?暮色暗淡，殘陽如血。西下的夕陽，給整片大陸帶來了一片黃昏的蒼涼之感。暗黃色的光芒鋪灑在這片土地上，令人陣陣悲愴之意涌上心頭。

    一道頎長的身影靜靜地行走在鄉(xiāng)間的小路上，暮日的光輝在他背后的地面上拉起了一道長長的黑影。若是仔細(xì)觀察，便是可以發(fā)現(xiàn)，在離少年不遠(yuǎn)處天空上，約莫數(shù)百丈高度處，一只火紅大鳥不斷盤旋著。飛行姿勢十分愜意，似乎在玩鬧一般，但它卻是始終緊跟少年的身影，并不離開太遠(yuǎn)。

    少年抬起頭，望向前方的片片荒地，以及地平線盡頭那一抹紅色的城墻。左手拇指在右手食指上輕輕摩挲著，一道白光閃過，一卷裝訂精美的地圖霎時(shí)出現(xiàn)在了他的手中。男孩打開地圖，喃喃道：“永陽縣，沒錯(cuò)，應(yīng)該就是這里了。今天就在這里休息一晚吧……”

    這少年正是凌星寒，自傳送下山之后，在短暫的思考中他決定先前往玄寺送出那一封信。畢竟按照李風(fēng)的意思，另一封信傳到出云山莊之后就要在那里停留一些時(shí)日來修煉。正好先把玄寺的那一封信送到再去出云山莊也是更為省事些。

    永陽縣，是南鴻王朝西方炎天郡內(nèi)一個(gè)小縣城。地理位置十分偏僻，四周到有著一些農(nóng)戶與荒田。不過居住縣外種田的基本上都是一些窮苦鄉(xiāng)民，在南鴻王朝這個(gè)氣候十分干燥炎熱的位置，收成也并不很好，只夠勉強(qiáng)填飽一家人的肚子。不過讓他們倍感欣慰的是，時(shí)任的縣令還算體察民情，仁愛執(zhí)政。并未給他們施加太多的稅收。對于祖祖輩輩都茍活在此的淳樸鄉(xiāng)民來說，只要地方官不欺壓百姓，他們就謝天謝地了。

    凌星寒已經(jīng)走到了城門下，火兒也雙爪扣在了他的肩膀上，并未隨意飛行。

    “站住，外來入城者需繳納入城費(fèi)銅錢二十枚！”城門兩旁兩個(gè)身材壯碩但身著破舊盔甲的士兵橫下手中長槍，其中一人出聲喝道。

    凌星寒右手伸進(jìn)衣兜，手指輕擦間二十枚銅錢已是出現(xiàn)在手掌中。他手掌從衣兜中伸了出來，普通人若是看上去定然以為他是從衣兜中拿出銅錢的，其實(shí)不然。根據(jù)李風(fēng)的囑咐，他并沒有在這種地方暴露自己御元師的身份。

    其中一個(gè)士兵伸出手掌，接過銅錢，目光一瞟間未發(fā)現(xiàn)什么異常，收回長槍，示意凌星寒可以進(jìn)去了。

    凌星寒走進(jìn)城門，漫步在永陽縣的街道上。道路兩旁也有著一些藥鋪，武器鋪這樣的攤位。不過里面的東西質(zhì)量卻不盡人意，大多都是給普通人用的。至于御元師，盡管這里地方偏僻，但還是有一些的。凌星寒這一路走來就看到了幾個(gè)御元師模樣的人走過，他微微探察一番便是發(fā)現(xiàn)，對方的修為并不很高。也不過是煉體境或通元境罷了。

    凌星寒走著，肚子開始有些咕咕作響了。此時(shí)暮色已臨，黃昏的最后一縷光輝已近消散。他尋思著先找個(gè)地方填飽肚子再說。正想著，左側(cè)一座略顯簡陋的三層小樓映入眼簾，看著招牌上“清風(fēng)酒樓”四個(gè)大字，凌星寒走了進(jìn)去。

    就在走進(jìn)那小酒樓的一剎那，他突然感受到身后一股強(qiáng)大的空間元素波動，粗略一感受也是能判斷出來那至少是空靈境后期方才能具備的強(qiáng)橫能量。他急忙回頭望去，一個(gè)乞丐模樣的老頭在街道另一邊剛剛坐了下來，從兜中摸出一個(gè)破鐵碗，右手顫顫巍巍地把它放在了身前的地面上。那老頭一頭亂糟糟的白發(fā)，身著一件千瘡百孔的灰袍，連個(gè)補(bǔ)丁都沒有。手臂上一點(diǎn)肉都沒有，幾乎是皮包骨了，看上去十分像個(gè)垂死之人。

    就在他回頭時(shí)，那股元素波動驟然消失。凌星寒轉(zhuǎn)身向老乞丐走去，那股波動卻再也沒有出現(xiàn)，仿佛剛剛只是幻覺一般?！笆前?！一個(gè)老乞丐怎么會帶有那種波動呢？”凌星寒心中暗道。但內(nèi)心的善良驅(qū)使著他走上前，拿出了五兩銀子放在了碗中，說道：“老爺爺，您還是先回家吧！天都黑了，這些銀子夠嗎？不夠我還有……”

    老頭轉(zhuǎn)過頭，淡淡的瞟了凌星寒一眼，并未說話。凌星寒嘆口氣，轉(zhuǎn)身走進(jìn)了酒樓。

    望著他的背影，老頭眼中一陣精光閃過：“沒想到在這里還能碰到個(gè)后天元素之體，不錯(cuò)，要是能收他為弟子，老夫這一趟游歷也沒白費(fèi)……”

    剛一落座，馬上有著一個(gè)賊眉鼠眼的店小二跑來招呼著，凌星寒一揮手，又是五兩銀子出現(xiàn)在了桌上，道：“隨便上幾個(gè)小菜，再來點(diǎn)茶水就行了?！钡晷《s忙收起白銀，朝衣著光鮮的凌星寒瞟了一眼，眼底一絲貪婪之色掠過。

    店小二走向柜臺，準(zhǔn)備著茶水，同時(shí)向柜臺后面的掌柜使了個(gè)眼色。掌柜眼底也是閃過一抹貪色，嘴唇翕動微微道：“肥羊？”

    店小二輕輕點(diǎn)頭。掌柜揭開壺蓋，在旁邊的茶葉罐中抓了一把茶葉，灑進(jìn)了壺蓋。與此同時(shí)，十?dāng)?shù)顆細(xì)小的白色顆粒也是夾雜在茶葉中。此舉正好被門外的老乞丐察覺，他收起鐵碗，顫顫巍巍地向酒樓走來。

    店小二將茶水端到了凌星寒桌上，恭敬地倒了一杯茶，嘴角一絲冷笑閃過。

    凌星寒端起茶杯就要喝，這時(shí)剛好走到他身后的老乞丐一把搶過茶杯，猛地一口灌了下去。店小二來不及阻止，只得目瞪口呆地看著那杯特意用來“伺候”凌星寒的茶被老乞丐一口干掉，隨即面龐因?yàn)閼嵟兊糜行┡で?，揮起拳頭作勢要打：“老不死的，給老子滾！”

    這時(shí)老乞丐的身形晃晃悠悠，搖搖欲墜，下一霎竟是背對著眾人倒在了地上，似乎是昏迷了過去，只不過嘴角似乎是若隱若現(xiàn)浮起了一抹更加狡猾的冷笑。

    凌星寒眼瞳一縮，猛地站了起來：“有毒？”他肩膀上的火兒也飛到了半空中，撲騰著翅膀，發(fā)出陣陣厲嘯。

    “桀桀……”柜臺后的掌柜緩緩站起，一陣怪笑。“嘭咚”一聲響起，酒樓的大門竟是自動合上了。店小二也是一陣大笑：“小子，交出身上錢財(cái)，饒你不死！”

    凌星寒環(huán)顧四周，居然一個(gè)其他的客人也沒有，這實(shí)在是分外詭異了一點(diǎn)。但他只小驚，未大慌。以他天靈境入門的實(shí)力，他不相信在這種小地方能有人留得下他。

    掌柜見他不說話，以為他害怕了。也不多說，一掌探出，一團(tuán)鮮紅色的火球頓時(shí)朝著凌星寒激射而去。與此同時(shí)，店小二也是一拳狠狠地朝著凌星寒的后背轟去，拳頭上一絲絲電弧躍動。

    凌星寒見狀心中一陣嗤笑：區(qū)區(qū)兩個(gè)通元境小成的御元師，也想對他不利？當(dāng)下即是右手對上店小二的一拳，手掌上銀光閃過，接觸到店小二的拳頭時(shí)，那拳頭上蘊(yùn)含的雷元素竟是詭異的消失而去。店小二心中一陣大駭，但全身突然一下動彈不得，只能眼睜睜看著凌星寒那泛著銀光的手掌穿透自己的拳頭，扣在了自己的脖子上。

    做完這一切，不過是一瞬間的事。隨即凌星寒那抓著店小二的身形變得虛幻了起來，火球從其中竟是毫無阻攔的穿了過去，打在了大門上。那是一道殘影！奇怪的是，那看似脆弱的門板除了有一點(diǎn)點(diǎn)焦黑之外，并未出現(xiàn)什么毀壞。

    與此同時(shí)，凌星寒真身頓時(shí)出現(xiàn)在了掌柜身后，左手猛地探出，同樣是抓住了掌柜的脖子。兩股元素之力分別涌入掌柜與店小二的身體，將他們?nèi)碓刂Ψ庾≈?，凌星寒將他們?nèi)釉诹说厣稀?br/>
    “小爺饒命！小爺饒命！”掌柜與店小二忙不迭地求饒道，“只要你放了我們，我們身上的寶貝都是你的！”

    望著他們那絕望的雙眼，凌星寒動了惻隱之心，淡淡道：“那就交出來吧！自廢全身修為，我饒你們一命……”其實(shí)按照李風(fēng)教他的處理方式，他應(yīng)該果斷了結(jié)了這兩人，斬草除根?？商煨詥渭兩屏嫉乃蝗虤⑸?，便退而求其次，使他們失去報(bào)復(fù)自己的能力。要知道，全身修為廢掉后再重新修煉難度可是大大提高的。

    兩人不敢有絲毫拖延，趕忙各自取下自己的儲物戒，誠惶誠恐地遞了上去。

    凌星寒心知他們一定還私藏了一些更好的寶貝，但他也懶于深究，將兩枚戒指收入自己的儲物戒之后，接著道：“那你們的修為……”

    不等他說完，兩人連忙盤膝而坐，自行散功。隨著體內(nèi)元素之力的消散，兩人心神也是受到重創(chuàng)，各自噴出一口鮮血，昏迷過去。

    凌星寒體內(nèi)元素之力散發(fā)出來，感受到兩人身體內(nèi)確實(shí)沒有任何元素之力的存在后，轉(zhuǎn)身，走到了老乞丐身旁。元素之力探出，老乞丐的身體似乎沒有任何的毒素存在，這讓他很是奇怪。不過也不想那么多了，元素之力輕輕刺激老乞丐的神經(jīng)。老乞丐身體微微一動，發(fā)出一聲喘息，悠悠醒轉(zhuǎn)……

    凌星寒連忙關(guān)切的問道：“老爺爺，您好些了嗎？有沒有不舒服？”

    老乞丐劇烈的咳嗽幾下，笑道：“沒事的！謝謝你了，你真好心……”

    凌星寒臉微微一紅，尷尬道：“沒什么，爹從小教我，幫助有困難的人是應(yīng)該的?！?br/>
    老乞丐一笑，從衣兜內(nèi)掏出一把鐵劍，劍上銹跡斑斑，很破舊的樣子，而且沒有一點(diǎn)元素波動，看上去也就是一柄普通人用的鐵劍罷了。只不過是劍柄處刻上了一個(gè)字，仔細(xì)辨認(rèn)間正是“洛”字。

    老乞丐說道：“這柄劍就送予小友了，老夫原居北冥王朝洛水郡。在外游歷數(shù)年，也該回去了。小友若是有空可以來洛水郡找老夫。只要給守城的將士看一下此劍，定會有人帶你來見我?！毙磾[擺手，站起身來，緩步走出了酒樓。

    凌星寒呼道：“老爺爺！”

    似乎是從十分遙遠(yuǎn)的地方傳來一道十分神秘與飄忽的聲音：“后會有期了……”凌星寒急忙追出去，四下里一看，街道上哪里還有那老乞丐的身影。

    “真是一位神秘的老人?。】磥硭ㄈ徊恢皇莻€(gè)乞丐那么簡單……”凌星寒心中暗道。他四下望望，天已經(jīng)完全黑了，嘆道：“耽誤了這么長時(shí)間，肚子還沒填飽呢！罷了，找個(gè)客棧住下再說……”

    一道殘影閃過，凌星寒的身影頓時(shí)消失在了原處……

    清風(fēng)酒樓內(nèi)，掌柜的雙眼緩緩睜開，意識回歸體內(nèi)，似乎是想起了之前發(fā)生的種種。他猛地跳了起來：“媽了個(gè)逼的！修為全廢了，下半生也算是他媽廢了！老子什么時(shí)候吃過這么大的虧！”

    此時(shí)店小二也是悠悠醒轉(zhuǎn)，一臉怨毒與憤恨之色。他們原來是這永陽縣附近不遠(yuǎn)處一伙名為“清風(fēng)寨”的山賊中的小頭領(lǐng)。因?yàn)楦浇儆新每徒?jīng)過，混不到多少油水。他們便將主意打到了永陽縣縣城中，征得大寨主同意后，在此開了一家“清風(fēng)酒樓”。平時(shí)本本分分做生意，一旦碰到像凌星寒這樣看上去衣著光鮮油水多，并且孤身一人手無縛雞之力的外來旅客，他們便是暗中下藥搶奪錢財(cái)，誰知今天陰溝里翻了船。

    “張勇，去給大寨主傳信。我王天定要讓這小子生不如死……”陰寒怨毒的猶如自九幽地獄中傳出的聲音緩緩響起……

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