?宴會(huì)接近尾聲，眾人正隔著荷花池聽(tīng)對(duì)面臺(tái)子上演的戲文，齊國(guó)夫人的侄子，禮部尚書(shū)梁微義家的二公子忽然站起來(lái)，遙遙地向徐定文舉了舉酒杯，沒(méi)有任何鋪墊，無(wú)頭無(wú)腦地說(shuō)了一句：“聽(tīng)人說(shuō)你家是做茶葉生意的，鑒茶的功夫也是一流?！?br/>
    望北心中暗嘆，果然來(lái)了。

    按輩分來(lái)說(shuō)，梁二公子是晚輩，敬酒要趨步走到長(zhǎng)輩面前才合乎禮數(shù)。他敷衍的態(tài)度和倨傲的語(yǔ)氣讓徐定文微感不悅，但仍面色溫和地回答道：“梁公子謬贊了。”

    “我前幾日剛?cè)胧至艘慌鷺O品鐵觀音，不如請(qǐng)你家的茶僮幫我鑒定一二？”他語(yǔ)帶挑釁地說(shuō)。

    長(zhǎng)安城里，紈绔子弟之間流行一種叫做“斗茶”的娛樂(lè)活動(dòng)，即各處搜羅名茶好茶，聚在一處比優(yōu)良次劣，贏了的就洋洋自得，輸了的則暗恨不已。它跟斗雞、斗蛐蛐的實(shí)質(zhì)是一樣的，比的都是各家的財(cái)力。與后兩者不同的是，因?yàn)槎凡璧倪^(guò)程有“雅趣”，是符合文化人審美的一項(xiàng)活動(dòng)，因此它備受士子大夫的推崇，近幾年越發(fā)斗得熱鬧起來(lái)，有身份的人家，幾乎每家都養(yǎng)著一兩個(gè)茶師。

    梁二公子，便是這樣一個(gè)熱衷于斗茶的有錢(qián)又有閑。若能難住徐家的茶僮，今后與人斗茶時(shí)說(shuō)出去就倍有面子。這道理，跟混江湖是一樣的——想要成名快，最好的辦法便是把武林高手挑下馬。況且，徐家若是過(guò)不了他梁二公子這一關(guān)，還有什么面子在茶市上做生意？順便也報(bào)了徐小姐奪了他妹妹如意郎君之仇。

    望北在這一行聲名鵲起，是近一兩年的事。梁二公子根本不把這個(gè)少年放在眼里，以為他名過(guò)其實(shí)，成名只不過(guò)是因?yàn)樗隽送g人的水平，離梁府經(jīng)驗(yàn)老道的茶師肯定是要差一截的。

    徐定文卻對(duì)自己親手挑選的茶僮很信任。面對(duì)梁二公子的赤/裸裸的挑釁，他微微頷首，氣定神閑地吩咐了一句：“既然如此，望北去替梁公子看一看，瞧仔細(xì)了，別出什么差錯(cuò)?！?br/>
    望北低聲答了個(gè)“是”，從容走上前去。出師以來(lái)，他還沒(méi)有看走過(guò)眼，更何況是上一世已經(jīng)鑒賞過(guò)的東西。對(duì)于他來(lái)說(shuō)，這就像是一場(chǎng)提前知道了答案的考試，不過(guò)走一個(gè)過(guò)場(chǎng)而已。

    果然，梁二公子命人送上來(lái)的，是兩小撮一模一樣的鐵觀音，放在茶荷里，送到他眼前來(lái)。

    “賣(mài)我茶葉的那商人說(shuō)，這兩種鐵觀音是不同的，一樣比另一樣貴得多，可我左看右看，也瞧不出什么分別來(lái)。不知你可看得出這兩者之間的不同？”梁二公子皮笑肉不笑地對(duì)望北說(shuō)，“要是行家都看不出來(lái)，那肯定是奸商誆我，我可要找他退錢(qián)去?！?br/>
    客人們都笑了，有人道：“誰(shuí)人不知梁家二公子花錢(qián)闊綽，怎會(huì)做出退錢(qián)這樣小器的舉動(dòng)，可見(jiàn)是說(shuō)笑了。”

    望北卻知道這兩種幾乎一模一樣的茶不是買(mǎi)來(lái)的，而是他成心弄了來(lái)刁難人的。憑著記憶，看都不用細(xì)看，望北便說(shuō)：“這其中一樣是春茶，一樣是暑茶，價(jià)錢(qián)自然是要差許多的。”

    梁二公子吃了一驚，如此簡(jiǎn)單地被道破，他面子上有些掛不住，“真是笑話，你去打聽(tīng)打聽(tīng)，我梁某雖然不是什么行家，但玩茶也有五年了。春茶顏色淺，暑茶顏色發(fā)暗，你當(dāng)我是瞎子么，連這兩樣都分不清？我給你看的這兩個(gè)，明明是同樣的顏色，怎么會(huì)一個(gè)是春茶，一個(gè)是暑茶？”

    望北意味深長(zhǎng)地說(shuō)：“這兩種茶雖然看起來(lái)是同一樣?xùn)|西，但平日里存著的地方可不一樣。若是能把茶葉罐子也一并拿來(lái)，就知道這兩者的差別了。”

    梁二公子一滯，心虛道：“讓你鑒茶便鑒茶，哪里還有看茶葉罐子的道理？難不成看大街上小娘子漂不漂亮，還要瞧瞧她睡得是什么床？”

    他這比方打得粗俗不堪，齊國(guó)夫人不由蹙起了眉。

    望北自然知道他不肯拿出來(lái)的。既然他不肯拿出來(lái)，他就只好替他說(shuō)那茶葉罐子里裝了什么：“這兩撮茶，確實(shí)來(lái)源是一樣的，都是今年新制的春茶，但其中一樣平日里卻混在暑茶中存放，所以只能隨大流歸入暑茶中。”

    他言盡于此，意思卻很明白——梁二公子故意將春茶存在暑茶中，待它的性質(zhì)稍有變化之后，再一葉一葉挑出一小撮，然后把它與純正的春茶放在一起讓人比較——存心刁難人，說(shuō)的就是這樣。

    可是梁二公子卻不肯承認(rèn)，否認(rèn)到底：“只聽(tīng)過(guò)把暑茶混入春茶中以求賣(mài)個(gè)好價(jià)錢(qián)的，有哪個(gè)生意人會(huì)把價(jià)錢(qián)貴的春茶混入到便宜的暑茶里？真是胡說(shuō)八道。”

    他的否認(rèn)，也在望北的意料之中。他微微一笑，“我是不是胡說(shuō)，只要分辨這兩樣茶的香味即可……”

    他忽然頓住了。本想說(shuō)“春茶香味醇厚；在暑茶中存過(guò)的茶會(huì)沾染些焦躁的日光味道”，但他忘了一樁頂重要的事。

    □□幾乎毀了他鼻子。為了防止中毒，制毒的時(shí)候他盡量不用舌頭去試毒，而是用散發(fā)出的味道的濃淡來(lái)控制用量。久而久之，他的嗅覺(jué)幾乎全被毀了。幸好茶除了香味之外還有許多其他的特性，比如色澤，比如味道。平日里分辨出各種茶并沒(méi)有多大困難，再加上強(qiáng)大的記憶，總能讓他把茶的名字與它的香味聯(lián)系在一起，所以才彌補(bǔ)了嗅覺(jué)不足的缺憾，才一直沒(méi)有露出破綻。

    那曾經(jīng)是比獵犬還要敏銳的嗅覺(jué)。上一世，他憑著這一點(diǎn)點(diǎn)茶葉散發(fā)出的香味就辨出了其中的細(xì)微區(qū)別，如今，卻只有濃烈到刺鼻的味道才能引起他的感覺(jué)。再讓他憑著嗅覺(jué)分辨出這兩種茶葉的分別，卻是再也不能了。那盛著茶葉的兩個(gè)茶荷一模一樣，他只記得其中有一個(gè)是暑茶，卻不記得哪一個(gè)才是了。

    進(jìn)了周府之后，他一直擔(dān)心徐辰會(huì)出丑，卻沒(méi)有料到最大的失誤將出現(xiàn)在他自己身上。他太自信了，對(duì)自己的能力自信，對(duì)自己的記憶自信，以為這次挑釁不過(guò)是一個(gè)無(wú)傷大雅的插曲，能和前世一樣輕松應(yīng)對(duì)。

    “哦，憑香味就可以？”梁二公子不信他能如此之神，憑香味？別開(kāi)玩笑了，每樣茶都只拿上來(lái)一小撮，大概只有十幾片葉子，幾乎聞不到什么味道，還要憑香味區(qū)分？一定只是胡謅而已。見(jiàn)望北忽然猶豫了，更加肯定了自己的猜測(cè)，有恃無(wú)恐起來(lái)，“那不如你來(lái)告訴我，哪樣是春茶，哪樣是暑茶？”

    望北強(qiáng)自鎮(zhèn)定，道：“香味是可以區(qū)別，但即使我辨出來(lái)了，別人也不知道我的對(duì)錯(cuò)。更簡(jiǎn)單明了的辦法，便是把這兩樣茶葉投入茶盞里，拿沸水泡了。若是在暑茶中存過(guò)的鐵觀音，會(huì)有聚成團(tuán)的細(xì)毛從葉子上脫落……”

    “我可不舍得把這茶泡了！”梁二公子聽(tīng)他忽然改了口，覺(jué)得自己幾乎勝券在握了，步步緊逼，到了無(wú)理取鬧的程度，“這可是極品鐵觀音，片葉片金，我總共才買(mǎi)得了二兩，要留著以后招待貴客的，怎能因?yàn)槟阋痪湓捑屠速M(fèi)了？哪怕一兩片都不行?！?br/>
    望北被他氣得無(wú)話可說(shuō)，總歸人家是有權(quán)有勢(shì)的公子哥，再怎么為難人，做下人的都是不能頂嘴的。

    “你到底識(shí)不識(shí)得，別是徒有虛名吶?！绷憾犹ь^看了眼一直默不作聲的徐辰，嘲諷道，“就跟你們家主子似的……”

    齊國(guó)夫人輕聲呵斥了句：“景榮！”

    徐定文滿面寒霜，明顯地不悅了。望北的能力，他再清楚不過(guò)，所以當(dāng)少年突然間遲疑起來(lái)時(shí)，他對(duì)他拖拖拉拉的猶豫感到慍怒。聞一聞香味，辨出兩者區(qū)別就完了，這么簡(jiǎn)單的事，還磨蹭個(gè)什么？他寒聲命令道：“梁二公子讓你辨，你快些辨就是了?！?br/>
    望北卻明白，若是他認(rèn)錯(cuò)了，梁二公子會(huì)借著他的失誤指桑罵槐，徐定文會(huì)更丟面子而已。徐老爺其余好商量，唯有臉面看得非常重，尤其是在這幫有身份的人面前，他有一種天然的自卑感。若是讓他在這種場(chǎng)合丟了面子，他回去一定大發(fā)雷霆。

    一圈人都在看熱鬧。望北朝徐辰看去，見(jiàn)她無(wú)動(dòng)于衷，甚至都沒(méi)有看他一眼，眼神滿不在乎地在各位賓客身上溜來(lái)溜去，心一下子就冷了。

    明明圍著那么多人，望北卻打心里覺(jué)得孤立無(wú)援。

    罷了，向梁二公子認(rèn)輸好了，大不了回去挨老爺一頓棍子。

    他垂下眼，無(wú)可奈何地說(shuō)：“我其實(shí)認(rèn)不……”

    一個(gè)“不”字，兩片薄唇才剛剛觸到，未及發(fā)出聲響。正當(dāng)那時(shí)，他忽然聽(tīng)一個(gè)女聲款款道：“夫人，我新近也在學(xué)茶藝，技癢的很，不如讓辰兒獻(xiàn)丑，替梁二公子賞鑒一番，如何？”