桃紅柳綠的三月，魯?shù)轮廴婚L逝了。他臥床數(shù)月病情日益惡化，開春之后便是油盡燈枯。診療其疾病的唐順多次與歐陽軒談及其病情便是搖頭，告訴他魯?shù)轮巡∪敫嗷?，時(shí)日無多。人生在世，皆有一死。雖然歐陽軒對(duì)此有心理準(zhǔn)備，但魯?shù)轮x世的消息仍然讓他震驚，讓正在批示公文的他一時(shí)間不知所措，鵝毛筆滴下的墨水洇濕了一大片信函紙張。呆了半晌，他問明送信人安葬日期之后，便吩咐身旁的夏小根調(diào)整工作日程。無論再忙，他也要送魯?shù)轮`柩上山。

    魯?shù)轮畬?duì)于歐陽軒來說，不僅是同僚也不是長輩這么簡單，而是亦師亦父的角色。魯?shù)轮牡厣屏?，倡?dǎo)孔孟之道踐行圣人之言，有時(shí)候看起來迂腐甚至食古不化，而歐陽軒的行事風(fēng)格總體是比較強(qiáng)硬甚至激進(jìn)，但兩人之間卻相處極為和睦。從表面上看兩人理念不盡想同，在施政中也有方法和路徑的分歧，但本質(zhì)上卻是一類人。故歐陽軒對(duì)魯?shù)轮碾x世痛心不已，他不僅失去的是長輩，更失去的是抗蒙事業(yè)的重要伙伴。同樣陷入悲傷之中還有霹靂軍的高層，李爽、黃大根、曹二狗等人想起他對(duì)逃亡中征糧小隊(duì)的收留之恩，不禁潸然淚下。廣大軍民聽聞噩耗也莫不悲痛，在他們看來，魯?shù)轮疄榕Z軍的教育和醫(yī)療發(fā)展?jié)a心瀝血，又倡導(dǎo)慈善，組織鄉(xiāng)賢扶窮救困，實(shí)在是個(gè)活圣人，紛紛要求上山為其守靈。

    歐陽軒雖然理解眾人的哀傷心情，卻仍同意了魯文安從簡辦喪事的請(qǐng)求。除了因?yàn)檫@是魯?shù)轮倪z言，也是因?yàn)檫@是霹靂軍一貫的理念。當(dāng)下抗蒙事業(yè)雖然取得了一定的成績，但并沒有到高枕無憂的地步。與其在婚喪嫁娶和迎來送往方面投入精力，不如將這些人力物力投入生產(chǎn)和抗蒙戰(zhàn)斗之中。更重要的是霹靂軍倡導(dǎo)平等理念，不能因建立了功勛而搞特殊搞甚至搞個(gè)人崇拜。所謂政風(fēng)帶動(dòng)民風(fēng)，只有霹靂軍高層以身作則，才能引導(dǎo)軍民形成良好的風(fēng)氣。當(dāng)然為了表彰作為重大功勞的軍民，歐陽軒在軍政聯(lián)席會(huì)議上提出建立功勛閣制度，重大功勛者死后可列入功勛閣供后人祭奠，魯?shù)轮热说男彰莆槐闶堑谝慌?。這個(gè)提議毫無懸念得到了通過。

    一個(gè)飄著雨絲的早晨，歐陽軒啟程前往琉璃壩。按照魯?shù)轮倪z愿，他將葬在此地。實(shí)際上魯?shù)轮⒎橇鹆瓮辽灵L之人，其祖籍在山下崇慶府的平原，全家為躲避蒙古人兵刀避居此地。山中漢羌之民因感激其無私舉辦義學(xué)之舉而推其為寨主。魯?shù)轮畬⒙淙~歸根之地放在琉璃壩，足見其對(duì)此地感情之深。與魯?shù)轮粯?，歐陽軒對(duì)琉璃壩這個(gè)霹靂軍起家的地方感情也極深，只不過因?yàn)槭聞?wù)極其繁忙，自霹靂軍總部遷到崇慶府之后，他已很少來到琉璃壩。僅有的兩三次，也是因?yàn)橐暡焐街泄さV建設(shè)情況，

    此次前往琉璃壩歐陽軒選擇了走陸路，說是輕裝簡從但一行人也有十四人三十余匹馬。除了隨行的警衛(wèi)班外，還有夏小根和二名書吏。因?yàn)闅W陽軒事務(wù)繁多，所以他準(zhǔn)備兩日內(nèi)返回。崇慶府前往琉璃壩有百里左右，即便乘馬前往需要一日，回來也要一日，行程極為緊張，故準(zhǔn)備了一人兩馬。在路途之中落腳歇息之時(shí)，歐陽軒也要處理公務(wù)，而隨行的夏小根和書吏正是因?yàn)閰f(xié)助處理政務(wù)才隨行的，為此還有兩匹運(yùn)辦公用品的馱馬隨行。

    霹靂軍非常重視轄區(qū)的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，故原本荒廢的官道都被修葺得平平整整，還在沿線重新恢復(fù)設(shè)置了驛站。快馬加鞭之下，一行人在日上三竿時(shí)分便到了江渠鄉(xiāng)，歐陽軒便命人在此歇息。眼下的江渠鄉(xiāng)已搭建了簡易便橋，可以快速過河，不需要等候渡船，而馬匹的腳力也尚足，為何要在日程緊張之時(shí)停下來，這讓夏小根欲言又止。但他眼見歐陽軒站在岸邊望著遠(yuǎn)處的蘆葦叢沉思，便明白他的用意。霹靂軍的高層都知道歐陽軒曾在這江邊被王大老人救起，并在前往永康縣的路上與征糧小隊(duì)相遇，由此開啟了創(chuàng)建的霹靂軍的波瀾壯闊歷程。

    令歐陽軒欣慰的是，王大老人自被接到山中生活之后，因?yàn)槌缘蔑柎┑门?，又不用過以前擔(dān)驚受怕的日子，身體倒是比以前硬朗了許多。山民們對(duì)王大也是尊敬有加，感念他救了軒哥兒，這才有了眾人當(dāng)下安寧的生活。呆了片刻之后，一行人繼續(xù)往西北方前進(jìn)，在中午時(shí)分便到了橫原鎮(zhèn)。此時(shí)的橫原鎮(zhèn)已頗具規(guī)模，雖仍比不得蒙軍入侵之前，但也隱隱有了往日繁華的影子。歐陽軒并不想擾民，便沒有進(jìn)入鎮(zhèn)中，而是徑直到了河對(duì)岸的橫原堡之中。自灌口寨建立之后，其便與三渡水堡壘、新津城一起成了金馬河以西的屏障，橫原堡的作用便大大下降，當(dāng)下城中只駐了一個(gè)連，主要是防止間諜和蒙古游騎。駐軍連長見了夏小根出示的公文之后，急忙將歐陽軒一行迎了進(jìn)去。

    補(bǔ)充食水恢復(fù)體力之后，一行人又換了馬匹繼續(xù)前進(jìn)。橫原堡前往琉璃壩皆是山區(qū)道路，雖然后來拓寬了不少，但仍然難行。歐陽軒便下令放緩速度，以防止崎嶇的山路損壞馬蹄，故到達(dá)萬家堡時(shí)日已經(jīng)不早，到達(dá)琉璃壩更是日暮時(shí)分。早在兩日前便已到達(dá)的魯文安，見他們一行人困馬乏，便安排眾人用了晚飯。在馬背上顛憊了一天之后，歐陽軒并無睡意，這一方面也是回憶起魯?shù)轮狞c(diǎn)點(diǎn)滴滴。另一方面是琉璃壩的兵工廠仍燈火通明加班生產(chǎn)，叮叮當(dāng)當(dāng)敲個(gè)不停。自彭州、嘉定的兵工廠投產(chǎn)后，琉璃壩兵工廠的產(chǎn)能與之相比已是微不足道，加之運(yùn)輸不便以致生產(chǎn)成本居高不下，是否保留曾引發(fā)討論，最終的結(jié)果是仍然保留。除了因?yàn)檫@是霹靂軍興起之地外，更主要是山中野獸又有成災(zāi)的勢(shì)頭，眼下山中人口大量遷往平原，如果沒有火器實(shí)難對(duì)付大量繁衍的野獸。

    第二日，歐陽軒和魯文安將魯?shù)轮墓腔姨У搅鹆蔚淖罡叩纳缴?，一路上兩人均淚流不止。墓的位置正對(duì)著東方，那里正是霹靂軍總部所在的崇慶府，這也是魯?shù)轮倪z愿。按他的話來說，雖然離去了，也要看著霹靂軍的發(fā)展壯大。