“大人......”
聽(tīng)了苗勝的話，蔣元智怒火中燒再難忍耐，猛的轉(zhuǎn)身叫了一聲周明，想要質(zhì)問(wèn)他瞞著眾人置辦官學(xué)到底是何意，可惜還不等他說(shuō)完，后面已經(jīng)有官兵沖進(jìn)現(xiàn)場(chǎng)，大喊著欽差大人到。
周明看了一眼浩浩蕩蕩開(kāi)進(jìn)來(lái)的官兵和那正中央的欽差大人，轉(zhuǎn)頭對(duì)蔣元智說(shuō)：“欽差已到，本官之后再與蔣主簿說(shuō)明此事?！闭f(shuō)罷，整理官服前去迎接欽差。
蔣元智氣的七竅生煙也不得不先按捺下來(lái)。他瞪了苗勝一眼，追著周明而去。
苗勝勾唇，喃喃道，囂張跋扈了這么久，也該老實(shí)點(diǎn)兒了。
周明率領(lǐng)屬官跪迎欽差，原本坐在凳子上的鄉(xiāng)紳富戶圍觀百姓也都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的跪倒參拜。
所來(lái)欽差姓袁名慎，隸屬刑部。說(shuō)實(shí)在的，被點(diǎn)了此等差事，袁慎也很無(wú)語(yǔ)。上午被點(diǎn)了差事，下午便收到了兩種截然不同的指示，袁慎大嘆周明此人就是個(gè)麻煩。
看著烏泱泱跪了一片的人，袁慎再次嘆息一聲，而后下馬駐足片刻。他并未叫起，也沒(méi)跟巫倫科官員客套，于是現(xiàn)場(chǎng)的百姓心中就更是忐忑了。
袁慎架子端了一會(huì)兒便對(duì)周明淡然說(shuō)道：“本官奉圣上旨意前來(lái)巫倫科公辦，請(qǐng)周大人先行遣散眾人吧?！?br/>
欽差所來(lái)何事在場(chǎng)的官員知道的不少，原本就和蔣元智在一條船上的官員自然是巴不得周明貪墨一事鬧的人盡皆知，最好欽差能在眾目睽睽之下坐實(shí)周明罪行。是以，袁慎話音剛落，蔣元智的馬前卒，縣典史馬熠也沒(méi)請(qǐng)示蔣元智，直接出列道：
“啟稟欽差大人，這些鄉(xiāng)紳百姓原是我縣周大人請(qǐng)來(lái)的客人，顛簸一趟也不容易，不知可否待我縣將事情處理一下再協(xié)助大人公辦？”
袁慎冷眼看了馬熠一眼，區(qū)區(qū)不入流的典史有何資格指教他如何辦事！
先不說(shuō)袁慎如何不悅，蔣元智聽(tīng)了馬熠的話也黑了臉。方才欽差到來(lái)之前，他和周明苗勝小小交手，心中大有上當(dāng)之感，生怕他和錢經(jīng)綸借禮金一事除掉周明的計(jì)劃落空，更拍他們辛苦請(qǐng)來(lái)的欽差反成了周明的幫手。是以，此時(shí)他也巴不得遣散這些看熱鬧的人，盡量減少己方的損失，哪知馬熠竟然此時(shí)跳出來(lái)壞事。
周明莞爾，眼角余光掃到蔣元智下意識(shí)出列阻止的動(dòng)作后，先一步躬身施禮道：“下官斗膽，不知大人可否告知所來(lái)辦理何事？是否緊急？”
袁慎蹙眉，暗道，周明這家伙是不是傻啊，為何要遣散群眾他是真不知道還是假不知道？哼，若不是中書(shū)令葛大人傳信讓他秉公辦事，字里行間透著對(duì)周明的賞識(shí)，他會(huì)這么客氣的請(qǐng)他遣散群眾？這廝竟然還敢問(wèn)是否當(dāng)緊！替皇上辦事，誰(shuí)敢說(shuō)不當(dāng)緊。
“奉旨查辦巫倫科公務(wù)，自然當(dāng)緊。”
周明自然是看出了袁慎的不滿，他也知道袁慎沒(méi)有一上來(lái)就拿他問(wèn)罪，八成是哪位大人給他帶了話，不過(guò)他這次本來(lái)就沒(méi)想避著人。是以，袁慎這邊一說(shuō)當(dāng)緊，他立刻躬身道：
“既是查辦巫倫科公務(wù)，大人無(wú)需遣散群眾。巫倫科所屬官員克己奉公，沒(méi)什么需要避著百姓處理的，大人但查無(wú)妨。”
袁慎一聽(tīng)冷哼一聲，暗罵周明不識(shí)抬舉，遂不打算再給他留面子，朗聲說(shuō)道：“御史臺(tái)上奏，彈劾巫倫科縣令周明貪墨，本官奉圣上旨意前來(lái)查辦此事，還請(qǐng)周大人如實(shí)交代，本官也好回去復(fù)命?！?br/>
他話音剛落，巫倫科眾官員尚未說(shuō)話，站在現(xiàn)場(chǎng)的鄉(xiāng)紳富戶可就坐不住了，圍觀的百姓更是嘰嘰喳喳的吵吵起來(lái)。
“肅靜！”
袁慎身后跟著的廂軍首領(lǐng)低喝一聲，后面立時(shí)走出一列士兵，右手一握劍柄，嚓的一聲，長(zhǎng)劍微微出鞘，凌厲肅穆之氣直接壓下了紛亂的人語(yǔ)聲。
周明看了一眼氣勢(shì)洶洶的白州廂軍，而后笑道：“大人既是奉旨查案，下官自然無(wú)不配合，只是大人讓下官交代貪墨，下官確是無(wú)從交代的?！?br/>
袁慎沒(méi)說(shuō)話，手卻突然伸了出來(lái)。他身后的隨從立刻將一本小冊(cè)子遞到他手上。
“此乃本官離京時(shí)從御史臺(tái)抄來(lái)的貪墨記錄，時(shí)間地點(diǎn)所受錢財(cái)數(shù)目極是詳實(shí)，周大人還是先看看再說(shuō)吧。”
周明上前接過(guò)冊(cè)子，仔細(xì)翻看了一下，然后笑道：“大人這冊(cè)子上記錄的相當(dāng)詳盡，與下官所收之?dāng)?shù)完全吻合?！?br/>
“大膽周明，你對(duì)得起圣上的信任和栽培嗎？”袁慎沒(méi)想到他竟然真的貪了這么多，還答的這么理所當(dāng)然，直接怒喝道：“來(lái)人，剝了他的官服，下獄候旨。”
“是?！?br/>
跟著袁慎前來(lái)的刑部屬官立刻上前執(zhí)行。
周明手一抬，說(shuō)道：“且慢?！?br/>
“既然供認(rèn)不諱，此時(shí)還有何話要講？”袁慎冷冷的說(shuō)。
周明看了看已經(jīng)等在現(xiàn)場(chǎng)的胡建一。胡建一會(huì)意，立馬將手中的功德簿呈給周明。
“下官也有一冊(cè)，請(qǐng)大人過(guò)目?！敝苊鹘舆^(guò)來(lái)呈給袁慎。
袁慎掃了他一眼，接過(guò)來(lái)翻了兩頁(yè)，然后神情一變，趕緊讓隨從把他們從御史臺(tái)抄來(lái)的記錄打開(kāi)來(lái)。兩廂一核對(duì)，他發(fā)現(xiàn)這兩本冊(cè)子上記錄的時(shí)間地點(diǎn)人物數(shù)字都完全吻合，唯一不同的就是周明的這本叫功德簿，而他拿來(lái)的這本叫受賄賬目。
“周大人，茲事體大，你還是給本官說(shuō)明白的好。”袁慎將兩本冊(cè)子合起來(lái)，幽幽的說(shuō)。
周明笑道：“下官受圣上恩典來(lái)巫倫科任職，唯有兢兢業(yè)業(yè)方能不負(fù)圣上厚恩，豈敢做貪墨枉法之事。而巫倫科的鄉(xiāng)紳商賈也不是鉆營(yíng)行賄之輩，均有一顆報(bào)效朝廷之心。他們是聽(tīng)聞下官要開(kāi)辦官學(xué)，這才紛紛資助銀兩出錢出力的?！?br/>
“下官想著，雖然鄉(xiāng)紳們高義不圖這些官學(xué)學(xué)子們報(bào)答，可下官卻不能讓學(xué)子們忘了他們所受的恩惠，所以才著人記錄了功德簿，篆刻了功德碑?！?br/>
“今日下官召集這些鄉(xiāng)紳們來(lái)次此，其實(shí)就是揭碑開(kāi)學(xué)堂的。”
周明一番話說(shuō)完之后，現(xiàn)場(chǎng)一片安靜。不管是巫倫科屬官還是削尖了頭往周明家送禮金的鄉(xiāng)紳富商都傻了眼。他們哪里是出錢給縣令大人辦官學(xué)的，他們就是看縣令老爺這般愛(ài)銀子才投其所好的啊。他們?yōu)榈目刹皇撬^官學(xué)學(xué)子的感激，圖的是縣令老爺能給他們做后臺(tái)，給他們謀福利啊。
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