密林往后，是處無(wú)路的懸壁。一只灰背紅額的風(fēng)狼正弓背炸毛地站在懸壁正前方，獸眸布滿恐懼地盯著前方。懸壁下的砂礫間躺著只已氣絕身亡靈耳兔。

    這只兔子本是風(fēng)狼獵殺之食，可現(xiàn)下二者中間卻隔著一團(tuán)霧氣。

    此霧漆黑，像一叢浮在半空的黑焰，卻無(wú)實(shí)體，只有形態(tài)在不斷變化著，有幾分像人形，卻突然從中裂開(kāi)襲向風(fēng)狼。

    若此時(shí)有人在旁邊，就會(huì)看到一張空洞的大嘴朝風(fēng)狼吞去。風(fēng)狼嗚嗚兩聲，似乎被什么束縛了動(dòng)作，逃不得，眼睜睜看著黑霧掠到面前。

    就在這張”嘴”咬上風(fēng)狼時(shí)，密林處傳來(lái)些微動(dòng)靜。

    一角衣袂晃過(guò)，有人來(lái)了。

    黑霧陡然停止動(dòng)作，在那人出現(xiàn)之時(shí)，倏地一下鉆進(jìn)了地上那只靈耳兔的尸體內(nèi)。

    ————

    一道青符從密林中飛出，化作木棘打在風(fēng)狼身上。風(fēng)狼哀嚎一聲，不知是因?yàn)槌酝?，還是其它什么原因，竟毫不戀戰(zhàn)，夾著尾巴逃遠(yuǎn)。

    南棠這才從密林中走出，手里還扣著另一張攻擊用的青符，警惕地望望四周，確認(rèn)是風(fēng)狼作祟后才稍稍放松。

    風(fēng)狼只是低靈智的食肉獸，對(duì)修士的威脅性并不高，看眼前場(chǎng)景，大概是風(fēng)狼在捕獵。

    她幾步走到懸壁前，蹲在靈耳兔身邊。

    靈耳兔是生長(zhǎng)在眠龍山脈的小靈獸，沒(méi)有攻擊力，就是聽(tīng)覺(jué)和速度異常靈敏，很難捕捉。

    她如此想著，一把攥住靈耳兔的耳朵，把兔子提起。

    靈耳兔的身體要比普通兔子小一半，但是耳朵卻比身體還長(zhǎng)，平素乖乖垂在頭兩側(cè)，一有風(fēng)吹草動(dòng)，耳朵就會(huì)高高豎起，故而得名”靈耳”。

    別說(shuō)，她手里這只通體雪白的兔子真挺可愛(ài)，難怪雖然沒(méi)什么用處，可在修仙界卻是女修們爭(zhēng)著想豢養(yǎng)的小寵物，拿出去賣的話，能換不少仙幣。

    當(dāng)然前提是，它沒(méi)死。

    南棠正想著，被她提在手里的靈耳兔卻突然睜眼。

    它也不掙扎，只用黑漆漆的小豆眼直勾勾盯著她。

    有一瞬間，一人一兔仿佛被定身般對(duì)望。

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    南棠把這只靈耳兔帶回了云川。

    在中鎖情蠱前，她也是個(gè)天真浪漫的女修，喜歡養(yǎng)這些可愛(ài)的小家伙，后來(lái)中了蠱，性情大變，為了避免自己無(wú)法自控的舉動(dòng)會(huì)傷害到小獸，她在清醒的時(shí)候忍痛把養(yǎng)了好多年的兩只紫尾貓與雪雀送給了同門。

    那個(gè)時(shí)候，她在門派內(nèi)已經(jīng)沒(méi)有朋友了。

    當(dāng)初英勇救同門的行為不知幾時(shí)開(kāi)始被人歪曲成處心積慮的陰謀：以鎖情蠱逼得江止與她結(jié)修，助她修行，最后當(dāng)上掌門夫人，可謂下了一手好棋。

    她和說(shuō)這些話的人吵過(guò)，也替自己辯白過(guò)，可有什么用呢？她越替自己辯白，就越顯得不可理喻。

    人們往往更愿意相信惡的那一面，從來(lái)不愿輕易相信這世間有真正的善良。

    再加上妖蠱作祟，江止十年如一日的疏離，她的憎惡被放大，脾氣漸差，脾氣一差難免又落人口實(shí)——日復(fù)一日的惡性循環(huán)，直到她發(fā)現(xiàn)自己生出心魔。

    不知哪天開(kāi)始，她就沉默了，不替自己辯解，也不再試圖挽回名聲。

    她知道，這不是心魔消失了，而是她想盡辦法壓抑了自己。

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    長(zhǎng)廊的九層鈴“叮鈴”響起，云川的殿門被一陣風(fēng)掃開(kāi)。

    門口的天光中走進(jìn)來(lái)一個(gè)人。

    “聶隱說(shuō)你找我？”人影未明，聲音先出。

    微沉的男人聲音聽(tīng)來(lái)悅耳，似乎很溫柔，可仔細(xì)辨別，里頭卻又不含情緒。

    來(lái)人是江止，南棠的大師兄，重虛宮的掌門。他步履穩(wěn)健地走進(jìn)大殿，身上是半新的天青長(zhǎng)袍，頭發(fā)在后腦成髻，人如松柏，眉目清雋，是個(gè)極英俊的男人。

    南棠坐在蓮榻上，頭也沒(méi)抬，只”嗯”了一聲。

    兔子的后腿被狼爪所傷，血肉模糊，她正在處理它的傷口。

    “小家伙，忍著些?！彼弥父谷嗳嗤米拥哪X門安慰一聲，才將手中的藥粉灑到兔子的傷處。

    兔子沒(méi)什么反應(yīng)，仍睜著豆大的眼趴在她腿上任她擺弄。

    瞧它乖巧的模樣，南棠微詫：”小家伙，你不疼嗎？”

    江止耐心地站在一旁等她。

    她今天看起來(lái)心情頗佳，唇角嚼著淺笑，穿一襲配色溫柔的交領(lǐng)裙，臉上沒(méi)有脂粉，長(zhǎng)發(fā)也沒(méi)梳成繁雜的高髻，自然發(fā)髻間也沒(méi)有金碧輝煌的釵飾。這與平時(shí)的五師妹不太一樣，雖然兩人結(jié)修已逾三十年，但他們一個(gè)居?xùn)|，一個(gè)居南，很少見(jiàn)面，而每次五師妹見(jiàn)他都會(huì)盛妝打扮，仿佛那樣才配得上她的身份，但其實(shí)……濃妝華服并不適合她。

    反倒是今日這打扮，叫他想起記憶里的五師妹來(lái)。

    她剛被師父帶回重虛宮時(shí)年紀(jì)猶淺，對(duì)一切充滿好奇，愛(ài)笑愛(ài)鬧吱吱喳喳，問(wèn)題多到不行，明明資質(zhì)平庸還成天做著飛仙變強(qiáng)的美夢(mèng)，有點(diǎn)狂妄，但并不討人厭，像個(gè)不知天高地厚的少女，對(duì)世事懷揣熱忱。

    可自從與他結(jié)修，她就慢慢變得尖銳。

    她似乎總想極力證明什么，但徒勞無(wú)功，卻將人緣敗得干凈。

    再后來(lái)，她好像是在一夜間沉默下去的，孤伶伶地住在云川，獨(dú)來(lái)獨(dú)往，沒(méi)有朋友。

    夏淮說(shuō)她會(huì)生心魔，有一大半原因落在他身上。結(jié)修是他的決定，既然做了選擇，就該好好待她。

    江止也明白，結(jié)修三十載，他讓出自己的云川，給她優(yōu)渥的修煉條件，卻始終無(wú)法給她她最想要的東西。

    結(jié)修為侶，便如人世間的夫妻，該是最親密無(wú)間的兩人，可他有自己過(guò)不去的那道坎。

    ————

    就江止一個(gè)愰神的功夫，南棠已經(jīng)把靈耳兔的傷口包扎妥當(dāng)，抬起頭見(jiàn)江止杵在旁邊，不由道：“師兄怎還站著？”

    江止道聲謝，這才拂衣坐在蓮榻下首的石椅上。

    “謝什么？這是你的洞府?！蹦咸哪竽笸米拥拈L(zhǎng)耳朵。

    沒(méi)人比她更明白，這過(guò)分客氣的背后，是永遠(yuǎn)跨不過(guò)去的疏離。

    “師兄看起來(lái)面色不佳，可是傷了元?dú)猓俊蹦咸淖⒁獾浇咕氲〉纳裆?，?wèn)道。

    “不妨事，剛才替螢雪療傷耗損真元罷了……”江止自然而然答道，忽又一頓，生怕她誤會(huì)什么，主動(dòng)解釋道，“螢雪被赤幽重創(chuàng)，危及性命，我與你三位師兄一起替她療傷。五師妹，你的青髓筍是我拿走的。抱歉，夏淮要給螢雪配的引元丹正好缺了青髓筍這味藥引，當(dāng)時(shí)她傷勢(shì)緊急，你又不能馬上醒轉(zhuǎn)，我便不問(wèn)自齲”

    說(shuō)罷，他起身抱拳致歉。

    這個(gè)歉，他道得很誠(chéng)懇。

    江止這人，素來(lái)有君子風(fēng)范。

    其實(shí)南棠想問(wèn)他，他難道不知道青髓筍對(duì)她意味著什么？他為何也不問(wèn)她昏迷在山門外可是遇到了什么危險(xiǎn)？為何不問(wèn)她身上觸目驚心的血從何而來(lái)？

    但突然間，她覺(jué)得這些問(wèn)題都失去意義。

    他關(guān)心對(duì)錯(cuò)遠(yuǎn)勝于她，就如同他因?yàn)榍匪粭l命而決意與她結(jié)修一樣，無(wú)關(guān)情愛(ài)，只因?yàn)樗匪?br/>
    “師兄不必自責(zé)，我不怪你?！蹦咸牡?，“只是我不日就要閉關(guān)結(jié)丹，師兄也知道我的情況，現(xiàn)下青髓筍已失，我需得找個(gè)替代之物?！?br/>
    她沒(méi)有發(fā)難，倒讓江止有些吃驚。

    他沉吟片刻后開(kāi)口：“太清蓮。”

    南棠雙眸猛然睜大：”師兄說(shuō)的，可是五蓮墟的太清蓮？”

    “正是。”江止點(diǎn)頭，“過(guò)兩個(gè)月是五蓮墟斗法會(huì)，其中一件彩頭乃是太清蓮，對(duì)你來(lái)說(shuō)，效用應(yīng)該比青髓筍更好。屆時(shí)你隨我同去，我替你贏下這朵太清蓮?！?br/>
    他言語(yǔ)之間清冷微散，眉眼間浮現(xiàn)幾分傲色。

    太清蓮是五蓮墟特有的靈物，五百年方得一朵，同樣有凝心靜氣的效用，又比青髓筍高出好幾階。若有太清蓮在手，她結(jié)丹的成功機(jī)率可高多了。但這太清蓮乃是上供山君的靈寶，普通修士拿不到。

    玉昆修仙界有其自成一體的等階劃分。三峰為一門，其主稱掌門，譬如重虛宮和江止；三門為一山，其主稱山君，南棠的師父就是踏山稱君離開(kāi)了重虛宮；三山為一脈，其主為脈尊，好比眠龍山脈就只有一位脈尊，但這是南棠連邊都摸不到的位置了；三脈為一宗，宗門之主號(hào)之宗主，對(duì)南棠來(lái)說(shuō)就更遙不可及。

    在玉昆，有六宗三海之說(shuō)，為玉昆最正統(tǒng)的仙門。

    而這些仙門，通常是由下往上供養(yǎng)的，就像重虛宮與其它幾個(gè)門派一起，同時(shí)供養(yǎng)著浮凌山的山君。

    這太清蓮就是供山之物，只有在五蓮墟斗法會(huì)上才會(huì)被拿出來(lái)做彩頭，獎(jiǎng)給斗法勝出之人。而那個(gè)人，一般是最有可能踏山成君的修士。

    換言之，如果江止能勝出，他就已經(jīng)具備了成為山君的能力。

    “師兄說(shuō)話算數(shù)？”南棠眼眸大亮。

    江止鄭重道：“我自當(dāng)傾盡全力?！?br/>
    “那就多謝師兄?！蹦咸脑?zèng)]客氣。

    “客氣了?！苯诡M首，見(jiàn)她目色瑩潤(rùn)，又想起夏淮的話——你們是夫妻，縱無(wú)情愛(ài)，也不該如此疏離。

    “這是你新養(yǎng)的靈耳兔？”他靠近她，溫聲問(wèn)道。

    他記得她以前很喜歡這些小東西，身邊也養(yǎng)了不少，后來(lái)不知為何都送人了。

    “不是，是剛在白眉峰上救回來(lái)的?！彼f(shuō)罷撓撓靈耳兔下巴，毛絨絨的觸感著實(shí)討喜。

    江止情不自禁伸手，也要摸摸這只靈耳兔，不想一直安靜的靈耳兔忽然豎直長(zhǎng)耳，對(duì)著江止的手呲牙發(fā)出一聲尖銳叫喚，腿兒用力一蹬，從南棠膝頭跳起，踩著南棠的胸蹬上她肩頭，倏地躲到她背后，動(dòng)作迅速到誰(shuí)都沒(méi)能反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    南棠悶哼一聲，捂住右胸。

    這兔崽子的后腿極有力量，這一踩……踩得她生疼。

    “你沒(méi)事吧？”江止聞聲問(wèn)道。

    南棠搖頭：“無(wú)妨?！?br/>
    “五師妹……”江止望向南棠的目光漸溫。

    他有心多關(guān)懷她幾句，然又不知從何說(shuō)起。

    南棠卻誤解他的意思：“師兄若有要事只管忙去，我不送了?！?br/>
    這話雖然趕客，但在過(guò)去這三十年間，江止如非必要絕不踏足云川，每次都匆匆至匆匆離，南棠已經(jīng)習(xí)慣，想也沒(méi)想就道別。

    江止眸色恢復(fù)如常，起身道：“那你好好休息，我改日再來(lái)看你。”

    南棠正反身抓兔子，聞言只回：“師兄慢走?！?br/>
    江止行至殿門處回首望來(lái)，只見(jiàn)南棠已拎起兔子，正用手揉它腦門與臉蛋，她佯怒的聲音傳來(lái)：“你敢蹬我？”

    一人一兔對(duì)峙，眼里無(wú)他。