?新的一年，新的一天。結(jié)束了短暫hūn假的我們，在學(xué)校的庭院里等待著開學(xué)式的開始。

    今年會有什么新的變化嗎。還是說，如同往年那樣一成不變嗎。

    在心中一邊抱著那樣的期待，我們一邊在臺下等待著老師的言辭。但是，她言語里所帶的現(xiàn)實意味太過濃重，以至于我們在聽到的瞬間沒能理解其中的含義。不過現(xiàn)在想起來的話，正是因為理解了老師的發(fā)言，所以才不敢置信吧。

    感覺到我的視線，在隔壁的星野乃朝這邊投來了視線。

    她和我同年，也是這個學(xué)校最年長，最和善的女孩。十分擅長照顧小孩，也幾乎沒人見過她發(fā)怒的模樣，僅僅是和她的視線一致就讓我感到了幸福的味道。

    然而因為忍耐不住臉上泛起的熱度，我裝作什么事都沒有那樣移開了視線，把注意力投向講臺上老師的發(fā)言。

    「大家看起來都很jīng神呢，這真是太好了?！?br/>
    逐一看著我們的臉，瀨能老師用這樣樸實的話作為開場白。

    這并非不可想象的事。

    這個學(xué)校加上上學(xué)期轉(zhuǎn)校過來的我，也僅有不足二十個學(xué)生。這個偏遠的小城鎮(zhèn)鄰里的關(guān)系和大城市中冷淡的人際關(guān)系截然不同。校長不在之后，老師仍然只身一人堅持著教育工作。這個小鎮(zhèn)唯一的學(xué)校沒有廢止，都是因為她的功勞。

    「說起來，老師，為什么今年不在教室里舉行開學(xué)典禮呢？」

    舉手發(fā)問的是這里年紀(jì)最小的美櫻。

    不過，因為不擅長應(yīng)付小孩的緣故，我到現(xiàn)在也僅僅是知道她的名字而已。

    說起來我也有著同樣的疑惑。

    往年總是在教室里，為什么今年偏偏在校庭里舉行呢。

    如果是平時的老師，馬上就會回答的?？墒怯捎诨貞?yīng)遲遲不來的緣故，我們第一次發(fā)現(xiàn)了老師的表情有些jīng神不振。就連發(fā)出質(zhì)詢的美櫻本人，都察覺到漂浮在周圍的氣氛，開始用不安的臉環(huán)視著我們。

    看著這樣的學(xué)生們，瀨能老師好像終于下定了決心一樣，輕輕地嘆了口氣。

    「今天雖然是新學(xué)期的開學(xué)典禮，但是同時也有遺憾的通知?！?br/>
    我皺起眉頭。有什么不好的預(yù)感在腦袋中打著旋兒。在對老師將要出口的話做出各種各樣的想象時，一度自己以為已經(jīng)忘卻的記憶又開始蠢蠢yù動。

    沒錯，就像現(xiàn)在一樣，有什么不好的事情正要發(fā)生。

    「十分遺憾的是，本學(xué)校于今年決定要關(guān)閉了?！?br/>
    全場頓時鴉片無聲。

    實際上，這對我們來說并不是十分驚訝。

    要說為什么的話，因為學(xué)校決定關(guān)閉這件事，我們已經(jīng)并非第一次體驗了。

    剛剛轉(zhuǎn)校就遇上這種事情，對我來說真是場災(zāi)難。

    那時學(xué)校的校長正好去世，瀨能老師深感一人獨木難支，于是忍痛做出了關(guān)閉學(xué)校的艱難決定?？墒怯捎谖覀兊娜蝬ìng，老師勉強挑起了這份本不屬于她的重擔(dān)，不知吃了多少苦頭才走到今天。因此，我們真正驚訝的是這樣的話居然會出自瀨能老師之口。就連最為熱愛這所學(xué)校的她都做此發(fā)言，說明事情真的已經(jīng)變得無法挽回了。

    「今年本應(yīng)轉(zhuǎn)校而來的學(xué)生無法出席了...而即將入學(xué)的新生們，也都搬離了這個小鎮(zhèn)?！?br/>
    我意識到這次的起因和上次截然不同。

    如果連學(xué)生都沒有的話，學(xué)校是無論如何都無法繼續(xù)下去了。更不用說，原本這個小鎮(zhèn)的家長就多數(shù)反對讓孩子把大量的時間耗費在他們看來毫無用處的學(xué)業(yè)上。

    如果要到大城市去的話就另當(dāng)別論，可是對于注定要在這個小鎮(zhèn)度過一生的孩子來說，學(xué)歷和一張空白的紙張沒有任何區(qū)別。

    事實上，環(huán)視周圍的話，可以看見幾張鎮(zhèn)靜的臉龐。大概是從家長那里聽說了吧，他們顯得十分平淡。

    「雖然還沒有完全定下來，不過大家也是時候開始考慮學(xué)校停業(yè)之后的打算了?！?br/>
    在那里，我第一次體會到了學(xué)校即將關(guān)閉的現(xiàn)實感。

    因為，比起學(xué)校關(guān)閉來說，學(xué)校關(guān)閉之后的事情才是問題的真正所在。如果真的一切都不可挽回的話，在這里的大家無疑都會分崩離析吧。那時的我們，究竟會變成什么樣子呢。

    三年前，由于家庭的變故，我不得不離開這個小鎮(zhèn)，搬到了毗鄰的城市里居住。可是，因為聽到了學(xué)校因為學(xué)生不足而瀕臨關(guān)閉的傳言后，我回到了曾經(jīng)被自己遺棄的故鄉(xiāng)。

    不過看來，自己的任xìng也該到此為止了。

    無論多么的不情愿，無論多么地努力，已經(jīng)成為過去的事物也不會回來?；蛟S這是個轉(zhuǎn)機，把一切都舍棄然后重新開始的機會。

    「孝介，你有什么打算？」

    回過神來的時候，我們已經(jīng)走在了放學(xué)回家的路上。由于滿腦子都是瀨能老師剛才的宣言，直到身旁的乃出聲詢問時我才反應(yīng)過來。

    看來自己要比預(yù)料中還要消沉呢。

    從離校開始彼此就沒有對話，只是沿著河岸一直無言地前行。如果是平時的話，我們一定已經(jīng)在以悠閑的心情進行著對話，可是眼前這不約而同地緘默卻使得氣氛越發(fā)沉重得使人不愿開口。

    初hūn的空氣變得相當(dāng)暖和起來，不過河水還是有些冷，要想玩水的話還得等上一段時間。

    視野盡頭的群山被一片綠sè所覆蓋，雖然仍有能看見地表的部分，不過山道的周圍都已經(jīng)被hūn天的氣息所熏染。道路兩旁點綴著各種黃sè和淺紅sè的小花，令人愜意而涼爽的微風(fēng)輕輕地搖動著花莖。

    「...我不知道?！?br/>
    即使是在這種時候，乃也仍然是那副平靜而溫順的表情，就好像一路上的沉默沒有對她造成任何影響一樣。

    「是嗎。不用著急，慢慢地考慮就好了。而且這也不是已經(jīng)決定的事，說不定過幾天就會有轉(zhuǎn)機呢。」

    雖然明明知道這只是安慰的話語，我卻仍對乃的關(guān)心感到胸口一陣溫?zé)帷?br/>
    然而這不過是暫時的安心感。

    自己遲早都要離開這里——失去了學(xué)校僅僅是加快了這個進程而已。雖然對這種事情不是沒有心理準(zhǔn)備，但是這半年多的平淡生活卻讓我不知何時遺忘了這點，并且產(chǎn)生了回到過去的錯覺。

    然而，今天開學(xué)式上瀨能老師的發(fā)言卻讓我驚醒過來，原本以為會一直持續(xù)下去的生活居然如此脆弱。

    可是，事情并非這么單純。

    同時想起的還有刻意被自己忽視的不自然。

    我所期望的過去實際上并不完整，原因是缺失了一塊至關(guān)重要的碎片。在這條耳濡目染的河岸小徑上手牽著手一齊前行的，原本應(yīng)該是三個人。

    但是，現(xiàn)在留下的卻只有我和乃兩個人。

    「乃呢？將來準(zhǔn)備怎么辦？」

    雖然顯得些猶豫，但她還是下定了決心，沒有掩飾地說出了真正的想法。

    「我...沒有離開這個小鎮(zhèn)的打算?！?br/>
    「但是你是一個人住不是嗎？就算有在打工掙錢，也差不多到極限了吧？」

    乃的雙親在多年前就已經(jīng)失蹤，所以她能夠依靠的就只有自己。

    即使沒有親眼看到，我也曾多次耳聞她四處打零工以維持生計的傳言。

    然而乃從未向他人求助過。

    不管那張看似平靜的笑容底下到底掩藏著多少傷痛，她都獨自堅持著生活在那個冷冰冰的家里，只為盼到父母能夠回來的那一天。

    「沒關(guān)系的。雖然一直沒有說，不過我在幾個月之前就開始在鮫島家工作了?！?br/>
    「鮫島？是那個鮫島嗎？！」

    雖然是疑問句，但語氣卻帶著確信。

    鮫島是幾年前搬遷到這個小鎮(zhèn)里的有錢人。

    雖說有錢人搬遷這種事并不十分出奇，但問題是不管怎樣看他都不是個普通人。

    鮫島家的外圍平時都有一群地皮**在轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，并用可怕的目光盯著路人。

    因此，即使是當(dāng)?shù)厝艘埠苌僭敢饨咏嫩≌?br/>
    從諸多的小道流言中聽說鮫島是原議員。但是因為和里世界有了什么瓜葛，出了問題才掩蓋身份來到這個小鎮(zhèn)藏身。

    其中最有現(xiàn)實意味的傳言，是近年來預(yù)定將要開通到這個小鎮(zhèn)的電車，不過計劃卻一直擱淺。畢竟這里只是個自給自足的小鎮(zhèn)，即使開通了線路對外人來說也只是浪費預(yù)算。

    可是直到最近，線路卻突然意外地開通了，似乎是鮫島在背后施加影響的結(jié)果。

    不過盡管如此，小鎮(zhèn)的人們卻對鮫島的所作所為并無好感，與外人有必要以上的交流并非他們所期望的事情，反而將此視為對傳統(tǒng)和規(guī)矩的破壞。鮫島與鎮(zhèn)民們早已勢同水火，比迄今為止更加嚴(yán)重的沖突一發(fā)不可收拾。

    從參加抗議游行回來的父親那里也沒有聽過鮫島一句好話。

    「為什么？為什么偏偏要去那個鮫島的家里打工？」

    也許是我的語氣有點過于急切的緣故，乃露出了有些膽怯的表情——正是因為如此，我才沒有察覺到這個表情底下的真正意義，還有她那罕見地開始躲閃的眼神。

    「恩...因為家里的錢少了起來，所以才想著是不是又要開始去哪里工作了...」

    「可是，乃在這之前不也打過工嗎？」

    「...可是，那個...除了鮫島家以外，其他可以找到工作的地方已經(jīng)沒有了?！?br/>
    的確，這并非不可能的事情。

    因為開通了線路的緣故，小鎮(zhèn)的雜貨鋪和商店街都正一點點地破敗下來。去毗鄰的城市比以前更加快速和方便，不但使得外界開始向迄今為止未能染指的份額出手，而且一部分鎮(zhèn)民們也無法抵抗更加便宜和優(yōu)質(zhì)的商品**。

    在鮫島的影響力下，這個小鎮(zhèn)正在一步步地落入他的手中。

    所以，原本就自身難保的各個原產(chǎn)業(yè)因為勞動力變得多余而無法聘請乃，也不是什么無法想象的事。

    「這樣的話，不如去和神社的近澤大叔談?wù)?，他一定會幫你的?！?br/>
    「可是...會給其他人添麻煩...」

    「反正如果說要來我家的話，你肯定會拒絕的吧？比起在鮫島家打工來說，我覺得還是換一份工作為好。那個家伙從來就沒聽說過有什么好的傳言。如果近澤大叔能幫你找到工作就一定沒問題了。」

    與溫順的外表截然相反的是，只要是一旦決定了的事情，乃從來都不聽他人的勸告。所以，在這里只能采取更為強硬的態(tài)度才能使事情有所轉(zhuǎn)機。

    沒有理會乃在背后的反抗，我只是沉默地攥緊她的手腕朝被決定好的目的地走去。

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