?回來這一路上倒是瞧見不少書生模樣的往薛明宇走的方向趕，興許是有什么大儒要來罷，瞧這陣仗應當是個了不得的人物。明珠這輩子沒想過要考功名，男妻貌似也沒那資格，家里頭也就王名川像個讀書人模樣，只他總一人悶頭看書終歸不是個事兒，村里的讀書人多集中在下灣且同王家人不對盤少有走動，城里認識的也沒個學識相當?shù)目梢越浑H，明珠一邊愁著給王名川找個老師教導一邊往李大娘的早餐鋪子走，半分要跟著人流去瞧熱鬧的心思也無。

    他們這樣的身份，去了怕也只夠看個熱鬧吧，不如早些回家多作幾塊兒山楂糕實在呢。

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    “你說的是楊家那個小子？”

    “大娘您知道？”

    明珠去接小溪和小潭時總會抽空同李大娘老兩口聊聊的，老人家就一個兒子還不常在跟前兒，年紀大了總免不得想找個晚輩在一旁多嘮叨幾句，是以明珠每次進城都會聽老兩口說會兒話，這說著說著卻是拐到了楊文華那邊兒去。

    “嘿，咋就能不知道呢，兩三年前那事兒可鬧得不小，才過去多長時間呢老婆子我還不至于忘。”

    明珠一聽來了興趣遂多問了幾句，沒成想倒是聽了件極荒唐的事兒。商者三代不為仕，楊家那樣的大商戶錢沒少掙面子也體面，哪就管什么士農工商呢，是以也沒什么要洗白子侄讀書做官的心思，單單送了兒子輩孫子輩的去書院里頭學些皮毛夠看賬認字兒做買賣不被人騙就行。楊文華雖說是庶子也還是去過書院的，原本想著學個幾年便出來到鋪子里歷練，哪曾想讀書卻讀出了不小的是非。

    “謝家那時極反對這兩人在一塊兒，無奈在書院里頭被人當場抓住了不給個交代實在是面子上不好過，所以這才娶了那楊文華?！?br/>
    當初楊文華在書院里頭也不過是熬個年份，因著為人內向怯懦平日里也不怎跟人交際極是不起眼，哪曾想這人竟大膽到被人撞見在書院里頭與謝柳行那茍且之事，如今男風盛行真要是在別處尋歡被人撞見也就撞見了，可在書院這樣的地方卻是極大的褻瀆，楊文華沒多大干系不過是退學，可謝柳卻是要繼續(xù)讀書考功名的，如此便不得不顧及面子問題。

    在書院勾搭同窗？

    好吧，勉強算是兩情相悅情難自禁。

    那最后又棄郎他顧是什么意思？這不擺明了是玩兒了人便罷么！

    楊文華同謝柳兩個一比明眼人都能看出來楊文華是弱勢一方，天生同情弱者的公道自然要往他這邊偏，一時之間謝柳那是被罵得比過街老鼠還慘，讀書人最重名聲，謝柳不想再這般臭下去到底還是松了口，哪曾想一松口便將妻位給送了出去。

    楊家是商戶，有機會攀上謝家這般大族自然會不遺余力爭取，做人男妾不過是個玩物起不了多大作用，是以從這事兒一出楊家便瞄著妻位去的，當初那事兒鬧得挺大到最后竟逼得楊文華自殺了好幾回，也不知這兩家到底達成了什么協(xié)議，到最后是以謝楊兩家結為姻親收場。

    明珠咋舌。

    瞧著楊文華那模樣也不是個開放的人，怎就過往如此精彩？

    “我倒是想起來了，你那大哥當初也是同他們一個書院呢，想來應該知曉這事兒，你也別怪老婆子我多嘴，只男娃兒家家的哪個會跟他那般涂上滿臉的粉？要知道早先瞧著也是個模樣俊俏的后生，這兩年不知怎的竟成了這幅模樣，你不知道，遠了瞧著他我都不敢正眼看！”

    對于薛明宇的特殊愛好明珠已經不想多做評價了，只沒想到這貨竟然也有正常的時候，到底是受了什么刺激要他染上了不搽粉就不出門兒的惡趣味？

    **

    回程時天兒已經陰了，夏天總多雷雨天氣，一陣兒一陣兒的要人躲都沒法兒躲，明珠不敢耽擱等方鐵柱一送完木炭回來便帶著兩個小的上了他的牛車，可惜到最后還是沒躲過，怕兩個孩子挨淋明珠只得同方鐵柱臨時找了個棚子躲雨。

    往來的人雖不多可能避雨的只有這么一兩個地方，是以過了不到半盞茶的功夫小棚子底下便聚了不少人，十里八鄉(xiāng)的總有些沾親帶故，這里頭雖說不止穿山凼的人可拐來拐去竟都是認識的，明珠因著不是原裝貨不敢多說，只得牽了兩個小的看方鐵柱同別人聊天，看著看著竟是看來了一個意想不到的人。

    王清泉？

    今兒個倒真是齊活了。

    那王清泉顯然也是認出明珠了，倒不是說對明珠這人有多看重只一面就能過目不忘，而是臉上長了這么大塊兒胎記的人著實不多，他能一眼認出也算尋常。只見王清泉嫌惡地看了一眼明珠后便轉過身去再不愿理他。

    明珠聳肩。

    “明珠哥，冷。”

    雖是盛夏可這般大雨下下來也還是有幾分寒氣的，大人倒不打緊，兩個小姑娘可受不得凍，小溪沉穩(wěn)些咬牙忍著沒吭聲，小潭卻是受不住地要往明珠懷里鉆，明珠脫了自個兒外袍將兩個小姑娘都包了起來，可起先他們跑得遲了外袍已經濕了好幾大塊兒，就這般裹身上了也抵不了多大事兒，方鐵柱那邊比明珠還不如些，就是包袱里頭裝著的新衣裳也濕了不少。

    明珠將兩個小的圈進懷里用體溫取暖，暗罵自個兒出門之前不看天氣，便是拿把傘出來也好總不至于這般模樣！

    正在惱恨之時眼前出現(xiàn)了一件兒材質極不錯的外袍，明珠順著方向看去，卻是發(fā)現(xiàn)援手的人竟是王清泉。

    “愣著做什么，快些拿去，你這嫂子如何做的，怎會要兩個小娃娃受這份兒罪！”

    明珠老實道歉，手上動作卻是一點不慢地用那袍子將小溪和小潭包了起來。

    “今兒個是我疏忽了，袍子沾濕了水等家去后我洗干凈再給你送來，小溪小潭，快同哥哥道謝。”

    兩個小姑娘極聽話地說謝謝，王清泉那板著的臉稍稍柔和了些，可一瞧見明珠那張陰陽臉又極其厭惡地撇開視線，他著實搞不懂這般丑陋的人如何還有顏面在外頭走動，古人言相由心生，此人面惡至此難怪照顧不好孩子。

    王清泉覺得自己真相了，隨即看明珠的眼神兒更嫌棄了一分。明珠瞧得云里霧里，還猜想著王清泉是在怪他沒帶好小溪跟小潭呢，畢竟這都是他們王家的人他愛護是應當?shù)?，想到這里明珠帶了幾分抱歉地對王清泉笑笑，襯得那張陰陽臉更是不堪。

    王清泉扭頭，半聲不吭地走了。

    明珠：……

    盛夏的雨來得快去得也快，土路上大大小小的水洼還未全裝滿呢天兒便放晴了，躲雨的路人紛紛離開棚子，拴在最外頭的黃牛甩了甩尾巴抬頭沖天——

    “哞——”

    同大部隊一道出棚子的王清泉像是怕被明珠傳染了丑病一般疾步往外走，走到一半?yún)s又退回來極別扭地同明珠說到：

    “名士江源這幾日返鄉(xiāng)修養(yǎng)，興許能停留個把月，你同王名川說說要他留心些城里動向，便是不能拜入姜大家名下能去聽聽名士教誨也是好的，悶頭讀書總不是個事兒，我們王家人可不能出書呆子，沒得丟了祖宗臉面！”

    說完又極是別扭地轉過頭去跟避瘟疫一般走了，明珠瞧著那人的背影嘴角彎成一個弧度。

    這王清泉瞧著倒不像是個惡人。

    說來論年紀王名川還得叫王清泉一聲族兄，此番瞧來這王清泉倒是有幾分兄長風范，臉色雖然臭卻比那總是笑呵呵又暗地里瞧不起人的王舉人強出許多。

    **

    下了牛車之后明珠懷里抱著一個手上拉著一個就往家跑，遠遠的瞧見王名川領著大河小湖兩個在回家的那條必經道上等著，不知因著什么緣由明珠腳底下的步子卻是又快了些。

    王名川笑著走過來將被明珠牽著的王小溪也抱了起來，一家六口歡歡喜喜回家去了。剛到家明珠便要小溪小潭兩個去將濕衣裳換下，王名川一早便將熱水和姜湯都弄好了只等著這一大兩小回來使呢，幸虧那雨沒下多長時間，兩個小的也只是打了兩個噴嚏流了些鼻水便罷，明珠所擔心的那些個頭疼腦熱卻是沒出現(xiàn)。

    因著今兒個下雨地里頭也沒法兒去，索性一家人窩在家中過了天清閑日子，明珠倒是惦記著山楂糕那事兒呢順手將前兒個收集好的那些拿出來淘了，又將綠豆泡上等著一會兒下鍋。

    “你今兒個累著了便要我來罷，我力氣大些，雖說做飯手藝不如你可舂野山楂倒是不費勁兒的。”

    王名川心疼明珠在外頭奔波了半日連回家也消停不了，遂主動接過了明珠手里頭的活計開始舂山楂，明珠也不推辭，而是極默契地拿了糖罐子來趁著王名川舂山楂的功夫往里頭一勺一勺地加糖。做山楂糕別的材料倒不費單是糖和綠豆耗得多，綠豆還剩了不少可糖罐子卻是眼見著空了，明珠想著明兒個去城里頭能不能要糖品齋先結一部分的錢，一邊尋思著可能性一邊將今日遇著王清泉的事兒同王名川說了。

    “讀書人總還是免不了交游的，地里的活計雖說不能落下你還是得留些心在人際關系上，姜大家那事兒強求不得隨緣便是，只我瞧著你這族兄品性倒是不錯，有空你多同他接觸接觸。自然，具體如何我也說不準，還得你自個兒斟酌斟酌。”

    人心莫測，今兒個王清泉給他留下了好印象不代表這就是他的本來面貌，可親戚之間若非真鬧到像明珠同薛家那樣的地步時多走動些總沒錯，古人看重親緣關系也不是沒道理，血濃于水這四個字還是能框住些人的。

    兩人一邊合計往后如何發(fā)展一邊倒騰山楂糕，等一切弄妥當之后還未來得及歇呢便聽見院子里頭有敲門聲，大河跑去瞧了瞧，叮叮咚咚又跑回來帶著幾分懼意地道：

    “大伯來了！”

    王家的親戚統(tǒng)共就這么多，能被叫成大伯的……除開王舉人倒也數(shù)不出第二個了。

    明珠同王名川對視一眼，皆在對方眼里瞧出了擔憂。