沈蘭棠點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“這套雀鳥首飾價(jià)值不菲，搭贈(zèng)的禮品都送了吧？”

    “送了送了，客人很是喜歡！”

    沈蘭棠想的小禮品雖然不是很貴，但卻頗為新鮮，讓人眼中一亮，又因是贈(zèng)品不能單獨(dú)購買，那些買得起首飾的貴客也不會(huì)吝惜這點(diǎn)錢財(cái)，甚至有不少為了贈(zèng)品買首飾的，讓廖管事大呼有錢的同時(shí)，感慨于他家小姐的精巧設(shè)計(jì)。

    雖說入夏，賬面稍有下跌，但總體都算穩(wěn)定，單子也很齊全，沈蘭棠滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，又由廖管事陪著看了幾件新進(jìn)的首飾，在后面看了一會(huì)店里伙計(jì)招待客人的場(chǎng)景，這才起身離開。

    她接下來，還有店要看。

    沈蘭棠這走走停停，一共看了三家店，很快就到了午后，日頭還高高曬著，若是還想看一家店也不是不行，只是沈蘭棠走了一天已經(jīng)倦了，她懶懶地靠在一家點(diǎn)心鋪?zhàn)拥膸寇泬|上，讓蘭心和寶珠一左一右地揉著她的肩膀。

    “蘭心，寶珠，我們?nèi)ベI點(diǎn)零嘴這就回去了?！?br/>
    “是，小姐?！?br/>
    兩人便擁著沈蘭棠往一間零嘴店鋪?zhàn)呷ァ?br/>
    靖朝經(jīng)濟(jì)比較發(fā)達(dá)，正餐零嘴也花樣繁多，花瓣捏的，加糖加油的，咸的甜的包餡的裹粉的……沈蘭棠感興趣的是近來傳到兆京的乳酪。

    乳酪取自牛羊奶汁，向來是西北地區(qū)的特有美食，數(shù)年前也有商戶將牛羊奶帶入兆京，結(jié)果那蓋子一掀開，一股酸味撲鼻而來，味道也是又酸又臭，用現(xiàn)代的話講就是變質(zhì)了。

    因此奶類產(chǎn)品在兆京以及整個(gè)中原地帶都不受歡迎，直至去年底又有商戶將發(fā)酵了的乳酪?guī)Я诉M(jìn)來，其獨(dú)特的風(fēng)味凝聚了一批愛好者，也有周邊農(nóng)戶將自家的羊奶牛奶送到城里售賣，這才漸漸傳了開來。

    沈蘭棠自得知城里賣牛奶后就喜不自勝，做夢(mèng)自己煮奶茶，濃郁新鮮的牛羊奶經(jīng)過煮沸過濾后加入焙炒過后的紅茶，然后一邊加熱水一邊炒，邊煮邊炒，直到奶的香味和茶葉醇厚微澀的味道完美地融合，留下讓人回味無窮的甘甜鮮醇。

    甚至可以將奶和茶的味道提取分開，分別品嘗到奶香和茶香，再在頂上蓋上打發(fā)的奶油，加入兩顆冰塊，什么云頂紅茶，清純茉莉，妖嬈普洱……

    開始做夢(mèng)??！

    沈蘭棠各買了一小盒牛羊乳酪加一瓶新鮮牛乳，坐著早上過來的車子慢悠悠回了家。她回到家中時(shí)間尚早，日頭也還沒落下，正打算用她的小廚房搞點(diǎn)新鮮玩意，穿過花園時(shí)迎面遇上走來的兩位姑娘。

    “嫂嫂！”

    穿著一身薄荷綠齊胸襦裙的少女清脆叫喚一聲，嬉笑著跑到沈蘭棠身旁。

    “嫂嫂又帶東西回來了，今天做什么好吃的呀？”

    這位十五六歲大的妙齡女郎就是今早見過的二嬸最小的女兒，二叔本在地方任官，一年前召回兆京，當(dāng)?shù)氐钠腿酥粚⒍蹇醋隼蠣敚旅鎺讉€(gè)孩子也是從大排到小，面前這位被稱作“四姑娘”，雖回了京，眾人已經(jīng)習(xí)慣，加之謝家這一輩已經(jīng)長大，便沒有令下人們改稱呼。

    沈蘭棠家中只她一個(gè)女兒，幾個(gè)堂表姊妹也不親，四姑娘天真無邪，又與她親近，沈蘭棠還真有幾分把她當(dāng)做妹妹了。

    她笑道：“買了兩盒乳酪，看看能不能做些甜點(diǎn)?！?br/>
    “好啊，我最喜歡嫂嫂做的甜點(diǎn)了！”

    謝瑛很是喜歡這位家中新來的嫂嫂，不僅和氣好說話，還總是有許許多多的點(diǎn)子，有一回謝瑛誤闖到她院子里嘗了一回凍梨蜜果撈后就走不掉了，時(shí)常過去串門。

    “這個(gè)乳酪，我也聽阿母提起過，說是可以夾在餅子里吃，也可以融化了涂抹在餅子上一塊烤著吃。”

    “那些蠻人，郡人就是經(jīng)常吃羊奶牛奶，才生的這么人高馬大，阿母說我們也要多吃奶酪，才能身體健康，高高壯壯?！?br/>
    “乳酪能夾在餅子里吃，不過還有別的吃法，你喜不喜歡吃土豆？”

    “……”

    沈蘭棠輕笑一聲：“那你得吃吃看我的奶酪土豆泥了，我還買了牛奶，記得上回我們吃的雙皮奶么？”

    “記得！”

    “今天做個(gè)加強(qiáng)版，酒釀桂花雙皮奶?！?br/>
    “……”

    幾個(gè)人有說有笑地往院子里走，沈蘭棠成婚后與不在家的謝瑾有一個(gè)單獨(dú)的院子，包括廚房在內(nèi)設(shè)施配套，一般來說，一個(gè)大家族未分家的，成了婚的兒子可以和妻子，自己的孩子單獨(dú)吃飯，也可以選擇和父母一起吃，而未婚的孩子則一般跟著父母吃。

    如謝瑛往常就是跟她父母吃飯，而她大哥大嫂則是帶著孩子自己吃，休沐大家都在的時(shí)候也可以一塊吃。

    而沈蘭棠老公天天不在家，她婆婆怕她多想就經(jīng)常叫她過去吃飯，不過沈蘭棠嘛，老公不在是福報(bào)啊，享福都來不及怎么可能多想。于是她就拒絕了幾次，兩三回下來，她婆婆也明白她的意思了，除了重要日子，日常也不叫她過去吃飯。

    謝瑛對(duì)沈蘭棠的院子輕車熟路，很快小跑進(jìn)了院子，沈蘭棠推開門擺出兩盤點(diǎn)心，就熟絡(luò)地指揮起了家人的仆人。

    謝瑛看著熱鬧，也跟上去鬧騰了一會(huì)，直到火生好鍋里牛奶開始安靜地升溫，才重新坐了下來。

    “對(duì)了，小弘文呢，他去哪了？”

    謝弘文，謝瑾的兒子，如今不到三歲大。

    沈蘭棠正要回答，就聽到院子門口傳來聲音：

    “少爺少爺走慢些，走慢些！”

    兩個(gè)仆人一個(gè)嬤嬤護(hù)著一個(gè)白胖娃娃進(jìn)了院子，那胖娃娃身上穿了一件虎頭衣，套著一條簡(jiǎn)短馬甲，胸前還掛著一塊通透寶玉做成的長命鎖。下面是一條燈籠綢緞褲，小虎鞋尖頭高高翹起，又萌又奶。

    身后跟著的嬤嬤見到兩人，立刻躬身做禮，恭恭敬敬地喊：

    “夫人，四姑娘?！?br/>
    謝弘文也跟著板板正正地行了個(gè)大禮，奶呼呼的嗓子嫩生生喊：“母親安，姑姑安?！?br/>
    “哎喲小弘文乖乖~”

    謝瑛一把蹲下就把小胖娃抱了個(gè)滿懷，小孩子特有的柔軟觸感和奶香味惹得她心癢癢，扭頭朝沈蘭棠笑道：

    “小弘文真可愛?！?br/>
    沈蘭棠往嘴里塞著零嘴，道：“是啊?！?br/>
    謝瑛繼續(xù)逗小孩：“小弘文今天都做什么了呀？”

    謝弘文扳著手指數(shù)：“今天去花園摘了花花，給花花澆水，還有洗了果子，給祖母吃！”

    “弘文這么乖啊……”

    謝弘文已經(jīng)兩歲半了，正在補(bǔ)充蛋白質(zhì)的時(shí)候，沈蘭棠喂他吃了點(diǎn)乳酪和一點(diǎn)茶水，說了會(huì)話，一旁嬤嬤開口道：

    “小少爺今日在外面玩了一天，身子乏了，老奴先帶少爺進(jìn)去休息?！?br/>
    這個(gè)嬤嬤是謝弘文生母的奶娘，自原謝少夫人去世后就一直陪著謝弘文，連謝大老爺夫人都禮讓她三分，謝瑛聞言也不敢再抱著謝弘文，讓嬤嬤把他帶走了。

    臨走前，嬤嬤又朝著兩人行了個(gè)禮。

    謝瑛看著嬤嬤抱了謝弘文進(jìn)屋，幽幽收回目光，道：“小孩子長得真快，一長一個(gè)樣，我還記得哥哥的兩個(gè)孩子剛出生的樣子，一看都這么大了?！?br/>
    “小孩前兩三年長得最快了?！?br/>
    兩人漸漸把話題引開了。

    “阿母也不知道有什么事，這幾日日日都在大伯母那，連我找她都找不著?！?br/>
    沈蘭棠看著她嬌憨模樣，笑：

    “許是有什么要事吧?！?br/>
    “什么事還能重要的過我啊……”

    “好了好了，吃塊點(diǎn)心消消氣。”

    小孩子腦子轉(zhuǎn)得快，一碗酒釀桂花雙皮奶和乳酪土豆泥上來就把她的注意力全都轉(zhuǎn)到吃食上面來了。

    謝瑛捧著小碗，滿臉喜悅。

    “還是嫂嫂，連土豆都能想出這么多花樣！”

    “那是你不知道西北還有土豆粉?！?br/>
    謝瑛雖然嘴饞，但謝家家規(guī)甚嚴(yán)，三日正餐都不能少，她不敢吃太多，沈蘭棠便笑說等會(huì)晚間讓丫鬟將余下做好的送一份過去，免得她惦記，這才解了謝瑛的饞。

    “那嫂嫂，我先回去了，對(duì)了，明日西街的范姐姐邀我玩耍，你跟我一起去吧？”

    沈蘭棠想著悶在家中也沒事，遂答應(yīng)了。

    姍姍過了酉時(shí)，天邊終于落下余暉，晚間空氣稍涼，沈蘭棠正想著用慣常的說法給婆婆那邊傳個(gè)消息說自己不過去了，婆婆的人先到了。

    “少夫人，夫人請(qǐng)您過去用餐?！?br/>
    婆婆親自請(qǐng)，想來是有緣由，沈蘭棠起身洗了手，才領(lǐng)著蘭心過去了主院。院子里正廳敞開著門，門內(nèi)亮著燈，謝夫人已經(jīng)上了桌，桌上也只她一人。

    見沈蘭棠到了，謝母笑著說：“你公公又忙于公務(wù)不回來吃飯了，只能叫你來作伴了?！?br/>
    沈蘭棠面上帶著溫婉的笑，柔順地說：“這本就是媳婦該做的，還勞煩母親來請(qǐng)。”

    “無事，來，坐?！?br/>
    謝夫人這邊的晚餐并不奢侈，勝在新鮮品種齊全，有香煎小刀魚，雞蛋肉末羹，兩碗時(shí)蔬，幾盤小菜，末了還會(huì)上個(gè)湯，多是芙蓉玉丸湯，蓮子燉雞湯此類，頂頂夠了。

    兩人吃飯，細(xì)嚼慢咽，但因?yàn)轷r少說話加上兩人胃口都小，很快就吃完了，飯后，沈蘭棠又坐了一陣，等到終于能起身走動(dòng)了，謝夫人站起來，引著沈蘭棠走到偏廳。

    “蘭棠，你來看看，這是我和你二嬸為瑛瑛選的幾個(gè)良家里的郎君，你看著哪家更適合。”

    沈蘭棠內(nèi)心一震，腦中猛地閃過下午謝瑛的抱怨。

    原來你阿母是在為你挑選未來夫婿，阿瑛啊，這福氣也要輪到你了。

    靖朝女子在歷代皇朝中也算晚婚的了，一般女子十六七歲成親，留的晚的，十八九歲也不成問題。如謝家這般大戶人家，多是在女兒十四五歲時(shí)為她挑一個(gè)未婚夫婿，兩家定親，約定數(shù)年后成親，這般既能放下結(jié)親這件人生大事，又能將女兒再留個(gè)兩三年。

    謝瑛今年十五，也的確到了定親年紀(jì)。

    沈蘭棠目光掃過幾張畫像，每張畫紙上旁注主人姓名年齡，家中父兄官職，這些都是最簡(jiǎn)單的，估計(jì)具體信息包括家中幾個(gè)兄弟姐妹未來發(fā)展方向如何，都記錄在謝夫人自己的小本子了。

    沈蘭棠也不做評(píng)價(jià)，只是低聲道：“觀幾位郎君家世面貌，具是俊才，兒媳淺薄，也說不出好壞?！?br/>
    謝瑛生母伯母都在，往上說了哥哥嫂子都還在，婚姻一事本來就不需要她操心，謝夫人召她過來也不過是告知她這件事，以防她身為新婦覺得家中待她不誠，聞言便道：

    “這夫婿啊，還是得瑛瑛自己選，我和你二嬸還在挑，等確定了人選再告知她?！?br/>
    意思就是現(xiàn)在先別告訴謝瑛。

    “兒媳知曉了?！?