天爺專門給她送來的一般?!毙禅欉_(dá)原本不是很信這些神怪的傳說,可打京城見了和文道長十分相似的文昌帝君的神像,心里就動搖了。自家的事自己知道,當(dāng)初他能考上舉人簡直瞎貓碰上死耗子,
可文道人教導(dǎo)了自己幾年,居然能一躍成為狀元,說不定文道長真的是文昌帝君降臨,就連青青也指不定是神仙下凡呢。
見徐鴻達(dá)若有所思的樣子,寧氏輕笑道:“我也就這么一說,我只知道她是我的女兒就好?!?br/>
徐鴻達(dá)聞言也笑了:“你說的是,咱不管她前世是神是仙,咱只認(rèn)這一世就成了。”
寧氏和徐鴻達(dá)已人到中年,近日又諸事繁多,自然沒有小兩口那么好的精力,泡完腳說了會話躺下就睡著了。
翌日一早,徐鴻達(dá)直奔牢房,先去隱藏在角落里的陰暗牢房里看了看王有德,瞧著他人雖有些頹廢但精力尚好,決定再抻一抻他。
孟松正坐在地上無精打采地捉蟑螂,聽見獄吏恭敬的聲音,便猜到徐鴻達(dá)來了,連忙揚聲喊道:“徐大人,徐大人,我有事稟告!”
徐鴻達(dá)轉(zhuǎn)身過來,叫人打開牢門,居高臨下地看著孟松:“你有什么話要說?”
孟松眼睛轉(zhuǎn)了一圈,笑嘻嘻地問他:“我聽見你將王有德抓來了,那我什么時候能回寨子???”
徐鴻達(dá)嗤笑一聲:“你以為你還能回太平寨?”
孟松想起昨日腦子和被驢踢了似的,生生的將自己送進(jìn)了牢房,還惹怒了大當(dāng)家,頓時有些生無可戀??粗荒橆j廢的孟松,徐鴻達(dá)心情倒是很好,決定給他指一條明路:“說起來,太平寨能派這兩個人來刺殺,也有你的功勞。你若是能說出讓我感興趣的秘辛,我放了你也
無妨?!?br/>
孟松臉上露出猶豫的神情,他回頭看了看斷了一條腿還有昏迷不醒的兩個手下,支支吾吾地說道:“我在太平寨也呆了近十年,這么告密不好吧?”
“哦!”徐鴻達(dá)臉上也沒什么波動,轉(zhuǎn)身就走。
孟松這下急了,站起來撲到牢房門口,哀求道:“大人總得告訴我說什么才成呀?!?br/>
徐鴻達(dá)冷笑一聲:“你自己好好琢磨琢磨吧,本官有的是時間?!崩伍T在孟松臉前哐啷一聲關(guān)上,徐鴻達(dá)回頭看了眼牢房,輕聲吩咐道:“一日兩餐給這里頭三個人吃些干飯,有破被褥子也給他們兩床,本官要他們有用,萬不能讓他們死
了?!?br/>
獄吏應(yīng)了一聲,徐鴻達(dá)又吩咐道:“王有德要著重看管,不許人探監(jiān)也不許虐待他,若是他有事,我可饒不了你們?!豹z吏忙笑道:“大人您放心,小的們懂規(guī)矩?!毙禅欉_(dá)輕輕頷首:“懂規(guī)矩最好?!被仡^往牢房深處看了一眼,徐鴻達(dá)又說道:“王家在川南也算大戶,他也算有錢人家,說不定家里人拿錢打點你們送些吃食和衣裳進(jìn)來。若是旁人睜一只眼閉一只眼也就罷了,王有德和太平寨那三人,無論別人出多少兩銀子,都不許放人進(jìn)來。要是他們出事,你們就算做同犯,自己琢磨琢磨銀子重要還是
命重要?!毙禅欉_(dá)轉(zhuǎn)身走了,獄吏送到監(jiān)牢門口目送徐鴻達(dá)遠(yuǎn)去,這才一臉憤憤地回了監(jiān)牢。朝手底下幾個牢子吩咐道:“徐大人吩咐了,這幾天進(jìn)來的那四個人看好了,這可是刺殺
大人的要犯,可別讓他們死了,到時候咱都得背黑鍋?!北娎巫討?yīng)了一聲,只有其中一人看著獄吏一臉欲言又止的樣子。將其他人都打發(fā)出去,獄吏將那人叫到外面,倆人找了個僻靜角落,獄吏輕聲問道:“什么事?。靠墒怯钟?br/>
銀子上門?”
牢子王五四下里看了看,見附近沒人這才悄聲說道:“王家打發(fā)人來了,拿五百兩銀子買王有德的性命!”
“五百兩銀子?”獄吏不敢置信地瞪大了眼睛:“是誰和你接頭的,靠譜不?”
王五從懷里掏出一張銀票遞給獄吏說:“王明恩的管家親自來的,還給了五十兩銀子的定金和一包藥,說只要將藥下到王有德的飯里,保準(zhǔn)人不知鬼不覺……”
獄吏看著銀子臉上一會喜一會憂,就是不敢伸手接。王五把銀票往前伸了伸:“大人,咱都做了多少回了,你還真怕那個徐鴻達(dá)?”
獄吏抓了抓頭發(fā),有些煩躁地說道:“你不知道他當(dāng)時說話的樣子,我怕他真敢弄死我?!?br/>
王五眼睛咕嚕一轉(zhuǎn),說道:“李哥,不如咱還和自流井那個事一樣,也給徐鴻達(dá)下個套。”王五和獄吏李明說的是五年前的一樁案子,當(dāng)初倆人還只是在富順當(dāng)差役。當(dāng)初王家涉及一個殺人案子,手段殘忍,但巧的事案發(fā)現(xiàn)場有一個王家的鹽工喝的酩酊大醉,
身上還揣著一把帶著血跡的刀子。因死者被刺了四十多刀,性質(zhì)極其惡劣,又查探到死者最近因為一口鹽井和王明恩鬧翻了臉,富順知縣知道這鹽工不過是一個幌子,身后必有主謀,便奏報上級,要將鹽
工帶回富順審訊。王家那時拿銀子收買的就是還在富縣當(dāng)差的李明和王五,倆人眼熱這銀子,又不敢明目張膽,想著富順知縣催的急,故意說道:“這鹽工傷勢太重,若是這時帶來只怕有風(fēng)
險。”富順知縣道:“只管帶來就是,萬事有我呢?!崩蠲鲀扇私柚@句話走到半路找了個沒人的地方拿亂棍將鹽工打死了。死無對證,王家順利逃脫,富順知縣因為驚動了上級又讓這樁要案斷了線索,直接被免職了。李明和王五兩人不但得了銀子,王家還親自給二人走了關(guān)系,從川南府尋了
個獄卒的差事。
李明嘬了嘬后槽牙,皺著眉頭道:“那回是天時地利,這次可不像上回那么容易了,得想個好的說辭才行,你先給他回話,說這事不好辦,容我在想想?!蓖跷逯荒軐y票又裝了起來,語氣卻有些急躁:“李哥,還得抓緊想法才是,這徐鴻達(dá)不是后日就要審訊王有德嘛,正巧我聽說明日徐家擺酒,這川南的大小官員都要去赴
宴,到那時可是動手的好時機(jī)?!崩蠲鲬?yīng)了一聲,背著手在院子里轉(zhuǎn)圈,過了好半晌,李明忽然停住了腳步,咬住牙狠了狠心,轉(zhuǎn)頭和王五說:“也罷,再豁出去一回,等事成時候咱倆分了銀子遠(yuǎn)走高飛。
”
王五頓時喜形于色:“李哥,你想出了什么好主意?!崩蠲餮劾镩W過一絲狠厲:“弄些藥力強(qiáng)的瀉藥來,等晚上兌到粥里給王有德灌下去。這王有德嬌生慣養(yǎng)的沒受過什么苦,灌上兩天瀉藥定能拉個半死不活奄奄一息。到那時徐大人定會讓我們?nèi)フ埓蠓?,你讓王家?zhǔn)備好假郎中,就說恰好藥箱里有治療腹瀉的藥材。等熬藥的時候就讓那郎中趕緊走,待王有德死了咱就將這事推到那家郎中身上
,反正藥渣子都在,又賴不到你我頭上?!?br/>
王五喜,連連說道:“還是李哥聰明,小弟就想不出這好主意來,我這就去藥鋪子買藥?!崩蠲鲹u了搖頭:“去了藥鋪就泄了蹤跡了,你去找王管家,將郎中的事交代給他,順便問他拿瀉藥,這種陰險的東西王家向來不缺。”王五應(yīng)了一聲,出了衙門找了輛車去
和王管家碰頭。
……明日就要待客,寧氏母女三人少不得為桌椅器皿之事忙碌起來。徐家來川南以后,床榻都是現(xiàn)買的,更別提桌椅板凳了。好在這些都能租賃,寧氏帶著青青親自去了租賃
行,精挑細(xì)選了十余套桌椅,讓人送回府里。
桌椅有了著落,器皿卻不好從外面借,畢竟不知什么人用過有些不干凈。寧氏想著以后少不得有宴請招待的事宜,索性花些銀錢買上新的,專為待客之用。川南因井鹽而富庶,鹽商們又追求奢侈的生活,像器皿這類物件做的格外奢華精致。寧氏看著那些盆子碗不是金子打的就是銀子鑄的,轉(zhuǎn)了一圈最儉樸的還鑲嵌了金邊銀
邊。
寧氏看著這金光閃閃的器皿不禁有些頭疼,遂問那掌柜的:“就沒有素凈些的器皿嗎?”掌柜的想了想,方說:“倒是有幾套雨過天青色的,不知夫人喜不喜歡。”寧氏道:“拿出來瞧瞧。”掌柜的翻箱倒柜,從庫房里找出一套來請寧氏鑒賞。寧氏拿到手里仔細(xì)瞧了一遍,方才看出來這是仿汝窯的瓷器,顏色比真品要重一些。因釉色
比較厚,所以整套器皿并沒有花紋,全是素胎。
掌柜的道:“這還是前年進(jìn)的一批,只是咱這的老爺們嫌它太素淡,一直賣不動,夫人若是喜歡,小的給您算便宜些?!?br/>
寧氏將手里的盤子放下,說道:“不知這樣的器皿還有多少套?”
掌柜的說:“統(tǒng)共進(jìn)來二十套,一套都沒賣出去?!?br/>
寧氏和青青對視一笑:“既然如此,我們都要了?!?br/>
掌柜的聞言大喜,連忙讓伙計去庫房把器皿都找出來,挨個檢查了,見沒有磕邊碰瓷的才舒了口氣。寧氏給了銀子,又和他說了家里的住址。掌柜的一聽就笑了:“原來是新任的同知夫人,小的眼拙了?!毙辛硕Y,又從庫房里取出一套茶具,笑道:“這個也是仿的,只是看
著比較真而已,不值什么錢,送給夫人把玩?!?br/>
青青上手一瞧,頓時看著掌柜的笑道:“我看著倒像是真的汝瓷,你當(dāng)真送我們了,不后悔?”
掌柜的笑道:“這位夫人說笑了,汝瓷哪能到我們手里。這都不知道什么時候進(jìn)的,打我當(dāng)這個掌柜的就在庫房里存著了,夫人只管拿去就是?!鼻嗲嘈χ鴵u了搖頭,到底按照一套器皿的價格付了錢:“我們還是銀貨兩訖比較妥當(dāng)?!?/p>