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一間煙霧騰騰，裝飾陳舊擺設(shè)雜亂的酒吧里，大屏幕上，一場(chǎng)武斗人生的季前常規(guī)賽已接近尾聲，戰(zhàn)斗進(jìn)入激烈的白熱化階段，底下仰著一大群腦袋，握緊拳頭唾沫橫飛地大叫大嚷，拼命為自己投下鈔票的選手打氣。
狄長(zhǎng)離走進(jìn)酒吧，向酒保要了一杯麥芽酒，找了一個(gè)聲音不是那么刺耳的角落安頓下來(lái)，默不作聲地在那些因?yàn)樾沟桌锏娜陆卸@得有些猙獰的漲紅的臉上找尋目標(biāo)。
隨著一顆頭顱被劈為兩半，迸濺的腦漿與鮮血涂滿了整個(gè)大屏幕，這場(chǎng)戰(zhàn)斗宣告結(jié)束。立刻，尖銳的口哨聲、高亢的歡吼聲、瘋狂惡毒的咒罵聲，還有酒杯被狠狠砸在地上的碎裂聲，鬧哄哄地響徹起來(lái)，就像有一架引擎快要報(bào)銷(xiāo)了的飛船在這間不大的酒吧里騰空而起。
好一刻后，這片混亂不堪的噪音才漸漸減弱，接下來(lái)還有今天的最后一場(chǎng)賽事，記帳員搖著鈴在酒吧中穿行，開(kāi)始接受新一輪的賭注。
一個(gè)臉形瘦長(zhǎng)，眼珠子轉(zhuǎn)動(dòng)得非常靈活，好像時(shí)時(shí)刻刻都在瞄著別人的口袋的黃頭發(fā)沖記賬員叫道：“一千塊，壓大山羊。”
記帳員瞥了他一眼，搖搖頭拒絕道：“不行，你已經(jīng)欠了我兩次，要再下注就必須拿現(xiàn)金來(lái)，或者先把前面的還了?！?br/>
“我今天沒(méi)錢(qián)?！秉S頭發(fā)生氣地嚷嚷：“就多一次難道也不行？老子可從沒(méi)在這兒賴過(guò)一個(gè)子兒。這樣吧，伙計(jì)，贏了我多給你一百塊?！?br/>
“抱歉，你知道的，這是規(guī)矩?！庇泿T不為所動(dòng)，轉(zhuǎn)向另一位賭客：“你說(shuō)的八百壓誰(shuí)？”
“真他媽是個(gè)缺心眼的大白癡，見(jiàn)鬼去吧?！睗M臉晦氣的黃頭發(fā)惱怒詛咒。
“米奇？”狄長(zhǎng)離走過(guò)來(lái)。
“你是誰(shuí)？”黃頭發(fā)戒備地盯住他。
“杰姆大叔叫我來(lái)找你?！钡议L(zhǎng)離說(shuō)。
“你是……”黃頭發(fā)米奇臉色立即一變，緊張地扭頭左右張望，發(fā)現(xiàn)沒(méi)人注意他們后，才松了一口氣，壓低聲音惡狠狠地道：“我不認(rèn)識(shí)你，更不認(rèn)識(shí)什么該死的杰姆大叔，你離我遠(yuǎn)點(diǎn)……還有，我很煩，非常煩，拜托你以后也不要來(lái)打擾我?！闭f(shuō)完就想轉(zhuǎn)身鉆進(jìn)人群里溜走。
“如果你現(xiàn)在走了，明天就可能會(huì)發(fā)現(xiàn)附近的幾條大街上貼滿了你的照片?！钡议L(zhǎng)離對(duì)著他的后腦勺說(shuō)。
“該死的，你們這些家伙，簡(jiǎn)直比吸血鬼更要可惡一萬(wàn)倍?！泵灼媸旨?dòng)地憤憤低嚷：“這不是我的責(zé)任和過(guò)錯(cuò)，以前的那個(gè)混蛋已經(jīng)有好幾個(gè)月沒(méi)來(lái)找過(guò)我，我傳出去的信息也根本得不到回應(yīng)，你們還想讓我怎么做？我還得說(shuō)，你們淪喪了自己的職業(yè)道德?！?br/>
“以前的問(wèn)題我不管?！钡议L(zhǎng)離對(duì)他的抗議譴責(zé)不愿置評(píng)：“我只負(fù)責(zé)以后的問(wèn)題。”
“好吧，好吧，我就知道，天底下所有的愚人都應(yīng)該向我膜拜致敬，因?yàn)槲揖陀薮劳疙數(shù)挠奕酥?，竟然自己把自己推進(jìn)了這個(gè)骯臟的大泥坑?！泵灼孀栽棺园?，泄氣地拉下長(zhǎng)臉，眼珠子卻在骨碌碌地轉(zhuǎn)動(dòng)著，搓著手指說(shuō)：“那么，請(qǐng)拿點(diǎn)誠(chéng)意出來(lái)，好讓我對(duì)你這位新任老板的信任值上升那么一點(diǎn)點(diǎn)?！?br/>
誠(chéng)意當(dāng)然是無(wú)法實(shí)打?qū)嵉啬贸鰜?lái)，能拿出來(lái)的只能是有代表意義的東西。
米奇數(shù)了數(shù)手里的鈔票，很有些不滿意：“才只這么點(diǎn)？老板，你的誠(chéng)意未免太少了一點(diǎn)兒吧?！?br/>
“是么？”狄長(zhǎng)離不動(dòng)聲色地說(shuō)：“起碼我已經(jīng)拿出了一點(diǎn)東西，但你呢，可還沒(méi)給我任何看得見(jiàn)的一丁點(diǎn)好處?！?br/>
“當(dāng)然，我當(dāng)然明白該怎么做?！泵灼娓尚陕?，又飛快向四周張望了一下，說(shuō)：“這里人太多，不方便談事情，我們也不方便在一起呆得太久，等這場(chǎng)比賽結(jié)束，我們?cè)僭诰瓢珊竺嬉?jiàn)面吧，就這樣。”
也不等狄長(zhǎng)離是否同意，他就急匆匆追上記帳員：“壓大山羊……”
半個(gè)小時(shí)后，酒吧后陰暗的小巷子里，米奇垂頭喪氣罵罵咧咧地走了進(jìn)來(lái)，不用說(shuō)，顯然又輸了個(gè)精光。
黑暗中悄無(wú)聲息地現(xiàn)出一道人影，米奇雖然滿心的懊喪，警覺(jué)性卻相當(dāng)高，馬上停下來(lái)，警惕地低喝道：“什么人？”
“你說(shuō)呢？”狄長(zhǎng)離走上來(lái)兩步。
米奇也早猜到是他，抱怨道：“老板，麻煩你以后不要這么鬼鬼祟祟行不行？要知道，人嚇人很容易嚇出心臟病，我可不想因?yàn)檫@個(gè)英年早逝?！?br/>
狄長(zhǎng)離耐心聽(tīng)他喋喋不休地抱怨了一大通，才直接道：“我身上還有一些錢(qián)，你打算用什么消息把它們帶走？”
“有多少？”米奇狡猾地覷著他。
狄長(zhǎng)離的回答滴水不漏：“你的消息值多少，你就能得到多少?！?br/>
這是個(gè)不容易糊弄的精明家伙，看來(lái)自己要打起精神來(lái)應(yīng)付了，米奇在心里作出一個(gè)判斷，轉(zhuǎn)著眼珠子小心地措詞道：“前兩天我聽(tīng)說(shuō)，１０９６街到了一批新貨，可能跟上個(gè)月被劫的那條飛船有關(guān)……”
“很遺憾?！钡议L(zhǎng)離打斷他說(shuō)：“這條消息我已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)過(guò)了，而且，好象連街上的清潔工也都相當(dāng)了解。”
社會(huì)秩序局太空防務(wù)處的名稱上盡管有著太空的字眼，但并不代表必須要飛上太空才能處理事務(wù)，更不需要坐上太空飛船去親自消滅海盜。實(shí)際上，這個(gè)部門(mén)的主要職責(zé)是通過(guò)追查太空搶劫案件中的贓物，來(lái)打擊太空海盜的銷(xiāo)贓網(wǎng)絡(luò)，一般地，情報(bào)和線索的收集都依賴于線人。
歸狄長(zhǎng)離負(fù)責(zé)的線人不多，只有七八名，并且也大都只是混跡社會(huì)底層的一些不起眼的小人物。比如這個(gè)米奇，他是名慣偷，熟悉一些銷(xiāo)贓渠道。米奇通常盜竊的東西倒不如何貴重，但因?yàn)榉赴复螖?shù)太多，失手被捉后法官判了五年徒刑，答應(yīng)跟社會(huì)秩序局太空防務(wù)處合作后才免去了牢獄之災(zāi)。
像這樣的線人雖然能量不大，所能提供的情報(bào)也一般都不會(huì)有太大價(jià)值，重要性與職業(yè)臥底根本無(wú)法相比。但凡事無(wú)絕對(duì)，有的時(shí)候，一個(gè)小小的線報(bào)也會(huì)起到極其關(guān)鍵的作用。因此，他們的存在亦是必不可少的，只不過(guò)更替的頻率比較頻繁罷了。
“這不可能，我的消息絕對(duì)是最新的?！泵灼婀钠鹧劬Γ爰ぐ旱剞q駁一番，但望見(jiàn)狄長(zhǎng)離唇角淡淡的譏嘲笑紋，又不由得泄了氣，干笑道：“那好吧，這條不算，我來(lái)告訴你一條有價(jià)值的消息……我知道上星期在前面公園里殺了一個(gè)流浪漢的是哪兩個(gè)狗雜種，也知道他們現(xiàn)在藏到哪個(gè)老鼠洞里去了?！?br/>
“這條消息也許有用，不過(guò)我把時(shí)間和精力都去管這些的話，我的本職工作也就不用干了?！钡议L(zhǎng)離點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“把它轉(zhuǎn)達(dá)給這個(gè)地區(qū)警局的兇殺組吧，抵銷(xiāo)先前我給你的那些錢(qián)?！?br/>
“嘿，嘿，帳可不能這么算?！泵灼婵棺h。
“我說(shuō)了，它對(duì)我沒(méi)用。”狄長(zhǎng)離聳聳肩道：“好了，再說(shuō)點(diǎn)真正有用的，我會(huì)考慮給你點(diǎn)補(bǔ)償?！?br/>
“好吧，讓我想想?！泵灼娌[起了眼，露出幾分狡猾的神氣。
“別想著給我編故事?！钡议L(zhǎng)離敲打他?！澳阍撁靼?，干你們這行，謊言的有效期太短，到時(shí)候，你會(huì)發(fā)覺(jué)自己連后悔都沒(méi)有時(shí)間?！?br/>
“你可以懷疑我的人格，但是絕對(duì)不能懷疑我的職業(yè)道德，我可不會(huì)像某些混球一樣?！泵灼嫦袷鞘芰藰O大的羞辱，憤憤不平地借題發(fā)揮。
發(fā)了一大通牢騷，見(jiàn)狄長(zhǎng)離毫不以為意，米奇自覺(jué)無(wú)趣，終于轉(zhuǎn)入正事：“說(shuō)實(shí)話，自從沒(méi)人跟我聯(lián)系后，我也不打算再跟你們打交道，所以，有些事情我就也不是怎么上心……唔，胖子莫洛的店子里可能有你感興趣的東西，不過(guò)我不是很肯定，這樣吧，我有個(gè)好兄弟在那里幫胖子莫洛做事，我先找他打聽(tīng)打聽(tīng)，過(guò)兩天再給你確切的消息?！?br/>
“這才是你應(yīng)該具備的態(tài)度。”狄長(zhǎng)離略微表示滿意，給他一卷鈔票。“多相處幾次，或許你會(huì)發(fā)現(xiàn)我比你想像中要大方那么一些?！?br/>
等米奇樂(lè)滋滋地離開(kāi)，狄長(zhǎng)離也走出小巷子，步向另一條街的車(chē)子停放處。
快到了的時(shí)候，狄長(zhǎng)離忽然感到似乎有人在暗中窺探著自己，不過(guò)轉(zhuǎn)瞬就消失了。他不動(dòng)聲色，稍許放慢步伐，有意無(wú)意靠近街旁的障礙物及陰影濃厚的地方行走。
但一直來(lái)到車(chē)邊，也沒(méi)有再發(fā)覺(jué)到任何的異狀。狄長(zhǎng)離原力修為已經(jīng)達(dá)到鍛能期，能跟蹤他而不被發(fā)現(xiàn)的人，實(shí)力起碼超出他一大截，堪稱高手中的高手了。這樣的超級(jí)高手，整座羅馬城可能都找不出多少，又怎會(huì)吃飽了沒(méi)事來(lái)跟蹤自己？狄長(zhǎng)離自失地一笑，只當(dāng)是疑神疑鬼出現(xiàn)的錯(cuò)覺(jué)。
這個(gè)年輕人的直覺(jué)，簡(jiǎn)直比原始叢林里感官最敏銳的野獸還要可怕幾分，自己只是稍稍拉近一點(diǎn)距離，就被他警覺(jué)到幾乎暴露，怪不得安德烈大判官對(duì)他如此看重關(guān)注，命令自己親自出馬暗中加以觀察。
在一個(gè)陰暗隱蔽的角落里，眺望著升空迅速遠(yuǎn)去的飛行車(chē)，仿佛與沉沉夜色融為一體的默恩為狄長(zhǎng)離作出了一個(gè)評(píng)價(jià)。